柳妙人被抓了

皇甫端和頗覺意外，又提不起膽子去問，只能靠在水榭喝悶酒。

花十二不知從哪兒冒了出來，手裏掂了把檀香扇，一副游山玩水的愜意模樣，看見了皇甫端和，也是呆了一呆才想起來下跪。

“草民參見皇甫大人！”

皇甫端和有氣無力“嗯”了一聲，繼續喝酒。

花十二道：“借酒消愁愁更愁。”

“我知道”，放下了酒壇，神色更加頹靡，“可我想不出別的法子了。”

花十二難得端起一張正正經經的面孔，認真說：“若皇甫大人不嫌棄，草民願為大人解憂。”

“哦？”皇甫端和挑高了眉頭，突然撲哧笑了出來，“花老板怎麽有閑情雅致管別人閑事了？”

“唉……”花十二尋了個地位坐下，也是愁眉不展，“其實草民也是被搞得心煩意亂的，想找個人說說話兒，有些事情憋在心裏實在難受得不行。”

皇甫端和換了個舒服的姿勢躺下，翹著腿，貌似漫不經心地開口：“那就說說唄！放心，我這人最會保守秘密了，絕不會告訴旁人的。”

“其實是……”花十二突然變得吞吞吐吐，臉也紅了大片，期期艾艾了許久才說出口：“……我喜歡上了一個人……”

“很好啊，不是說窈窕淑女君子好逑麽。”

“可那個人……是天仙一般的人物，我吧，沒錢沒勢不說，還是個蠻子。”

皇甫端和憐憫地看著他：“你倒有自知之明。”

卻見花十二瘦弱的肩膀抖得更厲害了，曲起雙腿，把臉深埋在膝蓋裏，徹底不吭聲了。

“呃……你也不要太絕望，你不是有花町閣麽，先賺銀子，有錢了什麽都好說。”

“可……那人……金枝玉葉、千金貴體，我只是――”

“――那你死心吧！”皇甫端和一臉麻木地打斷。

花十二呆若木雞

皇甫端和又上上下下打量了花十二幾遍，憐憫變成了同情，說出口的話也變成了勸慰：“趁著還沒陷太深，趕緊找個普通人家的女子過日子吧，是你的終是你的，不是你的就不要宵想了”。

花十二直覺這話太悲觀了，不像是皇甫端和這種一擲千金的風流紈絝會說出來的，不由露出疑惑的神色，好奇地擡頭去看他，意外看見皇甫端和撩起衣袖對著手臂發呆，依稀可見手臂上栩栩如生的一片葉子。

剎那間，喉頭滾動，碧眸緊縮瞬間迸濺出危險的氣息，猶如蟄伏在黑暗中被激怒的野獸。

這氣息……！

皇甫端和一躍而起如同矯健的獵豹，手按劍柄突然回身，驀然撞進了一通汪洋沈靜的碧海。

花十二笑意盈盈，調侃道：“瞧皇甫大人魂不守舍的模樣，莫不是也看上了哪家姑娘，求而不得？”

仿佛剛才一瞬間的殺氣只是錯覺，皇甫端和按劍的手不著痕跡地挪開，咧開嘴露出一顆尖細的犬牙：“若是求而不得也就罷了，偏偏郎有情妾有意，本是兩情相悅的好事，好死不死卡在了身份懸殊這道檻兒上。找不到解決的法子，你說我怎麽能不借酒消愁呢？”

“原來如此。同是天涯淪落人，皇甫大人也不要過於傷心了。”花十二拱手一禮，一臉嚴肅，舉止神態實在像極了勸薦。

皇甫端和又道：“時候不早了，花老板怎麽還逗留在此地？”

花十二臉頰微紅似是窘迫：“機會難得，想著多走走看看，等回了柳曲街也能跟旁人顯擺，就……如今讓皇甫大人見笑了……”

皇甫端和一時竟無言以對，這時有侍女匆匆跑來，隔了老遠在喊：“――皇甫大人！花老板！七殿下有請！”

“真是趕巧了”，皇甫端和看向花十二，突然意味不明得挑起了嘴角，“看來花老板不能走走看看了，七殿下有請，恐怕要耽擱個一時半刻。”

“皇甫大人言重了。有幸得七殿下盛請，草民感激涕零還來不及，又怎麽稱得上耽擱？”一張臉樂開了一朵花，配上狹長的眸子越發像一只狐貍了。

侍女行色匆匆，任皇甫端和怎麽調戲都只是一句話：

“七殿下已等候多時，請皇甫大人、花老板走快些！”

花十二頓時有了憂色

不到片刻，仍是沁香亭，大老遠地看見七皇子靠在欄桿上歇息，上君雪隨侍左右，亭外跪著一素衣長衫的女子，杜珩正拿刀架在她的脖子上。

皇甫端和、花十二隨侍女匆匆趕到，跪在地上行了禮，夏景桐才回過頭，盯著身旁的上君雪似笑非笑，然後看向花十二，開口的聲音竟異常溫柔：“花老板，你對這柳妙人有什麽看法？”

花十二跪趴在地上，顫聲說：“恕草民……不解殿下何意”。

“嗯？――本宮的話有這麽難懂嗎？”

不待夏景桐發火，一旁的上君雪上前一步，對花十二說：“你不是第一次看見柳妙人了，你第一次看見她、第二次看見她時，分別有什麽感覺？或是有什麽不對勁的地方？一字不差地都說出來。”

花十二方道：“草民第一次看見柳妙人的時候，她正坐在舞樓閣主身邊調香，草民至今記得那香味異常獨特，頗為冷艷清幽；第二次是在調香宴上，她調制的熏香清幽別致，昭和公主認定此香為魁首。若說有什麽不對勁兒的地方，草民覺得……應該是後來柳妙人身上的香味與先前的截然不同。”

夏景桐的臉色這才稍緩和了些，問一旁的上君雪：“你還有何話要說？”

上君雪默然

跪在亭外的柳妙人突然冷笑：“調香宴上眾香混雜，掩蓋了我身上先前的氣味，所以與先前的氣味不一樣。虧得花老板手持梅花扣，竟連這點都不知道嗎？”

花十二下意識辯駁：“閣下也是調香師，應該知道香味不可能被完全掩蓋的。也許你身上的香味和調香宴上的香味摻和了，可是不可能被完全掩蓋，即便是後來摻和成了其他香味，最後總要有餘香殘留，只要有一點點的餘香，我的鼻子就可以嗅出來。”

皇甫端和默默嘆了句：“狗鼻子啊！”

夏景桐掏出一個錦囊，錦囊爬出了一條斑斕爬蟲，拿刀子劃開了一個小口，爬蟲流出的血染紅了一片衣角，夏景桐撕下這衣角扔到花十二的面前，幽幽冷香飄散。

花十二驚訝得聲音都變了調：“第一次就是這香！”

柳妙人登時羞憤難當

“所以――”夏景桐將爬蟲放回了錦囊，走出沁香亭，看向柳妙人的眼神越加陰戾，“――有兩個柳妙人存在。昨夜暗殺我的柳妙人是花十二第一次看見的柳妙人，參加調香宴的則是你這個柳妙人。那個柳妙人撇下你逃走了，你說我要怎麽處置你呢？”

柳妙人咬住下唇，一雙瀲灩秋水盡是凜然不屈。

“本宮第一次看見你的時候就在你身上察覺到了蠱的氣息。苗女擅蠱，你來自苗疆，本宮猜的對是不對？”

“――殿下！”

上君雪突然露出慍怒的神色，握劍的手隱隱顫動，濯亮的眸子似有星火跳動，開口間已是咬牙切齒：“僅憑一個人身上的香味便斷定便斷定此人是苗女是否過於草率？”

“上將軍是在質疑本宮嗎？”

“微臣以為，此事理應交由大理寺或死獄處理，抑或稟明聖上，讓聖上指派司法使監察。”

“哦？”夏景桐輕笑幾聲，“若本宮執意就此處理呢？”

“七殿下這是要先斬後奏嗎？”上君雪的手按在了劍柄上，“殿下知法犯法，不知――該當何罪？”

這已然是威脅了

“最多不過是死罪，”夏景桐不以為然，反而調笑道：“就是不知道上將軍斬殺了本宮，父皇該怎麽想？當然了，您是父皇的心肝兒，父皇舍不得動你，可別忘了，你那不受寵的太子可就處境艱難了。”

“倘若殿下執意如此，臣願一命還一命。沒有了七殿下，太子殿下離踏上九重宮闕只剩下最後一步了。”

“癡人說夢！”夏景桐突然站起，迎著上君雪冰冷幽暗的目光走過去，斷然否決道：“你以為我死了，九皇子會善罷甘休？”

九皇子夏景鳶！

那個最得帝王寵愛――享盡世間至高無上的榮華――真正一人之下萬人之上的孱弱少年，談笑間，便可指點江山。

“小九什麽都好，唯一的毛病就是護短。你激怒了我還有一線生機，可惹怒了小九，你以為你、太子甚至整個苗疆還能活？”

不能活。少年會將與上君雪有牽扯的所有人趕盡殺絕，甚至……苗疆的存亡也在少年一念之間。

上君雪垂下眼簾，沈靜如水的面容浮現出戾色。

兩人距離極近，劍拔弩張的氛圍讓皇甫端和抓了抓發麻的頭皮，杜珩則低頭研究腳邊一株微風中含苞待放的小黃花。

正值千鈞一發之際，突然響起“哎呦”一聲，無聲無形的兵戈硝煙化為一道流光倏忽而逝，夏景桐神色不耐地轉向花十二，被強行打斷的怒火積壓在胸口，正迫不及待地尋求發洩的出處。

就見花十二可憐兮兮地捧著斷成兩截的檀香扇，見夏景桐看過來，趕緊戰戰兢兢地開口求饒：“七殿下威儀照人，嚇得草民惶恐不安，一個不慎把扇子折斷了，驚擾了七殿下和上君雪將軍，草民……草民……”

“罷了”

夏景桐看似大度地揮了揮手，電光火石之間，揚起的手腕上一枚血紅玉鐲突然顫動了一下，撲向了柳妙人。只是一瞬間，那東西滑進了柳妙人的衣襟，上君雪只來得及看見一條血紅的細尾消失在了雪白的胸脯裏。

柳妙人撲通倒在了地上，露出痛苦的神色，紅潤的皮膚突然褪去了色澤，變得僵硬厚重，花十二驚叫一聲，嚇得屁滾尿流，就見柳妙人掙紮著，皮膚像是失去了滋潤的土地一般開始龜裂，然而片片脫落，露出她真實的面容及身形來。

“這……竟是天蠶蠱麽”，夏景桐走過去，撿起一片脫落的膏狀物，高貴的丹鳳眸變得淩厲而兇殘，“……這可不是一般苗女可以操控的蠱了。”

這時柳妙人的衣袖裏爬出了一條細長的血紅小蛇，嘴裏叼了只蠕動的白蠶。

夏景桐嫌惡地掩面，生怕沾染了那白蠶的氣味，又撤離了幾步距離，方才吩咐：“吃了它吧！”

一旁的杜珩看得目瞪口呆，上君雪猶自陷在“柳妙人是苗女”的事實裏，滿臉的難以置信。

見小蛇吞下了白蠶，夏景桐才朝它伸出手。小蛇立即歡快地爬了過去，順著手掌爬回了手腕，繞了一圈，看上去像戴了一枚血紅的玉鐲。

天蠶蠱離體，柳妙人便沒有了氣息。

夏景桐起身，淡淡道：“拖出去燒了，骨頭拿去餵狗！”

立即有侍衛從暗處冒了出來，拖走了柳妙人的屍首。

期間花十二趴在地上咳個不停，像是被嚇壞了，微紅的眼眶裏隱有淚光。

夏景桐掃了他一眼，高貴的丹鳳眸裏滿是不屑與鄙夷，隨後匆匆離去。上君雪則一副心事重重的模樣，走的時候腳步都是搖晃的。杜珩自覺無趣，目光在花十二身上停留了片刻，也跟著離開了。

沁香亭只留下了花十二，還有……皇甫端和。

皇甫端和抱劍立在一旁，看花十二痛苦不堪地伏趴在地上咳個不停，聲音猶如哽咽：“是我害死了她嗎？”

“不是，在她暗殺七殿下的時候就該有‘死亡’的覺悟。”

“萬一……殺錯了呢？”

皇甫端和突然咧嘴笑了，揉了揉花十二的腦袋，金燦如艷陽的頭發看似柔軟卻原來也挺紮手的。

“不要傻了，凡是刺客，都是寧可錯殺不可放過。有人想對七殿下出手，七殿下在明敵人在暗，七殿下的處境也是很艱難的。”

花十二移開腦袋，站起身，低著頭默默離開了。

從始至終皇甫端和都沒有看見他臉上的表情

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