第52章 拯救之行
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看到魔神眨眨眼, 答應了去救霍華德，依蘭開心地彈到了他的胸前，眼睛彎成月牙, 尾巴搖啊搖。
“你最好了！”她說。
他的目光閃了一下, 得意地想：‘這不是廢話嗎。’
“噢！不知道該向誰祈禱……但願大公還活著！請千萬要撐住啊！明天，明天最厲害的魔神大人就會來救您啦！”
她在他身上打了兩個轉轉，小尾巴拖在身後，在他身上掃過來, 掃過去。
他聽著她在那裏嘀嘀咕咕, 心情變得愉快極了。
依蘭蹦q了一會兒，開始考慮另外一件事情。
“阿爾薩斯和西芙想殺我。你覺得我現在悄悄溜進王宮去，用魔法幹掉阿爾薩斯怎麽樣？”依蘭轉動著小眼珠, “我趁他睡著, 把水從他鼻孔裏面灌進去淹死他！我覺得是個不錯的主意！”
他的眼睛動了。
狠狠瞪了她一眼。
目光很有殺氣。
依蘭甩了甩尾巴：“噢，知道知道, 我不會沖動行事的！”
魔神大人覺得抽空該向她多普及一點殺戮的藝術。
太沒常識了。
今夜他無法動彈，前陣子禁止她上床的規定當然也作廢了，她圍在他的身邊滾來滾去, 偶爾蹦到他的身上甩甩尾巴，偶爾游到他臉上看看他睡著了沒有。
看著這個明顯喜歡賴在他身上的毛絨東西，他決定暫時忘記不讓她上床的規定。
呵，今天就讓她趁機蹭一夜，滿足她的少女之心吧。
依蘭小毛線在他的身上散了一會兒步, 然後想起了一件重要的事情。
“噢, 路易大人把那本書送來了呢, 我差點兒把它忘了！”
她蹦下床鋪，跳到書桌上, 翻開了那本厚厚的魔法故事，整個身體都栽進了大大的書本裏面，壓根把他拋在了腦後。
他：“……”
好氣！
她最好永遠也別回床上來！
依蘭看了大半夜，終於看完了魔法史。
她呆呆地蹲在合攏的書殼上，尾巴一甩一甩，回想著書裏的事情。
原來那個時代的魔法師可以和自然元素結下契約，那樣會大大加深魔法師與元素之間的感應，釋放出當今人們難以想象的強大魔法。
在光明聖戰期間，神殿告知了人們真相——人類根本不可能和自然元素結下契約，那都是魔鬼的陰謀。所謂魔法師，使用的其實是魔鬼的力量。
事實上，的確有許多著名的大魔法師加入了七位巫妖王的陣營，與神殿的聖騎士對抗。
光明聖戰勝利之後，這些走上歧路的魔法師隕落殆盡，其中著名的大魔法師邁吉克，是被聖騎士們封印在他自己召喚的冰層中凍死的。
而在魔神被鎮壓之後，人們發現那些和自然元素締結契約的咒語通通失效了，人類再也不能通過元素感應來獲取魔法力量，這也證明了一件事——所謂元素魔法的確是魔鬼的陰謀，魔法師們一直在使用魔鬼的力量。
從此，魔法徹底沒落。
數千年沒有覆興過。
看完了這部沒有在外界流傳的魔法史，依蘭腦袋裏的疑問非但沒有找到答案，反倒更加迷糊了。
很顯然，和元素締結契約是通過‘真名’。如今這個詞已經徹底消失在所有的記載裏，但它是真實存在的。
她眨巴著小黑豆眼，暈乎乎地把意念裏面的兩個真名變來變去。
難道……這是歷史再一次重演？難道數千年前，也有一個像自己一樣的人，和魔神走得那麽近，不知不覺就感染了他的力量，可以利用元素真名來召集很多信徒……
這麽想著，依蘭不知道為什麽，突然感到有一點難過。
有人曾和他並肩作戰，然後失敗了。
那個人呢？她或者是他，在哪裏？魔神已經忘記了他/她，如果找回腦袋，他應該會想起那段過往吧？
那一定是段硝煙彌漫、震蕩人心的過往。
她眨著眼睛，心酸酸的。
她悄悄爬回了公主床上，發現他早已經睡著了。
她蹭蹭蹭，蹭到他的胸口上，把自己癱成了一張小小的毛氈。
她貼著他，感覺到自己的心臟在跳動。
‘餵，你就算以後忘了我其實也沒有關系，我會一直記得你的。’
她垂下一對小眼睛，緩緩閉了起來。
很快，天亮了。
依蘭回到了自己被麻痹的身體裏面，而魔神……
交換之前她趴在他的胸前，所以交換之後她被他壓住了。
他的身體很重，她完全不明白，明明是一堆黑霧組成的身體，為什麽會壓得她有些喘不過氣來。
她沒辦法說話，只能不停地瞪眼睛。
他一點反應都沒有。
他的臉壓著她的鎖骨，鬥篷裏面散出幾縷黑得瑰麗的頭發，流淌到她的身上。他的頭發比貴族們身上最好的綢緞都要更加順滑，光澤耀眼，讓她很想揪一揪。
從她的角度望下去，可以看到帽沿下面挺直漂亮的鼻梁。
她以為他還在睡，其實他剛剛交換就醒了。
本欲起身，但他發現自己不聽調派的肢體不肯離開她。
右手抓住她小小的肩膀，攏住了整個肩頭，以及一段細細的手臂。他覺得手感很一般，但這只右手可能是被封印太久了，變成了一副沒見過世面的呆頭呆腦的樣子，就是不肯挪動一下。
而且……剛找回來的那部分肢體更是離譜，恨不得纏死在她身上。
他知道她現在沒有任何知覺，幹脆讓自己不太聽話的軀體任性了一會兒，隔著鴉絨被，壞意地壓得更緊。
反正她什麽都不知道。
他蹭了她一會兒，感覺有一點心虛。
緩了緩神色，他擺出一副剛醒的樣子，撐起身體來，瞥了她一下。
他下意識地避開了她的眼睛，盯著她眼睛下方，若無其事的說：“知道了，救霍華德——如果他還活著的話。”
最後一個字還沒說完，他就果斷消散在原地，逃離這個讓他變得非常不對勁的家夥身邊。
依蘭的新枕頭很高。
她垂下眼睛，可以看到自己平躺的全身。
這一看，立刻就發現了不對勁。
柔軟蓬松的鴉絨被上，非常清晰地印著一個下陷的人體形狀，最離譜的是，連‘佩劍'都能看得一清二楚！
依蘭的瞳孔狠狠抽搐了幾下，她飛快地移走視線，望著屋頂。
‘……’
天哪，但願妮可和老林恩不要進來！
噢！太可怕了，那把劍，也太……太大了吧！
依蘭的身體雖然沒有知覺，但還是知道渾身的血液都在往腦門上面沖。
這個家夥！真是要了命了！
捱到上午九點半，魔藥的效果準時解除。
依蘭從床上爬起來的時候，感覺自己就像一只蜈蚣，身體是一節一節活動的。
她做的第一件事，就是把鴉絨被團成一團，在懷裏揉了一圈，消滅掉所有的痕跡。
天哪，抱在懷裏的鴉絨被，就像一團燒紅的烙鐵，把她的耳朵都燙紅了。這上面清晰地印著他的形狀，她這樣抱著鴉絨被，四舍五入不就是抱著他嗎？
他的身材可真好啊。
依蘭呆呆地摟著鴉絨被，妮可叫了她好幾聲她都沒有聽見。
“不舒服嗎？”妮可拎著圍裙走到她的身邊，伸手摁在她的額頭上，“沒發燒啊，耳朵怎麽這麽紅。”
依蘭轉動眼珠，看了妮可一下：“噢，我沒事。”
“你可不像沒事的樣子。”妮可把她從床上拖起來，“昨天送你回來的那位大人又來了，他說有急事要見你。”
“路易大人？”
“嗯。”妮可很不高興，“我認為你最好還是和這些身份懸殊、年齡也不對的人多保持一點距離，他們又不可能成為你的丈夫，而且會妨礙你找到合適的結婚對象。我昨天跟你說的小夥子，你有沒有記在心裏了？約翰、唐納森和本傑明，你打算先見哪一個？”
依蘭煩惱地捏住了額心：“見完路易大人再說吧，媽媽。”
她的腦海裏不由自主地浮起了鴉絨被上的凹陷。
噢，就沖著這副不聽使喚的身體，魔神大人也絕對不會允許她相親的，絕對！
路易不是來探病的。
他要帶依蘭走。
“大人找到霍華德了。”路易的臉色很不好，“霍華德的身邊還剩兩千位忠誠的戰士，現在他們奪下了一座小型要塞，正在勉力支撐。出發吧，時間緊迫！”
依蘭的心臟‘怦怦’跳動：“大公還活著！”
“對，但是現在問題很嚴重，路上再細說。”
依蘭飛快地收拾了幾身衣服，匆匆向妮可和老林恩道別。
“抱歉，爸爸媽媽，你們的騎士得出差！”
老林恩非常理解。
依蘭跟隨路易上了馬車，一眼就看到了那個她最不想見的人。
維納爾。
“噢，小依蘭，我知道你一點也不想看見我這個該死的外甥，但是圍攻霍華德的那些人只聽從他的命令，有他在事情會容易很多。”
依蘭抿著唇，坐到了離維納爾很遠的地方。
維納爾鎖骨下面還纏著紗布。他的表情很僵硬，眼神中時不時流露出一些迷茫，他緩緩行了個點頭禮，說：“為了確保萬無一失，我曾給他們下過一道死命令——無視一切來自首都的軍令。所以，我現在無法通過信鷹來阻止他們的行動。”
依蘭警惕地盯著他。
昨天維納爾的表現，讓她到現在仍然心有餘悸。
那些糟糕的體驗將會一直伴隨著她。
“不要怕，我不會再對你做任何事情。”維納爾眼神直勾勾的，“雖然我現在還是想殺掉父親，但我知道那是不行的，我不會再讓自己繼續那麽做。”
依蘭望向路易：“他這是……”
路易聳聳肩：“因為他並非自願向神明獻祭靈魂，而是受到了美色的欺騙，所以契約並不完美，時不時會有一點口頭上的小小反抗。不過請放心，他會很及時地糾正那些錯誤的念頭，也不會做出任何對我們不利的事情。”
“噢！”維納爾偏了偏頭，“路易舅舅，你這句話不對。心向光明才是正確，我現在正在犯錯，但是我控制不了自己，只能明知故犯。”
“不用管他。”路易轉過頭，告訴依蘭現在的狀況，“除了西芙那個神眷者之外，北冰國那個王太子身邊還有個很不對勁的聖女，大人懷疑她有可能是行走在世間的光明神化身，正因為如此，大人不方便暴露黑暗力量去拯救我的好朋友霍華德。我和維納爾正在調集軍隊，下午大軍就會開拔，但是從這裏行軍到北冰國再快也要十二三天，在這段時間裏面，能夠幫助霍華德的只有不能動用黑暗力量的大人和你。”
依蘭點頭：“我明白。我們現在實力不夠，貿然驚動光明女神的話，肯定會被一鍋端了。”
“噢！”維納爾轉動著蔚藍的眼珠，果斷插話，“我真是盼望那一天的到來！”
依蘭怪異地看著路易：“您確定這個家夥不會出問題？”
“不會的，他就是說說氣話。”路易從懷裏摸出一只黑色的小瓶子，“喝吧，沈睡魔藥。”
“不用聽你們談這些黑暗骯臟的事情，可真是太好了！”維納爾毫不猶豫地喝下魔藥，頭一歪，在長椅子上面睡成了一灘。
依蘭嘆息一聲：“所以對付霍華德大公的事情，連北冰國也參與了嗎。”
“是的，”路易怪異地笑了笑，“據說唐澤飛鳥對西芙一見鐘情。”
“怎麽哪裏都是一見鐘情！”依蘭忍不住嘀嘀咕咕地抱怨，“一見鐘情到底是個什麽魔鬼咒語？”
經過榮耀廣場的時候，發現道路堵得非常厲害。
依蘭掀開一層層黑幔，探出腦袋去看。
只見廣場正中的臺子上正在搭建高高的木架，下方圍了很多人，正在嘰嘰喳喳地議論大型魔法表演的事情。
“噢！”依蘭拍了拍腦袋，“後天，詹姆士導師要向公眾表演大型元素魔法！我還答應了給他做助手，現在看來只能爽約了。”
她望著漸漸被甩在身後的榮耀廣場。
她有預感，這是一條分割線，自己將脫離平靜的生活，駛向血雨腥風。
馬車很快就駛出了首都。
“我把你送到城外，大人很快就會來接你。”路易說，“聰明的小依蘭，你和大人必須在不動用黑暗力量的情況下，幫助霍華德堅守那座小小的要塞，撐個十幾天，我和維納爾會帶著軍隊用最快速度趕到。”
“聽起來很像一個不可能完成的任務。”依蘭微笑著說。
“噢，神明無所不能。”路易把掌心放在胸口。
依蘭擡起眼睛，望了望車頂。
擁有依蘭實力的神明嗎？
“對了，”路易沖她眨了眨眼睛，“肩傷好了嗎？”
依蘭點點頭：“其實在路上的時候就已經不痛了，真是好神奇的藥物啊！”
路易微笑著搖了搖頭：“噢，的確是神奇的藥物，我盤點魔藥的時候，發現少了一瓶特殊的——白天壓制疼痛，到了夜晚再雙倍釋放出來。”
依蘭呆滯地看著他。
所以……魔神是服了那樣的藥，把痛苦轉移到夜裏，由他來承擔嗎？
依蘭捂住了嘴巴，把眼睛轉向另一邊，眨啊眨啊眨。
路易把車停在了一棵光禿禿的枯樹下面，放依蘭下車，然後驅車離開。
依蘭環視四周。
真是個很糟糕的地方，枯死的樹歪歪扭扭，幾個小水池黑得冒泡，褐色的泥地裏面露出一些可疑的灰白色骨狀物，怎麽看都很像一個拋屍的好地方。
真是……很符合黑暗神和吸血鬼伯爵的風格。
她輕輕地踢著腳下的草根，心情漸漸平覆了下來。她再一次很沒有自信地發誓，下次無論那個家夥再說什麽氣人的話，她也絕對絕對不要和他吵架了！
有風從身後吹來，帶來了一絲熟悉的氣息。
她的心臟先是‘噗通’跳了一下，然後耳朵莫名其妙開始發熱，有點不敢轉身。
一只手抓住了她的肩膀。
噢，又是那只沖鋒在前的右手。
依蘭回轉身。
她眼睛裏柔軟的波光讓他僵了一下。
他很不自然地把視線停在她的額頭正中，說：“如果想吐，趁早說。弄在我身上我會把你扔下去。”
依蘭：“我為什麽會想吐？”
下一秒鐘她就知道了。
他把她打橫抱了起來，然後身後展開兩扇帶著羽毛的黑色大翅膀。在陽光下，他的羽毛呈現出金屬一樣冰冷的質感。
羽翼一扇，直沖雲霄。
依蘭：“啊啊啊啊啊啊——”
她變成了鳥兒！
他警惕地看著她，小心地把自己的胸膛往後面縮了一點。
依蘭愉快地大喊：“我在飛！飛快一點！”
他：“……你不害怕？不眩暈？”
依蘭轉過眼珠，譴責地看著他：“你是不是忘了上次把我扔在一萬尺的高空時我是怎麽摔下來的？你忘了我可還記著！我都記著！”
就是砸破了拉爾沙的屋頂，看到人前非常正直的馬丁牧師在和拉爾沙滾床單的那次。
“呵。記著又怎麽樣？”他垂下頭，睨了她一眼。
他就知道，這個東西非常小心眼，非常記仇，芝麻蒜皮的小事她能記一輩子。
黑色羽翼輕輕一扇，下面的平原開始往後奔跑，一棵棵樹像是長了腿一樣，‘嗖嗖嗖’就躥到了很遠的地方。
依蘭被狂風糊了一臉。
她不得不轉過頭，把整張臉蛋都埋到了他的懷裏。
否則她的嘴巴一定會被空中的烈風吹成一只布口袋的。
她瞇著眼瞪他。
她十分確定，他是故意突然加速的。
他的右手很自覺地環了上來，罩住她的後腦勺，替她擋風。
鬥篷裹住了她，這件奇怪的鬥篷無視了物理規律，就那麽輕飄飄地懸在她的身前，她覺得自己就好像漂浮在了黑色的波浪上面，陽光從頭頂灑下來，讓人犯困。
她嘀嘀咕咕地說：“我睡一會吧，養好身體你才好用啊。”
兩扇平穩飛行的翅膀莫名其妙地亂了一拍，兩個人猛地下墜了幾百尺，把依蘭的瞌睡都嚇跑了。
她隨手摟住了他的腰。
勁瘦結實，往上就是流暢的背部線條。
“抱得很熟練啊。”他的聲音聽起來不懷好意，“怎麽，自己偷偷幻想過很多次如何占我便宜嗎？”
噢！這個家夥！跟他在一起，根本就別想好好說話！
依蘭羞惱地梗起脖子：“反正趁我睡覺的時候，你都不知道偷偷抱過我多少次！”
他挑高了一邊眉毛：“呵，我……”
依蘭無情地打斷了他：“今天早上你的形狀整個都留在了我的鴉絨被上！我都知道了！你！是你在偷偷占我便宜！”
“你、說、什、麽。”他緩緩低下了頭，眼角微跳，嘴唇咧出一個僵硬的弧度。
“噢！”依蘭皺起眼睛，“當然當然，當然不是你，是你不聽話的身體而已！你不聽話的身體，覬覦一只小螞蟻！劍柄！劍柄！”
她口無遮擋地沖他嚷。
他很想炸她一身毛。
從遇刺到現在，已經到了第六天。
拿下這座名叫凡爾賽塔的小要塞已有三天零五個小時。
成功擊退了第十二次攻擊。
久攻不下，唐澤飛鳥一定會到最近的城池去調火炮過來轟塌城墻。
時間不多了。
霍華德輕輕咳嗽了兩聲，跟在身邊多年的侍衛長林威爾立刻把一條灰氈披到了長官的肩膀上。
“您傷勢未愈，不要太過操勞。”
霍華德輕輕擺了擺手：“現在還怕什麽勞累，用不了多久，你我都將沈眠。”
“長官……”林威爾的眼眶立刻就濕了。
這位亞麻發色的侍衛長嘴笨，腦袋也不算聰明，面對這樣的狀況，他甚至想不出一句安慰的話來。
他沒辦法違心地說‘一切都會好的’，或者是‘您吉人自有天相’，因為他知道根本沒有任何希望了。
凡爾賽塔是個最低級的小要塞，輕易就能被火炮夷為平地。
而隊伍中唯一的一只信鷹……霍華德沒有用它向任何一方勢力求救，而是匆匆給小依蘭傳了一封信。
林威爾尊重長官的任何決定，雖然他覺得那樣不是很妥當，但他一句也沒有勸，而是最用快的速度替長官送出了那只信鷹。
林威爾知道小依蘭很聰明很厲害，但是他絕對不認為小依蘭能夠在千裏之外提供任何幫助。
新一輪的攻擊又開始了。
霍華德平靜地垂視城墻之下。
從白天到夜晚，攻勢連綿不斷。
要塞裏的物資就快消耗完了，拿下要塞的時候，士兵還有接近三千人，現在已經只剩兩千出頭。
霍華德估計，在減員到一千二百人的時候，防線將全面潰散。
幸運的是對方也很疲倦了，這半天裏，減員的速度明顯變緩，只要北冰國的火炮一天沒到，這座要塞就還能支撐得住。
“小依蘭啊，”霍華德遙望著南邊，“如果在收到信的第一天，你能成功搬來一隊騎兵的話……”
也還得再撐十來天。
不可能。
就算沒有火炮，要塞裏的食物儲備也不夠了。
他輕輕咳嗽了兩聲，拍了拍侍衛長的肩膀。
“讓我感到欣慰的是，霍華德家族又出了一位能力卓越的領袖。”冰湖瞳眸輕閃，語聲微嘲。分不清是在自嘲，還是在嘲諷自己的繼承人。
林威爾憤怒地咬住了牙齒：“小公爵不該這樣做！夫人根本不是您殺死的！”
“那又怎麽樣呢。”霍華德眨了眨眼睛，“人類永遠只會相信自己願意相信的‘事實’。弗麗嘉想要我後悔，她真是一點都不了解我，我根本不會為這種事情後悔。”
“只可惜連累了你們這些老夥計。”他擡起手，拍了拍老兵的肩膀。
“願為您戰死！”林威爾一拳砸在自己的胸口，“長官，我敢百分之百確定，這裏所有的人都和我是一樣的心願！”
霍華德瞇起了眼睛，望著天空的雲。
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“你最好了！”她說。
他的目光閃了一下, 得意地想：‘這不是廢話嗎。’
“噢！不知道該向誰祈禱……但願大公還活著！請千萬要撐住啊！明天，明天最厲害的魔神大人就會來救您啦！”
她在他身上打了兩個轉轉，小尾巴拖在身後，在他身上掃過來, 掃過去。
他聽著她在那裏嘀嘀咕咕, 心情變得愉快極了。
依蘭蹦q了一會兒，開始考慮另外一件事情。
“阿爾薩斯和西芙想殺我。你覺得我現在悄悄溜進王宮去，用魔法幹掉阿爾薩斯怎麽樣？”依蘭轉動著小眼珠, “我趁他睡著, 把水從他鼻孔裏面灌進去淹死他！我覺得是個不錯的主意！”
他的眼睛動了。
狠狠瞪了她一眼。
目光很有殺氣。
依蘭甩了甩尾巴：“噢，知道知道, 我不會沖動行事的！”
魔神大人覺得抽空該向她多普及一點殺戮的藝術。
太沒常識了。
今夜他無法動彈，前陣子禁止她上床的規定當然也作廢了，她圍在他的身邊滾來滾去, 偶爾蹦到他的身上甩甩尾巴，偶爾游到他臉上看看他睡著了沒有。
看著這個明顯喜歡賴在他身上的毛絨東西，他決定暫時忘記不讓她上床的規定。
呵，今天就讓她趁機蹭一夜，滿足她的少女之心吧。
依蘭小毛線在他的身上散了一會兒步, 然後想起了一件重要的事情。
“噢, 路易大人把那本書送來了呢, 我差點兒把它忘了！”
她蹦下床鋪，跳到書桌上, 翻開了那本厚厚的魔法故事，整個身體都栽進了大大的書本裏面，壓根把他拋在了腦後。
他：“……”
好氣！
她最好永遠也別回床上來！
依蘭看了大半夜，終於看完了魔法史。
她呆呆地蹲在合攏的書殼上，尾巴一甩一甩，回想著書裏的事情。
原來那個時代的魔法師可以和自然元素結下契約，那樣會大大加深魔法師與元素之間的感應，釋放出當今人們難以想象的強大魔法。
在光明聖戰期間，神殿告知了人們真相——人類根本不可能和自然元素結下契約，那都是魔鬼的陰謀。所謂魔法師，使用的其實是魔鬼的力量。
事實上，的確有許多著名的大魔法師加入了七位巫妖王的陣營，與神殿的聖騎士對抗。
光明聖戰勝利之後，這些走上歧路的魔法師隕落殆盡，其中著名的大魔法師邁吉克，是被聖騎士們封印在他自己召喚的冰層中凍死的。
而在魔神被鎮壓之後，人們發現那些和自然元素締結契約的咒語通通失效了，人類再也不能通過元素感應來獲取魔法力量，這也證明了一件事——所謂元素魔法的確是魔鬼的陰謀，魔法師們一直在使用魔鬼的力量。
從此，魔法徹底沒落。
數千年沒有覆興過。
看完了這部沒有在外界流傳的魔法史，依蘭腦袋裏的疑問非但沒有找到答案，反倒更加迷糊了。
很顯然，和元素締結契約是通過‘真名’。如今這個詞已經徹底消失在所有的記載裏，但它是真實存在的。
她眨巴著小黑豆眼，暈乎乎地把意念裏面的兩個真名變來變去。
難道……這是歷史再一次重演？難道數千年前，也有一個像自己一樣的人，和魔神走得那麽近，不知不覺就感染了他的力量，可以利用元素真名來召集很多信徒……
這麽想著，依蘭不知道為什麽，突然感到有一點難過。
有人曾和他並肩作戰，然後失敗了。
那個人呢？她或者是他，在哪裏？魔神已經忘記了他/她，如果找回腦袋，他應該會想起那段過往吧？
那一定是段硝煙彌漫、震蕩人心的過往。
她眨著眼睛，心酸酸的。
她悄悄爬回了公主床上，發現他早已經睡著了。
她蹭蹭蹭，蹭到他的胸口上，把自己癱成了一張小小的毛氈。
她貼著他，感覺到自己的心臟在跳動。
‘餵，你就算以後忘了我其實也沒有關系，我會一直記得你的。’
她垂下一對小眼睛，緩緩閉了起來。
很快，天亮了。
依蘭回到了自己被麻痹的身體裏面，而魔神……
交換之前她趴在他的胸前，所以交換之後她被他壓住了。
他的身體很重，她完全不明白，明明是一堆黑霧組成的身體，為什麽會壓得她有些喘不過氣來。
她沒辦法說話，只能不停地瞪眼睛。
他一點反應都沒有。
他的臉壓著她的鎖骨，鬥篷裏面散出幾縷黑得瑰麗的頭發，流淌到她的身上。他的頭發比貴族們身上最好的綢緞都要更加順滑，光澤耀眼，讓她很想揪一揪。
從她的角度望下去，可以看到帽沿下面挺直漂亮的鼻梁。
她以為他還在睡，其實他剛剛交換就醒了。
本欲起身，但他發現自己不聽調派的肢體不肯離開她。
右手抓住她小小的肩膀，攏住了整個肩頭，以及一段細細的手臂。他覺得手感很一般，但這只右手可能是被封印太久了，變成了一副沒見過世面的呆頭呆腦的樣子，就是不肯挪動一下。
而且……剛找回來的那部分肢體更是離譜，恨不得纏死在她身上。
他知道她現在沒有任何知覺，幹脆讓自己不太聽話的軀體任性了一會兒，隔著鴉絨被，壞意地壓得更緊。
反正她什麽都不知道。
他蹭了她一會兒，感覺有一點心虛。
緩了緩神色，他擺出一副剛醒的樣子，撐起身體來，瞥了她一下。
他下意識地避開了她的眼睛，盯著她眼睛下方，若無其事的說：“知道了，救霍華德——如果他還活著的話。”
最後一個字還沒說完，他就果斷消散在原地，逃離這個讓他變得非常不對勁的家夥身邊。
依蘭的新枕頭很高。
她垂下眼睛，可以看到自己平躺的全身。
這一看，立刻就發現了不對勁。
柔軟蓬松的鴉絨被上，非常清晰地印著一個下陷的人體形狀，最離譜的是，連‘佩劍'都能看得一清二楚！
依蘭的瞳孔狠狠抽搐了幾下，她飛快地移走視線，望著屋頂。
‘……’
天哪，但願妮可和老林恩不要進來！
噢！太可怕了，那把劍，也太……太大了吧！
依蘭的身體雖然沒有知覺，但還是知道渾身的血液都在往腦門上面沖。
這個家夥！真是要了命了！
捱到上午九點半，魔藥的效果準時解除。
依蘭從床上爬起來的時候，感覺自己就像一只蜈蚣，身體是一節一節活動的。
她做的第一件事，就是把鴉絨被團成一團，在懷裏揉了一圈，消滅掉所有的痕跡。
天哪，抱在懷裏的鴉絨被，就像一團燒紅的烙鐵，把她的耳朵都燙紅了。這上面清晰地印著他的形狀，她這樣抱著鴉絨被，四舍五入不就是抱著他嗎？
他的身材可真好啊。
依蘭呆呆地摟著鴉絨被，妮可叫了她好幾聲她都沒有聽見。
“不舒服嗎？”妮可拎著圍裙走到她的身邊，伸手摁在她的額頭上，“沒發燒啊，耳朵怎麽這麽紅。”
依蘭轉動眼珠，看了妮可一下：“噢，我沒事。”
“你可不像沒事的樣子。”妮可把她從床上拖起來，“昨天送你回來的那位大人又來了，他說有急事要見你。”
“路易大人？”
“嗯。”妮可很不高興，“我認為你最好還是和這些身份懸殊、年齡也不對的人多保持一點距離，他們又不可能成為你的丈夫，而且會妨礙你找到合適的結婚對象。我昨天跟你說的小夥子，你有沒有記在心裏了？約翰、唐納森和本傑明，你打算先見哪一個？”
依蘭煩惱地捏住了額心：“見完路易大人再說吧，媽媽。”
她的腦海裏不由自主地浮起了鴉絨被上的凹陷。
噢，就沖著這副不聽使喚的身體，魔神大人也絕對不會允許她相親的，絕對！
路易不是來探病的。
他要帶依蘭走。
“大人找到霍華德了。”路易的臉色很不好，“霍華德的身邊還剩兩千位忠誠的戰士，現在他們奪下了一座小型要塞，正在勉力支撐。出發吧，時間緊迫！”
依蘭的心臟‘怦怦’跳動：“大公還活著！”
“對，但是現在問題很嚴重，路上再細說。”
依蘭飛快地收拾了幾身衣服，匆匆向妮可和老林恩道別。
“抱歉，爸爸媽媽，你們的騎士得出差！”
老林恩非常理解。
依蘭跟隨路易上了馬車，一眼就看到了那個她最不想見的人。
維納爾。
“噢，小依蘭，我知道你一點也不想看見我這個該死的外甥，但是圍攻霍華德的那些人只聽從他的命令，有他在事情會容易很多。”
依蘭抿著唇，坐到了離維納爾很遠的地方。
維納爾鎖骨下面還纏著紗布。他的表情很僵硬，眼神中時不時流露出一些迷茫，他緩緩行了個點頭禮，說：“為了確保萬無一失，我曾給他們下過一道死命令——無視一切來自首都的軍令。所以，我現在無法通過信鷹來阻止他們的行動。”
依蘭警惕地盯著他。
昨天維納爾的表現，讓她到現在仍然心有餘悸。
那些糟糕的體驗將會一直伴隨著她。
“不要怕，我不會再對你做任何事情。”維納爾眼神直勾勾的，“雖然我現在還是想殺掉父親，但我知道那是不行的，我不會再讓自己繼續那麽做。”
依蘭望向路易：“他這是……”
路易聳聳肩：“因為他並非自願向神明獻祭靈魂，而是受到了美色的欺騙，所以契約並不完美，時不時會有一點口頭上的小小反抗。不過請放心，他會很及時地糾正那些錯誤的念頭，也不會做出任何對我們不利的事情。”
“噢！”維納爾偏了偏頭，“路易舅舅，你這句話不對。心向光明才是正確，我現在正在犯錯，但是我控制不了自己，只能明知故犯。”
“不用管他。”路易轉過頭，告訴依蘭現在的狀況，“除了西芙那個神眷者之外，北冰國那個王太子身邊還有個很不對勁的聖女，大人懷疑她有可能是行走在世間的光明神化身，正因為如此，大人不方便暴露黑暗力量去拯救我的好朋友霍華德。我和維納爾正在調集軍隊，下午大軍就會開拔，但是從這裏行軍到北冰國再快也要十二三天，在這段時間裏面，能夠幫助霍華德的只有不能動用黑暗力量的大人和你。”
依蘭點頭：“我明白。我們現在實力不夠，貿然驚動光明女神的話，肯定會被一鍋端了。”
“噢！”維納爾轉動著蔚藍的眼珠，果斷插話，“我真是盼望那一天的到來！”
依蘭怪異地看著路易：“您確定這個家夥不會出問題？”
“不會的，他就是說說氣話。”路易從懷裏摸出一只黑色的小瓶子，“喝吧，沈睡魔藥。”
“不用聽你們談這些黑暗骯臟的事情，可真是太好了！”維納爾毫不猶豫地喝下魔藥，頭一歪，在長椅子上面睡成了一灘。
依蘭嘆息一聲：“所以對付霍華德大公的事情，連北冰國也參與了嗎。”
“是的，”路易怪異地笑了笑，“據說唐澤飛鳥對西芙一見鐘情。”
“怎麽哪裏都是一見鐘情！”依蘭忍不住嘀嘀咕咕地抱怨，“一見鐘情到底是個什麽魔鬼咒語？”
經過榮耀廣場的時候，發現道路堵得非常厲害。
依蘭掀開一層層黑幔，探出腦袋去看。
只見廣場正中的臺子上正在搭建高高的木架，下方圍了很多人，正在嘰嘰喳喳地議論大型魔法表演的事情。
“噢！”依蘭拍了拍腦袋，“後天，詹姆士導師要向公眾表演大型元素魔法！我還答應了給他做助手，現在看來只能爽約了。”
她望著漸漸被甩在身後的榮耀廣場。
她有預感，這是一條分割線，自己將脫離平靜的生活，駛向血雨腥風。
馬車很快就駛出了首都。
“我把你送到城外，大人很快就會來接你。”路易說，“聰明的小依蘭，你和大人必須在不動用黑暗力量的情況下，幫助霍華德堅守那座小小的要塞，撐個十幾天，我和維納爾會帶著軍隊用最快速度趕到。”
“聽起來很像一個不可能完成的任務。”依蘭微笑著說。
“噢，神明無所不能。”路易把掌心放在胸口。
依蘭擡起眼睛，望了望車頂。
擁有依蘭實力的神明嗎？
“對了，”路易沖她眨了眨眼睛，“肩傷好了嗎？”
依蘭點點頭：“其實在路上的時候就已經不痛了，真是好神奇的藥物啊！”
路易微笑著搖了搖頭：“噢，的確是神奇的藥物，我盤點魔藥的時候，發現少了一瓶特殊的——白天壓制疼痛，到了夜晚再雙倍釋放出來。”
依蘭呆滯地看著他。
所以……魔神是服了那樣的藥，把痛苦轉移到夜裏，由他來承擔嗎？
依蘭捂住了嘴巴，把眼睛轉向另一邊，眨啊眨啊眨。
路易把車停在了一棵光禿禿的枯樹下面，放依蘭下車，然後驅車離開。
依蘭環視四周。
真是個很糟糕的地方，枯死的樹歪歪扭扭，幾個小水池黑得冒泡，褐色的泥地裏面露出一些可疑的灰白色骨狀物，怎麽看都很像一個拋屍的好地方。
真是……很符合黑暗神和吸血鬼伯爵的風格。
她輕輕地踢著腳下的草根，心情漸漸平覆了下來。她再一次很沒有自信地發誓，下次無論那個家夥再說什麽氣人的話，她也絕對絕對不要和他吵架了！
有風從身後吹來，帶來了一絲熟悉的氣息。
她的心臟先是‘噗通’跳了一下，然後耳朵莫名其妙開始發熱，有點不敢轉身。
一只手抓住了她的肩膀。
噢，又是那只沖鋒在前的右手。
依蘭回轉身。
她眼睛裏柔軟的波光讓他僵了一下。
他很不自然地把視線停在她的額頭正中，說：“如果想吐，趁早說。弄在我身上我會把你扔下去。”
依蘭：“我為什麽會想吐？”
下一秒鐘她就知道了。
他把她打橫抱了起來，然後身後展開兩扇帶著羽毛的黑色大翅膀。在陽光下，他的羽毛呈現出金屬一樣冰冷的質感。
羽翼一扇，直沖雲霄。
依蘭：“啊啊啊啊啊啊——”
她變成了鳥兒！
他警惕地看著她，小心地把自己的胸膛往後面縮了一點。
依蘭愉快地大喊：“我在飛！飛快一點！”
他：“……你不害怕？不眩暈？”
依蘭轉過眼珠，譴責地看著他：“你是不是忘了上次把我扔在一萬尺的高空時我是怎麽摔下來的？你忘了我可還記著！我都記著！”
就是砸破了拉爾沙的屋頂，看到人前非常正直的馬丁牧師在和拉爾沙滾床單的那次。
“呵。記著又怎麽樣？”他垂下頭，睨了她一眼。
他就知道，這個東西非常小心眼，非常記仇，芝麻蒜皮的小事她能記一輩子。
黑色羽翼輕輕一扇，下面的平原開始往後奔跑，一棵棵樹像是長了腿一樣，‘嗖嗖嗖’就躥到了很遠的地方。
依蘭被狂風糊了一臉。
她不得不轉過頭，把整張臉蛋都埋到了他的懷裏。
否則她的嘴巴一定會被空中的烈風吹成一只布口袋的。
她瞇著眼瞪他。
她十分確定，他是故意突然加速的。
他的右手很自覺地環了上來，罩住她的後腦勺，替她擋風。
鬥篷裹住了她，這件奇怪的鬥篷無視了物理規律，就那麽輕飄飄地懸在她的身前，她覺得自己就好像漂浮在了黑色的波浪上面，陽光從頭頂灑下來，讓人犯困。
她嘀嘀咕咕地說：“我睡一會吧，養好身體你才好用啊。”
兩扇平穩飛行的翅膀莫名其妙地亂了一拍，兩個人猛地下墜了幾百尺，把依蘭的瞌睡都嚇跑了。
她隨手摟住了他的腰。
勁瘦結實，往上就是流暢的背部線條。
“抱得很熟練啊。”他的聲音聽起來不懷好意，“怎麽，自己偷偷幻想過很多次如何占我便宜嗎？”
噢！這個家夥！跟他在一起，根本就別想好好說話！
依蘭羞惱地梗起脖子：“反正趁我睡覺的時候，你都不知道偷偷抱過我多少次！”
他挑高了一邊眉毛：“呵，我……”
依蘭無情地打斷了他：“今天早上你的形狀整個都留在了我的鴉絨被上！我都知道了！你！是你在偷偷占我便宜！”
“你、說、什、麽。”他緩緩低下了頭，眼角微跳，嘴唇咧出一個僵硬的弧度。
“噢！”依蘭皺起眼睛，“當然當然，當然不是你，是你不聽話的身體而已！你不聽話的身體，覬覦一只小螞蟻！劍柄！劍柄！”
她口無遮擋地沖他嚷。
他很想炸她一身毛。
從遇刺到現在，已經到了第六天。
拿下這座名叫凡爾賽塔的小要塞已有三天零五個小時。
成功擊退了第十二次攻擊。
久攻不下，唐澤飛鳥一定會到最近的城池去調火炮過來轟塌城墻。
時間不多了。
霍華德輕輕咳嗽了兩聲，跟在身邊多年的侍衛長林威爾立刻把一條灰氈披到了長官的肩膀上。
“您傷勢未愈，不要太過操勞。”
霍華德輕輕擺了擺手：“現在還怕什麽勞累，用不了多久，你我都將沈眠。”
“長官……”林威爾的眼眶立刻就濕了。
這位亞麻發色的侍衛長嘴笨，腦袋也不算聰明，面對這樣的狀況，他甚至想不出一句安慰的話來。
他沒辦法違心地說‘一切都會好的’，或者是‘您吉人自有天相’，因為他知道根本沒有任何希望了。
凡爾賽塔是個最低級的小要塞，輕易就能被火炮夷為平地。
而隊伍中唯一的一只信鷹……霍華德沒有用它向任何一方勢力求救，而是匆匆給小依蘭傳了一封信。
林威爾尊重長官的任何決定，雖然他覺得那樣不是很妥當，但他一句也沒有勸，而是最用快的速度替長官送出了那只信鷹。
林威爾知道小依蘭很聰明很厲害，但是他絕對不認為小依蘭能夠在千裏之外提供任何幫助。
新一輪的攻擊又開始了。
霍華德平靜地垂視城墻之下。
從白天到夜晚，攻勢連綿不斷。
要塞裏的物資就快消耗完了，拿下要塞的時候，士兵還有接近三千人，現在已經只剩兩千出頭。
霍華德估計，在減員到一千二百人的時候，防線將全面潰散。
幸運的是對方也很疲倦了，這半天裏，減員的速度明顯變緩，只要北冰國的火炮一天沒到，這座要塞就還能支撐得住。
“小依蘭啊，”霍華德遙望著南邊，“如果在收到信的第一天，你能成功搬來一隊騎兵的話……”
也還得再撐十來天。
不可能。
就算沒有火炮，要塞裏的食物儲備也不夠了。
他輕輕咳嗽了兩聲，拍了拍侍衛長的肩膀。
“讓我感到欣慰的是，霍華德家族又出了一位能力卓越的領袖。”冰湖瞳眸輕閃，語聲微嘲。分不清是在自嘲，還是在嘲諷自己的繼承人。
林威爾憤怒地咬住了牙齒：“小公爵不該這樣做！夫人根本不是您殺死的！”
“那又怎麽樣呢。”霍華德眨了眨眼睛，“人類永遠只會相信自己願意相信的‘事實’。弗麗嘉想要我後悔，她真是一點都不了解我，我根本不會為這種事情後悔。”
“只可惜連累了你們這些老夥計。”他擡起手，拍了拍老兵的肩膀。
“願為您戰死！”林威爾一拳砸在自己的胸口，“長官，我敢百分之百確定，這裏所有的人都和我是一樣的心願！”
霍華德瞇起了眼睛，望著天空的雲。
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