她一貫是心高氣傲的大小姐脾性, 大抵也少有什麽事是不順心的。

高簡心下了然，索性也不上去討罵, 就安分在旁邊候著, 等她什麽時候醞釀好情緒，抽咽聲不那麽明顯了，才敢試探著發出了聲音。

“小姐, 再不走可就宵禁了啊？”他笑了兩聲, 小心提了個醒。

果不其然，立即換來了賀蘭筠的回頭怒視。

她眼眶紅紅的, 尚帶著晶瑩的淚光，看著是咋咋呼呼的兇, 但更顯露無疑的, 還是她在破碎的自尊之下, 依舊強撐著的脆弱。

就像朵被雨打了的淩霄花, 越是傲然挺立於枝頭, 便越是惹人不禁心生憐惜。

其實這些天觀察下來, 高簡也曾發現，她過的日子並沒有表面那麽光鮮。

雖在外傳言是父母的掌上明珠，但那不學無術、惹是生非的弟弟, 顯然要比她在都禦史夫婦心上的分量要更重一些。

畢竟是日後要傳宗接代的男兒郎，為了扶起他如爛泥一般的仕途，賀蘭筠還須在家族威壓之下, 與權貴結為姻親, 替他將來的風光前景搭船建橋。

也不知是從哪習來的一身孤傲脾性, 她身邊幾乎沒什麽親近的侍從或密友, 就像一團飄於空中的柳絮, 只有魏珩才是她迫切想要抓在手中的那陣東風。

或許她曾經以為, 魏珩便是那最為合適的人選，至少看在兩年前金水河畔的巧緣下，她與他聯姻，應當會比隨便嫁給什麽不相識的紈絝子弟要好。

但顯然，這裏面的變故有些過多。

看著她被濃煙和淚水糊花了的臉，高簡心裏泛起一陣澀然，但很快還是收拾好情緒，笑著掏出了一方錦帕遞給她：“擦擦吧。”

賀蘭筠瞥了眼那塊白凈的帕子，慪氣的眸光裏忽然有了一絲波瀾。

“這可是我花了好些價錢買來的絲帕，”高簡獻寶一樣，介紹起來還挺得意，“總不會還比不上貴府的抹布吧？”

賀蘭筠神色微頓，一下子便想起了初見之時，她在氣頭上說過的那些話：

‘我家抹布的用料，只怕都比你這塊帕子要上乘。’

其實早前在酒樓聽到這句譏諷時，高簡也沒怎麽記掛在心上。

只不過後來得知了和她之間的淵源，加上自家大人又派他去解決這攤子，他尋思著往後打交道或許用得上，便在機緣巧合下順道買了些質地上乘的帕子。

良夜靜謐，微漾的月影照著河堤，不和從何處乍起一陣晚風，緩緩撥開了湖面的漣漪，也悄然扣動了橋上兩人的心弦。

賀蘭筠微蹙著眉看向他，除了意外和不解，心裏也有些別樣的觸動。

她從未想到口出惡言傷了他，他竟然還會順著她的意反過來獻殷勤。

這樣傻頭傻腦的人，她當真是第一次見。

一些難言的內疚和不知所措襲上了賀蘭筠的心頭，她沒好氣地別開視線，輕聲嗔怪了一句：

“有毛病。”

高簡倒是挺看得開，“說我有毛病的人多了去了，我娘這麽說，我家大人也這麽說，再添你一個也不多。”

他輕笑著舒了口氣，也撐在橋梁上欣賞起了河上夜色，許是觸景生情，又不禁生起了感慨：

“不過有句話我還是要勸你，我家大人吧，嘖，他真不是你能喝的那杯茶，碰的那杯酒。”

他撐著手肘靠在石橋上，轉頭看向她，笑著解嘲，“而且兩年前那事也真不是他，我都跟你說了千八百遍了，是我嘴賤冒用了他的名諱。唉，也是我自己的孽，現下兩邊都不受待見。”

賀蘭筠沒有說話，只是不再望向遠方，慢慢黯下了眸色，陷入了如夜一般的沈默。

兩個失意的人就這樣一同在橋上吹著涼風，湖面上泛著粼粼的波光，或許飲下這杯月色，便可以大醉一場。

其實賀蘭筠又何嘗看不清局勢，若撇去金水河一事帶來的好印象，魏珩根本也就是個冷血無情的人，算不得什麽良配。

只是顏面上受到的挫敗，一直令她有些不甘心。

“我是氣不過。”她忽然開了口，靜佇在橋上，任晚風拂亂了發絲，“連一個普通女子遇險，都值得他仗義援助。我如何就那般惹他厭嫌，甚至不屑一顧。”

看她這般生悶氣的模樣，高簡本該覺得同情，可是她那話說的，莫名就令他忍不住笑了出來，“……你管那叫普通啊？”

賀蘭筠疑惑地看向他，不知道他又抽什麽風。

“你想多了，大人針對的其實並不是你。”高簡好言送上安慰，頓了頓，笑道，“因為那個女子不叫普通，她叫絕無僅有。”

賀蘭筠心下一咯噔，沒了思索，只聽今夜的晚風格外洶湧，吹得樹葉簌簌作響。

是夜，在賀蘭筠的追問下，高簡零零碎碎地講了些魏珩與沈青棠相識的經歷。

但這段關系之所以會演變至今天這個局面，總歸也少不了他家大人那些不計後果的利用和欺瞞。

盡管高簡盡力說得委婉，但賀蘭筠在聽完這些曲折後，回府後的第一件事，還是立即修書一封甩給了魏珩——

約定的退婚何時作數？

**

偏殿的那場大火最終以人禍告一段落。

郃勒使臣們起初叫嚷不休，段鵬之有意無意提了幾下爆炸聲後，老紮得木的臉色就像吃了黃連般拉了下來，諱莫如深。

而對於沈青棠被困一事，段鵬之也親自向秦頌表示了歉意，甚至想想還過意不去，送到門口時又賠了幾個不是，並贈了數十盆名貴藥草以作撫慰。

縱然秦頌依舊覺得事有蹊蹺，但段鵬之賠禮賠到這個份上，他也不好再纏著不放，稍稍流露出了些不悅，以最簡便的話術周旋完，便帶著沈青棠離開了這個是非之地。

好端端的宅子裏非要通個密道，好端端的夫人也躲著不見人，一旦發現外客還神經敏感地要將人綁起來，秦頌怎麽想都覺得怪誕離奇，心裏頗有些不適。

“也不知道發生了這等意外，兩邊的和談會不會有礙。”

沈青棠若有所思地走在回家的路上，一聲輕輕的呢喃，不禁又牽回了秦頌的思緒。

他頓了頓，沒想到這個剛從鬼門關回來的人，居然還有閑心操心那些，正想念叨兩句，但思忖了一番後，終歸還是擡手去揉了揉她的腦袋，語氣安穩得仿佛天塌下來都有他頂著：

“這不是你該擔心的事。”

郃勒與大酈的矛盾由來已久，早年先帝尚在位時，便曾多次出兵征討，只是這幫賊子野心勃勃，總依仗地勢僻遠，打著進犯邊界的主意，每回和談沒過個幾年，便又開始露出狐貍尾巴了。

有如張揚跋扈的跳蚤，抓不盡，除不完，還要任其肆意吸血，以維持暫時的安寧。

天子心中早已暗有不滿，若此番大火當真引燃了戰端，那也只能說是早晚會來的結果。

“嗯。”沈青棠沒再說什麽，只乖乖點頭，應了一聲。

她沒有秦頌對局勢看得那麽明晰，只是提及戰亂，任誰都不免會心中惶惶。

尤其是她這樣曾經飽受過其苦的，更是難以忘懷。

她還清楚地記得，剛去滄州的第二年，她與娘親剛巧逢上了先帝對郃勒的第二次遠征，當時賦稅深重，家家戶戶每年都要上交一匹馬駒，養不起或者馬駒中途病夭的，就要用更多的銀兩來抵扣。

她見過好些人哭著買賣妻兒，也見過無數人沒日沒夜地做活，最終被擡著送到了醫館。

素以救人為信義的她，親眼目睹了那麽多生死離別，卻又無可奈何，心中自是無限悲愴。

更不必說等娘親去世後，先帝又興起了第三次遠征，如若沒有娘親留下的那幾支金飾，她或許早就餓死在那繁重的徭役裏了。

先帝一生勇猛尚武，以騎射得天下，即便崩逝，也是馳騁在馬背之上，魂歸於北征途中。

可不管疆土如何開拓，給百姓帶來的痛苦依然是不可磨滅的。

近幾年難得因為和談有了些好日子，雖說沈青棠現下有秦府做庇護，也不用再想著賦稅和小馬駒了，但私心裏還是希望戰亂能得以幸免的。

有誰不想安安穩穩地過日子呢。

不過興許也是她太杞人憂天了，一切應該都會向好處發展的吧。

沈青棠總是對生活抱有著希望，不禁淺淺揚起了嘴角，可下一刻，便立馬被秦頌單手掐住臉頰，腫成了一個包子。

“還笑得出來呀，知不知道我都要擔心死了？”

他皺著眉頭問話，可謂又氣又無奈，“下回去救別人的時候，先看看自己的安危行不行。那郃勒世子就是個蠻人，你又不是關大爺，單刀赴什麽會呢？”

說到這，他忽然又想起什麽，不禁喑啞了嗓音，心疼地撫了撫她的臉，“算了，也別說刀了，你連點拳腳功夫都不會。”

他嘴唇幹澀，滿眼皆蘊著愧疚，似是在怪自己沒能保護好她。

畢竟是他將她一個人丟下的，世家高門她認得幾人？在段府宅院裏又有誰人可幫襯？

他就不該一時大意，讓她獨自面臨險境。他實在不敢想象，若今日這場大火她未能幸免……

秦頌心中一陣發寒，不敢再想下去，只是慢慢將她擁入了懷中，然後收力環住。

仿佛只有感受到這實實在在的溫暖，他心裏那被挖出來的空洞才能被填補上。

沈青棠站在原地眨了幾下眸子，一動也未動，就這樣任秦頌抱著，感受到了一股撲面而來的難過氣息，心口也不禁牽起了幾絲觸動。

她有些過意不去地想，秦頌大抵是真的擔心壞了吧。

好像自從在太原被接到京城裏來，他便一直為她的事情操碎了心。

起初是托人幫忙去北鎮撫司打聽那姓魏的，接著又是在雨天裏奔波為她治病，而後又不斷安慰她、鼓勵她振作，還幫她開張醫館。

到如今，又因為擔心她身陷火海，找她找得不惜燒傷了手。

她怎麽到現在都沒什麽長進，性子也軟，還受欺負，被那些不值得的人搞垮了身心，卻讓這些一直牽掛著她的人屢屢傷神。

沈青棠輕吸了口氣，感覺撿回了一條小命，腦袋好像也清爽多了。

“秦頌，”她試探著拍了一下秦頌的脊背，笑了笑，想讓他也重新打起精神來，“好啦，我這不是好端端的在這麽。大難不死必有後福，我的好運氣都在後頭呢……”

“沈青棠。”還不等她說完，秦頌便驀然松開懷抱，叫了一聲她的名字。

“嗯？”她大睜著水靈靈的杏眼，等著他的下文。

然後便見秦頌滾了下喉嚨，目光炯沈地對她說：“我喜歡你。”

作者有話說：

只有魏狗受傷的世界達成了，雖然這可能會令狗子發瘋，但沒關系，我們會笑得很開心。

秦頌真的挺好的，青梅竹馬標桿。

後天要住院，準備動纖維瘤了，不出意外四五天就回來。

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