咩~咩~咩~咩~

大宴散後，羊羔的叫聲從大內延至楚王府。

“正旦大慶,親王、宰相、樞密使、使相同等,賜羊五只,米兩石,面五石,米酒二鬥。”

“臣謝...”

“六王先別急著言謝。”內侍將賞賜的單子念完，旋即朝一旁退開。

宣讀詔書的通事舍人手捧詔書走到了衛桓跟前。

先是遲疑了少許時間，隨後蕭幼清便扶著她跪下接旨。

“門下，朕皇六子十二出閣，十七而冠，今以成人,朕觀之,聰明世,足智謀,特命其出班外廷，上元過後即赴審官院考核,不得推辭。”通事舍人宣讀完畢後合起詔書走到楚王跟前。

楚王擡著頭目瞪。

“王爺,接旨吧。”他又笑道：“陛下還讓我帶話說,六王身子不適就不用特意進宮謝恩了。”

衛桓將手舉至頭頂接過詔書,拜下道：“臣，叩謝聖恩。”

通事舍人微笑著將詔書放到楚王手中，又緊接著將人扶起，“六王可是比三王還先得旨意出廷呢，說明陛下看重,下官在此先恭賀六王。”

“勞煩舍人走這一趟。”

“替陛下與王爺辦事是下官做為人臣的本分，若無事，下官就先行回大內向陛下覆命。”

“六子，送送吳舍人。”

“是。”

隨後她又將詔書打開直楞楞的盯著宣麻紙上的墨字。

“王爺不是不願出廷嗎，您和陛下到底說了什麽？”

“本王出廷，不是姐姐所希望的嗎？”她將詔書合起，側頭看著蕭幼清。

蕭幼清眼裏閃過一絲恍惚，“王爺總是那麽喜歡自以為，給人強加意圖。”

“難道本王有說錯？”

“彼一時，此一時。”

正旦過後是立春，今年立春在正旦與元宵之間。

開封府的官署內，近鄰各州縣送來壯年春牛以供挑選。

“殿下，所有品相好的春牛都在此了。”

數頭牛的頭上都帶著彩花，由主人牽持，等著被選中，以此來獲得價值遠超黃牛本身數倍的獎賞。

“就它了。”衛曙指著一頭體型碩狀，性格較溫和的牛道：“明日鞭春就用它吧，著人將其送到大內去。”

“是。”

“上元將至，山棚搭好了沒有？”

“回殿下，已經搭好了，宣德樓前的大檁條也已經備好，只待上元節豎起了。”

“待這些節日過後，效力之人本宮通通都有賞。”

“殿下，平章事來了。”

衛曙回過頭，“請到中堂去，先奉茶，本宮隨後就到。”

“是。”

開封府的衙門挨著官邸，衛曙任開封府尹，事忙時便住在官邸，除了去大內固定的晨醒與昏定，連東宮都極少回了。

“翁翁前來，可是為陛下讓楚王先趙王外班出廷一事？”

平章事點頭，“詔書需由老夫蓋章書名方能出臺生效，詞頭所言，怕是陛下要重用楚王了。”

“趙王不能出廷這在我的意料之中，可是楚王…”衛曙眉頭緊蹙，“我本以為爹爹僅僅是因為前朝的事不喜歡他，如今看來，我這個爹爹，就連我這個做兒子的都看不透了，這帝王權術，倒是可以學一學。”

“殿下，恕老臣多嘴，楚王，遲早是個禍患。”

“孫兒明白，有陳煜在審官院，老六那性子，不會一步就登天的，孫兒真正害怕的是...”衛曙意味深長的看著外祖。

“殿下若是害怕，趁其羽翼未豐，臣便替殿下除了這禍患！”

“不可，本宮是陛下的嫡長子，是這個國家的儲君，登位名正言順，暫且靜待時機，畢竟，孫兒不想背負殘害手足的罵名。”

“老臣明白了。”

上元前一日，依照禮數，楚王妃攜丈夫回開國公府探親，開國公蕭懷德自大朝回來如今還未返回軍中。

書房中，已過花甲之年的開國公迎楚王上座。

“大難不死，又得以從宗正寺完好的出來，還獲得了出廷的機會，我，該感謝隆德公您麽？”在屋外是祖父與孫婿，而屋內則只有君臣。

“六王該謝的，是六王妃，此，您應該知道的。”

楚王低下頭，突然勾嘴笑道：“去年長夏，隆德公奔襲數百裏來找我下棋，原來，早已經將我視為囊中之物了。”話閉，她擡起頭冷目凝視，面對一個手中沾染無數人鮮血的當世戰神，絲毫沒有懼怕之心。

“下官還是那句話，開國公府沒有異心，蕭懷德也不會看錯人。”

“但願能，”楚王起身，負手走至門口，淺笑道：“如卿若願。”

“臣這一生，從未打過敗仗，這一次，也不會。”

書房的門被人從外輕輕推開，房外的光透過門窗灑進，打在她站定的靴子上，久久不曾離去。

——————

“這一次，上元過後老夫就要動身趕往西南邊境，你母親的忌日...”

“孫兒知道，邊境軍務繁雜，翁翁趕回已是不易。”

蕭懷德很是感嘆，兒孫裏懂事者莫過於蕭幼清，心想若是個男兒，蕭家便還可旺數十年，“去金陵祖宅探望，就讓你哥哥...”

“哥哥要參加今年的武舉，回金陵也不是什麽大事，孫兒可以自己去的。”

蕭懷德遲疑的看向遠處一旁正被大舅子纏著聊天的楚王，“按道理...”

“上元過後，官人就要去審官院，不出意應當會在二月出廷，屆時政務纏身，我不想讓她分心。”

“話雖如此，但你母親一族，在大宋的地位只重不輕，楚王若能借此機會親自去...”蕭懷德饒有深意的看著蕭幼清，“金陵離此也不算遠，陪你去探親的幾日時間總還是可以擠出來的，再者，我朝官員皆有旬休，有三日足矣。”

蕭幼清搖搖頭，“還是不要麻煩她了，她素來不喜歡這種世家，金陵那邊還是孫兒去打點。”

蕭懷德站定，挑起白眉，“清兒…”

“嗯？”蕭幼清也隨著祖父站定。

“有句話翁翁還是要提醒你。”

“翁翁請說。”

“楚王不似表面，帝王終究薄情，你要早做打算，切勿用情太深。”

祖父的提醒卻讓她為之一笑，“這麽多年過去，翁翁還是不了解孫兒，就像…不了解娘一樣。”她擡起頭，直直的看著，像在埋怨什麽。

立春過後，元宵燈會從正月十四日就正式開始了，十四日一早，天子車架巡游五岳觀，設宴賞賜群臣，正月十五便前往上清宮，並賜宴與群臣共飲，上元這幾日禦道兩側都聚集了各個階層的人表演著歌舞百戲、奇術異能，人聲沸鼎。

一直到正月十六日的大燈會，宣德樓上垂下黃邊的布簾，正中間為皇帝的禦座，設黃羅彩棚，禦龍值武士挺直腰桿手持黃蓋、掌扇，位列在禦座的彩棚兩旁。

宣德樓下有一座用枋木搭建的露臺，露臺的圍欄用五彩錦繡包裹著，兩旁並排站著頭戴禦賜簪花的禁軍，警戒周圍。

早膳時辰剛過，宣德門城樓下就聚滿了人，幾乎是人貼著人，使得警戒的禁軍一個個鉚足了勁才隔開一條路出來。

大內的鐘樓傳來晨鐘之聲，奏樂隨之響起，頭戴簪花的內侍卷起禦座前懸掛的簾子，皇帝身著紅袍起身走上前，天子親臨，萬民稽首。

頭戴小帽的皇帝從城樓上居高臨下，俯瞰臣民，威嚴道：“一元覆始，大地回春，天官賜福，地官赦罪，水官解厄，金吾不禁夜，朕，與諸民同樂。”

城樓下的百姓瞻仰天子，山呼萬歲，齊刷刷跪道：“陛下千秋萬歲！”

隨後皇帝返回禦座，內侍便將簾子放下，奏樂再次響起，宣德樓兩旁的朵樓上各掛著一個一丈寬的大燈球，兩旁的朵樓下，左闕旁是親王以及宗室所在的彩棚帷幕，趙王，楚王，成王皆在，右闕的朵樓旁則是宰執等重臣以及宗室外戚家的彩棚帷幕，皇太子則同諸嬪妃與皇帝一起在宣德樓城樓上。

自太宗大行，宗室血脈逐漸雕零，就連原由宗子充任南班官如今都空無一人，遂除了天子外，幾位王爺也遭眾人相顧爭看。

“沒有想到，今年成王的女兒沅陵縣主也來了！”

位在楚王右手邊的彩棚，是成王一家的，“沅陵縣主前年的及笄禮可不亞於當朝公主呀，如今算來也已經到待嫁之齡了，不知這花，會落到哪位相公家。”

“能娶到成王的獨女，那真是幾輩子修來的福分了，仕途自不用說...”

“你是看上了成王家隨嫁的嫁妝吧？”

“我朝嫁娶，素重門第，能娶宗室女的人，又豈會缺那女子的嫁妝，沒骨氣！”

“那可說不準，自太.祖開科取士，榜下捉婿日盛，許那沅陵縣主日後會嫁個登第的寒門士子呢。”

眾人驚回首，看道說話的人，紛紛點頭，“倒是極有這個可能！”

左闕樓下，趙王過來寒暄了幾句後離去，一個十六七歲的少女，穿著合身的紅色命婦常服出現，“楚王哥哥可還記得我？”

衛桓楞看了一眼，想了許久才遲疑道：“靖柔？”

“哥哥還記得我呢！”

“你...長大了。”衛桓盯著她，不禁覺得時間過得真快，“都要讓我快認不出了。”

“哥哥也是，前年沅陵及笄禮，也不見哥哥回來。”沅陵縣主說得埋怨。

衛桓微低下頭，“陛下有命，為人臣子，不得不聽從。”

楚王受仗刑之事，衛靖柔在成王府也有所聽聞，於是關心道：“伯父他...哥哥好些了嗎？”

“不礙事。”衛桓搖搖頭。

“王爺的不礙事，是只差點沒醒過來麽？”

衛靖柔轉過身，眼前一亮，看衣著便明了身份，遂朝蕭幼清微福了福身子，“見過嫂嫂。”

“沅陵縣主客氣了。”

衛靖柔轉身走到衛桓身側，開著玩笑似的調侃道：“以前大相國寺的長老到大內來說法，看到哥哥後，說哥哥是有福之人，”說罷，她笑瞇瞇的瞥向蕭幼清，“哥哥果然是有福之人，嫂嫂長得這般好看，只怕晗晗.後就要在這溫柔鄉裏出不來了。”

“咳咳...”沅陵縣主的一番話，讓正在喝茶的楚王差點嗆到吐出，“那教書先生到底是如何教的，竟讓你…你一個小姑娘也不學好，口無遮攔！”

“沅陵說的是實話嘛，再說了，哥哥也只比沅陵大了半歲，還是說哥哥...”衛靖柔俯身低下頭，看著楚王饒有趣味的捂著嘴一笑，“害羞了？”

衛桓便起身，拉著衛靖柔往帷幕外走，“燈會快開始了，趕緊回去。”又皺眉道：“看來是時候與四叔提議，挑個世家公子給你做夫婿，也好管管你。”

“哼，我才不要什麽世家公子，我要嫁的，是金科狀元！”

衛桓聽著停下腳步一怔，“萬一那狀元郎三個都是又老又醜怎麽辦？”

“那...那我就再等三年！”

衛桓只是搖著頭，“快些回去吧~”於是將人送出彩棚。

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