蘇安泣不成聲, 如何不記得，便是死也不會忘，腦海中浮現出太樂署冬院的一張簡陋草榻，那時的顧越和現在一樣，坐在他的身邊，動作輕柔，為他抹藥。

“十八，當初你為我趕走崔立, 為我抹藥，我就在心裏想，這輩子什麽都能讓, 不讓姻緣, 十八，我喜歡你，從那時起, 我就喜歡你, 可我只是樂戶, 連個良家女子都娶不了，沒有曲子, 沒有妝容，我又何來的福分，與你長相廝守。”

蘇安食髓知味的身子實在太可憐，比受著幾十鞭的傷還要灼燙難耐。被面具悶得久了，他的呼吸變得困難, 原本敏銳的聽力也有些渙散，只覺顧越嘆息的溫柔的聲音，像水天相接之際的微光，飄飄渺渺，離他時近時遠，渴望不可得。

“阿蘇，別怕，我會陪你的。”

蘇安動了一下喉結。

“嗯。”

經天火灼燒，它，突然變成一道鋒利的刃。

“啊！”

那一刻，撕心裂肺，挫骨揚灰，疼，疼得刻骨銘心，疼得幾乎要昏死過去。

“十八，你陪著我，你在哪裏！”蘇安渾身筋脈凸起，唇咬得蒼白，只拼命地挪動身體，聽辨顧越方才的聲音方位，胡亂撲騰，“你怎麽，怎麽走開了，小豎的，你不是說不怕累也不怕疼的麽！憑什麽，憑什麽是我來受罪，憑……”

“我在。”

只兩個字，蘇安又安靜了。

安靜之中，他感受著玉勢在體內漸漸變得溫暖，漸漸融進血液，化為筋骨……隨後，腕上的綢帶終於被解開，一雙結實有力的臂膀把他翻了過來，摟進懷裏。

“阿蘇，我在。”

蘇安應了一聲，什麽都沒說，往顧越的懷裏坐靠去，那兒很溫暖，有他熟悉的旃檀香氣，他都快要窒息了，兩股還顫巍巍地夾得生緊，又把那玉勢當作寶了。

想著，那是顧越親自為他而琢磨的，是顧越要他用的，他沒有理由不珍惜。他自小就能吃痛，比起讓顧越來承受這份撕裂的苦難，他絕對是更加適合的。

面具被顧越拿開的那刻，蘇安的整張臉就像在水池裏泡過一樣，濕透了，濕得一塌糊塗。他重獲新生，看到的是顧越帶著淚痕的面容，以及掐出紫紅血痕的左掌心。

蘇安緩下一口氣，道：“好了，傷我的雖是玉，施舍溫存的卻是你，說到底，也沒那麽委屈。”顧越道：“真是苦了你，來，吃點櫻桃。”蘇安道：“什麽。”

顧越笑了笑，把絲被蓋在二人身前，輕輕敲動屏風。幾個侍從小吏端果盤而入。蘇安身下一緊，又吃痛，剛“啊”出聲，被顧越餵入了一顆皮亮如油的櫻桃。

一粒又一粒，嚼著櫻桃。

也就沒那麽疼了，期間，又過開明橋，他們幫大家解燈謎，說說笑笑的，談到名妓盛小曼，又談到她為南不嫌所作的成名曲，如此，蘇安著實休息了一陣子。

盛小曼的母親早亡，從姨父姓盛，青樓長大後出落得傾國傾城，能歌善舞，色藝冠時，稱淮揚八艷之一。早年，她曾跟隨大使嫁去日本，住過三四載光陰，精度曲，攻畫蘭，又相知拈韻，在當地教詩，活得滋潤，而不久，大使再度被奈良派遣去長安，她便被中途留在了揚州。

三年內，她築園亭，結賓客，與文人騷客相往，或歌或哭，亦自嘆美人之遲暮，嗟紅豆之飄零。

蘇安問道：“那之後，她因何為南不嫌作曲《紅燭女》？”侍從多為當地人，嘆氣道：“之後，她跟一位姓韓的貢生去金陵，惹得那梅州官和常家的幾位郎君為填詞爭風吃醋，險些賠命，也是這個時候，樓座主派南郎去解局，宴會便叫紅燭宴，南郎把一雙人都平安帶回來了。”

蘇安道：“我倒從未聽不嫌提起過此事。”顧越道：“那小曼姑娘是隨了身在江湖的南郎，還是一貧如洗的韓貢生？”侍從道：“這就不知，都好幾年了，且還左右著呢。”

詼諧語氣之中，蘇安聽出絲許異樣，他自然希望成全自己的徒弟，只怕顧越未必這麽想，不過，話裏話外都是外人的事，大家誰都沒有認真，十二分寬容。

可，好景不長。

“說來，在衡水縣裏的時候，還真曾有一位賣蠟燭的娘子，是好心人。”蘇安正解讀《紅燭女》，便覺著顧越靠近自己，一步步往芳草花園巡游，“她……若不是她的指點，那晚，嗯，嗯……怕是顧刺史……嗯，嗯……就找不著我了。”

嬌莖被握著了。

雖然隔著絲被旁的窺不見，但畢竟當眾被揉捏私密，還要平常談笑，實在難為。

侍從道：“衡水那是古縣，百姓家一定也飽讀詩書，要不，怎麽出得了顧刺史這樣的大才呢。”蘇安難以自持，嗆出大口的甜汁，呼吸再度喘起來，身後的顧越還在采擷他的芳澤呢。那指頭纖長，如蛇在那嬌莖纏繞緊箍，上上下下，左右揉捏。

“阿蘇，再來一顆櫻桃？”

蘇安只想喊，好脹。

“唔，好，嗯……”

“羞什麽，核兒吐我手裏，無妨。”

如此受罪，嬌莖倍加的敏感，哪裏經得住顧越游刃有餘的驚擾？吃到那顆櫻桃，咬破果皮的一刻，但覺暖流沖過小腹，花兒怒放，一霎，噴出了如虹的瓊漿。

“別，別玩我了，再這麽弄，要壞的……”“怎麽了？哪裏壞了。”“別。”

顧越笑著拿起絨布，替蘇安把唇角流下的紅汁抹幹凈，遞給侍從道：“下去。”

廂內飄滿櫻桃香味，又只剩下兩個人影。蠟燭才燒到一半，天空綻起煙花。

“你看你，嘖，這麽不經事。”顧越把絲被掀開，淡淡的麝香散開，可憐那榻間一片濡濕，“不過別擔心，我是不會嫌棄的，都是你的東西，我愛還來不及。”

蘇安面紅如滴血：“別說了，你下回，下回再這樣，我就當場拆穿，叫他們看清……”顧越一擡眼：“習慣了？”蘇安一怔，雙腿驟然合攏，想掩被子。

他還含著玉勢。

“我幫你取出來。”顧越面含春風，把蘇安的玉腕握住，整個人按在榻邊，“別怕，只會叫你百般快活，不會再叫你受苦，絕對不會，只要你聽我的教導。”

兩腿張開，無遮無攔。

蘇安萬萬分羞恥，尤其當顧越就用自己的子孫液塗抹在那處時，他恨不能死。他沒有死，面前忽地晃過一道炫目的光，又見是顧越搬來一面銅鏡，放在他眼皮子底下。

“阿蘇，你看它，多美。”

蘇安：“……”

“別動，好好地，看著。”

玉物的底座是一朵金蓮花，只要捏著花萼旋轉，六片花瓣也會隨之一起旋轉。

“阿蘇，其實我也是初次上陣殺敵，沒什麽閱歷，只是，既然前人有訓，我便稍稍地做了一番功課，現，為你唱一首小曲，教你怎麽做，怎麽快活，好不好。”

“冠纓之際，花須將卸。

思心靜默，柔情暗通。”

蘇安：“你住口，我知道怎麽……”

出月夜，攬紅裈，

擡素足，撫玉臀。

握勢心忐忑，含舌意昏昏。

沈情仰受，縫微綻而不知；

用力前沖，子突入而如割。

顧越的嗓音像被櫻桃汁腌過一般，甜蜜微啞又軟綿。蘇安明知是淫詞艷曲，卻也說不出哪裏不對，反倒心兒越跳越快，更加難受了，似是盼著被夫郎寵愛。

“或掀腳而過肩，

或宣裙而至肚。

屹若孤峰，似嵯峨之撻坎；

湛如幽谷，動趑趑之雞臺。”

當顧越轉動蓮花，往外抽玉勢時，蘇安側過臉躲避。可躲著躲著，又忍不住偷偷瞥了眼鏡子，那感覺太過奇妙，就像是從西方極樂凈土之中，偷成一朵聖花。

“啵唧”一聲，玉物離體。蘇安下意識收縮著孔竅，身子空洞洞的，失落。

因沐蘭時，他洗得很幹凈，還被夫郎往嫩壁裏擦過香膏，所以，玉勢取出來，不僅比原先還更光潔瑩亮，而且還在料峭早春的廂房之中，冒著清新的白煙。

蘇安想把那寶貝要回來，不敢開口，只乖乖地平躺在榻上，等著顧越來填補。

顧越收好寶貝，歸時，便看見蘇安望向自己的桃花眸裏含情脈脈，梨蕊帶雨。

皮膚潔白，汗光涔涔，肩上還披著那不知什麽時候被他撿回來的大紅的喜衣。

怎不叫人浴血噴張？

“你別動，我來……”顧越話還沒說完，哪堪蘇安的一只柔荑，急急忙忙地，誤打誤撞地，隔著一層絲布，已然伸進他的白襦裏，捏住他的根，顫著撫起來。

那雙手受過天賦，實在太靈巧，一點就通，學得十二分快，指法力道以及速度全都青出於藍，唯獨手指腹的繭皮粗糙，摩擦得厲害，幾下子讓他有些疼痛。

“怎麽，連須臾也耐不得了？”顧越也歡爽極了，把榻前的紗簾一層一層合上，側躺在蘇安旁邊，笑問道，“本郎君的，可還喜歡？可還比得上那件玉物？”

蘇安點了點頭：“喜歡你的。”顧越道：“叫我什麽？”蘇安道：“郎君。”顧越笑了，點上玉人兩粒漂亮茱萸，咬住那片柔軟的唇瓣，甘之若飴。

蘇安當然知道，顧越從不願讓任何人觸碰私密，連先前李彬約他同去花樓享用秋石之道，他都是婉言拒絕。然而此刻，一向自矜的顧越在他面前坦誠而大方，不僅任憑侍弄，還對他百依百順。

“十八。”

“嗯，哪裏不舒適？”

“我的身子好空，給我，好麽。”

蘇安咳喘，剛吞下口中津液，緊接著天旋地轉，雙腳被人強擡起來，架在肩頭。顧越道：“只怕你受不住。”蘇安深吸一口氣，用力撐起身子，拉扯間，對上的卻是顧越那雙清澈的眼眸。

清澈溫柔，流淌著生生世世的長情。蘇安溺於其中，只覺著，顧越是仙界飛來渡他的白鶴。

“啊，十八……”鶴鳴而過，分明是更加殘忍的撕扯與擴張，卻叫他喊不出疼來，只因，那物不僅比玉石要熾熱，還能叫他感受到跳動的板眼，那是個活生生的定情之物。

“阿蘇，知道你難受，且再忍忍。”顧越行事張弛有度，探入七八，又收回二三，總是小心呵護著，生怕碰傷花瓣，“快了，就能嘗到甘甜了。”

方才所有的渴求，在此刻得到滿足。纏綿之際，由淺至深，不絕如潮水。蘇安抱住顧越，看著蠟淚從紅燭裏落下，一滴，一滴，凝固成朵朵梅花。花芯原本無顏色，透明晶瑩，久了，才漸漸從粉紅轉為殷紅，沁出如血的濃稠質感。

蘇安早就嘗到甘甜了，接連著受用過幾十朵，仙子的那方池澤大開，當真潤滑又舒爽，不再疼痛，只是忽地，他又覺得滿腹酸脹，竟是有了絲尿意。

“十八弄得我，我又，又想……”

“想什麽？”

“洩……”

“又想弄臟人家楊刺史的花船？”

“啊……不臟啊……啊啊……”

畢竟年弱，精力雖旺盛，但難得把持的住，便似團軟爛胭脂，任木片壓在盒子裏左右揩捏。揩捏千萬遍，都快退色了，怎料，突然又連體帶那根須，被抱起來，翻換成仙子騎乘姿態。

駕鶴騎在夫郎之上，更自由了，滿腦子，都是秋獵時馬背的顛簸，一震，一震，飛上雲霄，又狠狠地被插回去，歷經百餘次飛升，千餘回渡劫，仙子都要被紮爛了。

“唔……”伴隨淺嘆，一道稀清的液體從那楚楚動人的玉瓶子裏灑出。雲裏霧裏，仙子咬著唇，卻不見，瓊漿玉液正沿著鶴兒的羽毛，流落人間雲澤。

“對不起，又，又弄臟了。”

蘇安雙腿發軟，抖得和秋風落葉一般，哪裏還顧得體面？只得軟軟地貼在顧越的臂彎裏，緩釋著痙攣和抽搐，嗚咽啜泣。顧越也很盡興，發了不少汗，輕拍玉人的脊背，以示鼓勵。

“累了麽？來，喝點水，休息一會。”“也好，可你別再叫人進來侍候了。”

顧越支起身子，卻不分開二人相連的那處，只從案頭取來一個玉杯，揉進蘇安的掌心裏，道：“那回，李采訪用完秋石，覺得神清氣爽，特意留過幾包給我，我帶來了，要嘗滋味麽？”蘇安沒好氣道：“什麽仙丹，那是尿，我才不吃。”

顧越笑了，抱著他，嗅聞他身後那片濕淋淋的墨發，在他耳邊哄話：“好，咱們阿蘇還年輕，乖，一會彈《紅燭女》與我聽。”蘇安剛含進半口，噎了一下。

蘇安道：“盛小曼的紅燭女可有三疊，你又想填什麽詞。”顧越道：“七夕的詞，反覆便是。”蘇安道：“我都忘了。”顧越道：“想起多少是多少。”

不知花船在河道輾轉多少來回，只道此處，鴛鴦好花的神鳥，又從空中飛過。

“阿蘇，曲裏曲外，我都想要。”

此刻，蘇安享受著太虛般的夢境。顧越拿潔白的手絹將仙子一寸寸擦幹凈，抹上晶瑩的花露，又替他把長發挽起，簪得齊整，接著打開妝盒，從面線、鉛粉、胭脂到斜紅、面魘、口脂，一道一道，勾勒出他的眉眼，鐫刻出他的容顏。

蘇安應了一聲，放下玉杯：“那……”顧越把喜衣翻過來，披在蘇安肩頭，系得整整齊齊，不露半寸肌膚骨肉，才又喊進一個侍從，把妙運遞進蘇安的手裏。

“阿蘇，如此可還稱心？”

“稱心，願為郎君獻曲。”

誰又能見，在相敬如賓的對話之下，是怎樣旖旎的風景。蘇安雙腿夾緊鶴腰，懷抱五弦坐穩，手指彈挑，照盛小曼的模樣，聚精會神唱那位渡江而來的紅燭女。

一聲聲玉人琵琶，散落春江花月夜。

“柳橋渡過……”

“啊，別，別弄。”才唱到二疊，見顧越唇角一勾，那鶴兒突然在雲間上下翻飛，蘇安失去平衡，指尖打弦而過，整個人跌落在顧越懷中，“你饒了我，你饒了我。”

“唱呀，共團圓。”

蘇安是觀音坐蓮，苦與樂不能言說，哪裏敢細看，那處，早已搗成糜爛的花糕。可他還端端坐著，困在美曲中逃不出去，越只能夾緊雙腿，憑顧越熾熱的目光落在琵琶震顫的歡弦上。

“柳橋度過共團圓，花針穿罷拜嬋娟，此夜……此夜不惜……嗯……”彈著，唱著，發絲又散落，手指頭軟得再也勾不動弦，“嗯，嗯，嗯，紅燭淚……”

“阿蘇。”嘈嘈切切之中，顧越扶住面前玉樹般的人兒，眸中漸漸蓄起淚水，多少經年往事，剎時淹沒心田，“你可知，聽此一曲，我延年十載！聽此一曲，我願為你而死！”

蘇安被索要得越發厲害，但覺那物越來越燙，脹得他受不住，可情到深處，誰不是尋死覓活。

琵琶丟落在榻間，紅衣盡被撕開。

一陣翻滾，仙子墜落雲端，跪趴在塵土之間，玉容沈淪山巒，仰翹丘瓣，承著天庭的狂風暴雨。那剎，仙子口吐江河，肢體抽搐，被撞得魂飛魄散，就是連片鶴羽也抓不住，便失了禁。

“盡，盡歡何須憶當年。”

此夜不惜紅燭淚，

盡歡何須憶當年。

高潮來臨的一剎，電閃雷鳴，龍湯淅淅瀝瀝在兩腿之間滴落，歡悅竄過全身。

顧越把蘇安摟在懷裏，軟語說著情話。彼此雙雙成了水人，而那一對在端午時節編織的五色絲，雖早磨得黃舊，卻還緊緊拴在他們的腕間。蘇安的笑裏帶哭腔，哭裏卻又含著笑，明知是顧越把自己欺負得狠了，卻一句抱怨也不說，嘆他原原本本，便是他的人吶。

之後，無論途經長江還是黃河，蘇安除了不輕易坐顧越的馬車，也不再輕易上顧越的船。

只是洞房的夜裏，待他恢覆過神智，圓月已變得半透明，紅燭仍然亮滿堂。他疲累得很，也不嫌棄那床榻，抱著被子就想睡。顧越倒是親自去打來清水，為他擦幹凈臟處，塗過膏藥，把他抱出船廂，放在了廣陵樓舒適潔凈的新床裏。

侍從早把孩子們接回去睡覺，卻仍有樓君延麾下的江湖客徹夜賭博，鬧哄哄的不知事，見兩個男人身披喜衣入花房，跟著要來敬酒搞事，被顧越拒之門外。

關門後，一樣的紅燭百盞，紅被紅枕。

顧越生平從不做以短攻長之事，他的酒量拼不過蘇安，故而，就沒提喜酒。

“上元之後，就要去江州任職，再耽擱不得。”顧越讓顧九把契紙放進蘇安的行李中，“江州雖窮，卻也不是出不了政績，待我耕耘它十年，絕不會是如今的樣子，至於現在，也就只有這些絲綢廠、葛坊、生石斛坊，可以交給你打理。”

蘇安不想聽，裝作熟睡，打起微鼾。顧越笑了笑。南方的精致的小木床，畢竟不同於北方的寬廣的榻，兩個人紗帳一拉，真就是另番天地，溫馨又私密。

“阿蘇，明日讓九總管給你做碗鹿血，補一補身體，怕你下不了地。”

蘇安一咕嚕醒了：“什麽鹿，你要做什麽？”顧越將他攬在胸前，箍得動彈不得，笑著道：“就知道你，好，不喝鹿血，我去給你做碗南瓜粥，清淡最滋補。”

二人的婚禮結束後，陸續又有人私底下送些隱晦的賀禮，祝他們百年好合。

不知的說是癖好，知道的，說這世上怕再也找不著什麽禮，能配得上這份情。

不久，顧越回帆南下往江州，開始了他至少六年的封疆征程，而蘇安打算留在揚州半年，先把牡丹坊穩固下來，打通顧越交代的各商行的關系，再與他相會。

新婚又小別，天涯此心連。

番外一，完結

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