雪撲簌著在無聲的夜裏下個不停, 偶爾才能聽到極清淺的動靜，那是堆積的雪團砸落在地上的聲音。

守夜的奴才們都湊在抱廈裏, 守著個火盆子也不吭聲, 只時不時翻動著火盆子裏的小番薯，耳朵還支棱著仔細聽，萬一主子叫人好趕緊過去。

聽到門口有開門的動靜，隨即吱嘎吱嘎的踩雪聲兒響起, 許福第一個就站起來趕緊跑出去。

這個時辰還能叫人開門過來, 指定是主子爺沒跑了。

“給爺請安。”許福和跟在他身後出來的木蓮並著杜若都小聲給四爺請安。

四爺輕輕嗯了一聲“你們主子睡了”

許福躬著身子賠笑“主子聽說爺回府了，剛躺下沒多久呢。”

不怪他如此回答, 在府裏即便是福晉也是伺候主子爺的奴才，只要府裏的爺沒睡，其他人按規矩都不能睡，得等著才是。古往今來無外乎如是，所以才有那無數詩詞裏描繪婦人時長夜漫漫的淒切。

四爺腳步不停, 走到門口才站住, 蘇培盛湊上前動作輕緩地解開他身上的大氅, 伺候著四爺站在屋子中間的火盆子那邊烤了會兒火。

確定身上涼氣都跑沒了，他才揮揮手叫人出去，自個兒進了臥房。

掀開床帳子，看見兩只小手緊緊揪住棉被一頭抱在自己懷裏的小人兒, 張著小嘴兒睡得再香甜不過，一瞧就不是剛躺下沒多久的樣子，四爺臉上神色柔和了許多。

許福說的話四爺一個字兒都沒信, 剛進府受寵那會兒這小狐貍大概還守過規矩，後頭開始受寵了，四爺可從來沒見她夜裏等著過，哪次過來晚了她都是睡著的，像是絲毫不在意他到底會不會來，也不在意他會去誰那兒。

四爺眼神忍不住幽深了些，他脫掉衣服，直接攬住小狐貍，上前就堵住了那微張的櫻唇。

“唔”宋琉璃正睡得好好的，突然感覺到一陣濃重的酒氣，隨即就感覺身上多了些力道有些重的桎梏，耳朵還有點痛。

她嚇得一下子清醒了許多，還沒來得及說話，又被堵住了嘴，只能拿拳頭去砸使壞的人“爺不要”

“不要什麽”四爺仔細描繪著溫香軟玉的形狀，

似是漫不經心地問道。

實則他心裏有點不高興，這人心都不是石頭做的，長久相處總能覺察出些什麽，他越發對著個小狐貍丟不開手，可這小狐貍看似以他為天，偶然間的細節卻能看得出她沒那麽上心。

四爺也不是不能理解，身在後院裏，他有許多女人伺候，這些女人卻只能等著他，小心著讓自己不沈淪是對自身的保護。

可他都已經對小狐貍這般好，小狐貍卻還是冷眼瞧著，怎麽都捂不熱，加之白日裏德妃鬧得那一出，叫四爺很有些郁氣。

“爺身上好臭”宋琉璃眼淚汪汪使勁兒去推四爺，就是不肯讓他靠近，“都是酒臭味兒，熏死人了”

四爺“”酒味兒就酒味兒，他怎麽可能臭

宋琉璃才不管他怎麽想，莫名被人嚇醒，她起床氣上來了伸出腳就去踹，一個沒註意就踹到了四爺肚子上，差點誤傷重點。

嚇得四爺也差點冒冷汗“放肆”

“我還跳五呢大半夜的爺做什麽嚇唬我嗚嗚嗚”宋琉璃被四爺捏住作亂的腿腳，氣得哭出來。

這莫名其妙的跳五一出，襯著那軟乎乎的哭聲，叫四爺因為酒勁兒上來的燥郁盡都洩了下去“是爺不對”

“就是你不對嗚嗚嗚就是你臭爺太討厭了嗚嗚嗚”宋琉璃被四爺剛才那聲放肆提醒，這會子又氣又委屈，眼淚嘩嘩地開始倒打一耙。

四爺無奈極了“好好好，爺去洗漱，洗漱過再過來，乖，別哭了。”

等四爺去洗漱，宋琉璃才抱著被子坐在床上，捏著四爺遞給她的溫水慢慢喝。

按理說正月十五之前每天都忙得要死要活，四爺基本上是不會進後院的，這怎麽大半夜就過來了呢

氣呼呼地摸著自己還絲拉絲拉疼的某兩個部位，她有些惡意地猜，不是叫德妃的騷操作弄得缺愛了吧哼

等四爺回來，宋琉璃還紅腫著眼眶不肯理他，哪怕是被抱在懷裏，她也非要翻過身去，用後腦勺對著這位爺。

四爺無奈地拍了拍她的二月半“你啊，就仗著爺寵著你吧”

可這也是他自個兒樂意的，哪怕是知道這小狐貍身上有些與常人不一般的地方，他都舍不得放手，

還能怎麽辦呢

“那還不是爺嚇我”宋琉璃翻了個身，伸出青蔥般的手指使勁兒戳四爺，“過年間日日都那麽忙，您怎麽過來了呢是不是出什麽事兒了呀”

四爺捏住她作亂的小手輕笑了一聲“沒事兒，爺就是想看看你。”

宋琉璃手上動作一停，使著巧勁兒將手指與四爺的交握，成了十指交扣的姿勢，她擡起頭在黑暗中用唇緩緩蹭了蹭四爺下巴“爺是不是心情不好”

四爺叫她這動作暖得原本還涼颼颼的心像是泡在了溫水裏“不許瞎猜，夜裏冷，爺想抱著你睡，快睡吧。”

宋琉璃想了想，四爺這陣子對她愈發好了，甚至為了叫她舒服些，還冒著風險替她報了病。要知道叫宮裏知道她不是真病，一個不敬的罪名就扣到四爺頭上了。

如今雖然四爺不肯說，但她能感覺出來對方心情確實不咋地，她不知道自己誤打誤撞猜中了故事的始末，只覺得自己該敬業一些。

“剛剛被爺嚇醒，不困了怎麽辦呀”她眨巴著眼睛，長長的睫毛在四爺下巴上刷出了癢癢的弧度，那雙不老實的小手還在作亂，叫四爺呼吸越發不穩。

“你這個小妖精”四爺翻身，在宋琉璃頭頂壓下一片黑影和溫熱。

宋琉璃品著四爺嘴裏這句土味總裁的臺詞，囧得實在是沒話說，只能張著嘴，只用無意識地破碎低吟代替，叫這冬夜更添了幾分溫度。

許福支棱著耳朵聽見裏頭的響動，偷偷笑了笑，趕緊扭過身去扶蘇培盛“蘇爺爺，奴才伺候您泡個腳這大冷天兒的，在雪地裏走一天可是得註意，要不老了可是有罪受呢，這還是奴才的幹爹跟奴才說的”

輕言細語過後，一輪彎月越發明亮，照得那細細碎碎的雪落聲都更清晰了些，這沐浴著月色的夜還漫長著。

過年期間確實如四爺所料，雖然到處都喜慶著，可也沒能掩下那點子不太平，只不過有萬歲爺壓著，也不過就是小打小鬧罷了。

最叫人矚目的莫過於正月十五時，廉郡王府的側福晉納蘭氏在雪地裏摔了一跤，當場就見了紅，叫太醫診斷過才知道，納蘭氏已經有了一個多月的身孕。

好在胎保住了，廉郡王胤

禩高興得十五一整天都笑呵呵的，只是安親王福晉臉色不太好看。

胤禩向來是個八面玲瓏的人，發現後自然是笑著過去跟安親王閑話了許久，到底是叫這夫妻二人臉色好了些。

等散了宮宴，急著護送納蘭氏回府的胤禩並沒有發現，安親王福晉定定瞧著他們府裏的馬車許久，才冷笑著派人去了北郊的莊子。

冬去春來，嫩綠的枝丫開始盡情舒展著自己的鮮艷時，四爺府裏的下人們也都換上了一水兒的淺藍色新便袍，許是有新衣穿，大夥兒臉色都還算不錯。

本來四爺心情也不錯，開了春戶部差事不算多，他也能清閑些時日，沒事兒便在琉瓔園呆著。

四爺捏著本舊折子，眼神止不住地看著宋琉璃那邊，這娘仨正在逗剛滿了百日沒多久的豆豆玩兒。

看著還只能躺著的小阿哥，被這娘仨都快玩兒成了麻花，他這嘴角就跟得了帕金森似的，抽了又抽，可到底還是掛上了笑。

這時候蘇培盛突然從外頭進來了，臉色不算太好看“爺，高統領求見。”

四爺挑了挑眉，放下折子叫蘇培盛收著，他起身摸了摸兩個擡起頭看著他的小團子腦袋“爺先回外院看看，若是無事，晚上陪你們用晚膳。”

大寶揮揮手“阿瑪去吧，阿瑪快回來”

小寶比大寶乖巧得多，拉著四爺的大手晃了晃“阿瑪不要太累呀”

四爺失笑，點了點小寶的腦袋，這個小家夥可是把宋琉璃的嬌嗔學了個十成十，甜絲絲的小奶音能軟到人心裏。

“一會兒用完午膳早些歇著，別陪著孩子們又鬧騰的從下午睡到晚上。”四爺這話特地沖著宋琉璃去的。

宋琉璃揚起臉笑得溫柔“都聽爺的。”

四爺輕哼一聲，搖著頭出了門，小狐貍這話聽聽也就罷了，都聽他的就不是小狐貍了。

等回了外書房，高斌已經站在門口等著，四爺進門後剛坐下，高斌就跪了下來。

“主子，陳靖大人當值時，永和宮那邊的暗線想法子遞了消息過去，說前幾日德妃娘娘專門去坤寧宮祭拜了孝懿仁皇後，並且已經茹素了許久。娘娘她還在永和宮搭了佛堂，為孝懿仁皇後吃齋念佛感念，感念主子呢

。”高斌話都還沒說完，四爺身上的冷氣就嗖嗖冒了出來，叫他最後幾個字說得極為艱難。

四爺這會子算是明白早上下了朝為何誠親王會那般陰陽怪氣了，因為誠親王總這個樣子，他也沒放在心上，沒想到他的額娘真是怕他活得太容易。

理親王再沒有覆起之日，那事兒也過去大半年了，隨著萬歲爺把阿哥們都安排在了各處，爭儲幾乎變成了明面兒上的事情，連萬歲爺都不攔著。

現如今德妃這一番作為，不過是叫人記得更清明些，四爺是孝懿仁皇後的養子，論身份尊貴他當之無愧。

若是其他人散播這種話還會叫人多思量下，是不是有人看四爺不順眼想要叫他做出頭的椽子，可偏偏是德妃，四爺的親額娘

“宮裏怎麽說”四爺聲音雖然冷淡，卻沒帶著怒氣，這叫高斌一時有些捏不準主子爺的心思。

他也不敢多想，只趕緊回話“宜妃娘娘公開嘲諷德妃娘娘，這事兒在宮裏傳開了。榮妃娘娘和惠妃娘娘倒是沒跟著，只是暗地裏如何誰也不知道，佟佳貴妃那邊倒是有人去了佟府，佟三爺今日在酒樓裏大放厥詞說說”

“說什麽”四爺一點沒覺得奇怪地問。

隆科多一直都看不上他，甚至皇子阿哥就沒幾個被他真正放在眼裏的，過去還有個太子，如今只怕佟家誰都不會站。

“佟三爺說佟家能成為萬歲爺的母家已經是上蒼保佑，佟家上下感念皇恩，誠惶誠恐，實在沒那個福分成為第二個皇上的母家。”高斌低著頭快速道。

四爺眼神裏閃過一絲嘲諷，這樣的話都敢說，若說沒有佟國維在後頭指使，隆科多再狂也不敢說出這樣的話來。

佟國維這老狐貍倒是猖狂，都敢替孝懿仁皇後說話，亦或是不承認他這個養子的身份。

哼，不過就是為了叫皇上知道他們忠於萬歲爺，絕不會叫人拉攏罷了。

只可惜佟國維聰明歸聰明，到底人老了人就糊塗，萬歲爺可未必會樂意他們替孝懿仁皇後做主，畢竟當初把他抱到孝懿仁皇後身前那是萬歲爺的旨意，佟家這番話不亞於否定聖旨。

過了幾日，便開始有那跟風的或者心懷叵測的人，上折子

奏請皇上立四爺為太子。哪怕在朝堂上也有人當堂請立，一時間不管四爺願不願意，他都成為了叫人矚目的中心。

便是這個時候，直親王第一次找上門來。

“老四你到底怎麽想的”胤褆坐在書房後，茶都沒喝便開門見山問道。

四爺面上淡淡地，把玩著手中的扳指“大哥是指什麽”

胤褆定定看著四爺許久，才笑了出來“咱們就不必兜圈子了，皇位”

“怎麽著若是我說有想法，大哥準備再派些人除掉我”四爺倒是沒否認，只挑著眉慢條斯理道。

胤褆楞了一下，沒否認四爺的話，他抹了把臉才嘆氣道“這種事兒我只會幹一次，你也別怨大哥，我這大半輩子都身不由己，到底是不甘心，既然不成，我就不會再來。”

四爺垂下眸子掩住眸中情緒“大哥到底想說什麽”

“我不如你能豁得出去，我額娘和母家都對我不薄，正因為如此，我有許多時候沒辦法跟你這麽瀟灑，不用考慮太多。”像是把話說開後反而坦然了一般，直親王臉上多了些笑意，“今日來找你，我也算是確認了自己心裏的猜想，其實不用過來我也知道，大哥得承認，大哥不如你，今日是來求四弟一個承諾。”

四爺忍不住擰起眉來“你我是兄弟，何至於用求字。”

胤褆忍不住嗤笑出聲“兄弟哈哈哈下手最狠的不就是這群兄弟嗎古往今來不論手段只論成敗，哪個皇帝手底下沒有幾條枉死的人命，我不求你能饒了我，畢竟我自個兒也不幹凈。”

“大哥想求什麽”四爺默認了直親王的話，順著他的話問道。

胤褆站起身走到四爺跟前，雖是居高臨下的角度，可他眼神裏卻帶著服軟“若是有朝一日，外頭亂了，大哥會助你一臂之力。你不必懷疑我的誠意，畢竟除了你其他哪一個上位都容不下我。到時候不管發生什麽事兒，給納蘭一族留條生路可好”

四爺擡起頭細細看著直親王，胤褆的眼中除了祈求再無其他，可他這話等於是跟自己交了底，納蘭氏參與了奪嫡一事，並且已經站了隊。

四爺低著頭沈默了會兒，才點了點頭“我可以答應

大哥，若納蘭氏沒有犯下必死不可的罪，我會給納蘭一族留條生路。”

胤褆一直提著心這才放下來許多，他整個人更放松了些“四弟這保證大哥記住了大恩不言謝，以後大哥會報答回來的。”

說完他拍了拍四爺的肩膀，也不細說什麽，便大跨步離了四爺府。

“王爺，直親王此來這番話只怕隱含深意。”鄔有道從書房後頭繞了出來。

四爺點點頭“我知道，老八那裏，納蘭氏有孕，聽說極有可能是個阿哥，納蘭一族已經亂了。”

宮裏頭探查困難，可宮外對粘桿處來說，探查起來並不難，納蘭家的事兒，高斌早就報上來了。

鄔有道捋著胡子皺眉“眼下孩子還沒出生，一切皆有可能，倒是不急，可宮裏頭”

四爺淡淡喝了口茶“無妨，她想做什麽便叫她做什麽，我身為人子，此時做什麽都是錯。”

鄔有道嘆了口氣，難就難在這裏。

不管德妃如何做，四爺都不能置喙，不然便是大不孝，遇上這麽個額娘，也是王爺倒黴。

可四爺並不這麽覺得，他早就知道若自己不肯應下幫胤禎奪得皇位，德妃不會善罷甘休，雖然他沒辦法對付德妃，可也從沒打算束手就擒。

三日後，散了大朝，四爺推了湊上來討好的官員，來到了禦書房。

“勞煩李公公稟報一聲，胤禛有要事求見皇阿瑪。”四爺對著出來的李德全客氣道。

李德全笑了笑，躬著身子對四爺行禮“四阿哥的事情可著急若是不急，不若明日在朝上說”

四爺伸手遞過去一個荷包“公公通融一下，此事不方便在朝上說。”

李德全接過荷包，心裏已經知道四爺要說什麽，他苦笑著搖搖頭“老奴這就進去回稟萬歲爺，萬歲爺見不見奴才可說不準，四阿哥且在外頭等等。”

四爺點點頭“我知道，多謝公公。”

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