姜家人脈廣布，今日忌辰回來的子弟不少,大大小小的人將家廟圍滿。

女子出嫁,便隨夫家,正妻牌位亦立在夫家,然姜氏仍在家廟內立了蕭幼清生母的牌位,可見其得寵與地位。

祭拜完，蕭幼清在姜氏祖宅同許久不見的族人敘舊，拉扯家常，大多是噓寒問暖，雖是同族親人，但蕭幼清今日的身份今時不同往日,就是比她獲封了誥命的母親還要尊榮一些,便也有一些婦人在跟前奉承,為丈夫求取仕途的亦有。

“姑姑,姑姑，你看昀兒長高沒有？”一個紮著總角的小男童跑到蕭幼清跟前轉了一圈,瞪著圓圓的大眼睛問道。

蕭幼清微笑著摸了摸男童的後腦勺,“昀兒比去年又高了不少呢,長大了定是一個頂天立地的好男兒。”

“昀兒要向翁翁一樣,求學考進士。”

蕭幼清又是一笑，瞅了瞅眼前的眾多少年，“怎不見洛川那小子，大舅在三司脫不開身，他又在國子監呆的煩悶,借此機會得以出來，本說好了要與我一同回來的，臨了又說有些瑣事要處理，我便先行回來了。”

孩童們不懂，只有幾對年長的夫婦相視，旋即走出來一個中年男子，朝蕭幼清行禮道：“王妃不知道嗎？”

“七舅這話的意思是？”

見楚王妃遲疑之容，他便解釋道：“洛川在開封府犯了事，被押到了地牢中，楚王如今入了大理寺，極有可能接管此案，這春闈馬上就要開始了，所以我們想…”

“王子犯法尚且與庶民同罪，何況姜洛川還是我姜家的長房嫡子，無視族規與律法竟敢聚賭，死不足惜！”說話的人一身緋色官袍，乃是姜家現任家主，姜老太公的嫡次子，如今的江寧知府姜賦正。

太公為姜氏嫡長，膝下嫡出子嗣就有四子三女，除了幼子早夭折，加之庶出的十幾個兒女，可謂子孫滿堂。

姜賦正出現，便沒人敢再出聲求情，緋袍官員旋即走到蕭幼清身前，躬身道：“下官參見楚王妃。”

“舅舅多禮了，洛川的事，我明日回了京城會問王爺的。”

“他犯了律法，就該為自己的行為負責，楚王雖為皇子，亦不可徇私枉法。”

蕭幼清點頭。

“舅舅，臨行前，幼清還有些話要跟舅舅說。”

姜賦正點頭。

從姜氏祖宅出來，蕭幼清便隨著姜賦正去了知府官邸。

“下定決心了？”

蕭幼清點頭，“嗯。”

“為了那個不值當的蕭家？”

“不單是為了蕭家，是蕭姜兩家，以及幼清自己。”

“楚王可靠嗎，下官聽聞…”姜賦正有些猶豫，拿姜氏上下數百人做賭註，若楚王失利，姜家勢必遭受牽連，數百年的基業就要毀於一旦。

“舅舅！”蕭幼清坐起，“幼清以母親的名義起誓，唯君可信，必大成！”

姜賦正知道這個外甥女，一直以來都是最敬重與愛戴自己母親的。

“隆德公的眼光下官是信的，只是楚王…”姜賦正凝著蕭幼清，“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹，下官擔心…”

“若非楚王登位，蕭姜兩家便再無明日，且，我可以性命做擔保，楚王為君，天下必旺，姜氏亦在其中。”

蕭幼清的眼裏有堅定，他便又問道：“大哥知道了嗎？”

蕭幼清點頭。

“你是阿姊最寵愛的女兒，爹爹臨終前曾說過，可興姜氏的人不是我與大哥，更不是老三那個畫癡，而是阿姊與你，起初下官是不信的，姜氏百年基業，宗族子弟眾多又何須家中兩個女子支撐呢，直到後來爹爹去後，我與大哥能夠一路升遷官居此位，全靠阿姊指點，只是…”姜賦正有些酸澀，“所以舅舅尊重你的決定，必，誓死追隨。”

“有舅舅這句話，幼清就放心了。”

日落時分，從江寧府西回的馬車即將進入京畿道。

蕭幼清靠在車廂旁，手裏捧著一只爐子，爐子內燒著剛剛在驛站添的碳。

突然馬車急停，人便往前傾去，蕭幼清握緊著手中不曾松開的爐子，從車板上爬起。

“你們是什麽人？”車內傳出女子的聲音。

“我們是什麽人，你不需要知道，你只要知道，自己該去地府見判官了。”

“我是當朝楚王的元妃，此處離京不到百裏，我死了，於你們有什麽好處？”

“楚王妃又如何，別說楚王不知道，就算他知道了，也不會來救你。”

熟知皇子內宅之事，蕭幼清眉頭緊蹙，死亡面前，恐懼悄然而生，“你們是…太子的人！”

蒙著臉的黑子男子眼神微動，“一個活口都不能留，殺！”

“娘子快走，過了河就是東京境地，有禁軍巡視他們不敢亂來的。”姜家與蕭家的家仆一起聚攏，握緊了長刀將蕭幼清護在身後。

“妄想殺我家娘子，先過我們這關。”

黑衣男子藐視的看了一眼，楊手揮下，“殺！”

又盯著馬車逃走的方向，瞇著眼，猶如囊中之物，“聽聞蕭氏的嫡女，也是一位麗人，哼！”邪笑一聲道：“另外一隊人，隨我去追。”

敵眾我寡，十幾個家仆拼了性命也只拖延了不過一小會兒。

河面上有一座石橋，過了橋便是京畿，一群身上滴著鮮血的黑衣人騎馬追至河岸。

黑子男子突然伸手大呵道：“拿弓來！”

——咻！——隨著一聲箭響，馬上的人應聲倒地。

弓箭直直射中馬腿，足下劇痛，馬兒跪倒在地，車輪剎不住沖刺的速度，便直直的撞上了石橋的矮護欄，沖擊下使整個車身震翻至橋下，落入了水中。

初春的河水，冰冷刺骨。

東京舊城。

滿心歡喜的人剛一回到家便找到了楚王妃的貼身女使詢問，“王妃呢？”

“娘子前幾日回姜家祖宅祭祖了，昨日是娘子生母的忌辰，王爺不知道嗎？”

衛桓心裏一怔，她只知道蕭幼清的生母早逝，楞道：“她…沒有與我提過。”

“哦，娘子走前說了，三日後必回來，可是現在太陽都快下山了…”女使看著西邊越來越暗的天色。

【“大哥知道你的心思，青木雖直，可難防範府裏其他花花草草探出墻來，我知道六哥也是無可奈何，所以，便將你把那出墻來的枝丫清理幹凈，免你後顧之憂，從此之後，你可醉心山水，再無人擾你清靜。”】

衛桓突然想起今日白天太子在自己耳側說的一番話，連忙問道女使，“確定王妃是說今日回？”

“回阿郎，是。”

她想學前朝後主，可是當朝太子真的怕她成了後主。

“她說話向來都是極準的！”楚王的擔憂瞬間湧上心頭，“姜氏祖宅在哪兒？”

“金陵。”

“小六子，小六子！”急吼完，衛桓撒腿就往王府外跑。

“阿郎，我在呢。”

“備馬！”

小六子沒有多想，按著吩咐將主子的馬與自己的馬一並牽出。

衛桓朝城西的方向拉扯韁繩，旋即狠狠的抽響鞭子。

小六子緊跟在衛桓馬後，“馬上日落，舊城門都要關了，阿郎這是要去哪兒啊？”

衛桓似沒有聽見小六子的話，眼睛死死的盯著前方，眸中無神似在想什麽一般。

寒冷的風打在臉上猶如刀刮一般疼痛。

見主子並不搭理的一直朝前狂奔，小六子心急如焚，“阿郎，您慢點！騎這麽快的馬，萬一摔著了怎麽辦。”

———咚咚咚！———城樓上下鑰的鼓聲響起。

衛桓緊握著起韁繩，楊起馬鞭再次朝馬尾狠狠的抽去！

——吱…——數個守門將士合力推著城門。

“等一下！”

衛桓騎在快馬上大聲喊道，慌亂下用力拉起了韁繩，快馬急停，她隨之滾落馬下。

小六子驚的連忙跳下馬，“阿郎！”

落鎖完畢，開城門的鑰匙不在這些守官身上。

“六王爺？”監門官也是大驚，“六王爺這是？”

“我要出城！”

“內城門剛剛已經關閉，就算沒有關，外城也要比內城要早關一刻，王爺就是出去了，也出不了外門。”

“京城的城門由誰管？”衛桓抓著監門官的手臂，急紅了眼。

“皇城司。”皇城司掌宮城出入、周廬宿衛、宮門啟閉，“可也需要官家的指令。”

衛桓松開監門官，回身一步跨上了馬，不顧手上的疼痛。

“六王爺？”

也不管旁人在身側叫喚，馬不停蹄的又往回趕。

小六子氣還沒喘勻只得又騎上馬跟著，方才那對番話他便明白了主子要做什麽，“此時大內的宮門已經關了，阿郎就算是去了也入內不得。”

【“命將作監修建藩邸時搭了通往大內的飛橋，使得趙王府無異於一座小東宮。”】衛桓突然想起剛回京時老師提醒的話。

“趙王府，飛橋！”

於是從東華門側轉向右邊東宮北側的趙王府奔去。

趙王府除了趙王，平常極難見到其他皇子，因為太子不會來，楚王剛回京不久。

著急的人跳下馬，一刻也敢不停歇。

王府的侍衛知她就是楚王卻還是將其攔在門外。

“放肆，這是官家的六王！”

“王爺息怒，楚王府有楚王府的規定，趙王府也有趙王府的規定，還請等小人回去通稟阿郎後再入內。”

“還不快去！”小六子呵斥，又轉身到衛桓旁側，見主子左半身沾染泥漬，便輕輕拍了拍。

“嘶——”

幾滴血從袍子內順著手指滴落在趙王府的大門口，“阿郎您摔傷了！”

“楚王爺，趙王有請。”

“阿郎還是先回…”

衛桓甩開小六子的手，幾乎是快跑。

而府內的趙王正在悠閑的與下屬鬥茶，“本王的茶乳咬盞不動，你輸了。”

“阿郎，楚王到了。”

正為贏了鬥茶而高興的趙王收起笑容，朝眾人揮手，旋即正身看道衛桓，冷盯了一會兒後勾嘴淺笑，“六哥這是去哪兒了，怎一身的泥，那些個下人…”

“三哥。”楚王喘著氣。

趙王被弟弟這一聲稱呼止住，“你這是？”趙王揮手遣退眾人。

“我想進宮，我知道官家命將作監在三哥的府上修了連通大內的飛橋。”

趙王倒靠在座椅上，交叉起手掌，開始裝糊塗，“的確，我府上是有飛橋可以進入大內，這飛橋上的鑰匙也在我手裏，可畢竟駕在大內，隨意出入不過是外人傳的罷了…”

弦外之音她自然聽出了，可衛桓沒有那麽多時間聽他繞圈，“她有危險！”

趙王緊鎖眉頭，半瞇著眼睛看她，似乎在猶豫與芥蒂什麽，嫉妒讓其已然忘了自己未來的妻族與楚王之事。

“我沒有碰過她！”

趙王瞪圓雙目，於心中十分詫異，同時盯著她的眼裏也充滿了懷疑。

“我知道你喜歡她，自成婚至今，我與她都不過是逢場作戲，實情，我已經說了，信與不信，在你。”

人在情急之中，任何謊言都有破綻，而楚王的他顯然看不到，趙王有所動搖的起身，轉著眼珠盤算道：“帶你入宮可以，不過…”

聽完趙王的要求，楚王紅潤著雙目，顫道：“只要你放我入宮，我，可以答應你！”

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