第66章
關燈
小
中
大
瑪莎像這顆星球上大多數人一樣, 並沒有覺得這幾天跟以往有什麽不同。
美國人習慣孩子成年就離家，克拉克的父親喬納森過世後，克拉克在大都會工作, 她就在堪薩斯遛狗、種玉米、畫畫、跑鄰居家串門，倒也不會覺得寂寞。
加上她兒子並不是普通人, 喊一聲名字，克拉克就能趁午休時間，飛回來蹭個午飯。
熱愛生活的堪薩斯農婦，今早剛去鄰居家串過門, 爭論她的最新畫作是抽象派還是瞎幾把畫派。
回家穿過一人多高的玉米田時。
就見兒子失魂落魄地站在自家門口。
“……克拉克？！”
瑪莎灑了一地的畫卷, 飛奔過去扶他。
記憶中，克拉克從未讓她看過這麽狼狽的樣子。
黑發淩亂地散著，下巴上還有胡茬，格子襯衫和長褲上全是泥——看起來，竟然像是不眠不休走回了堪薩斯。
親眼看到自己的母親，人間之神死灰一樣的藍眸裏, 終於燃起了最後一點光亮。
他輕聲呼喚：“媽媽。”
又說了句：“是他給我……”
男人慢慢搖著頭, 神情看起來似哭似笑。
然後，就像一瞬間被抽空了所有力氣。
整個人往後倒了下去。
……
在前往哥譚前, 克拉克一直在堪薩斯的家裏苦苦掙紮。
瑪莎坐在自己兒子身邊, 看他昏昏沈沈睡著。
他睡得不安穩, 一直在夢中掙紮，說得最多的一句話是，“薩沙, 求你了——求你了……”
有時他會大汗淋漓，痛苦地抓著自己心臟位置，幾乎發不出一個完整的音節。
被逼出來的熱視線充盈眼眶, 又被他自己的手掌死死蓋住。
眼窩和掌心之間，發出一股難聞的焦味，飄出一縷灰煙來。
“……請離我遠一些，母親。”
克拉克死死按著自己的眼睛，竭力語調平靜地說，“我怕我會傷到你。”
有天半夜，克拉克突然從夢魘中醒來，沖過去翻抽屜。
克拉克有一臺喬納森送給他的相機，平時不怎麽用，一直珍惜地放在家裏。
找到那臺相機，他發著抖打開，一張一張照片翻過去。
瑪莎根本不知道他要找什麽，只看見他幾乎是機械式地、不間斷地翻所有照片和視頻。
翻完一遍再一遍。
一遍再一遍，一遍再一遍。
瑪莎：“克拉克，你想找什麽？”
他竟似沒有聽見，只是發瘋似地翻。
一遍再一遍。
直到相機耗盡了所有電量，滴地一聲黑了屏。
他跪在那，就此停下了所有動作。
——瑪莎從沒有在一個人臉上，看到過如此絕望的神情。
她顫聲叫他：“克拉克……”
克拉克像是這會兒才聽見聲音，如夢初醒一樣，擡頭看向自己的母親。
瑪莎裹著一層披肩，頭發花白。
站在燈下的樣子，比以前任何一刻都顯得蒼老。
“沒事，媽媽。”他把母親的手握住，“它沒電了。”
瑪莎被嚇到了，結結巴巴地：“那就充電……我們……我們給它充電……”
克拉克溫和地：“好。”
自此，他好像又變回那個溫暖的大男孩了。
但克拉克始終無法很好地控制超能力。
那幾乎能殺了他的心臟疼痛，也與他如影隨形。
只要開始發作，不出幾秒，氪星人就會被巨大的痛苦擊垮，熱視線和冰凍呼吸，被逼得往外亂飈。
他發作時從不出聲，更別提呼救。
看見兒子倒在地上，瑪莎急切地跑近他。
他聽見了瑪莎的腳步聲，卻搖著頭，閉緊眼睛後退。
直到摔進廢棄的谷倉裏。
瑪莎急哭了：“克拉克！你看看你自己，告訴我發生了什麽事，告訴我我該向誰求救，告訴我怎樣才能幫你……！”
但她的兒子還是什麽都不告訴他。
一如他孤獨的童年。
2012年6月11日，下午5時28分。
韋恩大宅燈火通明。
布魯斯·韋恩面色如常，自寬闊的大理石階梯拾級而下，仿佛他從未見過韋恩莊園被夷為廢墟的模樣。
他手裏有一枚鉆石領帶別針。
很顯然在上一秒，他正一邊系著領帶，一邊自二樓臥室步行而下，準備奔赴一場屬於布魯斯·韋恩的宴會。
布魯斯沒把那枚別針別上，而是放進了西裝口袋。
阿爾弗雷德一看這個動作就懂了：
“哦，別，老爺，您已經接受過邀請了——整個哥譚的媒體，都在指望著這一場晚宴能養活他們。如果您確實憎恨閃光燈，想想琳·安德森小姐，或者艾絲特·沃克小姐，或者您公開誇讚過的，我想想——安妮·卡特小姐，‘幽深冰潔如聖女般的灰色雙眸’？”
老管家企圖改變自家主人臨陣脫逃的想法，結果臺階上那個矜貴又俊美的哥譚王子，正好解開剛系好的領帶。
阿爾弗雷德：“……”
阿爾弗雷德熟練地：“好的。我去擬一份通稿，聲明您是因為跳傘受傷未愈，才第28次放了所有人鴿子。”
他正要轉身。
步下臺階的男人，已經走到他跟前。
給了他一個長長的擁抱。
布魯斯低聲：“很高興再見到你，阿爾弗雷德。”
阿爾弗雷德一怔。
隨後，布魯斯松手，在老管家看清他微紅的眼眶前，轉身走進了通往蝙蝠洞的書房。
……
重啟第一年，蝙蝠俠沒有時間入睡。
因為一切禍根，都將在這兩年埋下。
他秘密召集了黑暗正義聯盟。
黑正和正聯最大的不同之處在於，黑正的組成成員，全是魔法側：康斯坦丁，紮坦娜，上都夫人，暗影……
同年，一份厚厚的九頭蛇滲透計劃，被直接送到了神盾局局長——尼克·弗瑞的私人電腦裏。
計劃被做過層層偽裝，在神盾局系統裏顯示為一份退役特工名單。
但當弗瑞掃完虹膜，按下指紋，計劃就會自動顯露出來。
被貓撓瞎了一只眼睛的獨眼局長，不動聲色地瀏覽完。
然後永久粉碎文件。
“嘿，科爾森。”
他走出辦公室，剛好攔住菲爾·科爾森。
“剛出完外勤？”
科爾森被他摟了個猝不及防，“是的，長官。”
弗瑞：“說來正巧，美國隊長剛好結束任務回來。你猜怎麽著，我們三個攢一局？”
科爾森磕磕巴巴地：“啊、這、這符合規定嗎？”
弗瑞：“神盾局對特工之間的私交又沒有約束。下班以後八點，就我們三個，我來找地方。”
菲爾·科爾森，穩重睿智的神盾局八級特工，未來的神盾局局長。
但這時他還年輕。即將面對童年偶像，他很羞澀：
“如果是私人聚會，我能帶我的組員去嗎？對了，羅曼諾夫、克林頓他們會去嗎？我覺得……也許他們跟隊長能聊得開，不至於冷場……”
弗瑞放在他肩上的手，稍用了些力，握了一握。
弗瑞：“就，我們，三個。”
……
2012年這個時間點，迪克離家在外讀大學，而傑森——他第一時間就找到了那個犯罪巷的孩子，請阿爾弗雷德出面，把他保護起來。
蝙蝠俠孤身立在空蕩蕩的蝙蝠洞。
守鐘人計劃，本質就是在利用信息差打情報戰。
在一切尚未坍塌的2012年，友軍力量還處於異常充沛的狀態，覆仇者聯盟、黑暗正義聯盟和神盾局，都能給他提供強大的助力。
蝙蝠俠未必需要親身出現在每一個戰場。
但黑暗騎士強烈的控制欲和使命感，要求他全天候24小時跟進每一條線的推進情況，以及可能會產生的後續蝴蝶效應，以便他及時想出應對情況。
黑暗騎士日夜不休地工作。
“您真的需要休息了，布魯斯老爺。”
阿爾弗雷德不記得自己第幾百次苦苦相勸。
他親眼看著布魯斯在疲乏到連咖啡杯都拿不穩的狀態下，披上披風，踏入極其危險的魔法維度，天亮才回來；
忠心耿耿的老管家一路跟在他身後，百般勸阻。
阿爾弗雷德：“恕我失禮，布魯斯老爺。從前您為哥譚付出一切，我以為那時您已經找到了自己的終生目標。但現在……神盾局、魔法側、九頭蛇和覆仇者聯盟？我實在有些糊塗，您在為了什麽戰鬥？”
男人停住腳步，想了想。
將自己的臂鎧脫下，露出磐石般堅硬的手臂肌肉。
在左側手肘內側，阿爾弗雷德發現了一個很小的刻字。
5個簡單的英文字母，Sasha。
阿爾弗雷德：“這是個……是個人名嗎？”
蝙蝠俠：“是一個誓言。”
阿爾弗雷德楞住了。
沒人比他更清楚，黑暗騎士如何吝嗇自己的誓約。
十歲那年，小布魯斯·韋恩弄到了他父親的剃須刀。
他雙膝著地，跪在父母的遺像前，然後把金屬刀片抵在自己的手腕上。
眼淚從這個孩子的眼中落下，他啜泣著說，對不起，爸爸媽媽。
對不起，哥譚。
然而失血讓他出現了某種幻覺。
他聽見哥譚日夜徹響的警笛，受難的羔羊在黑暗裏尖叫。更多的珍珠項鏈像雨水般灑落，罪惡在鮮血中生出殘忍的花。
所有人都跪在犯罪巷的血水中，仰望哥譚永無晴日的天空。
老管家破門而入，並把他的孩子，從血泊中抱起。
他發瘋似的撕開自己的衣袖，包紮小主人鮮血噴流的手腕。
卻發現對方竟然已經給自己簡單包紮過。
藍眸正平靜地看著他。
從那一刻起，直至往後十年，二十年。
他再也沒有在他的小主人眼中，看見過一絲動搖和茫然。
“……我以我父母的靈魂發誓。”
“我將窮盡一生，與所有罪惡鬥爭，以此為他們覆仇。”
那是阿爾弗雷德此生第一次、也是唯一一次，聽見他說出誓約。
直到今天。
……
重啟前的最後一段時間，蝙蝠俠養成了將薩沙名字刻在手臂上的習慣。
在痕跡消失前，再反覆重新刻印。
因為在那個時候，已經沒有任何載體，可以保留薩沙的名字；
沒有一項技術，能保存住薩沙的信息。
而用人類皮膚作為載體，信息保留的時間是最長的。
他不確定哪一天記憶抹除會輪到他。
但是他說過，他會銘記薩沙做過的一切。
然而重啟後，當蝙蝠俠習慣性地在手臂內側，刻上那位時空糾正者的名字時。
他發現，刻印居然保留下來了。
因為刻得非常深。
它成了一個永久的疤印。
與此同時，守鐘人對有關薩沙的一切，記憶都清晰得恍如昨日。
——“祝你好運，騎士。”
在那條滿目灰白的醫院走廊裏，那個總是跟在他披風後亂跑的小狗腿子，難得嚴肅地跟他道別。
小王子白皙柔軟的手，被握在漆黑冰冷、磨損嚴重的手套裏，顯出了一種不合時宜的反差感。
唯有當時當刻。
唯有他們彼此。
能明白這一握的重量。
從今往後，這個世界沈甸甸的命運，就被少年親手交到了黑暗騎士手中。
——我向你起誓。
他心想。
——我向你起誓。直至流盡最後一滴血液，被祝福過的鎧甲磨損殆盡。
在我倒下以前，這個世界永遠不會重蹈覆轍。
在一個至關重要的時間節點。
蝙蝠俠從魔法維度返回哥譚，來到一家化工廠。
重啟前，蝙蝠俠追查不到小醜的蹤跡。
沒有人知道他的出身，沒有人知道他的人際網。
他就像一團混沌邪惡，突兀地出現在罪惡之城。
重啟後，蝙蝠俠做了大量篩查工作，最終鎖定了一個人。
一個悲慘、貧窮、軟弱的底層小醜。
喬·克爾揣著想要成為喜劇演員的夢想，與懷孕的妻子蝸居在逼狹的地下室裏。他跟哥譚幾千萬被媒體戲稱為“隱形階級”的貧困戶，沒有任何不同。
沒有前科，兩手幹幹凈凈，輕微妄想癥和抑郁傾向，但他定期去社區醫院開藥，病情一直被控制得不錯。上司和同事對他的評價，最多就是“老實人”，別人打架時，他還會上去勸架。
守鐘人同時把控著幾條線，已經近乎精疲力竭；
等他剛剛追查到小醜的身份，他就從戈登那裏，接到目擊黑幫“紅頭罩”頭目的消息。
他知道，這是喬·克爾為了一份淺薄的額外收入，鋌而走險給紅頭罩幫帶路，卻被黑幫成員哄騙戴上了紅頭罩，誣陷為他們的頭目。
當年他曾在化工廠追捕過這群黑幫成員，喬·克爾在極度慌亂之中，失足掉進了化學池。
而他當時並沒來得及拉住他。
……原來，這就是他此生最大的宿敵，哥譚的撒旦。
阿爾弗雷德：“老爺，有一條新情報：在他出發以前，他的妻子似乎因為奶瓶加熱器漏電，被鄰居送進小診所搶救了。”
布魯斯拉上蝙蝠面罩的動作一頓。
蝙蝠俠：“去看看她的情況。如果有必要，轉送到韋恩資助的公益醫院。”
阿爾弗雷德：“好的。”
他又一次在陰暗的化工廠裏潛行。
走廊裏的燈管一明一滅，發出輕微的劈啪聲。
屬於黑夜的騎士，在明明暗暗中，無聲追逐前方的暴徒。
燈管暗下。
他攥著極其鋒利的蝙蝠鏢，腦中沒有思考任何東西。
而當燈管亮起，重啟前戈登說的那些話，驀地回響在他耳邊。
“……小醜的存在，並非你的罪行。他是社會扭曲中誕生的暗影。不是神讓社會變成了這樣，而是我們。別把所有的罪行攬到自己身上，就像超人把全世界的痛苦攬到自己身上一樣。這會讓你們做錯事。”
燈光又暗下去。
他在黑暗裏，看見了傑森，芭芭拉，瑪莎。
還有無數張哥譚或大都會市民的臉。
這些他曾背在自己身上，沈甸甸的血債。
——他們在黑暗中交織成河。
燈光再次亮起。
這一瞬間，他想起薩沙。
在最後那段時光，反抗軍首領是出入薩沙病房次數最多的人。
他知道腦神經受傷的薩沙，其實已經很難理解覆雜的守鐘人計劃了。
但即便沒有回應，黑暗騎士依然會像從前一樣，聲音淡淡地跟他同步想法。
因為薩沙曾經跳著腳跟他們發牢騷，說有什麽計劃也讓他聽聽，不要因為他瘸就把他丟下。
早期的時候，薩沙的身體還沒有潰敗到後來那樣慘重的地步。小金毛會坐起來，很努力地聽，試著跟上蝙蝠俠的節奏。
他還對守鐘人計劃做出了補充，說如果可以的話，蝙蝠俠甚至能來得及救下彼得的叔叔。
他們談論過小醜。
薩沙說：“我知道我這樣屬於站著說話不腰疼，我也知道小醜整了這麽大的活，他真的該死；但只要大哥你心裏覺得不應該殺他，能不能還是不要殺他？”
蝙蝠俠：“為什麽？”
他想了想，猜出一個答案：“因為我的‘偏離值’會升高。”
薩沙擺手：“害，偏離值什麽的，都是量化數據而已。你們都是活生生的人，哪裏是幾個數據能概括的呢？”
小金毛跟他講了一件不知道從哪聽來的、甚至他自己都快忘記的往事。
蝙蝠俠和超人同時拉著真言套索，被神奇女俠詢問他們分別是誰。
超人說他是克拉克·肯特。
而他說，他是蝙蝠俠。
薩沙：“大哥，其實我一直想問你一件事。如果你不再是蝙蝠俠了，那你會是誰呢？”
男人看著薩沙。
這是一個連阿爾弗雷德都不知道的秘密。
布魯斯·韋恩已經死了。
死在犯罪巷的那灘血泊中，死在他10歲割開手腕的那晚。
他曾被悲痛的血河淹沒，最後抓住一條披風爬上來，從此作為哥譚暗夜的象征茍活。
是痛苦，是黑夜，是自殺，是蝙蝠俠。
他比任何人都要冷靜理智，因為他清醒地知道，自己比任何人都要接近深淵。
一旦失去蝙蝠俠的披風，他就再也不會剩下任何東西。
甚至不能再被稱為完整的人。
黑暗騎士在明暗中追逐，遠遠看見那個戴著紅頭罩的人。
被拉來當替罪羊的喬·克爾，顯然被嚇得肝腸俱斷，尤其是在陰暗處，看見巨大的蝙蝠影子時，他連滾帶爬地往化學池邊緣逃。
“別殺我！別殺我！我沒有犯罪！我沒有犯罪！我跟他們不是一夥的……上帝啊！救救我！救救我！”
蝙蝠鏢的鋒銳尖角，刺進漆黑的手套指尖。
黑暗騎士嘶聲道：“站在那別動。”
然而這就是他的使命，他的責任。
他曾經沒來得及承擔的罪孽。
與他所獻身的理想相比，他什麽也不是。如果在守護時間線的過程中，蝙蝠俠必須被他親手殺死，那麽這點犧牲，也是微不足道的。
喬·克爾哭泣道：“別殺我，別殺我！！救救我！！”
頭上的紅頭罩，讓他無法看清腳下。他幾乎跟著自己最後一個落下的話音，同時墜向幾層樓下方的化學池。
——那個瞬間，身體本能在支配蝙蝠俠行動。
他迅速射出手中的鉤繩槍，展開的披風像巨大的蝙蝠翅膀，兩步邁到化學池邊緣，就要飛身下去拉住他。
尖叫聲戛然而止。
蝙蝠俠停在了原地。
就在惡臭不堪的化學池上方，喬·克爾被拉住了。
他的半個鞋尖碰到了水面，立刻發出滋滋的腐蝕聲，嚇得喬·克爾立刻把腳縮回來。
跟著他擡頭，視線往上看。
先是鮮艷的紅靴。
然後是被藍色戰衣包裹的結實大腿。
再往上，是鮮紅的腰帶。
以及印在胸膛上的，巨大的“S”。
人間之神拉著他的胳膊，緩慢上升至與蝙蝠俠平視。
就在他們對視的這一瞬間。
一個令人戰栗的問題，開始逐漸浮現在黑暗騎士心中。
——你是誰？
你是克拉克·肯特，還是卡爾·艾爾？
是公允悲憫的人間之神，還是殺伐狠戾的最高領袖？
戴著紅頭罩的喬·克爾，此時一無所知，光知道在氪星人手中瑟瑟發抖。
他掛在男人手裏，像個砝碼一樣搖搖欲墜，激烈拷問兩個英雄的原則良心。
“……到現在為止，這個人的罪名，還是搶劫未遂。”
難捱的沈默後，克拉克先開口了。
“我會帶他去警察局。”
他的目光，碰了碰那把尖銳的蝙蝠鏢。
擡起覆雜而深沈的藍瞳，看著自己的摯友。
然後緩慢地搖了一下頭。
化工廠內是陰暗的。
然而克拉克打破的那個洞口外，警察雪亮的車燈，向化工廠投下一根光柱。
他拎著手裏的人，向漏下光柱的洞口，慢慢升去。
——他們淹沒在盛大的光芒中。
重啟第19天。
一個戴著鐐銬的氪星人，降落在蝙蝠洞。
蝙蝠洞路線七拐八繞，全部含鉛。
如果是8年前那個剛剛出道的童子軍，絕無能力做到不碰響任何一處警報、悄無聲息潛入。
就在電光石火的這一秒。
黑暗騎士迅速按住操控臺下方，最隱蔽的按鈕。
整個蝙蝠洞，瞬間都被慘綠的氪石輻射場覆蓋。
“阿爾弗雷德。”蝙蝠俠沒有轉身，只是打開莊園的通訊線路，聲線冷靜地，“不管發生任何事情，不要到下面來。”
阿爾弗雷德：“我的確想要給您送下午茶，但——發生了什麽事，老爺？我是否能……”
黑暗騎士切斷通訊，轉過身，面對眼前的殺戮之神。
他掐著時間，確認氪石輻射已經足以短暫消除超人的超能力。
就按下另一個開關，換成了對氪星人無害的紅太陽光束。
“現在，”蝙蝠俠說，“我們可以談談了。”
即便剛剛承受過巨量的氪石輻射，即便身負鐐銬，人間之神也依然是蝙蝠俠記憶中的樣子。
強大，耀眼且聖潔。
作為反抗軍首領，沒人比他更明白，當超人作為敵人時，這點比他的超能力更加可怕：他是這顆星球上所有人類，對於“完美”這個詞的想象本身。
只要他願意，不可能有人抗拒太陽之子的光輝，選擇與他背離的道路。
神之子站在那，緊緊閉了一會兒眼睛。
最後男人咬緊牙關，低聲說：“我很抱歉，布魯斯。”
“……我很抱歉。”
“為了所有的一切。”
人間之神明白，語言永遠無法洗刷他犯下的罪孽。
但這句抱歉，無論如何，是他欠蝙蝠俠的。
盡管在化工廠看見蝙蝠俠，他就已經幾乎確認，從那條時間線回來的，並不只有他一個人。
但他依然向蝙蝠俠傾訴了他記憶中的一切。
毫無保留地。
隨後，他將雙手擡起。
在他的腕骨上，有兩個鉛黑色的沈重鐵環——
他在孤獨堡壘為自己制造的鐐銬。
這是一對氪石鐐銬，因為也唯有氪石，可以刺穿鋼鐵之軀的皮膚，將鐐銬內側的短刺，深深嵌進他的腕骨。
在佩戴的時候，他基本沒有自主行動能力，只能由堡壘內的納米機器人，在瑩綠的氪石鐐銬表層，加上了一層厚重的鉛。
隨後，他將一把鑰匙，慢慢放在自己與蝙蝠俠之間的地面上。
盡管是“鑰匙”，實際卻不是用來解開鐐銬的，而是用於啟動。
特定人的虹膜和DNA，可以使“鑰匙”發揮真正的作用——讓鐐銬上的鉛層完全褪去，使人間之神的行動徹底受制。
時間連續性決定一條世界線，記憶連續性決定一個人。
克拉克知道，按照蝙蝠俠審慎的作風，在已知他就是重啟前那個獨裁者的同時，黑暗騎士的大腦裏，肯定已經浮現出了一個全新的紅太陽監獄構造圖。
他曾親手擊碎了友人的信任。
如今再想重新獲得，尤其是蝙蝠俠這樣的人物，可謂難上加難。
克拉克看著對方竭力掩飾透支的狀態，低聲：“布魯斯。我無法奢求讓你再一次相信我，但是，請允許我幫你。”
“我也無法提供更多能讓你信任我的證據，唯有我對拉奧的誓言——從我們相識至今，我從未、也絕不會對自己的朋友說謊。”
“是我犯下了無法饒恕的錯誤。”
“是我背叛了我的夢想——那個尊嚴、自由、公正徹底綻放的世界……”
“我無法奢求你的原諒，但至少，請允許我擁有一次贖罪的資格……”
黑暗騎士站在那。
克拉克還絮絮地說了很多。但有那麽一小會兒，他沒有聽清。
自當年最佳搭檔第一次在正義大廳背向而對，直至5年不義戰爭結束，8年等待逆時鐘蓄能。
中間橫亙著整整13年歲月。
13年。
這段歲月裏，浸滿了鮮血與恩仇，浸著數百億人的人生。
而等到一切坍塌殆盡、世界重啟。
他等來了一個神明的懺悔。
此時此刻，哪怕是冷靜理智的黑暗騎士，都不免有些恍惚。
——不。他從來都不需要一個道歉，去證明自己的正確和遠見。
自始至終，他不過只是想看見那個真摯熱烈的朋友，重新翺翔在這顆星球的雲天之下罷了。
……
2015，重啟第三年。
大都會和紐約正式結束戒嚴。
曾經的2015年，是這個世界步入黑暗的最大轉折點。在這一年，大都會被核平，善惡軸心戰爭爆發，全世界都陷入了恐慌和戰亂中。
而如今，世界依然是它原來的模樣。安寧又喧囂，紛亂而和平。
三年來，人間之神變得比從前沈默太多。
那雙晴空一樣的藍眸，成了一雙破碎的藍寶石。
除了在瑪莎面前，他已經很少再跟什麽人說話。
只是用自己所有的時間，算上從前偽裝小記者克拉克的時間在內，去拯救億萬人的生命，去配合蝙蝠的守鐘人任務。
手腕上的氪石鐐銬，總共有兩個啟動器。
他把其中一個交給了蝙蝠俠。
剩下一個，想要給誰，克拉克沒有告訴任何人。
他知道這是一條新的時間線。
在這個世界，大都會需要他，瑪莎需要他，這顆星球需要他。
無論是他對這顆星球無盡的熱愛，抑或是非人般的責任感，他也不能允許自己再像重啟前那樣，一管氪石濃縮液結束自己的生命。
但是。
比親眼目睹所愛之人在眼前消失，更殘酷的事是，當薩沙已經選擇以那樣慘烈的方式離開這個世界，他卻必須逼迫自己，在這個世界繼續活下去，直至他從氪星人漫長的壽命中解脫為止。
又一次降落在蝙蝠洞，克拉克還沒開口。
蝙蝠俠先出聲了。
蝙蝠俠：“你最近常在孤獨堡壘研究母盒。為什麽？”
克拉克回答時，眼神似乎有些渙散：“我發現了一件事。單個母盒可以實現空間躍遷，而多個母盒配合氪星科技——就可以實現多元宇宙躍遷。”
沈默。
蝙蝠俠背對著他，看著大屏幕。
喬·克爾一直在不知道的情況下被監視著。屏幕上，那個本該成為哥譚夢魘的男人，正為了自己的妻兒，四處尋求一次登臺演出的機會。
剝去那個極惡的起源，他現在什麽都不是了。
只是一個被生活攆著跑的普通人。
蝙蝠俠重新開口：“薩沙，或者跟他相似的人，應該只會出現在極端世界裏；類似世界末日，或物資極度匱乏。”
蝙蝠俠：“他們很可能是多元宇宙中，即將崩潰的世界的修正者。讓這些世界回歸正軌，就是他們的任務。這種群體中有信息管制，最好嘗試偽裝成他們之中的一員。”
蝙蝠俠：“在他們的腦橋區域，生長著一根功能特殊的腦神經，負責搭載他們的‘力量來源’——這個情報來自於你和你的腦控機器——用你的顯微視線，就可以辨別。”
這些情報，都是黑暗騎士自己推理出來的。
薩沙高超的狙擊和駕駛技巧，都能證明他極具欺騙性的外表下，是個異常老練的戰士。
老是喜歡往兜兜裏撿破爛，什麽東西都想物盡其用的習慣，證明他從未真正在豐饒環境裏生活過。
從在正義大廳嬌養的環境，進入地下避難所後，根本不需要適應期，甚至能在原有的管理制度上提出新建議；
說明他從前大多數居所，其實都跟這裏別無二致。
克拉克：“……我知道我還有職責在身。但是我……我真的沒有辦法這樣活下去。布魯斯。我發誓我試過了。但是我就是沒有任何辦法——我只是想去找他。不管是什麽也好，只要是跟他有關的人和事情，我都想去找。也許……也許有一天，我真的能找到他……”
蝙蝠俠：“不需要解釋。到現今為止，你能對守鐘人計劃提供的幫助，僅剩下離人類政治遠些。所以，帶上你的聯盟聯絡器。如果發生需要你出面的事件，我會聯絡你。”
哪怕不需要擁有正聯顧問的智慧，也知道這根本就是一件只有瘋子才能想得出的事情。
……然而蝙蝠俠沒有阻止他。
世界重啟後，每當看見那些曾經消失在黑暗中的人，再度向他走來時。
蝙蝠俠依然會無法克制地回想起，那個顛顛地跟在他披風後的小狗腿子。
暖乎乎一小團光，擠在傷重又疲憊的黑暗騎士身邊。
這個畫面，是他對那條時間線的回憶中，唯一一抹溫暖亮色。
他不能回想，只有壓抑。
因為理智無時無刻不在告訴他，這一幕，今生都不會再有。除了手臂上的刻印，告訴他那個少年曾經來過，這個世界，早已經沒有一絲一毫他存在過的痕跡。
可超人不同。
超人是一個奇跡，一個神話。
他是光明本身，他無所不能。
黑暗騎士閉上眼睛。
如果超人是一個瘋子，那麽毋庸置疑，他也是。
他說：“——去吧。去找他。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
美國人習慣孩子成年就離家，克拉克的父親喬納森過世後，克拉克在大都會工作, 她就在堪薩斯遛狗、種玉米、畫畫、跑鄰居家串門，倒也不會覺得寂寞。
加上她兒子並不是普通人, 喊一聲名字，克拉克就能趁午休時間，飛回來蹭個午飯。
熱愛生活的堪薩斯農婦，今早剛去鄰居家串過門, 爭論她的最新畫作是抽象派還是瞎幾把畫派。
回家穿過一人多高的玉米田時。
就見兒子失魂落魄地站在自家門口。
“……克拉克？！”
瑪莎灑了一地的畫卷, 飛奔過去扶他。
記憶中，克拉克從未讓她看過這麽狼狽的樣子。
黑發淩亂地散著，下巴上還有胡茬，格子襯衫和長褲上全是泥——看起來，竟然像是不眠不休走回了堪薩斯。
親眼看到自己的母親，人間之神死灰一樣的藍眸裏, 終於燃起了最後一點光亮。
他輕聲呼喚：“媽媽。”
又說了句：“是他給我……”
男人慢慢搖著頭, 神情看起來似哭似笑。
然後，就像一瞬間被抽空了所有力氣。
整個人往後倒了下去。
……
在前往哥譚前, 克拉克一直在堪薩斯的家裏苦苦掙紮。
瑪莎坐在自己兒子身邊, 看他昏昏沈沈睡著。
他睡得不安穩, 一直在夢中掙紮，說得最多的一句話是，“薩沙, 求你了——求你了……”
有時他會大汗淋漓，痛苦地抓著自己心臟位置，幾乎發不出一個完整的音節。
被逼出來的熱視線充盈眼眶, 又被他自己的手掌死死蓋住。
眼窩和掌心之間，發出一股難聞的焦味，飄出一縷灰煙來。
“……請離我遠一些，母親。”
克拉克死死按著自己的眼睛，竭力語調平靜地說，“我怕我會傷到你。”
有天半夜，克拉克突然從夢魘中醒來，沖過去翻抽屜。
克拉克有一臺喬納森送給他的相機，平時不怎麽用，一直珍惜地放在家裏。
找到那臺相機，他發著抖打開，一張一張照片翻過去。
瑪莎根本不知道他要找什麽，只看見他幾乎是機械式地、不間斷地翻所有照片和視頻。
翻完一遍再一遍。
一遍再一遍，一遍再一遍。
瑪莎：“克拉克，你想找什麽？”
他竟似沒有聽見，只是發瘋似地翻。
一遍再一遍。
直到相機耗盡了所有電量，滴地一聲黑了屏。
他跪在那，就此停下了所有動作。
——瑪莎從沒有在一個人臉上，看到過如此絕望的神情。
她顫聲叫他：“克拉克……”
克拉克像是這會兒才聽見聲音，如夢初醒一樣，擡頭看向自己的母親。
瑪莎裹著一層披肩，頭發花白。
站在燈下的樣子，比以前任何一刻都顯得蒼老。
“沒事，媽媽。”他把母親的手握住，“它沒電了。”
瑪莎被嚇到了，結結巴巴地：“那就充電……我們……我們給它充電……”
克拉克溫和地：“好。”
自此，他好像又變回那個溫暖的大男孩了。
但克拉克始終無法很好地控制超能力。
那幾乎能殺了他的心臟疼痛，也與他如影隨形。
只要開始發作，不出幾秒，氪星人就會被巨大的痛苦擊垮，熱視線和冰凍呼吸，被逼得往外亂飈。
他發作時從不出聲，更別提呼救。
看見兒子倒在地上，瑪莎急切地跑近他。
他聽見了瑪莎的腳步聲，卻搖著頭，閉緊眼睛後退。
直到摔進廢棄的谷倉裏。
瑪莎急哭了：“克拉克！你看看你自己，告訴我發生了什麽事，告訴我我該向誰求救，告訴我怎樣才能幫你……！”
但她的兒子還是什麽都不告訴他。
一如他孤獨的童年。
2012年6月11日，下午5時28分。
韋恩大宅燈火通明。
布魯斯·韋恩面色如常，自寬闊的大理石階梯拾級而下，仿佛他從未見過韋恩莊園被夷為廢墟的模樣。
他手裏有一枚鉆石領帶別針。
很顯然在上一秒，他正一邊系著領帶，一邊自二樓臥室步行而下，準備奔赴一場屬於布魯斯·韋恩的宴會。
布魯斯沒把那枚別針別上，而是放進了西裝口袋。
阿爾弗雷德一看這個動作就懂了：
“哦，別，老爺，您已經接受過邀請了——整個哥譚的媒體，都在指望著這一場晚宴能養活他們。如果您確實憎恨閃光燈，想想琳·安德森小姐，或者艾絲特·沃克小姐，或者您公開誇讚過的，我想想——安妮·卡特小姐，‘幽深冰潔如聖女般的灰色雙眸’？”
老管家企圖改變自家主人臨陣脫逃的想法，結果臺階上那個矜貴又俊美的哥譚王子，正好解開剛系好的領帶。
阿爾弗雷德：“……”
阿爾弗雷德熟練地：“好的。我去擬一份通稿，聲明您是因為跳傘受傷未愈，才第28次放了所有人鴿子。”
他正要轉身。
步下臺階的男人，已經走到他跟前。
給了他一個長長的擁抱。
布魯斯低聲：“很高興再見到你，阿爾弗雷德。”
阿爾弗雷德一怔。
隨後，布魯斯松手，在老管家看清他微紅的眼眶前，轉身走進了通往蝙蝠洞的書房。
……
重啟第一年，蝙蝠俠沒有時間入睡。
因為一切禍根，都將在這兩年埋下。
他秘密召集了黑暗正義聯盟。
黑正和正聯最大的不同之處在於，黑正的組成成員，全是魔法側：康斯坦丁，紮坦娜，上都夫人，暗影……
同年，一份厚厚的九頭蛇滲透計劃，被直接送到了神盾局局長——尼克·弗瑞的私人電腦裏。
計劃被做過層層偽裝，在神盾局系統裏顯示為一份退役特工名單。
但當弗瑞掃完虹膜，按下指紋，計劃就會自動顯露出來。
被貓撓瞎了一只眼睛的獨眼局長，不動聲色地瀏覽完。
然後永久粉碎文件。
“嘿，科爾森。”
他走出辦公室，剛好攔住菲爾·科爾森。
“剛出完外勤？”
科爾森被他摟了個猝不及防，“是的，長官。”
弗瑞：“說來正巧，美國隊長剛好結束任務回來。你猜怎麽著，我們三個攢一局？”
科爾森磕磕巴巴地：“啊、這、這符合規定嗎？”
弗瑞：“神盾局對特工之間的私交又沒有約束。下班以後八點，就我們三個，我來找地方。”
菲爾·科爾森，穩重睿智的神盾局八級特工，未來的神盾局局長。
但這時他還年輕。即將面對童年偶像，他很羞澀：
“如果是私人聚會，我能帶我的組員去嗎？對了，羅曼諾夫、克林頓他們會去嗎？我覺得……也許他們跟隊長能聊得開，不至於冷場……”
弗瑞放在他肩上的手，稍用了些力，握了一握。
弗瑞：“就，我們，三個。”
……
2012年這個時間點，迪克離家在外讀大學，而傑森——他第一時間就找到了那個犯罪巷的孩子，請阿爾弗雷德出面，把他保護起來。
蝙蝠俠孤身立在空蕩蕩的蝙蝠洞。
守鐘人計劃，本質就是在利用信息差打情報戰。
在一切尚未坍塌的2012年，友軍力量還處於異常充沛的狀態，覆仇者聯盟、黑暗正義聯盟和神盾局，都能給他提供強大的助力。
蝙蝠俠未必需要親身出現在每一個戰場。
但黑暗騎士強烈的控制欲和使命感，要求他全天候24小時跟進每一條線的推進情況，以及可能會產生的後續蝴蝶效應，以便他及時想出應對情況。
黑暗騎士日夜不休地工作。
“您真的需要休息了，布魯斯老爺。”
阿爾弗雷德不記得自己第幾百次苦苦相勸。
他親眼看著布魯斯在疲乏到連咖啡杯都拿不穩的狀態下，披上披風，踏入極其危險的魔法維度，天亮才回來；
忠心耿耿的老管家一路跟在他身後，百般勸阻。
阿爾弗雷德：“恕我失禮，布魯斯老爺。從前您為哥譚付出一切，我以為那時您已經找到了自己的終生目標。但現在……神盾局、魔法側、九頭蛇和覆仇者聯盟？我實在有些糊塗，您在為了什麽戰鬥？”
男人停住腳步，想了想。
將自己的臂鎧脫下，露出磐石般堅硬的手臂肌肉。
在左側手肘內側，阿爾弗雷德發現了一個很小的刻字。
5個簡單的英文字母，Sasha。
阿爾弗雷德：“這是個……是個人名嗎？”
蝙蝠俠：“是一個誓言。”
阿爾弗雷德楞住了。
沒人比他更清楚，黑暗騎士如何吝嗇自己的誓約。
十歲那年，小布魯斯·韋恩弄到了他父親的剃須刀。
他雙膝著地，跪在父母的遺像前，然後把金屬刀片抵在自己的手腕上。
眼淚從這個孩子的眼中落下，他啜泣著說，對不起，爸爸媽媽。
對不起，哥譚。
然而失血讓他出現了某種幻覺。
他聽見哥譚日夜徹響的警笛，受難的羔羊在黑暗裏尖叫。更多的珍珠項鏈像雨水般灑落，罪惡在鮮血中生出殘忍的花。
所有人都跪在犯罪巷的血水中，仰望哥譚永無晴日的天空。
老管家破門而入，並把他的孩子，從血泊中抱起。
他發瘋似的撕開自己的衣袖，包紮小主人鮮血噴流的手腕。
卻發現對方竟然已經給自己簡單包紮過。
藍眸正平靜地看著他。
從那一刻起，直至往後十年，二十年。
他再也沒有在他的小主人眼中，看見過一絲動搖和茫然。
“……我以我父母的靈魂發誓。”
“我將窮盡一生，與所有罪惡鬥爭，以此為他們覆仇。”
那是阿爾弗雷德此生第一次、也是唯一一次，聽見他說出誓約。
直到今天。
……
重啟前的最後一段時間，蝙蝠俠養成了將薩沙名字刻在手臂上的習慣。
在痕跡消失前，再反覆重新刻印。
因為在那個時候，已經沒有任何載體，可以保留薩沙的名字；
沒有一項技術，能保存住薩沙的信息。
而用人類皮膚作為載體，信息保留的時間是最長的。
他不確定哪一天記憶抹除會輪到他。
但是他說過，他會銘記薩沙做過的一切。
然而重啟後，當蝙蝠俠習慣性地在手臂內側，刻上那位時空糾正者的名字時。
他發現，刻印居然保留下來了。
因為刻得非常深。
它成了一個永久的疤印。
與此同時，守鐘人對有關薩沙的一切，記憶都清晰得恍如昨日。
——“祝你好運，騎士。”
在那條滿目灰白的醫院走廊裏，那個總是跟在他披風後亂跑的小狗腿子，難得嚴肅地跟他道別。
小王子白皙柔軟的手，被握在漆黑冰冷、磨損嚴重的手套裏，顯出了一種不合時宜的反差感。
唯有當時當刻。
唯有他們彼此。
能明白這一握的重量。
從今往後，這個世界沈甸甸的命運，就被少年親手交到了黑暗騎士手中。
——我向你起誓。
他心想。
——我向你起誓。直至流盡最後一滴血液，被祝福過的鎧甲磨損殆盡。
在我倒下以前，這個世界永遠不會重蹈覆轍。
在一個至關重要的時間節點。
蝙蝠俠從魔法維度返回哥譚，來到一家化工廠。
重啟前，蝙蝠俠追查不到小醜的蹤跡。
沒有人知道他的出身，沒有人知道他的人際網。
他就像一團混沌邪惡，突兀地出現在罪惡之城。
重啟後，蝙蝠俠做了大量篩查工作，最終鎖定了一個人。
一個悲慘、貧窮、軟弱的底層小醜。
喬·克爾揣著想要成為喜劇演員的夢想，與懷孕的妻子蝸居在逼狹的地下室裏。他跟哥譚幾千萬被媒體戲稱為“隱形階級”的貧困戶，沒有任何不同。
沒有前科，兩手幹幹凈凈，輕微妄想癥和抑郁傾向，但他定期去社區醫院開藥，病情一直被控制得不錯。上司和同事對他的評價，最多就是“老實人”，別人打架時，他還會上去勸架。
守鐘人同時把控著幾條線，已經近乎精疲力竭；
等他剛剛追查到小醜的身份，他就從戈登那裏，接到目擊黑幫“紅頭罩”頭目的消息。
他知道，這是喬·克爾為了一份淺薄的額外收入，鋌而走險給紅頭罩幫帶路，卻被黑幫成員哄騙戴上了紅頭罩，誣陷為他們的頭目。
當年他曾在化工廠追捕過這群黑幫成員，喬·克爾在極度慌亂之中，失足掉進了化學池。
而他當時並沒來得及拉住他。
……原來，這就是他此生最大的宿敵，哥譚的撒旦。
阿爾弗雷德：“老爺，有一條新情報：在他出發以前，他的妻子似乎因為奶瓶加熱器漏電，被鄰居送進小診所搶救了。”
布魯斯拉上蝙蝠面罩的動作一頓。
蝙蝠俠：“去看看她的情況。如果有必要，轉送到韋恩資助的公益醫院。”
阿爾弗雷德：“好的。”
他又一次在陰暗的化工廠裏潛行。
走廊裏的燈管一明一滅，發出輕微的劈啪聲。
屬於黑夜的騎士，在明明暗暗中，無聲追逐前方的暴徒。
燈管暗下。
他攥著極其鋒利的蝙蝠鏢，腦中沒有思考任何東西。
而當燈管亮起，重啟前戈登說的那些話，驀地回響在他耳邊。
“……小醜的存在，並非你的罪行。他是社會扭曲中誕生的暗影。不是神讓社會變成了這樣，而是我們。別把所有的罪行攬到自己身上，就像超人把全世界的痛苦攬到自己身上一樣。這會讓你們做錯事。”
燈光又暗下去。
他在黑暗裏，看見了傑森，芭芭拉，瑪莎。
還有無數張哥譚或大都會市民的臉。
這些他曾背在自己身上，沈甸甸的血債。
——他們在黑暗中交織成河。
燈光再次亮起。
這一瞬間，他想起薩沙。
在最後那段時光，反抗軍首領是出入薩沙病房次數最多的人。
他知道腦神經受傷的薩沙，其實已經很難理解覆雜的守鐘人計劃了。
但即便沒有回應，黑暗騎士依然會像從前一樣，聲音淡淡地跟他同步想法。
因為薩沙曾經跳著腳跟他們發牢騷，說有什麽計劃也讓他聽聽，不要因為他瘸就把他丟下。
早期的時候，薩沙的身體還沒有潰敗到後來那樣慘重的地步。小金毛會坐起來，很努力地聽，試著跟上蝙蝠俠的節奏。
他還對守鐘人計劃做出了補充，說如果可以的話，蝙蝠俠甚至能來得及救下彼得的叔叔。
他們談論過小醜。
薩沙說：“我知道我這樣屬於站著說話不腰疼，我也知道小醜整了這麽大的活，他真的該死；但只要大哥你心裏覺得不應該殺他，能不能還是不要殺他？”
蝙蝠俠：“為什麽？”
他想了想，猜出一個答案：“因為我的‘偏離值’會升高。”
薩沙擺手：“害，偏離值什麽的，都是量化數據而已。你們都是活生生的人，哪裏是幾個數據能概括的呢？”
小金毛跟他講了一件不知道從哪聽來的、甚至他自己都快忘記的往事。
蝙蝠俠和超人同時拉著真言套索，被神奇女俠詢問他們分別是誰。
超人說他是克拉克·肯特。
而他說，他是蝙蝠俠。
薩沙：“大哥，其實我一直想問你一件事。如果你不再是蝙蝠俠了，那你會是誰呢？”
男人看著薩沙。
這是一個連阿爾弗雷德都不知道的秘密。
布魯斯·韋恩已經死了。
死在犯罪巷的那灘血泊中，死在他10歲割開手腕的那晚。
他曾被悲痛的血河淹沒，最後抓住一條披風爬上來，從此作為哥譚暗夜的象征茍活。
是痛苦，是黑夜，是自殺，是蝙蝠俠。
他比任何人都要冷靜理智，因為他清醒地知道，自己比任何人都要接近深淵。
一旦失去蝙蝠俠的披風，他就再也不會剩下任何東西。
甚至不能再被稱為完整的人。
黑暗騎士在明暗中追逐，遠遠看見那個戴著紅頭罩的人。
被拉來當替罪羊的喬·克爾，顯然被嚇得肝腸俱斷，尤其是在陰暗處，看見巨大的蝙蝠影子時，他連滾帶爬地往化學池邊緣逃。
“別殺我！別殺我！我沒有犯罪！我沒有犯罪！我跟他們不是一夥的……上帝啊！救救我！救救我！”
蝙蝠鏢的鋒銳尖角，刺進漆黑的手套指尖。
黑暗騎士嘶聲道：“站在那別動。”
然而這就是他的使命，他的責任。
他曾經沒來得及承擔的罪孽。
與他所獻身的理想相比，他什麽也不是。如果在守護時間線的過程中，蝙蝠俠必須被他親手殺死，那麽這點犧牲，也是微不足道的。
喬·克爾哭泣道：“別殺我，別殺我！！救救我！！”
頭上的紅頭罩，讓他無法看清腳下。他幾乎跟著自己最後一個落下的話音，同時墜向幾層樓下方的化學池。
——那個瞬間，身體本能在支配蝙蝠俠行動。
他迅速射出手中的鉤繩槍，展開的披風像巨大的蝙蝠翅膀，兩步邁到化學池邊緣，就要飛身下去拉住他。
尖叫聲戛然而止。
蝙蝠俠停在了原地。
就在惡臭不堪的化學池上方，喬·克爾被拉住了。
他的半個鞋尖碰到了水面，立刻發出滋滋的腐蝕聲，嚇得喬·克爾立刻把腳縮回來。
跟著他擡頭，視線往上看。
先是鮮艷的紅靴。
然後是被藍色戰衣包裹的結實大腿。
再往上，是鮮紅的腰帶。
以及印在胸膛上的，巨大的“S”。
人間之神拉著他的胳膊，緩慢上升至與蝙蝠俠平視。
就在他們對視的這一瞬間。
一個令人戰栗的問題，開始逐漸浮現在黑暗騎士心中。
——你是誰？
你是克拉克·肯特，還是卡爾·艾爾？
是公允悲憫的人間之神，還是殺伐狠戾的最高領袖？
戴著紅頭罩的喬·克爾，此時一無所知，光知道在氪星人手中瑟瑟發抖。
他掛在男人手裏，像個砝碼一樣搖搖欲墜，激烈拷問兩個英雄的原則良心。
“……到現在為止，這個人的罪名，還是搶劫未遂。”
難捱的沈默後，克拉克先開口了。
“我會帶他去警察局。”
他的目光，碰了碰那把尖銳的蝙蝠鏢。
擡起覆雜而深沈的藍瞳，看著自己的摯友。
然後緩慢地搖了一下頭。
化工廠內是陰暗的。
然而克拉克打破的那個洞口外，警察雪亮的車燈，向化工廠投下一根光柱。
他拎著手裏的人，向漏下光柱的洞口，慢慢升去。
——他們淹沒在盛大的光芒中。
重啟第19天。
一個戴著鐐銬的氪星人，降落在蝙蝠洞。
蝙蝠洞路線七拐八繞，全部含鉛。
如果是8年前那個剛剛出道的童子軍，絕無能力做到不碰響任何一處警報、悄無聲息潛入。
就在電光石火的這一秒。
黑暗騎士迅速按住操控臺下方，最隱蔽的按鈕。
整個蝙蝠洞，瞬間都被慘綠的氪石輻射場覆蓋。
“阿爾弗雷德。”蝙蝠俠沒有轉身，只是打開莊園的通訊線路，聲線冷靜地，“不管發生任何事情，不要到下面來。”
阿爾弗雷德：“我的確想要給您送下午茶，但——發生了什麽事，老爺？我是否能……”
黑暗騎士切斷通訊，轉過身，面對眼前的殺戮之神。
他掐著時間，確認氪石輻射已經足以短暫消除超人的超能力。
就按下另一個開關，換成了對氪星人無害的紅太陽光束。
“現在，”蝙蝠俠說，“我們可以談談了。”
即便剛剛承受過巨量的氪石輻射，即便身負鐐銬，人間之神也依然是蝙蝠俠記憶中的樣子。
強大，耀眼且聖潔。
作為反抗軍首領，沒人比他更明白，當超人作為敵人時，這點比他的超能力更加可怕：他是這顆星球上所有人類，對於“完美”這個詞的想象本身。
只要他願意，不可能有人抗拒太陽之子的光輝，選擇與他背離的道路。
神之子站在那，緊緊閉了一會兒眼睛。
最後男人咬緊牙關，低聲說：“我很抱歉，布魯斯。”
“……我很抱歉。”
“為了所有的一切。”
人間之神明白，語言永遠無法洗刷他犯下的罪孽。
但這句抱歉，無論如何，是他欠蝙蝠俠的。
盡管在化工廠看見蝙蝠俠，他就已經幾乎確認，從那條時間線回來的，並不只有他一個人。
但他依然向蝙蝠俠傾訴了他記憶中的一切。
毫無保留地。
隨後，他將雙手擡起。
在他的腕骨上，有兩個鉛黑色的沈重鐵環——
他在孤獨堡壘為自己制造的鐐銬。
這是一對氪石鐐銬，因為也唯有氪石，可以刺穿鋼鐵之軀的皮膚，將鐐銬內側的短刺，深深嵌進他的腕骨。
在佩戴的時候，他基本沒有自主行動能力，只能由堡壘內的納米機器人，在瑩綠的氪石鐐銬表層，加上了一層厚重的鉛。
隨後，他將一把鑰匙，慢慢放在自己與蝙蝠俠之間的地面上。
盡管是“鑰匙”，實際卻不是用來解開鐐銬的，而是用於啟動。
特定人的虹膜和DNA，可以使“鑰匙”發揮真正的作用——讓鐐銬上的鉛層完全褪去，使人間之神的行動徹底受制。
時間連續性決定一條世界線，記憶連續性決定一個人。
克拉克知道，按照蝙蝠俠審慎的作風，在已知他就是重啟前那個獨裁者的同時，黑暗騎士的大腦裏，肯定已經浮現出了一個全新的紅太陽監獄構造圖。
他曾親手擊碎了友人的信任。
如今再想重新獲得，尤其是蝙蝠俠這樣的人物，可謂難上加難。
克拉克看著對方竭力掩飾透支的狀態，低聲：“布魯斯。我無法奢求讓你再一次相信我，但是，請允許我幫你。”
“我也無法提供更多能讓你信任我的證據，唯有我對拉奧的誓言——從我們相識至今，我從未、也絕不會對自己的朋友說謊。”
“是我犯下了無法饒恕的錯誤。”
“是我背叛了我的夢想——那個尊嚴、自由、公正徹底綻放的世界……”
“我無法奢求你的原諒，但至少，請允許我擁有一次贖罪的資格……”
黑暗騎士站在那。
克拉克還絮絮地說了很多。但有那麽一小會兒，他沒有聽清。
自當年最佳搭檔第一次在正義大廳背向而對，直至5年不義戰爭結束，8年等待逆時鐘蓄能。
中間橫亙著整整13年歲月。
13年。
這段歲月裏，浸滿了鮮血與恩仇，浸著數百億人的人生。
而等到一切坍塌殆盡、世界重啟。
他等來了一個神明的懺悔。
此時此刻，哪怕是冷靜理智的黑暗騎士，都不免有些恍惚。
——不。他從來都不需要一個道歉，去證明自己的正確和遠見。
自始至終，他不過只是想看見那個真摯熱烈的朋友，重新翺翔在這顆星球的雲天之下罷了。
……
2015，重啟第三年。
大都會和紐約正式結束戒嚴。
曾經的2015年，是這個世界步入黑暗的最大轉折點。在這一年，大都會被核平，善惡軸心戰爭爆發，全世界都陷入了恐慌和戰亂中。
而如今，世界依然是它原來的模樣。安寧又喧囂，紛亂而和平。
三年來，人間之神變得比從前沈默太多。
那雙晴空一樣的藍眸，成了一雙破碎的藍寶石。
除了在瑪莎面前，他已經很少再跟什麽人說話。
只是用自己所有的時間，算上從前偽裝小記者克拉克的時間在內，去拯救億萬人的生命，去配合蝙蝠的守鐘人任務。
手腕上的氪石鐐銬，總共有兩個啟動器。
他把其中一個交給了蝙蝠俠。
剩下一個，想要給誰，克拉克沒有告訴任何人。
他知道這是一條新的時間線。
在這個世界，大都會需要他，瑪莎需要他，這顆星球需要他。
無論是他對這顆星球無盡的熱愛，抑或是非人般的責任感，他也不能允許自己再像重啟前那樣，一管氪石濃縮液結束自己的生命。
但是。
比親眼目睹所愛之人在眼前消失，更殘酷的事是，當薩沙已經選擇以那樣慘烈的方式離開這個世界，他卻必須逼迫自己，在這個世界繼續活下去，直至他從氪星人漫長的壽命中解脫為止。
又一次降落在蝙蝠洞，克拉克還沒開口。
蝙蝠俠先出聲了。
蝙蝠俠：“你最近常在孤獨堡壘研究母盒。為什麽？”
克拉克回答時，眼神似乎有些渙散：“我發現了一件事。單個母盒可以實現空間躍遷，而多個母盒配合氪星科技——就可以實現多元宇宙躍遷。”
沈默。
蝙蝠俠背對著他，看著大屏幕。
喬·克爾一直在不知道的情況下被監視著。屏幕上，那個本該成為哥譚夢魘的男人，正為了自己的妻兒，四處尋求一次登臺演出的機會。
剝去那個極惡的起源，他現在什麽都不是了。
只是一個被生活攆著跑的普通人。
蝙蝠俠重新開口：“薩沙，或者跟他相似的人，應該只會出現在極端世界裏；類似世界末日，或物資極度匱乏。”
蝙蝠俠：“他們很可能是多元宇宙中，即將崩潰的世界的修正者。讓這些世界回歸正軌，就是他們的任務。這種群體中有信息管制，最好嘗試偽裝成他們之中的一員。”
蝙蝠俠：“在他們的腦橋區域，生長著一根功能特殊的腦神經，負責搭載他們的‘力量來源’——這個情報來自於你和你的腦控機器——用你的顯微視線，就可以辨別。”
這些情報，都是黑暗騎士自己推理出來的。
薩沙高超的狙擊和駕駛技巧，都能證明他極具欺騙性的外表下，是個異常老練的戰士。
老是喜歡往兜兜裏撿破爛，什麽東西都想物盡其用的習慣，證明他從未真正在豐饒環境裏生活過。
從在正義大廳嬌養的環境，進入地下避難所後，根本不需要適應期，甚至能在原有的管理制度上提出新建議；
說明他從前大多數居所，其實都跟這裏別無二致。
克拉克：“……我知道我還有職責在身。但是我……我真的沒有辦法這樣活下去。布魯斯。我發誓我試過了。但是我就是沒有任何辦法——我只是想去找他。不管是什麽也好，只要是跟他有關的人和事情，我都想去找。也許……也許有一天，我真的能找到他……”
蝙蝠俠：“不需要解釋。到現今為止，你能對守鐘人計劃提供的幫助，僅剩下離人類政治遠些。所以，帶上你的聯盟聯絡器。如果發生需要你出面的事件，我會聯絡你。”
哪怕不需要擁有正聯顧問的智慧，也知道這根本就是一件只有瘋子才能想得出的事情。
……然而蝙蝠俠沒有阻止他。
世界重啟後，每當看見那些曾經消失在黑暗中的人，再度向他走來時。
蝙蝠俠依然會無法克制地回想起，那個顛顛地跟在他披風後的小狗腿子。
暖乎乎一小團光，擠在傷重又疲憊的黑暗騎士身邊。
這個畫面，是他對那條時間線的回憶中，唯一一抹溫暖亮色。
他不能回想，只有壓抑。
因為理智無時無刻不在告訴他，這一幕，今生都不會再有。除了手臂上的刻印，告訴他那個少年曾經來過，這個世界，早已經沒有一絲一毫他存在過的痕跡。
可超人不同。
超人是一個奇跡，一個神話。
他是光明本身，他無所不能。
黑暗騎士閉上眼睛。
如果超人是一個瘋子，那麽毋庸置疑，他也是。
他說：“——去吧。去找他。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）