孟亦覺震驚地看著這一幕，足足有老半天沒有恍過神來。

他一早知道魔尊腦回路奇葩，不能用常理來推斷。可沒想到的是，這貨竟然能奇葩到這種地步，想了冊封自己為“太子妃”這麽一出昏招！

看著滿院子的“聘禮”和暗魔手裏的“詔書”，孟亦覺一時間怒上心頭，渾身血液倒轉。他飛起一腳將那暗魔踢開：“滾出去，都給我滾蛋！”

暗魔猝不及防被踢了個底朝天，跟隨他前來“送聘禮”的小妖們也都大驚，紛紛退散到一邊，不安地看向孟亦覺。

暗魔咳嗽著爬起來，一頭霧水地望向孟亦覺，不明所以：“魔帝親自賜婚，可是至高無上的榮耀……先生既與太子殿下情投意合，如今有了正妻的名分，日後在東宮也有一席之地，為何偏要一意孤行，抗拒陛下的旨意呢？”

孟亦覺氣得笑了，“我和泠淵的事情，輪不到你們外人說三道四，也更不需要你的好陛下‘賜婚’。你們還是別操這份閑心，洗洗睡吧！”

“這……你……”

暗魔張著嘴巴，說不出話來。

憑他的腦筋，他是怎麽也想不出自己今日為何又搞砸了。在他看來，太子既然專寵這孟氏一人，那麽給予孟亦覺太子正妻的名分，再風風光光大加賞賜，便可討得他歡心，也能讓殿下高興，借此幫助魔帝籠絡太子。

眼瞧著孟亦覺非但沒有被取悅，反而拂袖而去，暗魔急忙跟著跑上前。

但就在此時，泠淵自庭院外回來。

一見院子裏的人和物，少年瞬間冷了臉色，寒聲道：“暗魔，我不是說過，沒有我的準許，你再不準進入院子裏來麽？”

氛圍驟然降溫，暗魔一下子冷汗直流，連忙下跪叩首：“殿下，臣一直牢記著您的吩咐，不敢冒犯叨擾。臣此番前來，是奉陛下的旨意傳達詔書，冊封孟氏為太子正妃，給太子殿下賜婚……”

“哼！”泠淵冷笑了一聲，“冊封？賜婚？他有什麽權利給我們賜婚？”

暗魔小心道：“殿下，陛下也是看在太子與孟先生恩愛有加，才下旨賜婚，想要給孟氏一個正經名分……”

“我的私事，自己做主，不需要他的‘恩賜’。”泠淵冷硬道，“暗魔，帶我去找他。”

暗魔一楞，“啊，那，這些東西……”

孟亦覺道：“東西都撤掉，我們不需要！”

暗魔看看他，又看了看泠淵，只好指揮著小妖們把那堆花裏胡哨的“聘禮”又拖出了院子。

泠淵目光森冷地凝視著他們的忙碌，對孟亦覺道：“師尊，我去見一趟魔尊。一會兒就回來。”

孟亦覺沒有過問他的用意，只點了點頭，從屋裏拿了件披風給泠淵披上。而後，目送著少年快步踏出了院子。

魔帝用過早餐，從大殿裏出來，往書房走去。然而前腳剛進屋裏，後腳暗魔就灰溜溜地走了進來，“陛下，殿下來了……”

魔帝微微一怔，轉過身，隨即看到泠淵從屋外徑直走了進來，一臉冷峻道：“魔帝，你昨日讓暗魔往我院子裏送來一批人，今天又塞了滿院子物件說要給我賜婚，三番五次幹預我的生活，究竟有何目的？”

魔帝一挑眉，臉上露出一絲訝異。他看了看泠淵，沒有馬上說話，而是揮退了暗魔，讓泠淵跟自己進屋來。

“進來坐。”

泠淵站著沒動。

魔帝勾了勾唇，“成婚有什麽不好？你也到了年紀了，又那麽喜歡你師尊，為何不想給他一個正經名分？”

“與你無關。”泠淵冷淡道，“魔尊，你我目前只是共存關系，連合作都談不上。我既未將你看作父親，也不承認你是我的君主。所以你，最好不要把手伸得太長。”

“連合作也談不上……呵呵。”魔尊低笑了聲，“泠淵啊……其實，你我血脈相連，也不必非要做敵人。”

“我們一直以來都是敵人，而且永遠都是敵人。”

“在過去，朕也曾這麽想……不過在你來魔域的這些天，朕又逐漸想明白，你我之間本不需要相殺。”魔帝靜靜地註視著泠淵的眼眸，“泠淵，你實力很強，前途無量。你我殊死相鬥，只會兩敗俱傷，白讓旁人撿了好處。”

他頓了頓，緩緩道：“泠淵，父皇這些日子一直在思考，當初定下的兩年之約，是否真的是最優的決策，我們之間還有沒有更好的解決辦法？畢竟，你我的利益本不沖突，根本不必爭個你死我活。

而今朕已經立你為太子，讓你成為帝國唯一的繼承者。不如取消兩年之約，你直接將魔丹給我，如何？你在無傷的情況下主動取出魔丹，丹田並不會因此受到很大損傷，也依舊保留吞噬的能力，數年內便可再度凝聚魔氣結丹。

朕保你和你師尊一世生活無憂，再過百年，父皇一手打下的帝國，也都歸你。”

泠淵難以置信地掃了他一眼，“魔尊，你以為別人都和你一樣愚蠢？我若是將魔丹給你，你怕不是反手一刀就會要了我的命！”他淩然轉過身，“與其做這些不切實際的美夢，不如少做點惡事，以免在倒臺之日下場太難看。”

“水泠淵。”魔帝沈聲道，“朕一直想不明白，你的想要的，究竟是什麽呢？你看上去沒有抱負，無欲無求，甚至甘於呆在一個沒有前途的小宗門。”

“魔尊，你想要的，又是什麽呢？”泠淵平靜地反問他，“這數百年來，你一直不遺餘力地在魔域征戰。我也完全無法體會到你天天打仗的快感。你不必說‘殺戮是魔的天性’這類的話，拜你所賜，我也是水魔，但我對這種以奪取他人性命為代價的‘霸業征途’毫無興致。”

半晌，魔帝靜靜地望著他。

“你不明白。”

泠淵冷笑了聲。但只聽魔帝開口道：“泠淵，你可曾真正了解過水魔這支種族？你曾經因為六年前水魔滅族的那個夜晚而怨恨過朕，一直對朕耿耿於懷。然而你可知曉，若非是朕，水魔一族這支種族百年前便要覆滅，根本活不到滅族那夜！你今日能好端端地站在這裏，能活著，喘氣，四處走動，都是朕三百年前從敵人手裏拼死爭取到的結果！”

聽他提到“滅族”二字，少年一瞬間攥緊了拳頭。

魔帝輕笑道：“泠淵，水魔一族在魔域生活數千年，因其強大的吞噬之力遭到魔域各族忌憚。而族中先祖面對外族的進犯卻選擇避而不戰，反而與之簽訂停戰協定，承諾永世互不進犯，把全族都遷到魔域邊緣的山溝裏自我封閉起來，在小村落裏面茍且偷生！”

“他們太天真了，以為只要自己放下武器就可以安逸過活，然而敵人卻不會就這樣輕易地放過他們。在這魔域，強者為尊就是唯一的法則，所有的部族無時無刻都在為生存和資源而戰。放棄了戰鬥的強族，就像是自斷爪牙的猛虎，等待他們的，只會是更加劇烈的反撲！”

泠淵道：“所以，你是說，你不斷征戰，都是被迫的、被敵人逼得不得不做？”

“怎麽，不信麽？”魔帝在屋裏輕輕地踱步，“泠淵，朕幼時曾經也和你還有那些族人一樣天真，以為‘我不犯人，人不犯我’，窩在山溝裏過一輩子也挺好。那時候的朕無憂無慮，每天帶著妹妹——也就是你姑姑，一起跑到村子的邊緣，和鄰近聚居的一些小族，例如花妖、毛獸族和矮人一起玩耍。”

“可是玩著玩著，花妖們不見了。沒人知道他們去了哪兒。又過了陣子，毛獸族的毛球們也不再出現，矮人也消失了……我曾問母親，他們去了哪兒呢？但母親只嚴厲指責了我們，不讓我和妹妹再去村子外玩耍。”

“我不甘心，就悄悄跑出村外去看。泠淵，你猜猜看，我看到了什麽？”

泠淵眉頭緊鎖。魔帝輕聲說道：“這幾個小族都被從山那邊進犯而來的鬼族擊潰了。我曾經一起玩耍的小夥伴，被搶光了糧食、財產，套上了枷鎖，扔在地裏幹苦工。他們成為了奴隸，失去了尊嚴，鬼族的侵略者成為了奴隸主，可以隨意打罵、壓榨他們，甚至只要自己樂意，砍斷他們的手腳。”

“我一時沖動，跑去砸了鬼族的駐地，把被他們奴役的花妖和毛球都救了出來，安置在村落邊緣。然而隔日，鬼族大軍壓境將水魔村圍了個水洩不通，鬼王聲稱水魔族破壞不戰之約，逼迫作為水魔族長的我父親給出一個交待。”

“父親不願生事，打算和談，我卻擅自出面挑戰鬼王。我與鬼王約定，只要我能打贏他，鬼族就得離開水魔族，再也不準回來。鬼王看我當時不過十歲出頭，心中大意輕敵，並且也想借著這個機會報覆一下我，就答應了這個條件。結果卻被我揍得狗血淋頭，不得不履行約定，帶著軍隊狼狽離開。”

“鬼族撤離後，我以為事情到此便結束了。我被一幫年輕孩子視為英雄，雖然村裏仍有很多族民對此擔憂，我卻不以為意，還對自己救人的壯舉沾沾自喜……

然而之後的一天，我妹妹帶著花妖和毛球他們去附近山裏找吃的，卻一去不回。發現她失蹤，我趕緊叫上一些族民連夜在山中尋找，最後終於在山陰的土溝裏找到了他們，還有她的屍體……當初我從鬼族手裏救回的十九個俘虜被盡數殺絕，包括我的妹妹，每個的心臟都被掏空了，很明顯，是鬼族的手法。”

說到這裏，魔帝閉了閉眼。

“他們並沒有走，也沒有放過我們。”

泠淵沈默地看著他。

“我又氣又恨，千裏迢迢追到了鬼族的巢穴，質問鬼王為何違反當初約定，反悔殺人？但鬼王卻嘲笑說，約定，什麽約定，強者憑什麽要對弱者遵守約定？這個世界沒有規則，弱肉強食就是唯一的規則。任何人、以任何方法，不需要任何理由，只要比你強，隨時都可以置你於死地！你死了，你活該，能怪得了誰？怪別人不守信用？笑話，只能怪你自己不夠狠，不夠強！

他還大笑著說，‘你若是不信的話，就盡管來試試好了！看看強者是不是像本王說的這樣，快樂得隨心所欲！’

於是我打敗了他，屠了他滿門全族，發現他說的完全正確！看到他們全無反抗之力地倒在地上的時候，我感到前所未有的快意和徹悟，真是快樂極了！”

魔帝臉上流露出暢快的笑意。

“泠淵，這麽多年來朕從未停止腳步，因為只要稍稍松懈，那些曾經被打倒的敵人便會死灰覆燃，想盡辦法找機會來扳倒朕。打贏一個敵人沒有用，除非接連不斷地打贏所有敵人，打得他們再無反抗之心、再無還手之力，讓他們除了畏懼再不知其他！”

“你總說朕殘忍、暴虐、執迷於殺戮，但你可知道，朕若不這麽做，將面臨怎樣的下場？泠淵，你口口聲聲說朕在造殺孽，你錯了……強者無罪，而弱小、心軟、妥協、忍讓，才是這世間最大的罪惡！”

泠淵閉了眼，“夠了，我不想再聽你這些歪理邪說。”

“水泠淵！”

在少年離去之際，魔帝森然開口。

“這世間，只要有強弱之分，就有戰爭和掠奪。這些天在魔域，你感受得還不清楚？哪怕你從未進犯過他們，這些幽冥王、鬼族，也依然會找上門來要你的命，因為你的存在於他們而言，就是威脅！你討厭戰爭又如何，你能制止它嗎？你能平息戰爭、讓魔域不再死人嗎？你不能，但是朕可以！”

魔尊提高了嗓門，“朕一直以來拼命征戰，為的就是有朝一日能夠一統魔域，在這片土地上建立起最強硬的中央集權。只要朕的帝國覆蓋整個魔域，到時便可強令各族共同聽命於朕，彼此間停息爭鬥，不再繼續互相殘殺！”

泠淵驟然剎住腳步。

“你總以為朕是錯的，把朕的霸業看作是殺孽，是惡，一心想要扳倒朕……但你可曾想過，若有一日你真的殺了朕，再甩手回到你那山溝的小宗門裏，朕一手建立的帝國即刻崩潰瓦解，魔域就又回到了從前那樣，整日血雨腥風、不得安寧！那時，真正作孽的，又是誰呢？”

泠淵魔帝緊緊盯住他的背影，“現在，朕已經逐步占據了魔域的大半地盤，不出一年就可收服餘下的所有地盤。到那時，這片土地上便再無殺戮和戰爭。而朕一死，這所有的一切又將循環往覆……泠淵，這是你希望看到的嗎？”

孟亦覺在庭院中等了很久，一直到日頭正當，泠淵才從外面回來。

“泠淵……”

見少年臉色凝重地走進來，他連忙過去，“怎麽去了這樣久的時間？魔帝他沒有為難你吧？”

泠淵搖搖頭。

“無事。”

而後，便埋頭坐到屋中，也不說話，只在桌邊靜坐。

這怪象一直持續到晚上。孟亦覺心中大為不解，不知泠淵究竟和魔帝談了什麽，才會顯得這樣心事重重。但他一直並未主動出言詢問，只留泠淵獨自思考。

到了夜裏，他從睡夢中醒來，卻突然看到旁邊的泠淵正直直地盯著他，一雙水色的眸子在黑暗中顯得格外明亮。

孟亦覺嚇了一激靈，起身點了蠟燭，“泠淵，到底怎麽了……”

“一直以來，我都只想著變強，覺得快點打敗魔尊之後，就可以帶著師尊回家，從此過上快快樂樂的日子。如今想來，我似乎想得簡單了。”泠淵輕聲說，“若是不消除戰爭的根源，我們便會永無止盡地卷入爭鬥之中。到時拖我們入局的，就算不是魔尊，也會是別人。師尊……現在，我有了新的想法。”

乍然聽到這句話，孟亦覺動作一滯，坐回到榻邊上，靜靜地聆聽。

昏黃的燭光下，泠淵看著他，若有所思。

“我不但要打敗魔尊，還要取代他，成為魔域的主宰者。統禦各族，消止一切紛爭。”少年輕輕撩了撩孟亦覺的長發，“事成之後，我就帶師尊離開，我們一起去過想要的生活。”

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