眼瞧著滿座夫人小姐看向碩王妃的目光逐漸從鄙夷便成了尊崇，溫嫻有些著急的拉了拉雲映芷的衣袖，示意她說話，莫要讓碩王妃再占了上風。

可雲映芷身為一介女子，卻讓雲礫都能聽從她的建議，自然是有些聰慧和靈活腦袋的。

既然碩王妃占了上風，她又怎能針對她，讓人覺得是她雲映芷氣量小，咄咄逼人呢。

她漫不經心地甩開溫嫻的手，笑得溫柔又和煦：“王爺與王妃伉儷情深，自是他人無法比擬的，映芷也唯有羨慕的份。聽聞王爺與王妃乃是在漠陽城結緣，不知王妃可介意，將這段曠世奇緣說來聽一聽？”

她一雙眼睛好似一泓清泉，聲音平靜又溫柔，似乎她一點兒都不氣惱碩王妃有意無意的羞辱。她越是這樣含屈吞苦，越讓人心疼她的好脾氣。

可也只有任素言看得出那泓清泉底下藏著的鋒利無比的刀鋒。

碩王曾在文武百官面前親口承認她嫁過人，無論她是為了報恩亦或是別的，一個二嫁的女子總歸沒有什麽好名聲。雲映芷倒想看看她如何圓過去。

任素言對上她的眼眸，並無任何難堪與不快，徑直說道：“曠世奇緣倒稱不上，不過倒是像極了戲折子裏唱的。”

“這幾年，北境動蕩，戰火竟是燒到了漠陽城。我本是景城人，和父親逃難到了漠陽城。因為戰火連綿，莊稼收成不好，時值冬日，不少百姓凍的凍死，餓的餓死。我見過一個母親為了讓尚在繈褓之中的孩子活下去，沒有奶水，割腕放血餵孩子。也見過有人趁著戰火停歇之時偷偷出城，去搬戰死的突厥士兵的屍體。”她頓了頓。

有人像是故事聽到了最起興處，見她頓住，忍不住追問：“搬屍體是為何？”

任素言莞爾一笑，低聲道：“自然是架上鍋，煮來吃了。冬日的屍體，不會腐爛，吃了還不會鬧肚子，總比去挖觀音土來吃要好得多。”

滿堂所坐的都是國都之中的顯貴，大多是祖上世代為官，便是連一件衣裳的花紋都要考究，那些饑荒戰亂對她們而言太遠太遠了。她們未必能理解那些飽受戰亂之苦的人為了活下去所做的事情，所以當聽到任素言把吃人肉說的這麽雲淡風輕，忍不住頭皮發麻。

有人唏噓，有人鄙夷。

唏噓之人是想到了若是日後這種事情輪到了自己身上，那該是何等的絕望。

鄙夷之人則是覺得這種事情一輩子都輪不到自己身上，那是賤民該忍受的罪。

她話音剛落，便有譏誚的聲音響起：“生死有命，怪也只能怪他們生錯了地方。碩王妃也是逃難之人，莫不是你也吃過人肉？”

霎時間，四周怪異又驚恐的目光盡數落在蒙著面紗的她的臉上。

不等她搭話，便聽見一個略顯老成的聲音幽幽響起：“戰亂之時，啖人肉嚼草根乃是常有之事。過去我們先祖征戰天下之時，未嘗沒有吃過這樣的苦頭。正因為他們吃過那樣的苦頭，才能有如今平定之局，讓我們在此處喝著茶說著閑話。李夫人不過是比那些難民投胎投的好一些，並不值得炫耀。”

靈鶯順著望向聲音的源頭，只見是位衣著素樸的婦人，坐在次座主位，看上去似乎比在座其餘的夫人年歲要稍長一些，眉宇之間竟有些天家的氣度。不知是不是這個緣故，方才還飛揚跋扈華服煥然的婦人瞬間頷首低眉，不敢多舌。

就連正座之上的雲夫人也畢恭畢敬的答道：“元夫人說的極是。”

靈鶯不禁好奇，身畔的齊瑾趁眾人不在意，附耳朝她低語了一句：“那是禦史大夫元柏清的夫人，先皇的皇長姐，孝德長公主。這雲夫人還真有兩下子，她的壽宴，竟能請得動元夫人。”

靈鶯在心裏算著這層層關系，頗是詫異地看向齊瑾。

若是這樣算，元夫人豈不是他的姑母？

可齊瑾卻表現得十分清冷，對她的稱謂也十分疏離，約莫是因為她的夫君禦史大夫在朝中的一些關系吧。

任素言也朝元夫人的方向望了望，繼續說：“我差點就要去吃人肉了。幸而碩王下令，開放軍糧倉庫，並接納從景城逃來的難民。當時城中軍糧所剩不多，因為對難民開放，許多士兵都吃不上一頓飽飯。

可也好在一天有兩碗稀米粥，才讓城中數萬百姓雖食不果腹，也不至於餓死。就這樣，等來突厥退兵。我與碩王，便是在一次施粥時相識的。說起來的確沒有什麽曠世奇緣，左右不過是那一眼的緣分。”

有位心直口快的小姐聽完這些話，忍不住問道：“軍糧怎麽會不多？漠陽城大難，為何國都中竟一點消息都沒有？”

她話才說完，便被身畔的母親一個眼神給殺了回去。

舞女不知何時已經退出了正廳，琵琶與古琴的樂聲也已經停止。

正廳之內陷入一種沈悶的寂靜之中。她們這些夫人，自然是不問朝事的。可邊境打仗的事，她們總也道聽途說了一些。

只不過自己的生活安寧慣了，也沒想到邊境竟是這般的悲烈慘狀。至於為何這樣的消息沒有傳入國都，自然與朝廷有關。

在座的夫人小姐，並不全是被錦衣玉食的生活所麻痹，連良心都被蠶食不剩的人。她們中間也有一些心懷慈悲，懂得居安思危的道理。聽說漠陽城的慘狀，也會忍不住動容同情，而得知碩王開放軍糧倉庫，讓士兵與百姓一同挨餓，救了這麽多百姓，心底的敬佩油然而生。

一聲沈重的嘆息，飄然入耳，不知是誰感慨道：“如今北境雖與突厥和解，南境卻仍戰亂不止。我倒真是怕了，這仗萬一打入國都，我們是不是也得吃人肉飲人血才能活命。大岳到底比不上從前的大岳了。”

諸位夫人的面色一沈，卻沒一個人制止她這番大逆不道的言論。任素言描述的場景歷歷在目，讓她們第一次感受到了戰爭的可怕。她雲淡風輕的語氣，仿佛那些日子本就應該是那樣。

可她們誰都不願過那樣的日子，只好祈禱著和平，希望朝廷盡早結束戰亂。

當她們不再是仰視，而是開始審視那位坐在龍椅的天子之時，任素言便知道自己的目的達到了。

因為梁佑璋乃好戰之人，很快他便會讓她們失望。

若一個國家，連婦孺都對君主失望，那麽這位君主便不能再是君主了。

靈鶯與齊瑾附耳道：“怎麽王妃連漠陽城的這些事都知道？”

齊瑾搖了搖頭，藏在面具下的一雙眼睛註視著面前的女子挺直的脊背。

這些事，的的確確是發生過的。只不過梁佑璋派人封鎖了消息，不願讓世人知道漠陽城的慘狀，更不願讓世人看到碩王的功勳。

或許這些事，是衡王告訴她的，也可能是高靈告訴她的。可無論如何，她能巧妙的借助機會，將此事公諸於眾......怪不得她說或許在這場宴會之上，有可以利用的力量。

若說他對她還有一絲不滿之情，也在此刻煙消雲散了。

雲映芷摩挲著手中的茶盞，餘光似有若無的審視著面紗女子。

關於她和碩王的結識，她只一筆帶過，倒是大肆渲染了碩王的功勳。

怪不得碩王會對她如此上心，這的確是個很聰明的女人，雲映芷想。

可那些意料中的難堪，她未曾見到，心中未免不快。

於是她朝溫嫻使了個眼色，那些咄咄逼人的話，她自然不會說，但並不代表她不能借別人的嘴巴說出來。

“聽聞王妃在漠陽城還有個老相好，都拜過堂成了親呢。”溫嫻說出了雲映芷想說的話。

只可惜此刻在座許多人都在感懷，一邊同情邊境飽受戰亂之苦的同胞，一邊憂慮若是仗一直打下去，會不會禍及國都，禍及他們。

便是這等稀奇的八卦，他們也沒有心思聽了。

任素言早知有這麽一出，心中已有預備，淡淡答道：“並非是什麽相好，那是我的恩人。父親在漠陽城病逝，得一貴人相助才能入土為安。可貴人因為戰亂丟了家底，染了不治之癥，不久於人世。我便與他行過禮，才好照顧他。等貴人壽終正寢離世，我這才入了國都和王爺相聚。王爺恩怨分明，素來‘有恩必報’。讓我報完恩再與他團聚，也是王爺的主意。”

她是為了報恩，又是碩王的意思。堂堂正正，坦坦蕩蕩。

雲映芷想看到的難堪，到底是看不到了。

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