醫者的歸宿？

恍若一語驚醒夢中人, 沈青棠恍惚了一陣，回想起自己這一路來的蹉跎, 忽然感覺心像被捅了一個窟窿, 空蕩蕩的，又涼嗖嗖的。

從郊野相識的那一天起，她似乎萬般皆只為了那一個人。

因為時刻惦念著他, 她心裏盤算的總是往後兩人該如何過日子, 今天該送什麽給他，明天又該如何引他歡心。

可她又有多少時間沒靜下心翻過醫書了呢？

有多少時間沒鉆研過新的藥方, 探究過新的草植了呢？

年幼時，娘親帶著她四散采風行醫, 雖然路途跋涉, 可她卻也看到了許多新奇的病癥, 和流於民間的土方子。

而她呢, 費盡辛苦來京, 將自己弄得五勞七傷的, 最後卻落得了一場空。

娘親耗盡畢生心血，始終致力於著書撰冊，潛心精進。

她分明是最想成為娘親那樣厲害的醫者的。

可她現在又在做些什麽？

無盡的落差、心痛、懊悔、內疚匯聚於一處, 沈青棠難過得泣不成聲，也不知是因為空耗的感情和歲月而哭，還是因為想念娘親了才哭, 還是因為惋惜她們共通的遭遇而哭。

江鳶也不願她才剛醒便哭得這般岔氣, 趕忙掩了自己的淚, 撫著她的背安慰, “好了沒事了, 總歸也是過去了。人生難再如初見, 故人心既變，也當同逝去無異，你娘能這麽說，想必也是放下了。”

沈青棠埋在江鳶的臂彎裏悶住了哭聲，雖然是在說她的娘親，可一字一句卻是落在了她的心上。

人生難再如初見，這不就是她始終都不願去相信的事實麽？

“就是可惜了，”江鳶忽的感慨一嘆，“你娘為了免去同那人的糾葛，不得不隱姓埋名，藏匿了許久，就連動身南下，一去十多年，也不曾給我捎半個信，真真是好狠的心。”江鳶嗔笑著怪道，眼中卻分明帶著淚。

沈青棠頓了半晌，忽然想起從前在秦府的那三年裏，娘親從未踏出過房門之事。她一直以為娘親是生性喜靜的，沒想到原還有這樣一段不為人知的秘辛。

“她同我說……是名字難登大雅，所以才不提起的。”沈青棠眼裏氤氳著淚光，坦實道。

“哪兒啊，她最驕傲的便是自己的名字了。”江鳶笑著打趣道，心裏既惋傷又憐惜，那樣一個姣好清絕的女子，怎的就碰上了這等負心又惡劣的男子呢。

“我與她剛交心的時候啊，問她名喚什麽。她清清婉婉的，大方跟我說——”

“沈七。”跨越數十年的畫面與音容倏地重疊了起來。

那個清雅知禮的女子似是又在她面前，款款施了一禮，感謝她的慷慨收留。

回想起過往，江鳶禁不住懷念地笑了，“沈是她師父的姓，湄山沈氏一脈，世代隱居為醫，她是師父名下，最受寵的第七個小徒弟。”

“就連好些年前，江南發的那場疫病，她也有幸隨師父去救了不少人。哎呀，我那時總想著，她這樣心地好的菩薩，合該也要長命百歲才是啊，你說？”

她看向沈青棠，帶著笑的淚眼霎時繃不住了，兩個人緊緊地擁在一處，在尋著慰藉的同時，也在感念著那個再也回不來的薄命女子。

沈七，湄山名揚萬裏的沈大夫。

是沈青棠的娘親，也是江鳶的摯友。

……

兩人的傷痛被掩在內室的門扉中，而與此同時，在距秦府不遠的一處高樓上，一只白鴿昂然挺立在欄桿邊，魏珩坐在案桌旁，沈著面色，手中展著一張才剛收到的字條：

未時蘇醒，江夫人入內敘談。

他眼下帶著一夜未眠的烏青，桌案的邊上還四散擺著無數翻成卷的字條，諸如：

子時高熱未退，江夫人照看不離，秦少爺候外守夜。

醜時腹痛難忍，下血多劇，睡不安穩。

寅時冷汗涔涔，腹痛稍緩，進了幾口藥湯。

卯時高熱漸退，睡態安和。

辰時睡得深沈，無有異樣，秦少爺得知，亦放心去休息。

巳時依舊沈睡，無有異樣。

……

每隔一個時辰，秦府的暗線便會遞來訊息。

昨夜沈青棠經歷了怎樣的煎熬，魏珩便在這處能望見秦府的高樓上，守著訊息，心急難安地同她捱了一個又一個漫長的時辰，直至如今。

可醒了他又能如何？魏珩丟了字條，有些疲累不堪地扶額闔上了眼。

秦府上下皆對她關懷備至，昨晚得知她高熱不退時，他急得險些就要破門而入了。

可秦府徹夜周到的照看，又讓他隱隱生出一種自慚形穢的感覺來，以至只能在這不為人知的閣樓上，密切註視，望而卻步。

這種難言的煩郁，和壓在心頭的妒忌，交織著擔心和憂急，整整折磨了他一個晚上。

偏生隨著日頭的下移，還有一把把火添上來，直燒得他心中煩躁更甚。

申時無有胃口，秦少爺手端粥菜叩門，哄勸著進了食。

酉時小憩醒來，同秦少爺隔門閑談了許久。

戌時入睡，秦少爺於庭中安造秋千。

……

夜已暗沈得如死寂，可這一字字一句句，卻深深刺痛了魏珩的眼簾，攪得他無法安睡，氣悶得揉起字條丟到了地上。

他越是知道秦頌對她的好，知道秦家對她的好，心中便越有一股妒忌欲和挫敗感在作祟。

只因他身處森涼薄情的魏府，有著棘手難纏的家庭背景，有著四方樹敵的官場關系，還會屢屢惹得她傷心落淚。

沒有一處比得過人。

魏珩暗下目光，煩躁地一把攥起了拳，嘎吱作響。

明眼人皆能看得出來，相較於他，誰待她要更好，她待在哪裏過得會更舒心快樂。

那他還待在這做什麽呢，人家打理得妥妥當當，他還有什麽忙可插手呢？

總不可能是因為，明日是她的及笄之日，他一直惦念在心裏，所以還不願意這麽提早便走吧？

魏珩忽覺有些好笑，可默然半晌，這份笑意又暗下去了，他呼吸微滯，胸中堵得厲害，不經意間擡眼看著窗外的殘月，忽然隱約有種心口泛疼的錯覺……

次日，熹微的天光伴著各家裊裊的香煙緩緩升起。

每逢月初和十五，照民俗皆是要焚香祈福的日子。

今日是變換新貌的七月初一，辭別悶熱多雨的六月，秦府的信鴿也一改昨日，將壓抑的病況換成了朝氣的喜訊。

巳時起身，於庭中與秦少爺閑話蕩秋千，氣色恢覆不少。

未時試新衣，約定晚間同秦少爺一起去福祿巷逛夜市。

……

暗線依照吩咐，將沈青棠的一舉一動皆如數匯與了魏珩，可殊不知，有些事情看似喜訊，卻實打實觸及到了他家大人的逆鱗。

魏珩面色陰冷，將手中的字條揉碎了，擡手向後拋去，轉身便離去下了樓。

而此時的秦府，則是上下皆因沈青棠病況的好轉而面露著喜色。

江鳶前幾日也是急糊塗了，猛然想起今日是沈青棠滿十五周歲的日子，也是喜得彎了眉梢，忙樂不可支地替她簪起了發，正好也祛祛她的一身病氣。

“用哪支好，這支？”江鳶拿著各式精巧的華簪在沈青棠的發間比劃，笑著問她的意見。

可沈青棠的眸色微暗，心思倒不在那些璀璨的金簪銀飾上，而是在她面前的那只銅匣裏。

據說，是前日秦頌為幫她取衣物，一並拿回來的。

沈青棠看著它出神片刻，還是擡手去打開，拿出了裏頭那支掛念了許久的木蘭玉簪。

“嬸嬸，我想簪這個。”她帶著輕淺的笑意，語氣平淡地擡頭看向江鳶。

“這個？”江鳶看罷，有些不太認同，“不成，這個太素了，今日是什麽日子，合該也簪些靚麗的，稱你的年紀。”

江鳶正挑了一支上乘的正欲為她簪上，不料，沈青棠還是淺笑著堅持，“我一直想在今日簪這個的，想了很久了，就簪這一下。”

簪這最後一下。

江鳶啟唇還欲再說，可見她這般執著的模樣，頓了片刻，也終是嘆口氣作了罷，“好好好。”

她接過玉簪為沈青棠簪上，“反正你人長得標致，簪什麽不是錦上添花？”

沈青棠看著銅鏡裏挽起了發髻的姑娘，不禁試探著擡手撫了撫頭上的玉簪，蘊起淚光，驀然失笑，“真好看。”

正說著，忽然，房外叮叮咚咚地響起了一陣有節律的叩門聲。

“要出門逛夜的人準備好了沒啊？”

聞聲，便知是秦頌。

江鳶聽罷，不覺嗔笑著怪道，“哎，平日我要出門，你爹都是老實在外候著，我說行才行。你怎麽沒學到半點兒？”

沈青棠忍不住掩唇輕輕笑了，江鳶也是樂得撮合二人，忙推著沈青棠起身，“快去快去，這小子也忒沒耐心，喜歡什麽都讓他去買，玩好了早些回來。”

沈青棠長長緩了口氣，難得是個期盼已久的及笄之日，還是高興一些，討個日後的好兆頭罷。

她輕彎起嘴角，雙手推開了門，剛巧與撐在門外消閑的秦頌對視了一眼。

素來留著層薄薄劉海的女孩，忽然露出了光潔秀氣的前額，簪起了別致小巧的團花髻，倒是掩去了幾分稚嫩氣，平添了幾分清麗溫婉。

尤其是穿著這身緋色的煙羅裙，在燈光下如夢似幻，仿佛是披走了暮時的晚霞，嬌美得像一朵堪堪盛開的花苞，直教人看著移不開眼。

“這、這打扮的……”秦頌心下怦然，難得說話有些結巴，擡手輕咳了一聲，掩著快要揚上去的嘴角，欲蓋彌彰地別開了視線，“還怪好看的啊。”

不帶吝嗇的讚美總是能令人感到身心愉悅，沈青棠輕笑著，緩步跟在他身後，“我還沒逛過燕京這邊的街市，你可得帶我去些好玩的地方。”

“這你還信不過我？保證讓你高興得樂不思……”

才走出大門，秦頌面上的笑容頓時暗下去了。

連帶著面色微僵的，還有一旁的沈青棠。

因為，站在他們面前的，正是一臉陰沈的魏珩，似乎已在門口候了他們許久了。

沈青棠心下一顫，攥緊衣裙，像是忽然失語，說不出來一個音節。

“你來做什麽？”秦頌壓低眉頭，滿面不待見。

魏珩輕笑了一聲，意有所指地看向沈青棠，“不是說，今日要同我一起過麽？”

他滿不在意地瞥了一眼秦頌，覆又看向僵杵在一邊的沈青棠，眉眼微沈，聲音陡然降至冰點。

“過來。”

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