時、顧倆人告別白狐兄妹，回到茶肆要了些飲食，打算略作歇息再去義莊查看於家娘子的屍體。

日頭當中，茶肆生意倒是不錯。

小二將一個白衣女子迎了進來，時絳一看，竟是之前交過手的千重。

千重亦察覺了時、顧二人，不過並不理睬，徑自點了幾個小菜。

千重坐定，除卻時、顧一桌，只餘下三桌，一桌坐著一個少婦帶著一個孩童，一桌坐著一個年輕書生，剩下的那桌坐個一個珠光寶氣的商人及其管事。

顧出白啃著一個香氣撲鼻的雞腿，湊到時絳耳邊輕聲道：“那個女人又來了。”

時絳夾了一塊紅燒肉放在他的碗裏，微笑道：“吃你的罷。”

過了大約一盞茶的功夫，忽地有人喊道：“有血！”

只見那個少婦不知為何，腳邊淌滿了血，但除了沾地的布鞋，身上卻一點血跡也無。

那血像是有意識一般，只在少婦腳邊打轉，並不蔓延開去，連距少婦不過一臂距離的小童腳下都是幹幹凈凈的。

少婦見狀吃了一驚，站起身來，撞倒了長凳，連連後退了幾步，血液亦步亦趨地跟了上去。

眾人被驚得四處散開，連帶得鍋碗瓢盆也碎了一地，距少婦最近的那桌本來坐著的書生已經被嚇得縮在了角落，而他點的紅燒獅子頭卻活潑地從盤子裏滾了下來，一路滾到血液堆裏，不小的一個丸子剛沾上一點血色，便消失得一點不剩，仿若被這灘血液吸收了一般。

書生盯著那灘血液，突地靈光一動，順手抓起一把筷子向那灘血液擲了過去。筷子“劈裏啪啦”地落在地上，轉眼之間，也消失不見。

眾人見狀剛要逃跑，卻見不知為何茶肆外倏地刮起了陰風，門刷地被關了個嚴嚴實實，本是正午，門縫裏卻一點光線也透不進來，頓時，茶肆內一片漆黑。

眾人慌作一團，倒是手腳利落的小二立馬取了幾根蠟燭來，點上。

蠟燭的光影影綽綽地打在眾人面上，眾人或是神情慌張，或者簌簌發抖，更是詭異得緊。

少婦被血液逼到墻邊，再也無路可退，心口盛滿了絕望，縮著身子，低低地啜泣著。

少婦帶來的孩童稚嫩的聲音哭喊著：“娘……娘……”

孩童剛哭了兩句，被書生拉了去，書生蒙住他的雙目，柔聲道：“你娘沒事兒，別擔心。”

忽地，燭火晃得更厲害了，有聲音從四面八方傳來：“我死得冤啊……”

聲音是一把女聲，淒厲得很。

饒是這女聲憑空出現嚇得在場之人面如白紙，那少婦卻停止了哭泣，反是低下身用手去碰那灘血液。

那血液溫順地在少婦指間湧動著，而後又落了下去。

“你究竟是人是鬼？”書生指著少婦顫聲質問道。

“只怕她就是罪魁禍首要害我們，方才只是做戲罷了。”商人咄咄逼人，“誰來把她殺了，我賞他一百兩銀子。”

話音剛落地，地上的那灘血液抖地飛了起來，以迅雷不及掩耳之勢穿破了商人的掌心，商人吃痛地尖叫了一聲。

顧出白站在時絳身側自然能看見方才時絳是如何出手的，若是時絳沒有出手，怕是這商人眼下已被刺穿喉嚨了。

時絳掃了眼千重方才坐過桌子，桌子上碗盤整齊地擺放著，點的三個小菜都已吃完了，不知這千重是何時消失的，與眼前的事件是否有幹系？

時絳心中千思萬緒，幹脆倒了杯茶水，一點點地喝著。

“大家快看，那人竟然還有閑心喝茶，肯定有問題！”商人指著時絳高聲叫道。

商人轉頭四處看了一圈，竟然沒人附和他，捂著草草包了下的手掌，他走到時絳面前，質問道：“你究竟是何方神聖？”

管事接到了商人的眼色，猶豫地道：“這位公子可是知曉內情？”

顧出白在商人被刺之後已經在少婦周身查看了一圈，此時也不管面前二人，反倒同時絳耳語了幾句。

見時絳頷首，顧出白揚聲對婦人道：“敢問夫人近期可有親人去世？”

婦人答道：“並無親人去世。”

婦人的回答出乎顧出白的料想，顧出白再問：“那之前可有親人冤死？”

婦人再答：“也無。”

顧出白疑惑地掃了眼時絳，輕聲道：“那血液親近這婦人，理應只血親才會如此。”

時絳微笑道：“若是關系密切，也是可能的。”

婦人忽地想起了什麽，急切地道：“我一個結拜姐妹，前天死於非命。”

“可是在街上買酒的於家娘子？”時絳試探著問道。

“正是，她死得慘，我方才才去義莊看過她。”婦人思及於家娘子的死狀，一時淚如雨下，哀聲道，“她是要我幫她找出兇手麽？我一個婦道人家，哪有這等本事。”

此處茶肆離義莊不過三裏地，婦人去探了於家娘子，卻沒想到被冤魂附體，直到茶肆開始作祟。

時絳口中默念幾句，登時茶肆大門敞開，席天幕地的夜色迅速褪去，正午的光線洶湧地從外頭闖了進來，將眾人的面目照得一清二楚，那幾根燒了近半的蠟燭還可憐地搖曳著微光，被外頭的風一吹，悉數滅了。

小二對靈異事件並無任何興趣，拿了掃把畚箕來清理一地打碎的碗盤及灑落的吃食，口中連連道：“大家小心，別踩著碎片兒，小心傷了腳。”

日光對婦人無一點兒妨礙，時絳瞧了婦人的脖頸處一眼，轉而盯著婦人尚有淚痕的面容，溫和地道：“你且帶我們去義莊看個究竟罷。”

婦人點點頭，熱切地道：“公子可能為我那可憐的妹妹討個公道麽？”

時絳不言語，顧出白不知時絳心中所想也不出聲。

倒是嚇得面色刷白的書生，雙手仍護著那孩童，道：“我同你們一塊兒去。”

五人行至義莊，義莊的守門人不知所蹤，偌大的義莊無一絲人氣。

四人隨婦人走到於家娘子屍體跟前，婦人拉開草席子，哭道：“妹妹你死得慘呀……”

於家娘子是前日子時左右去擷花館送酒被晚思殺害的，屍體早已僵硬，軀體上已長出了屍斑，鬢釵淩亂，胸口空了一塊，沒了臟器，從大腿根處直到膝蓋的皮肉被剝了個精光，只有白慘慘的骨頭，左膝蓋的骨頭全數碎了，如石灰粉一般，零零碎碎地灑在草席子上，盡管死狀淒慘，於家娘子的面容卻是安詳得很，嘴角甚至還含著一抹笑意。屍體的袖口耷拉著一只繡花的荷包，大紅色的底子，繡的是一雙鴛鴦，活靈活現得很，似要從綢子上飛出來，許是出嫁時親手縫制的罷。

顧出白顫著手查看了荷包，裏面一文錢也無。

婦人撇過眼，不敢再看那屍體，顫聲道：“莫非殺人者是謀財？”

“殺人者是取食，並非謀財。”時絳伸手將草席蓋上，沈默了一陣，眼神悲憫地看著婦人的雙眸，嘆息道：“兇手我已經尋到了，你可安息罷。”

“我不過是來探望我慘死的妹妹，你竟然說咒我死？”婦人指著時絳，激動得一時岔了氣，平覆了一會兒，才續道，“我看你人模人樣，沒想到好生歹毒。”

顧出白盯著尚在婦人腳邊淌著的血液，腦中閃過一個想法，他看著時絳，道：“莫非她一早就是死人了，而這灘血本來就是她的，才對她如此親近？”

時絳讚許地點點頭，道：“出白，你看看那婦人的脖頸。”

顧出白不顧婦人的反抗，快手扯開她的衣襟，白皙的皮膚上赫然伏著一塊屍斑。

“是屍斑！和方才屍體上的屍斑一致。”書生驚叫道。

婦人覺得奇怪極了，但脖頸那塊自己是如何都看不到的，又沒有銅鏡在側，她急切地道：“阿寶，給娘看看，娘脖子這兒有屍斑麽？”

孩童湊到母親身邊，伸出白嫩的手摸了摸那塊黑斑，奶聲奶氣地道：“阿娘，確實有塊黑黑的，阿寶，幫你擦掉。”

孩童用衣袖擦了會兒，黑斑自然無一絲褪色，反是那黑斑邊上的皮肉，擦紅了一塊，孩童急得哭了起來：“阿娘，擦不掉，擦不掉怎麽辦？”

時絳又道：“你身體上應該有致命傷，你自己瞧瞧。”

婦人依言用手將自己渾身上下探了一遍，小腹處果真有一處刀傷，竟然還在一點點地溢出血珠子。

婦人這才知曉自己已死，抱著孩童哭了一通，哭聲還未歇，懷中的孩童忽地道：“阿娘，你好臭啊。”

忽地，屍臭從婦人身上漫了開去，將整個停屍房堵得水洩不通。

婦人本是新屍，怕是見了光才腐爛得如此快罷，看來是拖不得了。

時絳眼底一片悲憫，口中念了一句，一縷魂魄應聲從婦人身體抽了出來，婦人停止了哭泣，身體軟在一邊，雖已經沒了呼吸，兩只手臂卻依然抱著孩童。

而孩童見婦人死去，喉頭動了動，還未發出一點響聲，竟化作一張冥紙落在地上。

魂魄低下身，將地上那灘血舔舐幹凈，不過轉眼的功夫，地面一幹二凈，而魂魄從一團模糊到可以清楚辨識眉眼了，正是在街上賣酒的於家娘子。

於家娘子語笑嫣然地盯著時絳道：“你長得有三分似時青時公子，莫非是傳聞中幼年便被一個道人帶走的時公子的長兄？”

時絳頷首道：“正是。”

於家娘子嘆息道：“公子怕是一早就看出那婦人有異罷。”

“那婦人肢體比常人僵硬了些……”時絳頓了頓，補充道，“最大的破綻是那婦人不需要呼吸，胸口無一點起伏。”

於家娘子聞言，附和道：“確實是個大破綻，若但是肢體僵硬，可推說患病，但無需呼吸確實不像活人。”

時絳看著於家娘子溫婉的容顏，柔聲道：“可否請夫人說明事情的來龍去脈？”

“我已經死了，那婦人的屍體我也用不了了，這義莊我左右是出不去了，現下無趣得緊，不如公子猜猜事情的來龍去脈，逗個樂子可好？”於家娘子心生一計，嘴角含笑，一面操著一口吳儂軟語，一面若無其事地向書生走了幾步。

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