太子三歲之後就被抱到東宮獨自一人生活, 便連見自己的母後也都是每十日一次，尋常時間都是在練武堂和書房，倒騰著兩條小短腿三點一線地走著。

年幼的太子時常看著空曠高大的百福殿，高高聳立的大紅柱子, 看不清模樣的穹頂, 對他而言都過於巨大的事物, 讓他心中極為害怕，可還是板著一張臉一言不發地卷著被子滾到床裏面呆著了。

今日是旬十, 他可以去鳳陽殿，那時母後還住在鳳陽殿, 鳳陽殿開滿了花, 院中是一顆高大的合歡樹，樹下總是繞著皇後養得一只橘色大貓，大貓又懶又肥, 整日蹲在樹杈上, 給樹杈都壓彎了藥。

太子殿下面色不顯, 但腳步飛快地朝著鳳陽主殿走去。

他一進大門就感覺出不對勁, 大殿門口站滿了人，便連令他發怵的萊嬤嬤也垂首站在門口。他心中咯噔一下，悄咪咪地繞到屋後面, 趴在窗臺上，隱隱約約聽到裏面有人正在哭。

母後是個堅強的人，素來不茍言笑, 情緒鮮少波動，他還未見她哭過。那聲音實在太細碎了，他整個人趴在窗沿上都沒有聽到裏面到底是誰在哭，瞪著兩條小短腿恨不得整個個人都趴上去。

“管家是不是要……”一個盛裝婦人對著皇後期期艾艾地說著, 只是她還未問完，就看到皇後做了個靜音的手勢，錯愕地擡起頭來，露出姣好的容顏。

皇後給她遞了帕子，自己起身向著北面的一扇窗戶走了過去，以迅雷不及掩耳之勢打開窗戶。

“你怎麽在這裏。”皇後和太子殿下面面相覷。

皇後蹙眉問著。

太子殿下短手短腳，狼狽地趴著窗欞上，一張笑臉像是紅透了的西瓜，眼神只敢往下看，小手扣住窗戶沿不住地發抖。

“殿下。”屋內的美婦人看他半懸在空中，神色一驚，急忙上前要把他抱下來。

“我來。”皇後止住了她的動作，單手就把太子殿下提了出來，順手還關了門。不過四歲的太子被她抱在懷裏，依戀地用腦袋蹭了蹭她的脖頸，皇後給他拍灰的動作一滯，冷峻的臉上也不由柔和了幾分。

“今日怎麽來得這麽早，上課偷溜的？”皇後把人放了下去，面色平靜地問著。

太子殿下失望地站在地上，雙手不安地攪動著，低著頭悶悶說著：“太傅說今日休息，我把功課都做好了才來的。”

他強調著，希望得到皇後的表揚。

可皇後依舊是冷淡地點點頭，太子殿下腳掌動了動，越發失落。

“嗯，我讓萊嬤嬤帶你下去吃東西。”

“不不不，我吃飽了，我想……想……”太子殿下連連搖頭，耳朵尖紅紅的，卻是一句話都說不出來。

“吞吞吐吐，想說什麽要自己說出來，想要什麽要自己去做，如此扭捏像什麽樣子。”皇後眉心蹙起，見他這個模樣，冷聲呵斥著。

殿下身形一頓，小小的一團站在皇後腿邊，眼眶微紅。

“是不是想和娘娘一起啊，不如讓萊嬤嬤把糕點端上來。”一旁看著的美婦人打著圓場，“我也好久沒見過殿下了，殿下長大了許多。”

“大舅母。”太子殿下擡頭看著她，軟軟糯糯地叫了一聲。

“嗯，殿下真乖。”美婦人便是皇後同父同母的親哥哥的妻子，魏武侯家的遺腹女尤悠，早年便有婚約，之後尤家落寞了，夏家不曾悔婚，等她及笄後便三請六聘把人娶回家，如今育有一子，名叫夏晨。

太子肖像其母，容貌精致，圓潤可愛，水汪汪的大眼睛，羞怯看人地時候幾乎能把人看得心軟。

尤悠母愛泛濫，蹲下/身來，越發輕柔地說著：“殿下已經把功課做好了，好厲害啊，可有什麽想吃的，讓廚房去做。”

殿下看了眼皇後，見她一言不發，只好抿著唇搖了搖頭：“都可以。”

“好乖。”尤悠感慨著，起身對著皇後說道，“可比我那個省心多了，寫個功課能鬧得滿府都雞飛狗跳。”

皇後低下頭，正好看到太子怯生生的看著他，便牽著他的手安置在椅子上：“嗯，晚上留下來吃飯，叫人給你做甜湯喝。”

太子殿下眼睛一亮，嘴角不由咧開，重重地點了點頭。

殿下畢竟年紀小，吃了糕點，把老貓抱下來玩了會，就歪在皇後懷中睡著了。

“娘娘何苦對他如此嚴格，不過是個四歲的孩子，殿下已經非常乖了。”尤悠看著睡夢中緊緊抱著皇後的太子，嘆氣說道。

皇後註視著懷中天真的睡顏，眨了眨眼：“楊貴妃與李妃同時有孕，我把李妃接到鳳陽殿了。”

尤悠臉上笑容一怔，倒吸一口氣。

“娘娘，你為何參與此事。”

“李妃差點流產兩次，求到我殿門口，我總不能不管不顧，官家這幾年是真的……瘋了。”官家對楊貴妃的寵愛，幾乎到了縱容的地步，這也導致宮中除了太子之外，竟然沒有一個孩子降生。

“官家對付夏家便是因為如此，想給她腹中的孩子鋪路。”皇後也不管尤悠要不要繼續說話，只是抱緊懷中的太子，看著窗外明媚的日光，瞇了瞇楊。如此熱烈的日光卻絲毫落不到鳳陽殿中。

鳳陽殿冷冷清清，陰森寒冷。

“我陪不了他長大的，他以後只能靠自己了，若是不及早立起來，以後吃得苦，摔的跟頭只會比現在還多。”

尤悠臉色大變，急忙說道：“娘娘說什麽，範閣老不會讓您……”

皇後搖了搖頭：“這是底牌，我要留給他，讓範閣老徹底站在他身邊。”她紅了眼眶，但神情依舊平靜。

殿下睡得迷迷糊糊，聽得不真切，但母子連心，他感受到皇後巨大的心緒湧動，不安地動了幾下。

那日午後的閑談，他原本以為不過是過眼雲煙，轉眼既忘，卻不料短短半年時間，事情發生了翻天覆地的變化。

夏家被抄家，三族內全部午門斬首，而身處內宮的皇後受到牽連搬到延熹殿。

鳳陽殿空了。

太子殿下聽到這個消息，放下書就要跑出去找母後的時候，還未出門就被匆匆而來的範知春攔住。

他的老師語重心長地與他說：“你今日出了東宮，便是害你的母親。”

“今後都不要去看她了。”

五歲的太子迷茫地看著他，一張臉憋得通紅，良久之後才擠了三個字：“為什麽？”

“因為你還小，你保護不了你的母後。”範知春冷靜又殘忍地說著，“你是她的累贅。”

這話太過沈重，對於殿下而言簡直是晴天霹靂，重如泰山，壓在他稚嫩的肩膀上，讓他瞬間萎靡下去。

“我可以偷偷去看母後嗎？”太子哽咽著，卻不讓自己哭出來。

“那便要殿下自己謀劃得當了。”範知春半闔著眼，註視著面前的太子殿下，大概也是心軟了片刻，便又說道，“我給你帶了一個人，你以後可以偷偷帶進來陪你玩，但你也需保護好他，他如今叫夏及晨，寓為一定會等到清晨，一切都會過去的，你做得到嗎？”

殿下睜著眼睛，握緊拳頭，點點頭。

殿下到底年紀小，忍了半個月終究還是帶著夏及晨打算偷偷溜去延熹殿，不幸的是，剛一踏進去就被萊嬤嬤抓了個正著。

萊嬤嬤依舊是板著一張臉，眉眼都像是被刻在臉上，尋常不會輕易動一下，看上去格外嚴肅。

太子殿下爬墻的爪子有點麻，訕訕地踩著夏及晨的肩膀，半趴在墻頭上，動也不敢動，只是低著頭看著沈默站著的萊嬤嬤。

“娘娘叫奴婢來等殿下，殿下來得倒是準時。”萊嬤嬤仰著頭看著殿下，木著臉，冷靜說著。

殿下眼睛一亮，手腳麻利地爬了下來。

小小一只的太子，顫顫巍巍地坐在墻頭，伸直胳膊勾到一旁的樹枝上，這才借力跨到樹枝上，慢吞吞地爬下來，萊嬤嬤眉心一跳，終於忍不住上手把人抱下來。

“殿下下次可以從側門進，奴婢讓人給你留門。”萊嬤嬤把兩個小孩抱下來，這才低聲說道。

殿下擡起頭來，驚喜地看著她：“真的嗎？”

可惜這個歡喜很快就被皇後打破了，皇後穿著素色長衫，抱著那只越來越老的貓坐在樹下納涼。

“我就知道你等了半個月是極限了，讓萊嬤嬤在北門等了你幾天。”皇後看著他微微笑著，波瀾不驚。

太子站在他邊上，不好意思地低下頭。

“以後都不用來了，跟著太傅好好讀書。”

“母後。”太子惶恐地擡起頭來看著她。

皇後摸了摸他的頭，神情意外地溫和下來：“今後在東宮切不可沖動，太傅一定與你說過，不要來看我，你偷偷跑來已經是不對了。”

“可我想見您。”四歲的太子還是一個哭包，眼睛不由泛紅。

皇後笑了笑，牽著他的手，把人拉到身邊：“可你也是太子，你不是母後的兒子，而是大梁的儲君。”

“我是母後的兒子。”四歲的太子還格外倔強，仰著頭，堅定地強調著。

“傻孩子，回去吧，今後都不要來了，你來了我也不會見你的。”皇後看著她幽幽地笑著，最後拿出一塊玉佩交給他，“這是母後給你的最後一個禮物，這是母後能給你的最後一個禮物了，今後好好聽太傅的話，不能出錯，不能猶豫，不能害怕。”

“你會是個好太子的。”

殿下捏著那塊被塞到手心的玉佩，茫然地看著她，他還想和母後說話，皇後卻揮了揮手，萊嬤嬤直接把人牽走了。

不曾想一直聽話的殿下這次卻是腳底生根不願離開，倔強地拉著皇後的衣袖。

“我，我不走，我不當太子可不……”

皇後舉起的手終究沒有落下去，她臉上溫和的神情消失不見，冷酷而嚴厲的神情把太子嚇楞住了。

“今後不許說這樣的話，這個位置必須是你的。夏家三百條命不能白死，你大舅母不能白死，閣老們的心血不能白費，你永遠都不是自己。”

太子睜大眼睛，楞楞地看著皇後，眼眶蓄滿淚，卻強忍著沒有落下。

他雖然年紀小，卻也早熟，三歲啟蒙識字，天下最好的老師都在東宮，他像是一塊海綿吸取了超乎常人的知識，見識和說不清道不明的成熟和遠見。

皇後心軟了，抱人抱在懷裏，輕輕地親了一下他的額頭：“好孩子，聽母後的話，這件事，你長大了就會明白的。”

殿下的手被老貓的尾巴纏上，一滴淚啪嗒一聲落在尾巴尖上。

“母後你會離開我嗎。”臨走前，殿下低著頭低聲問道。

皇後摸了摸他的頭發，笑說著：“自然會，每個人的路多要學會自己走。”

太子嗯了一聲，頭也不回地走了。

挫敗回宮的殿下在東宮開始了日夜苦讀的日子，原本有些圓潤的臉頰肉眼可見地消瘦下來，而臉上的笑意也幾乎再也不見。

範閣老暗中嘆氣過幾次，但轉身面對她卻依舊是板著臉的嚴厲模樣。

殿下再一次見到皇後則是在他六歲生辰後的第二天，萊嬤嬤悄悄來了東宮，請了太子，太子不再是以往開心的模樣，只是一板一眼地穿好衣服，上了馬車。

一入延熹殿便能聞到刺鼻的藥味，皇後躺在床上骨瘦如柴，一張臉雪白。

“母後。”太子再也端不住臉上冷冽的神色，心中一驚，小跑上去。

皇後睜開眼看著他，沈默註視了許久，這才笑說著：“昨日你生辰，我兒又大了一歲，母後卻給不了你什麽。”

“我不需要。”殿下嘴裏冷硬地說著，可眼睛卻是離不開皇後，“你怎麽了。”

他原本告訴自己要冷酷，可終究還是忍不住問出口來。

“無事，有些累了，想換個地方歇息一下。”皇後伸手握住他的手，骨瘦嶙峋，冰冷僵硬。

太子莫名抖了一下。

“以後若是有喜歡的女孩子，千萬不要傷害她，你是太子，對她而言，你是全部。”皇後看著屋頂的花紋，低聲說道。

“後宮的日子太無聊了。”皇後低喃著，“我年幼曾在太原邊疆生活，雪山萬裏，黃沙如海，天空廖遠，我時常坐在屋頂，看著旭日東升，夕陽西下，以為自己是一只鷹。”

“母後病好了，我帶你去。”殿下心中不由亂了起來，前傾半個身子，著急地說著。

皇後無所謂地笑了笑，伸手摸了摸他的臉，神色溫柔地說道：“母後打算自己去了。”

“以後入夜不要害怕，功課寫不來不要急，事情想不出不要躁。”皇後一雙琥珀色的眼珠溫柔又堅定地看著太子殿下，“一個人也要勇敢。”

殿下心中亂極了，只是胡亂地點點頭。

“回去吧，母後累了。”皇後低聲說著。

殿下不願離開，可一年時間也讓他明白自己就算強留下也做不了什麽，只好跪在地上一板一眼地磕了個頭。

“母後好好休息，兒子明日來看你。”殿下恭敬說道，“寫完功課之後。”

他補充著，悄咪咪地看了眼皇後，卻見她只是溫柔的笑著，眼睛微微發亮。

皇後笑。

萊嬤嬤帶著太子離開，太子沒看到在他轉身的背後，一直半闔著眼的皇後扭頭看著他，目光流連不舍，直到他的背影完全消失，這才苦笑地收回視線。

殿下從後門走的時候，突然看到官家身邊的容太監出現在延熹殿，睜著眼睛隱著興奮說道：“容太監怎麽來了，是來看母後的嗎？是父皇來看母後了嗎？”

萊嬤嬤一時語塞，緊抿著唇。

她長嘆一口氣，低聲說道：“殿下回去小心一點。”

太子心中高興，也沒察覺出哪裏不對，臉上帶著笑意離開了。

直到半夜，他沖黑暗中突然驚醒，很快就聽到一聲長長的鐘聲，緊接著東宮外面有燈光亮起，有人的腳步聲匆匆而來。

“歐陽？”他突然口幹舌燥，高聲喊著。

門上倒影出一個影子。

“殿下，皇後夢了。”是範閣老的聲音。

範閣老一月總有半個月的時間休息在東宮，說是講課累了，不願在奔波勞累了。

盛宣知身形晃了晃，差點一頭栽了下去，幸好抓了一把帷幔，這才從驚濤駭浪中站穩心虛。

“你，你說什麽。”他喃喃自語。

白日還看到母後，一晚上的時間怎麽就……

大門被打開，範閣老跪在門口，叩首說道：“皇後夢了。”

他眼前一黑，被歐陽一把抱住。

“殿下，不能暈，你不要看娘娘最後一眼嗎。”歐陽泛流眼底泛淚，死死掐著太子。

太子也不知是怎麽到的延熹殿，延熹殿哭聲一片，萊嬤嬤穿著麻衣跪在他面前，床上躺著皇後。

皇後的脖頸一片青紫。

他瞪大眼睛，卻不敢說話。

範閣老跪在皇後床前，捏著他的手臂，低聲說道：“讓萊嬤嬤給皇後換衣服吧。”

太子轉頭看著他，一雙眼含著眼淚，通紅一片，他死死睜著眼，牙齒咬的緊緊的，眼神迷茫而震驚，拳頭幾乎要恰出血來。

“官家呢？”他抖著嗓子問著。

萊嬤嬤跪在原地不說話。

太子還有什麽不明白。官家必然是在來儀殿。

他好似一瞬間突然明白這些年來母後說的話，瘦小的身子控制不住在顫抖，一雙眼盯著脖頸處的那道黑紫色痕跡，眼睛不敢眨動一下，唯恐落下淚來，顯得自己軟弱一般。

“給，給母後換衣。”他知道自己要撐起母後的葬禮，拳頭緊緊握著，強忍著悲痛，冷靜說道。

門後的合歡樹在黑暗中發出沙沙的悲鳴，老貓站在門口，沈默地看著屋內的一切，他太老了，整只貓呈現出一個老態，直到今日被燭光一照，好似終於走到了頭，全身都散發著暮氣，唯獨一雙琥珀色眼睛在燭光下似乎也在泛著淚。

黑夜的喪鐘長長響起，皇宮的黑暗被一盞盞夜燈逐漸照亮。太子殿下像是第一次看清皇宮的模樣，看清心中的方向，可他臉上的笑意卻是徹底消失不見。

“喵~”老貓坐到他身邊，輕輕舔了一下他的手指，尾巴掃過他的肩膀，最後一躍而下，徹底消失在黑暗中。

“喵~”一根橘黃色的尾巴輕輕掃過他的手臂。

殿下躺在合歡樹的軟椅上，從昏睡中醒過來，正巧抓包正打算偷吃的貓招財。

貓招財一見他撒爪就跑，頭也不帶回的。

“哈哈哈，你怎麽哄小孩哄睡著了。”蘇錦瑟大肆嘲諷著。

盛宣知看著搖籃上的小公主，小拳頭緊緊握著，睡得安詳。

“我本來以為是我喜歡這棵樹，沒想到原來是你喜歡，人住哪，樹也挪過來，這麽一大棵書，也怪費勁的。”蘇錦瑟喝著核桃調蛋羹，無情嘲笑著。

殿下看著那顆安靜的合歡樹，枝繁葉茂，郁郁蔥蔥，籠罩著安朝殿，溫柔愜意。

他笑了笑。

“嗯，我喜歡。”

他說。

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