穆棠風醒來的時候，身邊換了個地方，清女和上官月塗還有書生都消失不見了。他面前是一處院子，檐牙高啄，深色的瓦片一層層鋪著，底下掛著赤紅的燈籠，滴溜溜的轉，淡黃色的穗子在空中飄散開來。

綠色的木槿枝葉從墻院裏探出來，枝葉繁榮茂盛，襯得淡粉色的花蕊愈發嬌艷。

穆棠風扶著梁柱站起來，正在好奇這裏是哪，身後傳來魏鳳臨的聲音。

“這是上官月塗的記憶。”

魏鳳臨不知道什麽時候換了一身衣服，穿了一身銀白色的月華長袍，袖口處繡的有梨花枝暗紋，長身玉立，目光悠遠地看向遠處。

“如今這裏，是蘇州知府的府邸。”

有梳著雲髻頭戴碧玉簪身穿廣袖長裙的丫鬟路過，穆棠風猶豫了一瞬，在原地沒動，兩名丫鬟果然對他們視而不見，直接穿過他們的身體走了過去。

“也不知道小姐怎麽那麽待見她……不過就是從鄉下來的粗使丫鬟……”

“還說她的才情能和少爺相比，可真是太看得起她了。”

兩名丫鬟端著托盤抱怨著走了，身形逐漸消失在了走廊深處。

魏鳳臨，“跟我來。”

穆棠風跟在他的身後，在千折百還的廊沿裏走了不知道多久，來到了一處偏僻的小院兒裏。

院子裏草木碎石叢生，地上的青石裂出了幾道長痕，角落裏有名少女正坐在水缸旁邊洗衣服。

少女烏發黑眸，生的面黃肌瘦，給人感覺有些瘦小，但是那雙點漆一般的眼眸裏堅定充滿了色彩，看上去神采奕奕。

“這是……上官月塗？”

魏鳳臨輕輕點點頭，“她是當年蘇州知府大小姐的粗使丫頭。”

穆棠風聽過這位大小姐，正是後來與上官月塗成婚名揚九州賀允熙的姐姐。

傳聞此女相貌面若西子，擰眉凝神間引人失神，因為身體不好常常臥床，有盛京病美人之稱。

上官月塗此時約莫十三四歲，她旁邊堆著小山一樣高的衣服，看上去都是下人的換洗外袍。

此時是凜冬，水都結了一層冰，她的手在冷水浸泡裏起了凍傷，把本就粗糙的雙手變得更加難看。

她低頭一件件地認真搓洗，有路過的丫鬟嘲諷她，她充耳不聞，只是用心做著自己手裏的事。

等到她把衣服洗完了，天色也黑了，她把衣服搭在了晾衣繩上，洗凈了手回了房間裏。

穆棠風看到她進了西邊的房間裏，窗邊映出一小抹光亮來，燭光折射出來上官月塗的側臉。她手上拿著的是書，看書一看便是到了天明，快大亮時才滅了燭燈。

外面的樹枝從枯枝落葉變成了碧綠，隨風飄落在地上，鋪了一層枝葉在青石地板。

穆棠風知曉這是記憶裏的時間轉逝，上官月塗日日挑燈夜讀，從未有一天懈怠。

他自嘆不如，“如此心性，實在是難得。”

難怪女帝那麽苛刻多疑的人，後面卻願意力排眾議扶持她上位。

他們的視角隨著上官月塗而轉換，這日裏上官月塗一大早換上了一身新衣服，頭上也梳了髻，插了支淺藍色的玉簪，底下的珠翠隨著行走碰撞在一起，發出清脆的聲音。

她眼中比平日亮了些，尚且稚嫩的臉上藏不住情緒，神情也帶著些許雀躍，像是對接下來要見到的人十分期待。

穆棠風和魏鳳臨跟在上官月塗的身後，他們到了一處正殿附近的院子裏，裏面種滿了金牡丹葉綠茶梅，都是名貴的品種，許多下人守在外面。

賀家大小姐賀凈綃每逢秋冬都會大病一場，今年更是嚴重，到了深春之時才醒過來，醒來第一件事就是要見上官月塗。

外面守著的除了下人，還有賀凈綃的弟弟賀允熙。

穆棠風看了一眼賀允熙，男子一身錦藍色的雲紋長袍，墨發由玉冠冠起，面容雪圜俊逸，神情淡漠，讓人看一眼就移不開視線來。

積石如玉，列松如翠，郎艷獨絕，天下無二。

賀允熙見到上官月塗，扯著嘴角笑了一下，溫聲道，“來看阿姐的？”

穆棠風眼尖的發現上官月塗的耳朵紅了些許，他開口道，“原來這兩人早就有淵源。”

魏鳳臨輕笑一聲，“有才情有相貌，喜歡賀允熙的可太多了。”

上官月塗莫名有些緊張，垂下眼睫輕輕“嗯”了一聲，退到了一旁。

兩人沒有再說話，賀允熙明顯有些心不在焉的，到了裏面有人聲喊他的名字，他才轉身進去。

他進去後沒一會兒就出來了，神情裏帶著些許煩躁，走到上官月塗面前，冷淡道，“阿姐讓你進去。”

上官月塗捏緊了手裏的手帕，張了張嘴想要說話，半天還沒憋出來要說什麽，賀允熙就已經走了。

她看著賀允熙的背影，略微失落，斂了心思進了內殿裏。

他們隨著上官月塗進去，朱漆房門被合上，看清了床榻上的女子。

賀凈綃生的確實好，烏發淺唇，眉目間自帶著讓人憐惜的風情。

她們兩人在房間裏寒暄了許久，到了賀凈綃神色有些怠倦，上官月塗才從房間裏出來。

賀凈綃醒來後，上官月塗的日子明顯好過的多。她每天在自己小院兒和賀凈綃的院子裏往返，不用再在冬天洗別的下人的衣服，不會有人再在她的被褥上放蛇蟲，也沒有人再克扣她的膳食和銀子。

穆棠風發現，每次上官月塗過來的時候，賀凈綃常常找借口把賀允熙也叫過來，有意想要撮合兩人。

可惜洛神有意襄王無情，賀允熙明顯也看出來了，不太樂意，一張俊臉宛如寒冬的冰塊兒，冷的攝人。

上官月塗何等聰慧的人，自然也看出來了，也不再自討沒趣的湊上去，兩人每次都是看著賀凈綃艱難的找話題，他們時不時附和兩句。

她在蘇州知府裏待了兩年，到了十六歲時賀允熙要去盛京趕考，賀凈綃要求讓他把上官月塗也帶過去。

長姐如母，賀允熙最後還是答應了，帶著上官月塗一起上路了。

盛京路遠，兩人的關系在路上有所緩和，賀允熙發現上官月塗並非他所想的那般，她有才學識大體，聊開後賀允熙對她態度改觀許多。

到盛京行船過去，圓月高懸於頂，璀璨的星辰圍繞著月色，江河上水流聲不斷，夜風迎面吹來帶著涼意。

賀允熙的眉眼映出來些許柔和的神情，看著上官月塗粲然一笑，“你若是個男子，興許我們能成為知己。”

笑容宛如雪地裏盛開的花，病木前頭萬木春，枯枝跟著長開，新芽從土地深處破土而出，春筍帶著濕潤的雨水氣息。

湘江之上，盛京路途，因賀允熙這一笑，亂了她的心許多年。

上官月塗點漆的眼眸裏掩去了情緒，沖他扯出來一個笑來，“是啊……如果我是男子，就好了。”

興許不會動心，也不會那麽輕易的愛上。

他們兩人到了盛京，盛京繁華，多世家大族鐘鳴鼎食之家，民風相較來說開放許多，賀允熙在這裏受到了許多女子的愛慕。

每日都有人送膳食香囊之類的，賀允熙通通拒絕了。

他心裏有人，想要的是如今天下第一的女子，女帝姜雪辭。

那女人有盛京第一美人之稱，手段狠辣，冷心冷情，看他時眼裏無半分驚艷，對他態度也是疏離冷淡。

他在蘇州欲語樓裏見了姜雪辭一面，心裏就再也裝不下別人了，滿心滿眼的都是那最高處宛如星月一般的女子。

在盛京時，賀允熙忙著趕考殿試，上官月塗閑時便泡在書閣裏，只看不買，惹得書閣老板十分不快，每次見她進來都瞪著她。

若是尋常女子，肯定會臉皮薄不好意思的出去，或者買一本書再看，奈何上官月塗不是尋常女子，她面不改色地進了書閣，每次找完書在角落裏一坐就是一天。

到了書閣老板忍無可忍的時候，一名女子的聲音傳來，詢問他是何事看起來如此苦惱。

書閣老板找到人說了，劈裏啪啦倒豆子一樣把上官月塗的行為說了一遍，言辭之間暗道裏好幾回從未見過如此厚顏無恥的女子。

聽他說話的女子輕輕一笑，倒也未多說什麽，白凈纖長的手指在桌上放了一錠銀子。

“日後她再過來，不要再趕她，書閣裏的書隨她去看。”

書閣老板連忙應了幾聲好，擡頭一看，對上一張明艷傾城的臉。

銀子“啪”地一聲落在地上，書閣老板直接看直了眼。

上官月塗再來書閣時，發現老板對他熱情了許多，不再瞪著她了，時常還笑瞇瞇的在她看書的時候送些零嘴過來。

她有些疑惑不解，不過並沒有要書閣老板的東西，擰著眉跟書閣老板道了謝，並且保證自己絕不會損壞書籍。

她日日夜夜的努力，是想要有朝一日，登榜大宋，為賀凈綃爭口氣，同時想要配得上她心底喜歡的那個人。

後來她常常在書閣裏遇見一名女子，女子生的貌美無比，每次她坐在哪，那女子就坐在她附近的地方，讓人想不註意到都難。

她並沒有理會，過了將近兩個月，在她照例看完書要回去時，那名女子攔住了她。

女子笑意吟吟的開口，“在書閣裏日日見姑娘嗜書如命，實在是令人欽佩。我想要跟姑娘單獨談談，姑娘可願意賞個臉？”

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