翠山行負責過很多知名的大作家，慢慢地從中發現到一項通則，愈有名的作家怪癖愈多。他的個性不算太圓融，有他自己的喜惡和脾氣，所以並不是所有刁蠻的作家他都能忍受，但是他的老板十分賞識自己，因為截至目前為止，他還沒遇過讓自己無法忍受的作者。

嚴格說起來，他還挺喜歡他們的。譬如說藥師，一開始進入這個出版社工作時，不少前輩在得知他負責催稿的作家是藥師慕少艾時，紛紛露出驚惶的臉色，有些前輩搖頭、有些前輩嘆氣、有些前輩則是無奈地走過來拍拍他的肩頭，要他盡力就好。

聽說慕少艾很難搞。

一些同事給他點小建議，叫他頭一天拜訪藥師時最好多帶一些菱角過去。他還記得那天他帶了整整五包炒菱角來到慕少艾家門前，相處了一天後，才發現傳言遠比現實離譜，慕少艾對他很親切，總是笑瞇瞇的。

再過一段時間，他才明白藥師的難搞在哪哩，不在他本身，而是在於他領養的小孩阿九，一個古靈精怪的小鬼頭，比大人更有自己的脾氣。阿九喜歡整人，尤其是他看不順眼的人，不少同事吃過阿九的虧，不是喝到酸掉或加料的飲料，就是被他從野地裏抓回來的青娃、玉米蛇等嚇得『花容失色』。

翠山行花了一些心思應付阿九，或許是家裏弟妹多的緣故，他很懂得小孩子的心態，很多時候他們的好意常常會被大人誤解成調皮而受到大人的責罵，久之，就容易造就一種反其道而行的故意心理。藥師已經有好一段時間沒有申請經紀人，為的就是不願阿九感到不公平，也無意刁難其他員工，卻因此比別人多出很多工作時間。

他新上任時，老板詢問他願不願意負責慕少艾的部份，他想也沒想地答應了，一部分是因為他稱得上是慕少艾的書迷，另外一部分是他不想因為工作困難就心生逃避。接下後，他才體認到這件工作並沒有想像中的窒礙難行。

今天他負責收稿的作家也是一位他人避之唯恐不及的名作者，雖然慕少艾的經驗告訴他，前輩和同事的話都過於誇張，然而襲滅天來比起慕少艾，確然是多了點怪習。

例如他不收經紀人送的禮，即使只是一杯礦泉水也拒收，很多作者會趁經紀人來到家裏時叫他處理打掃家裏、接送小孩等瑣事，但襲滅天來從不這麼做。其次，要拜訪他一定要在中午12點過後，如果是在那之前，不管任何人有任何偉大的理由，他一概不甩人，就是冰天雪地裏讓人杵在他門外罰站三四個小時，他也絲毫不會感到愧疚。另外，他不接受催稿，也從不拖稿，截稿時間一到，他自然會雙手奉上他的文稿，如果他無法如期交付，他會事先通知出版社。

在翠山行眼裏，襲滅天來有他自己的一套原則，誰都不能破壞，他也不允許任何人破壞，除了某個例外的人。

來到一間類似舊武道場的大院落庭前，按下門鈴，翠山行墊高腳尖想探查院落內的動靜。

「來了，」裏面回應者的聲音很清亮。「是小翠，來找滅的嗎？」

翠山行點頭，尾隨身著白色劍道服的俊雅男子入內，他就是唯一的那個例外。

他知道一步蓮華今天會來這裏，所以才安心地一大早就來拿稿。

「襲滅老師還在睡嗎？」進入主廳正跪坐在榻榻米上，翠山行左探右探後開口問道。

「我去叫他起來把稿子拿給你。」

半刻後，一個兩頰刺有花紋刺青的俊挺男人臭著一張臉出現在大廳，性感的眸瞳內隱隱燃燒兩道睡不飽的怒焰。他陰騺的眼神緊盯著翠山行，散著一頭雜亂無章的灰黑長發問道：「為什麼這個時候來？」

「你在亂兇什麼？這時候來又怎麼了？」一步蓮華看了襲滅天來一眼，把他推向走廊盡頭的盥洗室。「快去洗把臉，洗完後把稿子拿給小翠，別耽誤人家的時間。」

悶哼一聲，襲滅天來半推半就地走進盥洗室，砰地重重關上門。

「不要理他，小翠，喝喝看我泡的茶。」滿臉躍躍欲試。

「謝謝一步師傅。」平靜地端起面前的綠瓷茶碗，翠山行慢慢地喝了一口。

「怎樣？好喝嗎？」

「很好喝。」臉不紅氣不喘地說謊道。

「真的嗎？」喜上眉梢。「下次我泡別的給你喝。」

「謝謝。」

「小翠近來有發生什麼好事嗎？看起來氣色不錯。」

「沒什麼特別的事。」翠山行歪著腦袋想了會兒，溫笑答道。「多謝一步師傅的關心。」

「不用這麼多禮，」頓了會，一步蓮華似想起什麼地問道：「小翠，你還有在收集玄蒼的音樂專輯嗎？」見對方點頭，一步蓮華續道：「我有個朋友在唱片公司工作，他跟我說了一件尚未對外公開的事情。」

翠山行甫開口欲問何事，紙門便被唰地打開，襲滅天來拿了一疊文稿丟在桌上。「下次……」

「下次你可以再早點來，我們一塊吃早餐。」一步蓮華熱情地邀道。

悄悄看了眼一臉沒輒的襲滅天來，翠山行忍住笑意，他倒不怕下回襲滅天來會刻意刁難他以報覆或怎樣，雖然襲滅天來一臉兇相，卻是不計小仇，在意外的時候也特別溫柔。想起上回自己不小心在偌大的院落內被滑石絆倒而扭傷腳踝時，是襲滅天來替他推拿敷藥的。他問他何以推拿技巧這般好，他頗為無奈地回答有個教劍道時不時就扭傷撞傷的哥哥兼情人，推拿技術很難不被磨練得精湛。

那時襲滅天來的表情盡管無奈有之，卻極其溫柔，然後他又想起，曾經，也有那麼一個人對自己展露過這樣的表情。

思及過往，翠山行難掩一絲落寞，他迅速地重整自己的心情，想到蒼還在家裏頭，便匆匆喝掉茶碗中的茶起身辭別，將文稿收進公事包裏。

「好，下次我會提早來。」視而不見襲滅天來陰郁的神情，翠山行露出『小人得志』的笑容，「我還有事得先離開。」

一步蓮華跟著起身，陪同翠山行走到門口，並和他說了些事，然後才回到廳堂。

「你跟他說過那件事了？」

「我覺得他應該會想知道……」唇角綻現神秘的笑，一步蓮華輕道：「上次我曾跟你提過，他的面相有異，顯示他這段日子可能會有奇遇，也許他已經遇到了。」

「原來你除了當劍道師傅外，還可以當算命仙。」伸手拉過一臉沈思的情人，吻著他的嘴。

漫不經心地回應著襲滅天來的吻，一步蓮華腦袋還兜在翠山行的表情上，喃語道：「那孩子跟我挺有緣的，可以的話我真想幫他。」

「你應該先幫我，」不滿情人的忽視，襲滅天來伸手探進一步蓮華的白色劍道袍內裏。「這麼早把我挖起來，你得負起責任。」

「唔……」一步蓮華一邊阻卻襲滅天來的侵略，一邊沈吟道：「既然你精神那麼好，我們來練劍吧。」

聞言，停下騷擾動作，襲滅天來想了想道：「我還是去睡回籠覺好了。」

「滅……」抓住欲爬向門邊的襲滅天來一塊衣角，一步蓮華輕聲道：「陪我練一場，一場就好。」

「不要。」瘋了才陪他練劍，他都不曉得他自己拿起木劍來有多恐怖，手勁特強就算了，劈、挑、點、砍招招快式式狠，簡直是六親不認，而且一開打絕對不只一場。

「真的只要一場。」

「不要。」抵死不從。

如此磨蹭了半個小時後，院落內傳來激烈的木劍對擊聲，據鄰居的說法，那個聲音直響到日薄西山才停歇。

※

翠山行穿梭在床被專賣店裏，腦海盤旋不去的是早上一步蓮華告知他的訊息。

玄蒼，一個烙在他記憶深處、沒一刻或忘的名字。他為何會突然失蹤？是卷入什麼危險嗎？還是另有他因？一步蓮華說他只聽到玄蒼下落不明，似乎是他本人的意志使然，但實際情況相關的人員還在調查中，殘缺不全的訊息讓翠山行的心緒更加不寜。

末了，他搖搖頭，頓覺自己的心牽意念著實可笑。他和他已形同陌路，對方大概也早把他給忘了，他在此處窮著急不僅無濟於事，在他人眼裏更是突兀，他們是沒有關系的兩個人。況且，玄蒼的失蹤勢必引起相關人士的註意，警方也已和宣傳公司取得進一步線索，不久後應該就能查出他的下落，自己大可不必操此無謂之心。

淡哂，翠山行拍拍自己的臉頰提振精神，決意不再拿這件事庸人自擾，他的事情早和他沒有關聯了。挑了幾件深紫色的床被，翠山行走到收銀櫃前結帳，他幾乎沒有任何猶豫就揀了這款形式和色澤的床被，只因他直覺地認為蒼適合這個顏色，因此盡管價格比其他款樣貴了一點，他還是毫不遲疑地掏錢付賬。

步出店面，耀眼的陽光打在翠山行臉上，驅走他心底些許的陰霾，他抱著新床被雀躍地直奔回家。

※

回到公寓時，門口少了一雙鞋。

幾坪大小的房間少了那個高大的男人，一下子變得寬敞許多。

翠山行心頭頻傳微震，一陣一陣的不很激烈，卻持續不斷。他楞楞地走到浴室察看，走到狹窄的廚房察看，確定不見蒼的身影。

緩緩放下新買來的床被，翠山行呆坐在圓桌前直直地盯著桌面，腦中呈現一片空白。

不知過了多久，門被輕輕地推開，翠山行猛地回首望向門扉，蒼頎長的身形擋住了整扇門。

「這麼快就回來了？我以為會更晚一些。」

翠山行凝視著蒼，過了半晌，才想到自己應該開口回應，豈料一開口鼻頭卻湧上一股酸，他飛快旋回頭，努力遏制那股酸蔓延到他的眼眶。「……今天沒什麼事要忙……你剛才去哪了？」

「趁你去工作時略微打掃了下家裏，總不好白吃白住。剛才我是拿垃圾下去丟，這裏離垃圾場有段距離，我花了一些時間才走到那裏。」察覺到翠山行的隱忍，蒼不動聲色地解釋道。認識他不過一天半的光景，他卻在這短短的一天半裏見識到翠山行豐富的情緒轉變。

即便他掩飾得極好，依舊躲不過自己的敏銳，他的心頭藏著許多事，不亞於自己。

蒼刻意忽略翠山行的失常，走過去拆開他為他挑選的床被，一看到深紫色的被單，他加深了嘴角邊的笑渦。

「這花了你不少錢吧？我怎麼還你？」

「說什麼話，」翠山行低斥，仍是低垂著頭，為自己的心緒起伏感到詫然。他們不過是萍水相逢，有一天蒼會離開，說不準就是明天，他沒道理在看見空無一人的房間剎那，被強烈的寂寞與失落包圍吞蝕，他適才的反應委實反常了。一直以為自己已經也該然習慣一個人的生活，沒想到心底深處仍舊會為孤單而悵然，或許不是由於必須孤獨，卻是一種不告而別的惆寥使然。「你走了以後就換我用了，還什麼？」

蒼聽了悠然淡笑，問道：「你一直都是獨自一人生活嗎？」

「嗯……國中畢業後上東京念書直到現在都是。」算算，也十餘年了。「對了，你有想過未來的計畫嗎？」

「你在趕我走嗎？」狹眸帶笑地曲解。

「不是，」沒好氣地瞥了蒼一眼，翠山行轉頭繼續盯著桌面道：「我是想說，你要離開的那天，記得告訴我一聲，不要一聲不響地走人。」

「……我會。」

「嗯。」擡眼正對蒼，翠山行微笑輕應道。

「但我還想多留一些日子，你可以幫我介紹一個臨時工作嗎？我需要錢。」

「很大一筆錢嗎？要做什麼？」

「買洗衣機。」

「啊？」乍聞答案，翠山行楞了幾秒。

「抱歉，我沒用過洗衣機，所以公用的洗衣機被我弄壞了。」蒼誠實道出忙了一個早上的成績，總共毀損一只拖把、一臺洗衣機和兩個玻璃杯。

翠山行聽完後來到中庭的洗衣機前，看著被一堆泡沫水淹沒的洗衣機，不論他如何用力敲打都沒有反應，於是，在短暫的沈默過後，他摸著下巴道：「沒關系，以後多的是機會讓你磨練磨練。」

身後的蒼，微微露出苦笑。

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