喬琳琳的家鄉D縣，雖是一座典型的北方縣城。

但環城而過的九泉河，以及匯流之處、蜿蜒千裏另一條大河，賦予了這裏更多的靈動。

相傳，清朝乾隆年間，九泉河兩岸多植水稻，一度曾作為貢米而為人所稱道。

歲月變遷，河水流量減少，稻花香已難以聞到，如今玉米、小麥成了這裏主要的農作物。正是在歷史的沈澱中，逝者往生之時，千百年流傳下的喪葬禮儀，禱祝著生者的哀思。

喬琳琳知道，按照老家的習俗，來回路途加上喪禮，至少需要五天。所以，即使能想象到上司的臉色，她還是請了假。當然因為不是直系血親，帶薪喪假是沒有的了。

其實，按韓雪榮的意願，是不願喬琳琳回去的，但喬紅旗很堅持，他說：“每年都是我們回老家掃掃墓，琳琳已經十年沒回去了，該回去看看了。”

由如今所在的Z市到D縣，有五個小時的車程，當老家所在的村莊在望時，已是午後過4點。喬琳琳將車窗搖下，感受了一下田野的氣息：秋日陽暖、風聲簌簌，拂過鄉村道路兩旁即將收獲的玉米地，讓她覺得既熟悉又陌生。

久違的老家，讓喬琳琳莫名地興奮起來，她知道，這裏離那個已被賣掉、承載了她十六時光的房子，很近很近了，近得不過只有半個小時車程而已。

二爺爺的靈柩被停放在他自己的老房子裏，與喬琳琳爺爺奶奶的舊屋，不過一墻之隔。

院落很大，在正西的位置，是用鄉間木頭、葦席搭起的靈棚。靈棚正中是一副垂下的草簾，前方擺著供桌，一碗生黃米飯上面插著燒焦的玉米棒，桌前是一個盛滿黑色紙灰的盆子、一張草編的席子，供人祭拜。

裏面身穿白色孝衣的女人們圍坐著，不時痛哭出聲；帶著白色孝帽的男人們，按輩分跪在靈棚一側，有人祭拜時，則要磕頭致意。只是草草得將行李放下，很快喬琳琳便和父母、姑姑、姑父加入了孝男孝女的行列。

喬琳琳並不是第一次經歷這鄉間的葬禮。那年爺爺奶奶的突然離世，讓她痛苦不已，之後還病了一場。當時正值冬季的第一場初雪，身著白衣的送葬隊伍，行進於暈染了白色的大地，寒風起、紙錢舞，四野茫茫。

少年時失去親人的悲哀，給喬琳琳留下了深刻的記憶。此時耳邊陣陣哀泣之聲，忽爾一個念頭轉過，思及那時的雯雯是否也是這樣，青春華年既被送走往生，最終塵歸於塵土歸於土。

怎麽會想到這些？喬琳琳趕忙收住這些思慮。

靈棚內，二爺爺頭朝東、腳朝西被安置在木板上，身上蓋著寶藍色繡蟠龍圖案的單子。按照家鄉的習俗，兩個龍眼睛位置被燙了洞，以免驚嚇到逝者的往生之路。

不似喬琳琳家人丁單薄，二爺爺喬東來育有三子二女，打電話報喪的喬順安行五，是最小的兒子，僅比姑姑小一歲。因此上，靈棚內女兒、兒媳、孫女、外孫女、孫媳婦、外甥女……烏壓壓得一片，圍坐了兩層。喬琳琳坐在了外圈二爺爺腳邊的位置，身旁是二叔家的堂姐喬玉玉。

“你怎麽回來了?我以為你不會再回來呢。”喬玉玉悄聲地跟喬琳琳說：“看你剪著短發，我都不敢認你了。”

喬玉玉比喬琳琳只大一歲。二叔喬衛安在縣城開了一家雜貨批發部，喬玉玉是在村中小學畢業，然後去縣城上的初中。因為上學晚了一年，所以恰好和喬琳琳是一個學校一個班，一直到高中喬琳琳轉學。然後都在Z市上的大學，只不過喬玉玉所修專業是中醫，本科後直接保送本校讀了研，喬琳琳則學的是財會，畢業、就業，按部就班地走著。同一所城市的生活，割舍不斷的血緣，二人的感情自然不一般。

“爸爸說讓我回來看看，再說二爺爺去世是大事，我也該回來的。”喬琳琳輕聲回應道。

“晚上睡我家吧，咱倆一起。”

“好的，玉玉姐。”

喬東來年逾八十逝去，這在鄉村中屬於喜喪，吹拉彈唱是必備的，停靈開始直到出殯，每日也都會為幫工的鄉鄰準備酒食。一場白事也甚是熱鬧，直到夜幕籠罩大地，寂靜才襲向這座小院。

喬紅旗是要為喬東來守靈，韓雪榮和喬紅梅則去了喬順安家。

喬順安的運氣很好，豬肉價格飛漲的那幾年，他養殖了二百頭豬。等到豬肉價格如過山車般下降時，除了留下十幾頭母豬，他養殖場的豬已經出欄完畢，沒有如其他人那般賠了錢。

這樣狠狠賺了一把後，喬順安覺得自己養豬的運氣用盡了，轉而承包了村中許多家的土地，開始安心種糧食。恰好那幾年小麥、玉米價格漲得很好，日子也是越過越興旺，房子自然也越蓋越闊綽。

當然，這些都是喬琳琳挺媽媽說的，也不得不感嘆五叔的運道真是好。而在爸爸的這些堂兄弟中，喬紅旗和喬順安的感情最好，每次回鄉給爺爺奶奶燒紙掃墓，也都是住在他家。這次，自然也不例外。

鄉村的夜晚，伴著蟲鳴，聽著犬吠，就連隔壁開門之聲也清晰可聞。喬琳琳和喬玉玉窩在床上，仿佛回到了兒時，盡管與故鄉隔了十年的光陰和時空，仍是那樣熟悉，那樣親切。

“琳琳，你不該回來的。”喬玉玉望著天花板輕聲說道：“爺爺去世我很傷心，但我更不想看到你收到傷害。”

“玉玉姐，我知道你擔心什麽，事情都過去十年了，該了結的都了了，不會有事的。”

喬玉玉轉過頭望著喬琳琳：“不，琳琳，有些事你不知道，二伯伯之前一直讓我瞞著你，但我想你應該知道，也要有一定的心理準備。”

從喬玉玉的口中，喬琳琳得知，徐慧佳死後的第二年，她的弟弟竟然也溺死在了九泉河中。徐慧佳的媽媽瘋了似得整天念叨，是喬琳琳將黴運帶給了自己家，揚言絕不會放過喬琳琳。

就在去年清明，喬紅旗和韓雪蓉回鄉掃墓返回之時，被徐慧佳的家人堵在了路上。一大桶的狗血、雞血被潑在車上，雖然派出所介入才得以脫身，但最終仍是給了徐家一筆錢。

當時事情在村裏被傳得沸沸揚揚，而恰好搭車回Z市的喬玉玉就坐在車裏，著實被嚇了一跳。

“之前，二伯伯他們回來一直沒事。但前年冬天，徐慧佳的堂姐嫁到了咱們村裏，去年徐家就堵上了門，如果不是她通風報信，怎麽會這樣？明擺著就是要訛錢！“喬玉玉越說越氣憤。

其實，去年喬紅旗給徐家錢時，曾讓他們立了個字據，以後不許再找喬家任何人的麻煩。當時徐慧佳的媽媽強烈反對，字據是徐慧佳的爸爸寫的。

“可能，二伯伯覺得錢都給了，事情便解決了，但我感覺還沒完。徐慧佳媽媽太不對勁，雖然沒人說她精神有問題，但她那眼神好像要吃人一樣。“喬玉玉現在想起仍心有餘悸，所以她再次勸道：”琳琳，等明天爺爺出殯後你就先回Z市吧，不要等著圓墳了。“

喬玉玉說的這些事，喬琳琳自始至終未聽父母提起，但她知道，就如當年未曾打在她臉上的那一記耳光一樣，那桶的狗血、雞血，徐慧佳媽媽是想潑到了她的頭上。

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