不久後, 慕槿被押到了那巨大的落地棋盤前，她眼上的鮫帶已去，只剩下鎖靈繩反縛著手。

迎著風, 她身形依舊顯著單薄。

在方才, 她提出要求後，一位宮人呵斥了她。但龍女又擺了擺手，又答允了她。

“說出如何行棋, 我們自會幫你布棋。”一人趾高氣揚地道。

慕槿幽幽地看了這宮人一眼，又坐下了。

她吸了口氣, 她還從未以這麽狼狽的姿態下過棋。

“龍女”則已高坐在另一側, 驕輿上綴滿珍珠寶玉，仿若在睥睨場中一切。

女官們冷眼看她，也有一二大宮派來的還未學會顯山露水的新人面露譏笑的, 仿若在說——“看, 這有不識趣的人給太女送樂子了”。

“你為先手。”

慕槿眸色一沈, 便開始了下棋。

而她註意到, 在開始，所有人目光都在她身上，似乎想看她到底想搞出什麽名堂。

……不過，慕槿並不打算做出什麽能讓所有人看出花兒的名堂。

她隨意下了幾子。

龍女本漫不經心地垂著眼，但見慕槿這幾子, 微微睜大眸。

“慕姑娘, 未料到你年紀輕輕, 在棋上, 卻有所造詣。”

“不過……幼時被家裏人教過。”慕槿垂頭道。

“南陵人倒真有閑情逸致。”龍女不明意味地“呵”了聲。

隨即, 她們繼續對局。

龍女開始下得隨性, 只因她覺得對面只是個普通的熟手, 不需要花什麽功夫，隨意下了探探是否有其他底細就好。

她大多心思都放在一會兒遇到了宛陵霄如何捕下，又如何朝站在自己頭頂那位邀功，討其歡心等等。

但漸漸地……龍女的心思回來了。

只因她察覺，對面的棋路，不太對。

對方的棋路綿綿軟軟，像是沒什麽力氣，正如一個普通的少女自恃棋藝、卻遇到了高手後的無力掙紮。

然而，在龍女每次認為自己能殺過她的時候，卻發現對方那綿綿軟軟的地方，藏著一個坑，踏進去便萬劫不覆，若不是她經受過百年訓練，恐怕都看不出來。

不知怎地，龍女越下越焦躁，似乎想到什麽，一股寒風罩到了她的臉上。

她擡眸，卻嫣然一笑，用掩唇的動作擋住了臉上真實的神色：“慕姑娘這棋路，我似乎見過。慕姑娘跟誰學的？”

“棋法跟我家裏人學的。”慕槿道，“至於這棋路，我曾經在兒時落難時，遇到過一位高人，指點過幾句。”

【十號，你在亂說什麽？】

【……我在拖時間。】慕槿胡謅道。

“……是麽。”龍女的目光定定地落到慕槿身上，依舊保持著笑吟吟的端莊模樣，半晌不語。

但她的手指甲，卻不自覺地在高椅的扶手上輕輕刮起來。

一位在近百年前隨巨變入宮的女官看到此景臉色一變。

她知，主上看上去風輕雲淡，但這個動作，通常只有心頭焦慮時才會出現。

主上多久沒有這般失態了？

女官看了眼慕槿，忙上前擋住龍女亂刮扶手的手，低頭提醒：“太女殿下。”

……龍女的手停止了，微微一笑。

之後，她們繼續下棋。

但之後，她卻發現，方才所見詭魅棋路竟如錯覺般消失無蹤。

對面的慕槿之後下得如一只雛鳥，龍女走一邊，她又走另一邊——她們像走得毫無幹系，像是她下她的，她又在下她的。

龍女目光幽沈地看著對面人，張了張唇，卻像是不想發聲，沒說話。

一懂一些門道的宮人卻上場，冷聲道：“你到底在下什麽棋，是在消遣我們太女麽？”

“不。此女……是在布殘局。”卻聽龍女冷冷道，她聲音多了分生冷的輕蔑，但中間似乎隔了什麽，隱了真實情緒。

只見那場上，慕槿不按章法地走，卻正好布了一殘局的一半。

聽了龍女的話，一位棋官上前，立刻翻書，隨後道：“這的確是殘局。此殘局，在《黃金臺民棋》中有記載，叫作——”

“‘鳩占鵲巢’。”

“也有一又名，‘張冠李戴’。”

龍女的瞳孔猛地放大了，團扇遮了她的眼色。

她的指甲刮在了扶手上，又猛地止住。

“什麽意思？鳩占鵲巢？”不知過了多久，再擡眸，她聲音中多了分冰冷的嘲諷和質問，“慕姑娘，你想說什麽？”

“……不過是對我在通幽井秘境所見所聞，抒發一番感想。”慕槿冷冷道。

“哦？”龍女瞳孔猛然一縮，本停住的指甲再度刮起來，更快、更密。

在方才，龍女在用真言丹審問慕槿時，自然也問到了通幽井秘境。當時，宮中立時散了不少人，慕槿裝作不明晰狀況地淺淺說了五六，龍女當即沈了臉。但旁人都一副認定慕槿瞎編的不屑神情。

此時，慕槿說此話，龍女冷冷地盯著她，卻未立刻表態，像是在揣度什麽。

“好啊，慕姑娘。”再開口，龍女維持端莊神色，慢聲緩氣地道，“你真是句句戳我逆鱗。但你要知道，黃金臺中，有些事不可說，就是不可說。”

“我也有法子讓你說不了話，知道嗎？”

最後一句話，她說得極慢極輕。

話畢，已有侍官上來，一把架住了慕槿，又猛地擡起了她的臉。

119緊張地道：【不好，他們要割你舌頭！！十號，你剛剛為什麽逞口舌之能？！快，說你和宛陵霄的合夢，拖一拖！】

慕槿卻不知怎麽了，像是與龍女犯倔，只紅著眼，嘴閉得跟蚌殼一樣。

似千鈞一發之際，卻突然聽到一道聲音傳來：“殿下，老臣來遲，還請勿怪！咦……這是誰，怎麽有些眼熟？”

此聲聲如洪鐘，卻帶著一絲陰冷，擡首，只見一精瘦氣派的武官攜帶眾多隨從走來，正是羅閥。

羅閥看見慕槿，眼珠一動，只見她身如嬌花，卻滿身狼狽，正好是他所好。

“這是誰？”他又問了遍。

“鏡鏡。”

“什麽？鏡鏡？”

“也是那西嶺少君宛陵霄的女人，慕槿。”龍女道。

羅閥看著慕槿，“啊”了一聲，仿若她是囊中之物。慕槿避開了羅閥的目光。

果然，來的是羅閥，剛才她老遠就聽到了他，但她討厭羅閥……慕槿抿唇。

“哦，我懂了，殿下信中提到的寶物，便是此女。要用此女引宛陵霄來。你們這是在做什麽？”

“此女冒犯了殿下。我們正要割了她舌頭。”一位女官道。

“嘖……可惜。”羅閥意味不明地嘆息了聲，“好女說不了話，那便少了趣味。”

但龍女卻似乎想到什麽般，倏然又淺淺笑起，露出了那過往的“大善人”般的面孔：“罷了，既然羅伯伯來了，便此時不動刑吧。把她放到刑臺上，等那宛陵霄來。宛陵霄或許還想聽她的聲音呢。”

“若不來……屆時嘛，交給羅伯伯，親自行刑。”

慕槿被扭送至了刑臺。

……

慕槿再次被送到了刑臺上。大概女官還是不喜歡她對“龍女”“口出惡言”，她的嘴被縛了上了禁聲法印的綢條，只能沈默地看著場中一切。

她看著遠處，龍女正在一“界”中與羅閥交談，開始似不放心般，回頭看了她幾眼，後面又投入和羅閥的交談。

羅閥開始滿面春風，但到後面，又面帶愁色。

慕槿蕩過一道幽色，放開感知，聽到了“功賞”二字。

這也正是羅閥近來的問題：無功。

別看羅閥作為黃金臺大吏、閼壅人皇的親信哪裏都橫著走，實際上，羅閥最近遇到了焦頭爛額的困境。

——不久前，他在鎮西時出了紕漏。

鎮西，鎮的自是西嶺。

而讓羅閥出紕漏的，正是他過去的習慣：無論褚家人派他做什麽，他總喜歡撈一點，誰讓黃金臺官家有天材地寶堆積如山？

而這個習慣在前任太女褚競翡“□□”時期羅閥還收著、斂著，專門找了些低調門路。

但自從褚競翡死後，現下又是作風軟綿的龍女協政、領父命管理財政大頭，羅閥便越來越大膽，得到鎮西指揮使的位置後，便一邊胡亂報軍員數量吃巨額軍餉，又一邊和西嶺的貴族勾結。

他尋歡作樂數年，卻也不著急，一來，龍女對他言聽計從，二來，因為他早用騙來的軍餉買通了駐邊的霍家，對方答應，到時候，在一大戰中為他放一缺口，讓他得到一小城鎮。

介時，羅閥既得功，又得財，豈不美哉？

但事態在一個月前出了岔子——

那霍家突然一夜被清洗。

是的，羅閥之所以用“清洗”一詞，是因為他以為，在西嶺能做到此事的只有宛陵霄，說找不到兇手，不過是幌子。

羅閥吃喝玩樂著，本志在必得拿這一項功名去黃金臺搜刮一輪封賞，再次次買下去，吊住政|府胃口就好。

結果霍家出事，他西嶺的線斷了，再火急火燎地想立軍功，卻發覺西嶺邊境被宛陵霄重新整頓，瞬間嚴了幾倍，連蚊子都叮不進去。

羅閥兩頭吃的功利永動大夢由此被擊得粉碎，還因此誤損了一員大將不得不停手，裝病回黃金臺，卻在述功時，又撞上被繁陽護教告發殺子事件，被繁陽大祭司狠狠地給了臉色看。

羅閥許久未得此等羞辱，由此臉燥，恨毒了宛陵霄。在他看來，這都是那宛陵霄帶來的。

於是這次剛得到龍女遞來求助的消息，他便火急火燎地趕了來。

“羅伯伯，你總算來了，你若不來，遙遙還不知怎麽辦呢——”龍女好生接待著羅閥。對羅閥，她一向是輕聲細語，態度甚至談得上殷勤。

“這次定要拿了這宛陵霄，到時候，父皇母後定會滿意。”

羅閥說：“呵，遙遙，自然。此事，你做得好。伯伯自會助你。”

“那就多謝羅伯伯了。”龍女道。

羅閥微笑。他是極滿意龍女這位太女的，該睜只眼時閉只眼，也聽話，比起那冷硬、滿朝得罪人的前太女好得多。雖有人議論，這是她收買人心的手段，但那又如何，互利不就好了。

“伯伯，為答謝你，不知你那邊……可手頭緊？我聽說了一些邊城的事。”龍女又湊過來，在界裏羅閥的耳邊說。

羅閥一笑，龍女雖不知他勾結敵境，但對他貪軍餉，大概是知道一些的，也默認的。他聽出了她言中之意，道：“的確緊，若有助力，可錦上添花。”

“我就悄悄與伯伯說一消息，東城守軍指揮，前日觸怒了母親，家裏被抄了。他那裏有空缺，還有一天材寶物，遙兒到時候可以挪給伯伯一虛職，伯伯代我好生保管。”

說是保管，其實就是送。羅閥早明白龍女的意思，那被宛陵霄慪出的郁氣，當即抒發了番。

“遙兒，你有心了。”

“不必，我們生等待宛陵霄吧。若捉到宛陵霄，讓母後高興了，此後都好辦。”

羅閥聽聞此話，又面露微笑。宛陵霄，或許可以對抗下龍女，但若他這位具有赫赫軍功的人和龍女聯手，他可還對付得了？

而在刑臺上，聽到二人對話的慕槿，不由悄然翻了個白眼。

卻在這時，她倏然聽到了那遠處的宮門傳來一道爆炸聲。

震天動地，似能亂了乾坤。

慕槿瞬間擡頭。

【是宛陵霄！他來了！我檢測到他在朝你移動！】119激動道。在今日前，她從未如此期待宛陵霄接近幹涉者。

龍女、羅閥也似乎早有準備，相視一笑，隨後身形皆朝門口去。

慕槿凝眉。

卻聽119倏然道：【不對，怎麽沖進來的是行荒民？】

……

行荒民，正是從黃金臺北部的北五郡移居來的人。因為一些覆雜的歷史原因，他們被北五郡的大族拋棄，被安居來了這裏。

但黃金臺安置行荒人，自然是因為他們身上有些利用價值，而“行荒”作為最後才進人族大集體的一脈，其人一向以野性難馴為特征，時不時便起一次亂。

“啊——”

只見沖進來的人，由一高手牽頭，本五花八門的刁民狀，竟不久後化為了龍女宮人的相貌。這也和行荒這一心法的特質相關——善隱匿、暗殺。

龍女過去，看到宛陵霄未出現，反而一群悶頭悶腦的行荒人沖了進來，腦中不由嗡了一聲。

“龍女，你這個偽正人大白蓮，當年便是你設計害了行荒下族首領影女！你為何還不償命！”

“是啊，是啊，當年你和羅閥勾結，害了同出一族的影女，你真是個忘本的玩意兒，為了權勢心狠手辣，忘了母族！收容行荒民，還裝得出善人模樣，明明就是催人為你們制藥……你不累麽！”

龍女的聲音堵在了喉嚨裏。只見這行荒人沖進來後，化得與此處宮人幾乎無二，行宮亂作了一片。

她臉上青了一片，最後卻露出了似不計較的善人模樣，只道：“這群忤逆的刁民！活捉，都活捉！”

……

慕槿正被人守著坐在刑臺上，看到這一切，也皺起眉頭，作出了害怕、憂慮的模樣。

但她腦中卻在思索這到底是怎麽一回事。

黃金臺和行荒的確矛盾由來已久，但聽一、二牽頭的行荒民的口音，竟似乎是從黃金臺外來。

是宛陵霄聯系的？還是怎麽？

119卻看熱鬧看得比她還投入。

【快亂一點，再亂一點……太好了，影女之民又來了，希望他們能弄亂這裏，幹脆不等宛陵霄了，直接把你救下來。】

【影女之民？】

【是啊，影女。】119倏然想到慕槿在黃金臺幾次碰到了影女之民，便幹脆借這個機會再讓她清楚些這處背景。

她先提到，黃金臺和行荒多年戰亂的歷史問題。又提到，曾經行荒也出過一位類似褚競翡的人物。

【影女，是行荒下族的聖女，也是個和褚競翡一樣未及?便修到一品的天才人物。傳聞，她家學功法“鏡衣”更是奇絕，可覆制世間萬物，也可百裏一擊奪人性命。許多人都說她可一統北五郡，結果……】

【大概九十年前，影女被行荒上五族出賣，說她勾結‘不可說’褚競翡舊部。眾人都以為母親同出行荒的以善良為名的龍女會對她網開一面，結果，龍女帶著羅閥，以雷霆之勢設計抓捕了影女。影女最終在刑臺慘死，因此成了下族之痛。】

夜風吹拂，吹動了慕槿的發絲和裙擺，她緊盯著遠處龍女和羅閥陷入混戰的背影，一抹暗色吹入了她的眸。

卻在這時，龍女倏然躍了過來。原來是她把那處混亂暫時丟給了羅閥，回來守這裏。

她面色鐵青，看了眼慕槿，又開始胸口起伏。

這時，一位高大軍曹倏然帶人出現：“臣行宮東禦軍統領，已清北門道。”

對方述戰況。而其有條有理，某種程度上緩解了龍女的頭痛。

“好。”龍女看了眼遠處混亂，又掃了眼慕槿，下令，“先帶此女走，好生關押看管。”

“是。”

那軍曹上前，慕槿被其直接捏住了胳膊，拖著往前快速走。

而她纖細的胳膊在高壯軍曹的大手中如易折的柳枝。

慕槿悶哼了聲，她不喜歡被人這樣對待，但卻突然感覺不對。因為她突然察覺到那軍曹身上傳來一股熟悉的氣息。

而這種氣息並不是靠五感可察覺的，而是相熟之人能感受到的一種氣質。

她擡眸，只見年輕的軍人目光冷戾，臉龐輪廓分明，正似不經意地掃了她一眼。

“老實點。”對方冷冷道。

“……”慕槿想確認，識海裏問119，【宛陵霄呢？他怎麽還不到？我要被帶走了。】

【十號，我檢測到他已經靠近了你，就在附近。等等……難道面前軍曹就是他？！】

好家夥，其實不用119說，慕槿已經認出了面前的人。

宛陵霄。

她再用靈力一探，這狼崽子似乎是吃了來自行荒的高階易容丹，短暫地變幻了模樣。

而自察覺出面前人是宛陵霄後，慕槿倏然覺得那捏住她手臂的大掌傳來一股灼熱，令她心怦怦跳了兩下。

慕槿生氣時就會這樣。

……不是宛陵霄把她打成那樣，她沒必要受這些氣。

而宛陵霄拖著她，越走越快，已走了十幾步。

慕槿卻倏然嗚咽了聲，趔趄了一步。

宛陵霄側頭，只見身側少女臉頰發白，盡失血色，她竟倏然開始喘氣，冷汗從她的額上淌下來，淌在了附有禁言法印的綢帶上，洇濕了一片。

她一張漂亮的臉都皺在了一處，竟像是傷痛發了，她無聲地哭著。

……這自然是慕槿裝的。她全然一副沒認出宛陵霄、難以支撐的樣子。

她想逗一逗宛陵霄，看看他的反應。

而果然，那她身旁的人手一顫。

慕槿擡首，含淚望去，只見對方幽沈的眼盯著她，似在極力忍耐什麽，喉頭動了動，卻又冷眸拉著她走。

在偽裝，都忍不住這般反應……還說不在乎她？慕槿心裏偷笑。

但之後，她怕出破綻，也不敢再逗宛陵霄，只表面故作不願地、實則老老實實地被他拖著走。

然而，她卻突然聽到身後傳來一道聲音：“殿下，臣行宮東禦軍統領，已抓捕十位行荒民……等等，前面的，是什麽人？怎麽變成我的模樣？？！”

龍女也似乎猛然醒悟，道：“站住！”

她一躍，躍到了慕槿和宛陵霄面前。隨她而來的，還有一隊軍曹，領頭那人，正和宛陵霄幻化之人一模一樣。

宛陵霄，你運氣有點不好啊，怎麽選了這麽個身份，這麽快就來了……慕槿心裏如是想，面上卻看著兩位一樣的人露出震懾，不明所以地眨眼。

龍女看著眼前人，倏然露出冷笑：“……你是，宛陵霄？”

“龍女，你反應比上次快啊。”宛陵霄冷冷道。

慕槿全身一震，愕然地擡眸看向身旁人。

只見身旁人的形容變了，身量拔高，奪目的俊逸重回臉龐，冷月般的漠然氣息更重了，可不正是宛陵霄本貌？

在龍女拔出“上善”、諸位軍士圍剿之際，宛陵霄已把慕槿抱在懷裏，退了數尺。

他一手緊緊抱住她時，另一只手已召出“閑邪”，和沖上來的軍士過了數招，並抵擋龍女用“上善”召出了劍雨攻勢。

龍女看了眼被奪去的慕槿，深吸了口氣，像在思忖什麽，又咬牙：“宛陵霄，可是你策劃了我黃金臺行荒民的反叛？”

“不，我哪裏有這個能耐？只是來時正巧遇見了，說可以幫他們看看路，讓他們提前行動了。”宛陵霄淡聲道，“太女殿下，關於這反叛，你不如還是反省反省自己的統治，多找找自己的原因。”

龍女深吸一口氣。

而她大概是顧忌上次的失敗，沒有靠近，只在遠處下法訣，讓軍士去磨宛陵霄，隨後放出了一道強烈的血紅之光。這正是信號。

宛陵霄有條不紊。他躲過了龍女的攻勢，在那些軍士的攻擊下勢如破竹，竟逐漸好整以暇起來。

就在這時，他倏然察覺到懷裏人的頭動了動，竟是重重地蹭了下他。

“……”宛陵霄垂眸。

只見少女直勾勾地看著他，目光灼亮得似乎可以燃火，隨即她嗚了一聲。

而宛陵霄在方才被眾人圍攻，分不出心和手，但見此時形勢較好，便手持閑邪細劍，額頭上出現了紫色的副眼，勘破了慕槿臉上綢帶的黃金臺法印，又斷了她的鎖靈繩。

“少君——”慕槿當即摟住了他，扭著身子，小妖精般地嬌喚了聲。

她這一聲，滿是濃濃情意。

宛陵霄垂眸，只見懷裏少女一雙眼泛著秋波，裏面的情也似乎著了火，映著的滿滿都是他。

宛陵霄喉頭一動，倏覺心仿佛被拉拽了下，往不知道的地方拉去。但他很快抑制住此感。

他不喜歡失控的感覺。

“……別影響我。”他挪開眼，冷冷道。

作者有話說：

慕槿：……

……

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