楊太妃孤單立在一側, 聽著顧知薇和劉太後說話。言辭間句句戳人心窩, 忍不住擡頭瞧去。那人不過剛過及笄之年, 許是外頭風寒，雖是五月中，仍舊穿了甚薄稠纏枝粉緞子。

楊太妃認得這布料, 一兩黃金一寸布，說的便是這蜀錦。粉稠緞子勾勒少女曲線, 柳杏眼櫻桃唇, 一雙眼風看人一眼, 便覺得似是被看透似的。

楊太妃低首，心底只覺得悲涼之意。這般出彩的人物針對自己, 又有劉伶這蹄子說出個什麽皇兒謀逆勾結韃子之事。她們母子二人，只怕是早就中了陛下算計，如今活路越發少了。

只，楊太妃聽那清脆嗓音, 只覺得如喪鐘響起。盼望著早先她在劉太後身側做的那些功夫沒有白費, 她死了倒是小事兒, 左右她都要見先帝去。可她皇兒人剛中年, 又是子嗣頗多，若真斷了這一脈, 她該怎麽面見陛下？

眼下便是求饒, 怕也來不及，世上再也無她母子二人存活之地。

可若是她不服氣，怕是也沒別的法子。她現如今也算是看明白了, 敬王在，她便在後宮安好無事。可若是敬王出現個三長兩短，是再也沒人能夠幫襯她的。

就比如現在，那些個命婦往日裏求她時親近湊熱鬧，此刻提顧知薇說的這些話，半句聲響也無。不落井下石便是極為厚道的人家，她又何必去為難人家。

只是，到底還是不甘心。楊太後姿態妍麗，便是落魄如次，言語間也帶著股軟香吳音。

“我倒是沒想到，姐姐你糊塗了一輩子。臨到了，到底是後輩比我強上一些。只可惜啊，到底是被人做了筏子不知道，我若是就此去見先帝，你怕再也沒有痛快日子過了。”

有崔皇後這樣的皇後，再來一個顧知薇這樣的皇孫媳婦。這二人可是嫡親的姨家親戚，往後，宮中還能有劉太後的立足之地？

楊太妃哪怕明知是死，也不忘記給崔皇後等人埋下地雷。她不好過，別人也別想安生的過日子。

“你這話是什麽意思？”

劉太後原本並不想搭理楊太妃這個心如九孔的賤人。她自來是嘴拙不如楊太妃能言善辯，機靈討先帝喜歡。可偏偏，不說是眼下如今狀況如何，便是早年在她手底吃的虧，劉太後想起來只罵自己蠢笨。

偏她為人實誠，先帝說什麽護她平安終老，敬王一世安康，便把皇位傳給她兒。這麽些年，皇兒日子難過，敬王倒像是有了執仗，勾連外族滅國辱民！

還有宮中，她安穩日子久了，連個防備心思也淡了。明明早年做皇後時還是備著楊太妃，行事也多有顧忌。可怎麽好端端，這幾年下來，她反倒是越發信任她了？甚至，連這人送來的顧知花也不設防備，直接放在身邊兒使喚。

到如今還有什麽不明白的？劉太後只覺得渾身冷意襲來，她還自以為手握後宮大權，沒想到，楊太妃早就在不知不覺中，在後宮生根發芽茁長成長。

“太後娘娘，姨媽。”

顧知薇間劉太後對楊太妃起了嫌隙，正是為自家姨媽謀略的好時候。輕聲喚了句，滿面憂色和劉太後道，

“知薇方才想起一件事，不知當講不當講。”

“好孩子，你只說便是。哀家都不在意，她們還能給你臉色不成？”

劉太後見她一心為自己打算，心底極為喜歡。又見她模樣生的出眾，又是嫡親皇孫傅仲正指名要娶的媳婦，更是高看她幾分。只要她說的，便沒有不肯應下的。

顧知薇羞澀低首，這才把自己打算娓娓道來，

“太後您方才讓花姐兒去查封楊太妃宮室，眼下大半個時辰過去還沒個結果。依知薇看，倒不如讓陛下貼身伺候的夏大公公去瞧瞧，可是顧知花徇私包庇了嫡親的祖母，畢竟，血緣關系可是斬不斷的。”

一提起顧知花身世，劉太後立即沈下臉，滿是惱意，

“從殿裏出來我便知道，你是顧學士嫡女，是崔家嫡出的外孫女，你們家的孩子自來懂事，怎麽偏她生的糊塗，拎不清個是非曲直。便是教導她，哀家都覺得費心！”

這話明顯帶了事後諸葛的嫌疑。顧知薇低聲附和，只格外不讚同劉太後這話，劉太後初始留顧知花在宮裏是什麽算盤她可一清二楚。以力打力，借顧知花來打姨媽和顧家的臉面，當時劉太後可不曾抱怨過顧知花蠢笨。

只不過如今狀況不比當日。敬王謀逆經劉伶捅出來，多則一二月，少則幾日，那敬王謀逆的證詞，相比便會出現在皇帝案桌。

她還顧忌什麽先帝遺旨？謀逆之罪，便是等往後到了先帝跟前，她也有交代，

“夏太監照看陛下，這等小事兒哪裏用他動手。皇後身側的崔女官就不錯，行事妥當，又是個秉公鐵面無私的，便讓崔女官去一趟就是。”

這話一出，崔女官擡眸瞧了眼崔皇後，見她不動聲色朝自己頷首，起身下禮領了旨意，往慈寧慈壽二宮行去。

“正該如此。母後沒得因這些宮務費心，有事兒只管讓兒媳出面便是，便是我這個恭王妃壓不住場面，還有皇後娘娘呢。”

恭王妃見顧知薇兩三句說動劉太後改變心意，已經對未來的兒媳婦滿心佩服。天底下誰不知道，劉太後那是極為護短的人物，偏她輕易看不下眼名門閨秀，只覺得那些個大家小姐虛偽又是沒什麽能力的。在後宮之中，護不住孩子的母親，便是生的再好，那也是白費。

這麽些年，想討好劉太後的閨秀不在少數，若有一兩個可心的，她便當成貓兒狗兒似的逗弄幾日，便仍舊讓她們回去。只有顧知薇極為特殊，劉太後竟然肯聽顧知薇勸說改了主意。

要知道，這可是當今陛下的親生母親，別說陛下不肯輕易違背了她，便是恭王，那也是奉承周道。

“你啊，最是知道事後奉承。若方才見哀家派顧知花過去不妥當，怎麽沒一個提醒我？”

劉太後說罷，見恭王妃一楞，隨即笑道，

“還是我薇姐兒貼心，就該如此。改日若男人們做錯了什麽事，傻乎乎的直通通說個黑臉，沒得討自己沒趣。倒不如語氣溫和些，循循善誘，男人們也聽的進去。”

“母後教訓的是。”

崔皇後等人起身聽訓，顧知薇隨之起身，轉眼便被劉太後抓住，

“你站起身，來哀家這裏。”

？？

顧知薇不明所以，來到劉太後身側，擡睫看她，疑惑神情滿是不解。

“好孩子，你往下瞧。”

劉太後並沒有解釋，直接拉顧知薇在臺階上站立，往下看去。吟龍閣位於禦花園北側的高角，地勢坐北朝南，依山傍水而下。

居高臨下，朝廷命婦神情恭立，聽劉太後教導。前頭無聲，後面一人也不敢動彈。從人群末尾往後瞧去，五月的禦花園郁郁蔥蔥，綠樹交融池塘嫩葉，一片春光明媚之色。往遠處瞧去，坤寧宮交泰殿太極殿等各色殿宇紅墻琉璃瓦，陽光下，反射刺目光芒。

“這就是皇宮。薇姐兒，這就是你往後，困頓一生的地方。”

顧知薇轉身，見劉太後眼神蒼然，飽經滄桑的雙目略含悲痛之色，見顧知薇轉身瞧她，略抿了下幹澀唇角，

“哀家自打退婚入宮，如今，已經快六十年了。”

六十年啊，一甲子。在這一甲子裏，她在宮內艱苦求生，這其中姨娘死了，劉家敗了。她皇兒登基，無子，絕嗣。一系列從未在出現過的問題在人生中不斷出現，她不斷的解決，帶著這座宮殿，送走了多少首傅，送走了多少學子，也送走了多少身邊親近的人物。

劉太後原本以為，她會這麽孤苦老死宮中。可誰知，命運倒也不是那麽無情，這麽些年下來，總算有一個配的上仲正的姑娘來。

顧知薇拉住劉太後手，突然有些明白她的難處。敬王前朝勢力大，後宮楊太妃未免就乖巧。或許，劉太後並不是不喜歡姨媽，而是因陛下無子，她不願意讓姨媽直接對上楊太妃，這才對姨媽多加忍讓罷了。

“往後，我們都會好好的。”

半晌，顧知薇盯住劉太後儒裙，才出聲安慰。現在這個狀況和前生已經發生了改變，她不再是前生那個孤獨死在涵香閣的顧知薇，姨媽也不是那個殉葬而死的崔皇後。劉太後，她也不是那個寂寞死在慈寧宮的太後，她們都和前世不一樣了。

少女語氣真切，帶了兩三分疼惜同情。劉太後啞笑搖頭，方才的脆弱似乎都消失不見，拉著顧知薇在暖墊坐了，笑道，

“哀家便讓你瞧瞧，什麽是正宮皇後的風範。”

說罷，朝崔皇後等眾人道，“你們起來便是。”

楊太妃也面帶恥辱，隨眾人起身。劉太後略擡起眉眼，見她如此表情倒是絲毫不例外，先帝早就歿了，敬王在宮外，眼看也沒有生路。這等表情才是應該出現在楊太妃身上，畢竟，這才是她的真性情才是。

“楊妃，咱們姐妹一場，你倒是說說，你想如何走？”

劉太後貌似漫不經心，出口卻是極為殘忍的話。劉伶聞言狠狠打了個寒蟬，只覺得冷意從腳底襲來，她此刻總算是明白，自己方才決定和顧知薇交好的決定有多麽正確。

不說劉太後崔皇後等人如何精明，單是崔老太太顧學士夫人，這些個貴婦各個都是她不曾見識過的人物。平日裏說說笑笑還好，若真的用起手段，只怕人家一根毫毛，她便被壓制的喘不上氣來。

恨鐵不成鋼的回首，見劉母等人一臉不可置信。她們怎麽也想不到，眼下敬王勾結外族一事雖被劉伶捅出，可證據供詞一個也無，僅僅是憑借這個，劉太後便讓楊太妃去死。

那她們呢？她們這些依附在敬王身上生存的人物，豈不是連個活路都沒有。

一時之間，暗地裏抽噎之聲四起。可沒有一個人敢出聲求饒？誰敢？沒瞧見那楊太妃擡腳站立在亭樓之下，口中連句先帝也不肯喊，往日裏一出事便喊著要去先帝陵寢前哭墳的人此刻半句話也不說，只垂下眼，

“我死了，我兒也活不成了？”

“先帝遺旨，只說照看你們母子。若有謀逆，自該國法處置。”

劉太後神色淡淡，一句多餘的話也不肯說。見楊太妃似是心事未了，道，

“你煩心，死後我不虧待你。先帝陵寢未封，給你留的位置，還是你的。”

楊太妃這才長嘆一口氣，道，

“先帝說的沒錯，輪心胸開闊，我不如姐姐。”

說罷，也不用宮人跟著，蓮步輕挪往慈寧宮行去。

“這，這就結束了？”

劉伶眨眨眼不敢置信。不是說什麽昔日先帝在時，楊太妃和劉太後爭的你死我活，怎麽她看起來，道有幾分相愛相殺的味道？

直到夜宴罷了，劉伶跟隨顧知薇一路往坤寧宮西側殿而來，聽著崔女官和顧知薇說什麽查抄楊太妃宮殿一事。顧知薇略聽幾句，便明白其中因果，

“若楊太妃那裏賬務出入甚大，倒不如送給鎮北王去督查。她和敬王是嫡親母子，沒得敬王一身泥，楊太妃卻幹凈的道理。”

“正是這個。娘娘和太後的意思都是，只把銀錢數目點明了沖到國庫去。賬本這些個東西早就吩咐送到太極殿東配殿，眼下，鎮北王在那裏住著呢。”

崔女官一一說的明白，而後，又似是想起什麽，笑吟吟開口，笑的一臉和善促狹，和顧知薇道，

“娘娘昨兒個還說，東宮多年未曾住人，眼下宮人重新休整了。說改日內務府送了圖紙來，姑娘瞧瞧有什麽不中意的地方，讓他們改去。”

“這些自有內務府做主，不關我什麽幹系。”

顧知薇一聽便知道，這是姨媽拿話笑自己。東宮雖說多年未曾住人，可未來的東宮之主在太極殿住著，她就不相信，他不知這事兒。

劉伶聽了這些倒是百轉千回心思。一時為顧知薇開心，她顧姐姐這般人品相貌，自然該是得到最好的。可一時之間，也為自己難過。因敬王一事，她親自揭發了爹爹銀局一事，哪怕是娘親素來疼愛她，今日怕也傷了母女之間的情份。

更何況，崔皇後把她留在宮中，更是直接打了爹爹和娘親的臉面。她怕是再也沒有家了。

思來想去，劉伶終於忍不住詢問出聲，

“顧姐姐，今日，楊太妃，她真的會去..”

“她若不去，敬王也沒活路。倒不如拼死博一把，說不定母死子悲，朝廷中有人上本，讓陛下免了敬王死罪。”

顧知薇含笑謝過前來領路的崔女官，轉身和劉伶說話。

“那，敬王爺，有可能活下來？”

劉伶深吸一口涼氣，整個人都不好了。她今日當眾揭發敬王，若他平安無事，自己怕是會被劉家楊家遺臣磋磨死吧。

顧知薇見她神色惶惶，忍不住安慰道，

“今兒個是娘娘千秋生辰，若沒有陛下默許，誰敢去查抄楊太妃宮室？

陛下既然默許，那定是有處理的法子。便是陛下和娘娘都不發愁，咱們只管好好呆著，等過上幾日，說不定，那顧知花，要來求你給她活路。”

畢竟，顧知薇目光一轉，看向搖曳的燈花，燭火搖曳勾勒淒清夜色。

顧知花此刻，怕是如喪家之犬一般，再也沒有出頭之路。

只是，這樣的顧知花，顧老太太，她的嫡親祖母，會收留她嗎？

百般心思，都抵不過親眼目睹。徐媽媽恰巧端了點心糕餅來，見顧知薇低首沈思，輕聲喚道，

“姑娘？禦廚房送來的軟果子，說是鎮北王昨兒個便吩咐備下的，姑娘夜宴伺候太後娘娘用的少，此刻略吃些，找補些回來。”

軟果子，禦廚房。劉伶一聽這話，頓時瞪大眼睛。她還沒吃過禦廚房的飯食點心，皇帝吃的東西，她們別說吃過，就是見，那也是平生從未見過的好東西。

察覺到劉伶眼巴巴目光，顧知薇輕笑一聲，問徐媽媽，

“可給劉姑娘備下了？她是功臣，不許讓宮人苛刻待她。”

“自然也送了些在西小間，和姑娘都是一樣的。”

這等小事兒，哪裏用姑娘囑咐。除了軟果子是姑娘這裏獨有的，這是鎮北王的心意，旁的，都一模一樣。

一聽自己也能吃到禦廚房的點心，劉伶頓時也顧不得什麽敬王不敬王。她生來愛吃，便是白菜豆腐也折騰出花樣來，若得了禦廚房兩三樣點心方子，出去哪怕是不嫁人，開個點心鋪子也能逍遙一生。

頓時顧不得和顧知薇說話，心急著慌的便想回去。顧知薇難得見她孩子氣一面，含笑讓她去休息，等人走的腳步聲遠了，只和徐媽媽略問幾句崔皇後如何，才笑道，

“媽媽找兩個得體妥當的人來，我有事吩咐她們去做。”

“姑娘是要男人，還是女人？”

徐媽媽倒是不意外，只詢問顧知薇道。

“辦事機靈的，能讓顧知花，回到顧家的。”

顧知薇目光盯住燭花，斑駁迸濺的蠟油流淌，室內室外，一片寧謐安詳。捏緊手心，顧知薇暗下決心，她要讓顧知花在顧家，永無立足之地。

而徐媽媽，幾乎一瞬之間，便明白了顧知薇的未盡之意。

作者有話說： mua～

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