帝都金闕――寰朝最為繁華之地，無數來自四面八方的能人異士皆匯聚於此，其中以商人甚多。驕奢淫逸、一擲千金，成千上萬的商客一夜之間虧盡萬貫家財，朝不保夕；也有少許商人混得如魚得水賺得盆滿缽滿，自此錦衣玉食。帝都金闕從來只見新人笑，不見舊人哭。即便如此，今日的金闕，仍有許多商客趨之若鶩。

西域商人花十二便是其中之一，千裏迢迢、一路風餐露宿趕來了金闕，在魚龍混雜的柳曲街道上租了門面，取了個甚是風花雪月的名字――“花町閣”。

花町閣專賣異域的胭脂水粉、翡翠玉器，偶爾擺出幾支明晃晃的金步搖，物以稀為貴，花町閣的物件價格擡得老高，以致於一個多月都無人問津。反倒是門口的幾盆絳紅草引得多人駐足，可惜花十二千金不賣。

柳曲街又稱“蠻夷”街，街上盡是金發藍眼高鼻的異域人，金發藍眼的花十二身處其中，也並不顯眼；同樣，“蠻夷”街店鋪林立，鋪子裏掛著的、地攤兒上擺著的也都是些西域異族的玩意兒，人來人往，川流不息。

“生意怎麽還不上門？”

花十二搖著一把小巧別致的檀木扇，手邊算盤打得叮當響，再沒有生意上門，恐怕真的要卷鋪蓋回西域了。

風鈴乍起，清脆如玉佩玉環相碰。

花十二面色一喜：好嘞！生意上門了！

――“把你這兒上好的胭脂都拿出來，我好挑挑！”

聽這清冷傲慢的口吻，花十二心裏突然打了個顫，一股冷冽而香甜的酒香撲面而來，擡起頭，便見一雙瀲灩秋水的醉眸，倚靠著門框勉強站穩，白衣如雪，氣質清俊，偏偏天生一身媚骨。

花十二趕忙應了，翻出十幾種胭脂，想了想，又擺上了幾支金步搖。

男子搖搖晃晃地走過去，掃了幾眼，臉色變得陰沈，冷哼道：“難不成你這鋪子裏就這幾點兒胭脂？太過寒酸！”說罷就要拂袖而去。

花十二笑道：“胭脂不在多，可以博得佳人青睞即可”。說著打開一胭脂盒，胭脂特有的香味彌散開來，果然留住了男子的腳步。

男子驚奇地轉過身，搶了胭脂仔細嗅了嗅，臉上有著疑惑。

花十二立即湊上一張狐貍一般精明的笑臉，諂媚道：“這款胭脂名為‘籠煙’，色如嬌雪，抹上之後清麗脫俗，如九天仙女；香味飄得極遠，且若隱若現、不可捉摸。公子若不喜歡，還可以看看其他，如――”又打開另一胭脂盒，“――這款‘□□’更為嬌艷些，就如三月桃花，灼灼燦爛”。

男子來了興致，隨意挑揀了一盒胭脂，打開，香味濃郁，又混著一絲甘甜。

花十二狹長的狐貍眼微微瞇起，仔細看，裏面像是飄著金燦燦的元寶，不等男子開口便卯足了勁兒推銷：“這款胭脂可以吃”。

男子果真伸出舌尖蘸了些，勾進嘴裏，抿了抿，不意外染紅了淡色的唇，胭脂在嘴裏化開，奇異的香甜讓男子不禁彎起嘴角，盈盈笑意溢出眼眸。一瞬間，花十二仿佛覺得骨子裏流竄出一道細細的水流幾經流淌，激起全身一股難以言喻的奇妙感覺；那骨子裏奇異的酥酥麻麻的癢意透露出來，花十二只覺得全身都酥了，心情也異常愉悅，又聽那男子道：“味道不錯，我買了。‘輕煙’‘□□’也給我包起來”。

男子出手極為闊綽，丟下一碇元寶，惹得花十二更加殷勤招待，樂極生悲，花十二不小心撞掉了一支金步搖，金步搖的質地極脆，當即壞了一條流蘇。

花十二大為心疼，對男子道：“您若不嫌棄，這支金步搖就送您吧！”

男子挑高了眉頭，或許是老板心疼的臉色讓他動容，他居然沒有拒絕，甚至說：“做生意的，東西豈能隨意送人？這支金步搖就當我買的吧！”

然後付了錢，拿起包好的胭脂告辭。

直到男子走得不見了人影，花十二突然裂開嘴，趴到櫃臺上，肩膀一聳一聳地顫抖著偷笑個不停。

花町閣生意開張，逐漸步入佳境。

花神降世，百花爭妍，一年一度的百花盛宴是金闕盛事。

花十二初到金闕，自是想著去湊熱鬧，於是掛了“歇業一日”的牌子，順便取了幾吊錢帶在身上。

百花盛宴借了上君雪將軍的園子“四景園”。上君雪將軍為太子師，統領帝都西門虎衙，年紀輕輕已位極人臣。帝王禦賜將軍府邸、一處僅次於禦花園的“四景園”，只是上君雪將軍常被召進皇宮過夜，府邸時常閑置著，“四景園”也常被借來召開盛會。這次百花盛宴便是由七皇子出面討用個時日。

這次百花盛宴的東道主也便是九皇子。

各位收到請柬的游人無非是皇親國戚、達官顯貴，美姬舞伎也絡繹不絕，美人略施粉黛，回眸一笑傾城傾國；沒有收到請柬的，只能在“四景園”外賞花，流水席上擺著各色佳肴野蔬、香甜果品，想當然，名不見經傳的花十二沒有請柬，只能在“四景園”外走來走去，賞百花爭艷、嘗一串紅提子。

花十二百無聊賴之際，忽然聽見馬蹄聲滾滾而來，不由咂舌：天子腳下，誰這麽大膽敢縱馬奔馳？

禦林軍開道，兩匹高頭大馬疾馳而來，為首的是一白衣男子，青絲如墨、肌膚勝雪，明艷不可方物的容顏魅惑眾生，唇角含笑間，百花黯然失色；隨後的是一戎裝青年，紅衣收斂，姿容秀麗不失英氣，眉宇清冷，周身籠有肅殺之氣。

花十二眼神黯了黯，忙轉過身去疾步離去。

“是九皇子殿下！”

“上君雪將軍大人！”

……

一時間，眾人跪拜，花十二遠去的背影恰好隱入花叢。

當真是人生何處不相逢啊！

花十二想著現在回去捎些胭脂水粉、玉器簪子來賣，說不定還能賺些銀子。於是撩起袖子正要回去大幹一場，哪知被幾個尋常打扮卻氣勢不凡的人攔了去路：“公子留步。將軍有請！”

花十二哪敢推辭，連連應了。

“四景園”裏鶯鶯燕燕暗香盈袖，美人多情顧盼生輝。花十二則愁眉苦臉，對周遭驚艷的打量視而不見。

世人皆以蠻夷為恥，唯獨夏帝仁愛，視天下為一家。

花十二唉聲嘆氣，看四景園內熱情吆喝的攤販悔不當初，大把大把的銀子就這樣飛了。

一路走來，分花拂柳處豁然開朗，游人越見越少，籬笆花墻環繞，直到行至一偏僻幽靜處，瀉雨亭熏香裊裊，一紅衣戎裝男子背對著，身形高挑，正是上君雪將軍。

花十二隔著幾丈遠下跪行禮：

“草民花十二，參見將軍大人！”

上君雪身形一顫，趕忙回身，點漆如墨的瞳眸像釘子釘在他的身上，恨不得穿透花十二的血肉。

“你是花蘭卿？”

上君雪上前幾步，手搭在腰側的佩刀上，冰冷刺骨的殺意毫不掩飾。

花十二佝僂下身子，卑微如斯，一字一頓重覆：“草民花十二，參見將軍大人！”

“你……”

上君雪犀利的瞳眸裏閃過驚疑，未及細想，又一句話擲地有聲，餘音不絕：“草民花十二，參見將軍大人！”

穿過寂靜的瀉雨亭，雋刻入骨髓。

上君雪驀然一震，如夢中驚醒，退後幾步隔開了兩人的距離，手扔放在刀鞘上，拷問一般冷聲質問：“為什麽來金闋？”

花十二顫抖回道：“回將軍大人，草民家境貧寒，千裏迢迢來金闋只是想賺個溫飽，別無他求。”

上君雪沈吟片刻，揮手道：“退下吧！”

花十二哆嗦了下，垂首跪安。

離開時，花十二心中嘆息，下意識回望一眼，那道消瘦的背影孤寂卻挺直如青松，落在眼裏，不知為何火辣辣地刺疼。

花十二揉了揉眼睛，往回走，沒走幾步，突然蹦出一個人來。花十二嚇了一跳，眼角微挑，瞧見身後的瀉雨亭已空無一人，這才舒了心，手忙腳亂地跪下，顫聲道：“草民不知殿下駕到，罪該萬死！”

夏景桐輕笑，貼近幾步，挑起花十二的下巴嘖嘖稱嘆：“上回喝醉了，沒多大印象，今兒個再瞧瞧，呵，你也是個美人胚子”。呵氣撲到花十二的臉上，媚香繚繞，心也隨之蕩漾了起來，花十二不由看向夏景桐的紅唇，嬌嫩而生香，有著胭脂的香味。

只是不知，這胭脂是他用的，還是那個她？

夏景桐自然猜不到這西域商人的齷齪念頭，只是眼見那雙碧眸裏浮著一層瀲灩的水光，大為驚奇：“你是在為誰傷心？”

水光斂去，又是一陣笑意吟吟，花十二道：“有幸得見上君將軍一眼，草民此生無憾矣！”說罷又擦了擦眼睛，忍不住喜極而泣。

夏景桐突然出手扣住花十二的命脈，一雙含笑的丹鳳眼亮晶晶的像是星子，語調上挑：“怎麽，你喜歡上君雪？”那笑容極冷，甚至有著威脅的意味。

花十二不慌不忙解釋：“上君將軍出身苗疆，比不得寰朝人生來的尊貴，上君將軍卻能以一己之力擔任寰朝的股臣，甚至為太子師；想草民一介異域，同樣出身粗鄙，背井離鄉，千裏迢迢地遠赴金闕，為的不過是有朝一日家纏萬貫。如此相似的際遇，草民怎能不對上君將軍仰慕之至？”

“原來如此”，夏景桐放開了他，頗有玩味的笑了，“人家可是皇上身邊兒的‘紅’人，還是太子心尖尖上的意中人，就憑你，也比得了？”

花十二誠惶誠恐：“草民不敢！是草民冒犯了上君將軍！”

“哼！”

夏景桐突然面露慍色，怒極反笑：“說什麽冒犯，都是鄉野粗民，不經□□不懂規矩，不過是以色侍君承我皇恩罷了。你要是想家纏萬貫，也可以給你自個兒找個大富大貴的主兒，憑你這姿色，應當是不難！”

花十二俯身跪拜：“草民謝七殿下指點。”

夏景桐忿忿然甩袖而去

花十二這才起身，撣了撣衣袍上的塵土，笑意吟吟的臉上唯獨一雙幽綠的眼睛冷得可怕。

世人皆道：七皇子囂張跋扈，是眾皇子中最惹不起的。

許久，花十二才回過神來，攢緊的拳頭慢慢松開，自嘲一笑，正欲離去，忽然聽得“四景園”異常喧嚷，本來沒什麽興趣，卻見夏景桐又折了回來，譏笑道：“昭和公主有請！”

帝王最為寵愛的大公主昭和，夏景桐一母同胞的嫡姐。

花十二受寵若驚，束手束腳跟著去了。

夏景桐走在前邊兒，只留下一個風姿綽約的背影，花十二看著他的身影，目光閃爍，直到停在了“四景園”獨一無二的“花榭臺”。

花榭臺之上，宮娥們簇擁著雍容端莊的昭和公主。昭和公主錦衣華服，面容掩在葵扇下，只露出一雙與夏景桐相似的同樣高貴的丹鳳眸子，顧盼間百花黯然失色。

花十二剛要行禮，就聽她威儀而不失嬌媚的聲音像是取樂：“本宮甚是喜愛你家的胭脂，尤其那盒可以吃的胭脂，可惜被這小子吃過了，趕巧兒，今日你再取幾盒過來，本宮一並帶回宮裏。”

花十二謝道：“這胭脂能得公主喜愛，草民不勝惶恐。這便回去取！”

這小子夏景桐正打算趁機溜了，卻被昭和公主半道上喊了回來，塗著血紅丹蔻的纖纖玉指一指，頤指氣使道：“你跟著去，不許偷懶！”

夏景桐驚叫：“憑什麽我去？不是讓這蠻夷子送過來的嗎？”

“蠻夷子”一出，花十二眼神微變。

昭和公主美目一橫，不怒而威，笑道：“呦，連本宮的話都敢不聽了？”

“――怎敢呀，我的皇姐！”

夏景桐立即拽了花十二離開，轉眼不見了身影。

昭和公主這才欣慰地笑了，繼續搖著葵扇，明晃晃的容顏高貴華麗，嫵媚又端莊，讓人不可直視。

半路上風波又起，花十二追不上夏景桐的腳步，累得氣喘籲籲，幹脆扯著嗓子在後邊兒喊：“七殿下~~等等！七殿下――”

引得無數路人駐足側目

夏景桐心中憤恨，又不能在大庭廣眾之下發作，只好冷下臉等他，然後出言譏諷：“你不是仰慕上君雪嗎？――上君雪身手不俗，你卻手無縛雞之力，還好意思叫囂著在金闕賺得一席之地？當真是可笑至極！”

花十二無辜：“我又不當將軍，要什麽身手？我只是個商人，只要手能撥動算盤就萬事大吉了。”

夏景桐的臉色更冷，扔出四個字：“不思進取。”

“憑一技之長謀生，草民不知何為不思進取。”

“混賬！”夏景桐登時大怒，“你這野蠻子竟敢頂嘴！”

花十二苦笑：“草民不敢”。

“哼！”

夏景桐取來了十幾盒胭脂，全扔給了昭和公主的侍女，撇下花十二，自個兒倒在花榭臺一角的軟榻上歇息。

昭和公主鳳心大悅，重賞了花十二，轉頭又調戲夏景桐去了。

夏景桐忿忿然抱怨：“你不就是嫌我吃了你的胭脂麽！”身子卻靠向昭和公主，軟玉溫香，側臥美人膝。

昭和公主戳了夏景桐一記，哄他：“趕明兒本宮賞你幾壇子好酒，連父皇都沒有嘗過的，可如意了？”

夏景桐哼了一聲，勾起的笑意卻深了幾分。

花十二站在花榭臺下，觸手不可及的距離、虛無縹緲的念想，隔著層層紗幔，那人模糊不清的容顏飄搖晃動，即便是靠著尊貴的昭和公主，那人依舊風姿艷絕不可方物。

花十二捂住胸口，突然低下頭，在無人註意的暗處，那碧眸隱約泛出猩紅，像是禁錮著一頭野獸。

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