傅琮的臉色一變，旋即歸為平常。

皇帝終於松開了李皇後的手，為她掖了掖錦被，仿佛她只是睡著了。他的動作緩慢又仔細，帶著李皇後一輩子未曾感受到的溫柔，不光是任素言，哪怕是傅琮也是第一次見到這樣的皇帝。

內殿如死一般寂靜，他就在這長久的寂靜中，緩緩站起身，問身側的張嬤嬤：“今日為皇後梳妝的，是哪位婢子？”

“回皇上的話，今日為娘娘梳妝的，正是憶心閣裏的梳頭丫鬟，墨珠。”張嬤嬤的頭抵在冰涼的地板上，含淚答道：“平日裏為皇後娘娘梳頭的丫鬟，昨日吃壞了肚子。皇後娘娘體恤，未讓她來當值。”

說到此，張嬤嬤大慟，狠狠地磕了幾個頭，待擡頭時，額前的鮮血已經在地板上暈染出一朵艷麗的花。

她哭得聲音沙啞，仰頭朝皇上道：“都是奴婢的錯。今日是皇上的壽辰，奴婢擅以為娘娘今日的妝容不能馬虎。墨珠是宮裏梳頭梳的最好的丫鬟，當日憶心公主回宮，皇後娘娘便讓墨珠留在憶心閣伺候公主一人，不必為各宮娘娘梳頭。今日老奴見她在禦花園裏采花，為公主做飾，便和公主借了她，來為娘娘梳頭......”

“公主送的那對墜子，娘娘本收了起來，未曾戴過。今日墨珠在她耳邊吹了兩句風，提及公主沒見娘娘戴過她送的墜子，頗是黯然傷神。娘娘疼惜公主，便讓老奴去取...”張嬤嬤再次俯下身，幾乎泣不成聲，“誰知道...誰知道...”

“那賤婢當今在何處？”皇帝問道。

“讓人捆在房裏，聽候皇上發落。”

皇帝長嘆一口氣，仰起頭，緩緩闔上了眼睛，鼻尖上的那滴晶瑩，在陽光下格外耀眼。

“斬了。查其族譜，嫡親同罪，其餘三代以內，一律發配邊疆，此生為奴。”他輕聲道。

李夫人握住任素言胳膊的手微微一緊，傅琮的眸中閃爍著不安的光芒。皇帝向來仁德，律法中雖有株連之罪，他卻覺得一人犯罪，株連太過殘忍，並未用過。

可殺再多的人，也不能令人死而覆生。

“傳朕旨意，皇後一生賢德，福澤卻淺，謚號定為福孝，喪儀交由禮部操辦。”說著，他緩緩睜開眼睛，露出悲傷和濃濃的後悔。

仿佛這個時候，他才真正意識到這些年來那雙在背後默默追隨著他的眼睛，對他而言，是這輩子再也遇不到的溫情。

他回眸忘了一眼床上安詳的婦人，心仿佛被人撕裂了一般疼痛，他深吸一口冷氣，回過頭，吩咐張嬤嬤道：“為皇後換上衣裳吧。”

他的聲音極輕極緩，略微沙啞，仿佛是用盡了力氣平緩心情，才撫平了哽咽。

傅彥聞言，雙膝一軟，像只斷了線的風箏癱坐在地上，目光緊緊盯著榻上李皇後安詳的遺容，茫然無措。

“母後，母後！”悲傷耗盡了他的氣力，他一遍遍的呢喃，聲音卻越來越低。

皇帝忍住哽咽，平靜地說道：“回長定宮，宣順貴妃！”

話音一落，殿內眾人齊齊俯首行禮恭送，唯有傅彥呆若木雞的癱坐在原地，像個六神無主的孩子。

皇帝的腳步遲遲沒有邁出，他像具蒼老的雕塑，久久的站在那裏，不知在想些什麽。或許是在追憶，或許是在懺悔。

良久——皇帝終於艱難的邁動了腳步，奈何膝下一軟，竟直直朝前跌去。

幸而身側的公公眼疾手快，扶住了他。他這才打起精神，虛浮著腳步，朝前走去。

途徑任素言身邊，皇帝頓住步子，朝她道：“你，隨朕來。”

————

整個皇宮和昌慶宮一樣，都是死一般的寂靜。國母薨逝，多事之秋，宮中人人自危。

任素言淡漠的望著走在自己前面的這個中年男人，他的腳步十分虛浮，被人被攙扶著，才能艱難的邁出緩慢的步伐。

任誰見了他這副模樣，只怕都會感慨帝後的感情深厚，皇帝乃是重情重義之人。

或許他的確是重情重義，可死人卻是再也感受不到這份情誼。感受不到的情誼，是輕，是重，又有什麽意義呢？

李皇後心裏那團灼熱的火焰，早就被消磨成一堆連青煙都不冒的灰燼。而她，也很快在冰冷的棺材裏，成為一抔黃土。

生時，不知珍惜，死後追悔莫及。無論是待先皇後，還是才薨的李皇後，皇帝還真是一如既往。

長定宮的正殿內，順貴妃已經被宮婢們哄著過來了。

皇帝和任素言才及正殿，便聽見清脆的器物破碎聲和順貴妃瘋癲的笑聲。

殿內一片狼藉，桌椅倒了一地，處處是瓷器的碎片，滿目瘡痍。宮婢們正在勸坐在皇帝案臺前順貴妃放下手中的璽印，順貴妃將璽印高高舉起，笑聲尖銳刺耳。她爬到皇帝的案臺上，打翻了硯臺，墨水濺了一地。

她一雙丹鳳眼，微微瞇起，沖他們露出一抹詭異的笑容，隨即擡手一擲——

隨著宮人們此起彼伏的驚呼聲，那塊大印飛了出去。

說時急那時快，皇帝身側的隨行公公忙往前一撲，穩穩當當的玉璽接到了懷中，旋即跪在皇帝腳前，雙手捧起那塊大印，用衣袖撫了撫灰塵，像是捧著自己的人頭似的，將大印捧至頭頂。

“奴才該死，還請皇上責罰。”

皇帝的目光在順貴妃的臉上落下一層寒霜，極是痛恨，又是厭惡。他屏退了攙扶他的人，緩緩往前走去。

順貴妃面不改色的邁下案臺，整個人像是沒有骨頭一般，斜斜地倚在那把鐫刻著龍頭的椅子上，把玩著書卷。她的發髻松松垮垮的堆在肩頭，用來綰發的簪子早就不知遺失在何處。

隨著她往後躺去，發髻徹底散落，青絲像雜草般披在肩上，其間摻雜著刺眼的白色。

皇上身上的陰鷙之氣，令滿殿宮人跪在地上，連大氣都不敢出。她卻只是斜斜地倚在龍椅上，一雙丹鳳眼慵懶的半睜，非但沒有露出半似怯意，反倒一頁頁掀著文書，笑得愈發癲狂。

“皇上，究竟是哪一本，寫著我父親的罪狀。您拿來與臣妾瞧一瞧可好？”順貴妃微微仰頭，微微抿唇，眼睛彎彎，朝他露出淑雅的笑容。

當初，正是因為皇上說她這抹笑像先皇後，她便終日對著鏡子，練習笑容，整整兩月。

如今，她再朝皇帝這樣笑，唇角才揚到一半，眼淚便先奪眶而出。

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