將軍府的小公子皇甫端和要成親了

天引衛屯營老早就張燈結彩，每天大清早必要放鞭炮慶祝。一幫子紈絝子弟整日架著皇甫端和拼酒玩樂，興致來了上街鬧事、聚眾賭博等諢事都做得出來，惹得金闋百姓怨聲載道。

“玉樓春來了幾個胡姬，聽說舞跳得……嘻嘻，那個腰那個屁股，哥幾個走去看看！――讓皇甫請客！”

“要的要的！”

“嗳――這回看你還跟我搶！”

“哎呦！你小子站住――找打！”

十幾個黑衣錦帶打扮的青年推推嚷嚷著湧進了人潮，跟在後面的杜珩宿醉未醒，打著哈欠跟上。

天引衛的屯營被金闋百姓稱為“匪窩”，左右兩條街遙遙相對，恢宏奢侈的建築群堪比王侯將相的府邸，僅靠著朝廷撥的幾兩碎銀當然做不到這種程度，所以不少傳言稱：天引衛假公濟私，搜刮民脂民膏。

皇甫端和是被鞭炮驚醒的，昨晚喝得太醉沒敢回大將軍府，鞭炮劈裏啪啦響了近一刻鐘，皇甫端和捂著發疼的腦殼兒鉆進被窩，直到鞭炮聲停了，才踢開被子茫然地盯著窗外。

“啊……頭好疼”

不多時，一個青年連滾帶爬地奔了進來，急沖沖大叫：“皇甫端和――趕緊走趕緊走！弟兄們喝花酒沒帶錢，你趕緊送去！”

皇甫端和正趴在木桶上吐的昏天黑地，一身酒氣還沒收拾，聞言，很是驚奇地回頭瞪著青年：“咱們喝花酒還要帶錢？”

“――帶個屁！”青年拽起皇甫端和往外走，“有人找茬來了，指責咱們身為官差卻白吃白喝不給錢，等等――換什麽衣服啊，別換了，快走！”

玉樓春本是尋歡作樂的場所，今個兒卻因為惹了大人物，場面一發不可收拾進而變得劍拔弩張起來。

首先是天引衛來喝花酒，老鴇不敢怠慢，整個樓子能看上眼的姑娘都送了去，胡姬陪客本是價高者得，天引衛強搶了去，也沒人敢跳出來逞英雄。直到最後，天引衛未來的嫂子幕蓮郡主、皇甫端和未來的小舅子慕刃出現了。

要死死道友，死不死貧道。

杜珩當機立斷供出了皇甫端和，拎著天引衛的公子哥兒紮成堆兒看熱鬧取樂。皇甫端和趕來的時候，他們正摟著千嬌百媚的胡姬與幕蓮郡主隔空對峙，世子慕刃正好開口：“這就是你們寰朝的待客之道嗎？”

“寰朝是禮儀之邦，盛情款待所有遠方來的朋友，不過要是什麽阿貓阿狗啊都敢來放肆，爺可對不起吃的這口軍糧！”杜珩笑嘻嘻地推了把懷裏的胡姬，古樸色的臉龐剛毅如鐵，吊兒郎當地伸出腿踢了踢倒在地上的胡姬，“不就是幾個胡妞麽，寰朝鐘靈毓秀，什麽妞兒爺沒見過，值得世子這樣大動幹戈？也是，苗疆那地兒窮鄉僻壤，突然見著了好東西難免上火――還不快去，伺候好世子，省得人家說咱們不懂禮儀！”

一旁的天引衛哄堂大笑，紛紛把胡姬推倒在了慕刃腳下。

“瞧瞧，世子高興地臉都紅了！”

其他人見這陣勢哪敢逗留，早嚇跑了，老鴇戰戰兢兢地伺候著，臉上塗抹的脂粉隨冷汗糊了一臉。

“喲！這麽熱鬧幹嘛呢！”

皇甫端和姍姍來遲，長劍“蓮姬”掂在手裏，好像一言不合就要出鞘。

“你終於來了！”紮堆兒看熱鬧的天引衛突然興致高昂，個個摩拳擦掌眼冒綠光。

“能不來麽！”皇甫端和端著一張誠心實意的間，勸道：“人家大老遠地來金闋一趟不容易，還是我未來的大舅子，不看僧面看佛面，讓人幾個胡妞兒怎麽了？”說著扶起一個胡姬推向世子慕刃，自己跟著落座。

“未來的大舅子，喝一杯？”美人斟酒，皇甫端和舉杯做出邀請的姿勢。

世子慕刃被胡姬撞了個滿懷，深刻雋秀的面孔顯出積壓的薄怒，但他並未發作，而是用眼神刮了皇甫端和一眼，平淡地開口：“大將軍皇甫景明年少時一戰成名，如今統領二十萬軍馬，為武將之首，我神往久矣。此次來金闋，還未來得及拜訪大將軍，如今見了皇甫大人，還請代我向您兄長問好！”

他這番說辭換作平時只會被稱讚謙遜有禮，只是現在皇甫端和仗勢欺人便罷了，還無所作為，再提及他的兄長，簡直像是一巴掌狠狠搧了過去，在場的天引衛等人臉色剎時陰沈。

皇甫端和看似鎮定，星子般的眼眸卻陰沈沈的，打量了世子慕刃好半晌，才裂開了嘴角說：“當然！當年大哥直入苗疆腹地俘虜了苗疆王的時候，估計世子還在哪兒鬥蛐蛐兒呢！世子能有這番心意，我必帶給大哥。”

世子慕刃扭過頭，削瘦雋秀的側臉像是隱沒在逆光的黑暗裏，杜珩心念一動，先前受傷的右眼微微瞇起，雖然只隔著幾丈的距離，但除了一個模糊的輪廓，他什麽也看不清。

“餵！你盯著慕刃做什麽？――別跟我說你看上他了？”天引衛莫千山突然撞了撞他的肩膀，杜珩一下子清醒，拎起手邊兒的酒壺照頭砸了上去。

“滾你的！瞎說什麽呢！”

“嘿嘿！”就見莫千山一個驢打滾真滾遠了，酒壺砸在了地上立即粉碎，皇甫端和下意識回頭看了一眼，暫時沒心思跟著胡鬧，又去看世子慕刃，卻見他拉著安靜呆坐的幕蓮郡主上了二樓。

正陪著美人喝酒的燕雲奇驚疑地“咦”了一聲：“原來幕蓮郡主不是拉著兄長來捉奸的啊？虧我還以為有熱鬧看呢！”

皇甫端和額頭青筋暴起，是可忍孰不可忍，當即回頭吼了一聲：“你們喝花酒居然不叫我――”

“天地良心！我叫了，是你沒醒，怪我咯！”

“哎呀，不要在意，你不是來了麽！”

皇甫端和拔劍，貼著杜珩的臉皮刺進了桌子，朝著瞬間安靜的天引衛眾人惡狠狠開口：“明明是你們把我忘了！還讓老子大老遠給你們送酒錢！告訴你們――今個兒熱鬧沒有，劍有一把！”

……

天引衛喝得醉醺醺地出了玉樓春，皇甫端和摸出錢袋扔給了老鴇，嘴上嚷嚷著：“錢麽，爺賞你們的！”

沒走出多遠，皇甫端和抓了抓頭發，突然想起：“我的劍落下了，你們先回去！”

杜珩聞言多看了他一眼，和其他人一起東倒西歪地離開了。

夜色濃郁，皇甫端和折回去沒多久，玉樓春有一位貴客上門。

青衫打扮的青年戴著鬥笠走進了世子慕刃的房間，皇甫端和藏身在枝椏繁盛的榕樹裏，面無表情地順著窗戶被風吹開的縫隙偷看。

房間裏，世子慕刃與青年隔著桌子對坐，幕蓮郡主像個木偶一般坐在床上。不知道兩人之前說了什麽，無聲的敵意像煙火彌漫，尤其慕刃的眼神如同淬了火的閃光，空氣中依稀可嗅到鐵銹的腥甜血氣，仿佛過了許久，青年敗下陣來，無奈道：“你說吧，我聽著……”

盡管是無奈的語氣，不知為何，皇甫端和總覺得裏頭有些說不清道不明的親昵情愫，不禁挑高了眉頭，繼續偷聽下去。

“起先我帶阿蓮回去的時候並未發現不妥，直到前幾天晚上我去找阿蓮，才發現她躺在床上跟……跟死屍一般。不像中毒，我懷疑是蠱，所以想請你救她。還有這個，我在找阿蓮的途中聽到了這個笛聲。”

慕刃拿出一節竹笛，皇甫端和看著眼熟，一時又想不起來在哪兒看見過。

“我對苗蠱了解不多，你來問我，恐怕得不到你想要的結果。”青年看了一眼形同木偶的幕蓮郡主，把竹笛推了回去。

慕刃繃緊的唇抿成了一條線，深刻的眼突然迸射出蒼鷹般銳利的光芒，燭光無風晃動，明昧陰晦的燭光下他的側臉猶如沙場出鞘的刀鋒，撲面一股肅殺蒼茫之氣，窗外的皇甫端和下意識握緊了腰間佩劍，被激發出蟄伏已久的血性。

“慕刃！”

耳邊突然響起青年的冷斥，皇甫端和的神智清醒了少許，趕忙松開了佩劍，懊惱自己定力不足。再往裏看時，慕刃已走到幕蓮郡主旁邊，聲音冷硬如冰淩：“你幫不了我，自有人幫我！”

“站住！就現在金闋的局勢，你能找誰？”青年擋在他面前，不動如山，“太子和七皇子兩派勢同水火，無論找誰都會得罪另一派，你的身份本就敏感，還這麽胡來，是真的想死嗎？”

“不，我只能找太子！”慕刃道：“那晚我找到阿蓮的時候，七皇子也在，我懷疑……阿蓮想刺殺七皇子。父王看似中立，其實擁護太子，我帶著阿蓮去找太子，太子應該很樂意幫我。”

“不要說了！”青年打斷他，“你們苗疆自二十年前起就不安分，時常尋機挑事惹得邊疆百姓苦不堪言，這回打著‘求親’的名號來金闋，還挑在太子跟七皇子爭權最敏感的時期，你們的目的到底是什麽？”

“當然有目的，父王想我娶七皇子，不過夏帝未必應允，所以退而求其次，讓幕蓮嫁給你。雖然中途出了意外，不過無論你還是皇甫端和，都是一家人，結果算是差強人意。”慕刃頓了頓，又看向青年，聲音突然變得冷硬：“這是父王的目的，不是我的。我本不願摻和此事，來金闋只是為了見你，如今目的已經達到，不日我就會離開。”

青年冷笑，低沈的笑聲裏像是克制著什麽：“我以為你是為幕蓮郡主來的？”

“你怎麽想與我無關”，慕刃拉起幕蓮郡主作勢離開。

青年擡了擡手，幾經掙紮，終究憤然決然道：“把幕蓮郡主留下！”

這句話在皇甫端和聽來氣勢很足，可心裏沒來由地覺得他其實很無力。

“多謝！”世子慕刃背對著他，從容不迫道。

又是黨派之爭，這場變幻詭譎的宮廷權鬥到底波及了多少人？

皇甫端和正出神，青年推開窗戶，朝榕樹喊道：

“進來！”

枝椏間左右看了看，覺得喊其他人的可能性不大，只好磨磨蹭蹭跳進了窗戶。

青年摘下鬥笠，問：“偷聽了多少？”

一張清俊儒雅的面孔露出來，空中緊繃的氛圍如同一根即將斷裂的細線，拉扯得頭皮發麻，令人不寒而栗的眼神逼得皇甫端和不敢擡頭。稍微平覆了片刻，他才開口：“大哥，你曾教導我不涉黨爭、不談國事，這回為什麽幫慕刃？”

“不是幫慕刃，是幫我自己。”

模棱兩可的回答顯然不能讓皇甫端和滿意，皇甫端和還要再問，皇甫景明卻不想再談及這個話題，指著幕蓮郡主說：“你帶她回府。”

“大哥不回去？”

“我要去拜見天音坊主”

慕刃離開了玉樓春並未走遠，有人攔住了他的去路。

“是你！”

杜珩笑嘻嘻地朝他揮了揮手，算是打招呼，“有點兒小事要問世子，麻煩世子跟我走一趟。”

“如果不呢？”

杜珩上前一步，手搭在刀鞘上，低笑道：“若世子執意為難，我也沒辦法。”

慕刃沈默片刻，突然走向了杜珩。

這裏本就是一條幽靜偏僻的街巷，夜色已深，附近幾乎沒有人。月光如澄澈的湖水在青石板上迤邐開來，看不見的漣漪層層疊起，折射出明亮卻冰冷的銀輝。

杜珩右眼曾經受傷，因此落下了眼疾，在晚上幾乎不能視物，逐漸靠近的人影逆光而來，周身渡了一層冷寂的月華。接著，杜珩拔出了長刀，指著月光下露出半邊面孔如同惡鬼的慕刃，低沈沙啞的嗓音裏潛伏著猛獸――“世子，賜教了。”

與此同時，上君雪回到屯營，驚訝發現屯營燈火通明卻空無一人，未及細想，十幾個天引衛勾肩搭背醉醺醺地回來了，看見上君雪，立即笑嘻嘻地打招呼。

“好困！頭兒，我們先去睡啦！”

他們經過上君雪的時候，身上酒氣沖天，濃烈得讓人忍不住拔腿就跑。上君雪正要發怒，突然嗅到濃重的酒氣裏混雜著若有若無的血腥味，頓時攔在他們面前，厲聲問：“你們真去喝酒了？”

天引衛面面相覷，一頭霧水地回視上君雪。

這時，莫千山沒忍住，突然彎腰吐了一地汙穢，其他人趕忙扔下他跑遠，紛紛找借口溜了。

上君雪忍無可忍，又不能撒手不管，只能先把醉得人事不醒的莫千山踹到一旁，再叫其他人來清理。

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