幾個公主與幾位娘子帶著孩子入了福寧殿內閣。

楚王呆站在福寧殿前,望著身前盛開的海棠花。

陪她們進去的蕭幼清只呆了一小會兒便出來了,裏面有入內押班趙平候著,“當年齊王也就是現在的官家食言拋棄了母親娶了先皇後殿下,母親一怒之下回了江寧祖宅，齊王授命出征便驅快馬至江寧見了母親一面，這棵樹上的痕跡便是母親當年所斬,一劍斬相思。”

楚王看著樹幹上老舊的刀痕旋即盯著一朵海棠花上停留的蜜蜂，“這後宮裏這麽多女子都圍著皇帝一人轉，但是他的眼裏始終只有自己，為君，道德喪盡,為臣,枉法欺君,為官,官不愛黎民,為子,子不孝雙親,為夫,夫不顧妻身，為父,父不顧子孫,而今的我，與他又有何異？”

垂在身側的手突然被人握住，“我不管她們怎麽看你也不管後世人如何評價,你在人前是大王，人後只是蕭三娘的衛潛，只是我的阿潛，我不許你這麽說自己。”

“好...”

哭哭啼啼的聲音從內傳出，帶著抽泣的議論有埋怨也有無奈，這幾位誕過皇嗣的娘子及公主楚王是見過的，只不過不是很熟，她們雖不是嫡出公主但從前也頗受皇帝寵愛。

蕭幼清原本想將手拿回卻被楚王緊緊扣著，“兩位娘子跟前，六郎不要禮了嗎？”

楚王凝著朝自己走來的婦人，“她們可不是講理之人。”

楚王松開蕭幼清上前微微躬身拱手道：“蕭順儀，孔修容，幾位姊姊安，六郎近日政務繁忙便沒時間管這內宮之事，如今諸位探視也探視過了，爹爹的身體六郎可有欺瞞你們？”

楚王口中的娘子朝楚王微微福身，“大王禮重了，妾等人微言輕，今日不識大體跑來鬧騰，從前也有不周之處...”

“論輩分，二位娘子是陛下的嬪妃也是六郎的長輩，六郎出閣已有近十年，從前的事都記不得了。”

幾個婦人再次福身，“六哥天資聰穎，又敦厚仁孝，婦人三從，官家如今臥病，這內宮之事往後還要六哥多多擔待些才好。”

“本王在前朝時幾位大臣說陛下之前詔立貴妃娘子為後，我如今只是暫代陛下處理朝政，貴妃娘子為四夫人之首，這內宮之事還是交由貴妃娘子打理為好。”

“六哥處事細心謹慎，倒是我們幾個婦人不識大體。”

之後幾位公主回到其生母居住的院閣，蕭順儀又拉著蕭幼清單獨去了一處。

“姑姑。”

“我知道此時拉你出來不合時宜，我在這大內二十多年了，五哥兒夭折後除了官家宣召便不再出閣，一直謹小慎微的過著，我與六哥的過節不過是因那被廢了的沈氏挑撥...”

“姑姑，官人都說兒時的事情已經久遠不記得，過去的就讓他過去，再者您也是他的母親之一。”

“可不敢當，我只是官家的一個妾室，他是官家之子是小宗，貴妃娘子又被冊為後他便是大宗，我只求他日後莫要為難二娘。”

蕭幼清拍了拍蕭娘子的手背寬慰道：“他們是親姊弟，做弟弟的又如何會為難姊姊呢？”

“實不瞞你，二駙馬丟了仕途眼紅四駙馬身為駙馬還能在三衙任職便屢屢找二娘想讓她進宮求官家，她性子仁厚，便是受了委屈也斷然不會說出來，駙馬脾性暴虐從前官家康健時駙馬還會收斂些，這如今...”蕭娘子無奈的搖頭。

“二駙馬如今在朝中任職？”

“只掛了一個禹州刺史的頭銜。”

“虛銜，”蕭幼清合起手轉身，“官家是聖天子，我想必然是他沒有任職的能力，倘若人品也有問題日子過不下去便和離吧，讓二姐自行去找官人說，可若二姐自己都不做聲，我們又有什麽好說的呢？她自個兒甘願忍氣吞聲要受這窩囊氣也怨不得別人，姑姑要說幼清涼薄幼清也不否認，可有些東西是自己掙來的，人善被人欺，沒有誰規定女子嫁了夫在夫家便要一輩子順從與低頭，妻這個字在背後是齊字。”

“我回頭會與她說的。”

“姑姑也莫要想太多，只要不是大過官人也不是那種錙銖必較之人。”

幾日後，幾位公主與妃嬪回去，皇帝卒中臥榻的消息便也坐實，短短幾日內就在京城內外傳開，因是駙馬宅公主宅傳出的故可信度極高，原先對楚王的猜忌的流言不攻自破，就連民間對她的微詞也少了許多。

建平十二年五月初五，禁中端午節取消一切宴會，以為皇帝祈福的名義大赦天下將流放至潮州的姜洛川召回京都繼任禦史中丞。

“我前些時日與你說的話你可還記得？”蕭幼清側躺在榻上伸出手指卷著枕邊人長長的鬢發，見其不搭理便撐著爬起，“蕭娘子那日拉著我一番哭訴，我雖冷言相對但陳國公主好歹是你的二姐，這也事關皇家顏面。”

楚王睜開眼，突然笑道：“三娘這還沒當皇後呢就操心起命婦的瑣事了？”

“母親不管她們就都跑到我這兒來了，但這僭越之事你不能做我當然也不能，我表面推開就是，但你是監國，父死從子，父病亦從子，你不替幾位姊姊做主，她們日後還能倚靠誰？”

“三娘的善是從心底的，我之前一直在處理舊案，如今地方官也處理的差不多了，明日我就將駙馬叫來問話，不過...”楚王摸了摸自己的臉，很是輕松的笑道：“我小時候還挨過蕭娘子一巴掌呢，差點將我的門牙給打掉了。”

“難怪她說與你有過節。”

“過節？”楚王為之一笑，“她大抵是覺得五哥的死與我有關吧。”

“五皇子不是七歲的時候就夭折了嗎？”

“民間只說他是病薨，其實是溺水而亡，小的時候五哥在後苑失足落水，救起卻犯了病，當時我就在身旁，蕭娘子便說是我推了五哥，有內侍為我辯解她不但不聽還因此打了我一巴掌，五哥沒了她更是遷怒於我，後來還是皇後殿下出面陛下才沒有責罰我反而降了她的妃位。”楚王翻身湊到蕭幼清跟前，“蕭娘子聖眷正隆，我知道五哥的死另有原因，見了太多內宮爭鬥，也見了親哥哥一個個在眼前離去，而這一切的禍首都是那無盡的貪念，禍起蕭墻，那是家主人齊家不周之過。”

她又問道：“三娘知道先皇後殿下麽？”

“憲明皇後？我好像見過，大內的人傳她是和母親一樣的溫柔之人，能讓你尊稱一聲殿下，也應該是個善人吧。”

“是，皇後殿下性子柔和，不爭不搶，陛下因此只敬重她卻不愛她，她的這份溫柔也成全了別人的禍心，”楚王拉起蕭幼清的手湊在鼻尖，“那時候我就在想，若果母親沒有隱瞞我的身份去救翁翁一家，我是否也會和她們一樣，只是將一座小城變成一座小宅，所有人都去討好同一人，費盡心思乃至付出性命，最後能夠得到什麽呢？”

“不幸之中似乎又帶著幸，所以從那時起我就暗中告訴自己，即便不能改變但也決不能讓這些事發生在我身上。”

古今帝王能真正守一人而終的沒有多少，蕭幼清覆道她的耳側小聲道：“幼清會一直陪著阿潛的。”

———哐！———沈長的鐘聲從宮內傳出。

東邊天地交接的地方方有一線白光各個街道及城樓上便敲響五鼓，至此十裏長街上已有不少官員乘車趕往禁中。

守夜的內侍從廊道進入外屋走到門前輕聲道：“大王，王妃，五更了。”

“五更了，阿潛該起身洗漱了吧？”蕭幼清拉著極不情願的人起身，“業精於勤荒於嬉，大臣們可還在等著六王呢。”

香爐裏昨晚點的安神香早已燃盡，只剩梳妝臺上的一尊小佛像還散發著淡淡的清香，楚王坐在鏡子前拿起佛像。

【“對鏡梳妝，鏡裏女子長以淚洗面。”】正心懷愧疚時突然身後替她梳頭的手很是不自然的顫了一下。

“嗯，怎麽了？”

蕭幼清搖頭，“瞧見了一根白發。”

楚王將佛像放回原地，“許是前陣子事情太多，三娘替我拔了便是。”她又側擡起頭，“一根白發而已，你瞧我，幾次要死都沒能死，說明這命硬著...”話還沒說完便覆上手忍不住咳嗽了幾聲。

蕭幼清照做，“你瞧你，嫌天熱不肯多披件衣裳，這下受涼了可還舒坦？”

楚王只是憨厚著一笑，“這天燥熱，又悶得慌。”

洗漱更衣後蕭幼清又送她出繁英閣上早朝，“早膳可回來？”

“回來，當然回來，我可不想和那些大臣對坐著吃飯。”

“想吃什麽？”蕭幼清又連忙道：“酒不行。”

“想吃糖，三娘做的蜜煎也行。”

“宗仁也要吃糖！”幾個宮人提著燈籠緊跟在孩子身後，孩子伸出肉嘟嘟的小手合起，“爹爹、母親萬安。”隨後便跑到母親跟前。

“這可不行，小孩子吃糖會不長牙的。”

“爹爹騙人。”

蕭幼清摸了摸他的腦袋對著楚王笑道：“你都這麽大了還和孩子掙糖吃？正巧昨日舅舅從江寧送來了一些剛熟的枇杷，枇杷止咳。”

“什麽都好，只要是娘子做的。”

“馬上就要到三刻鐘了阿潛快去吧。”

楚王點點頭，帶著庭院裏等候的一幹人離開繁英閣，出到宮廊時臉上的笑意漸漸凝固，“今日日參只見二府宰相與執政官，另外朝參完後將陳國公主的駙馬禹州刺史叫到垂拱殿來見我。”

“是。”

作者有話要說：王妃姐姐可是文武雙全騎馬射箭都會，想看帝後的日常嘛，各種節日蹴鞠打馬球都有。

不太喜歡宮鬥，但對身處封建社會的女性很心疼，費勁心思去討好一個人有的是為了生存，也是時代的無可奈何，當然也有那種虛榮心極重之人。（我要是活在那個時代要麽出家當個道士要麽跳河好了…哈哈哈哈開個玩笑。）

與社會風氣有關，宋代女性都很溫婉（不是所有人）書裏的姐姐也大多如此。

桓桓對著海棠罵親爹的那段話是一段戲曲裏的罵詞。

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