紀白雨睜開眼，明晃晃的頂燈讓她移開了視線。她覺得腦袋暈暈乎乎，像喝醉了似的，被子壓在身上有些喘不過氣。她掙紮著坐直身，意識到自己松松垮垮地穿著一件寬大的浴袍。她平常是不穿浴袍的，因為總嫌浴袍的帶子冗贅又硌人，所以洗完澡通常直接換上睡衣。隨即她驚奇地發現學姐坐在床邊。

“嗯？”她反應了半天也沒弄清是怎麽回事，不僅中間斷片的部分想不起來，甚至連當下是早是晚都分辨不出。

“你在浴缸裏睡著都不知道嗎？”高芩千無奈地笑了笑，“還好現在醒了，我幫你擦一下頭發吧。”

“啊……”紀白雨腦子仍是懵的，她攏了攏浴袍，順從地挪到床沿上，背對高芩千。

之前高芩千其實已經用毛巾幫她包了一下頭發，才沒有弄濕枕頭。現在解開原來那塊毛巾，高芩千又拿了塊新的，鋪在她腦袋上，輕輕地順著頭發的方向去擦。

“我睡著了？”紀白雨不明所以地問。

“剛才來找你，方容敘說你在屋裏，但是敲了半天門都沒人應。我怕你出什麽事，就進來了。你躺在浴缸裏，水都涼了。”

“然後學姐把我撈上來了？”

“嗯。”

紀白雨知道自己可能是被熱氣熏暈了，又覺得非常難為情。

“給學姐添麻煩了。”她不好意思地說。

“沒有。”高芩千挺平淡地回答，認認真真幫她擦頭發。

等頭發擦得半幹，高芩千就把毛巾搭在紀白雨頭上：“吹一下？”

“不用了吧，讓它自己晾晾得了。”吹風機噪音太大，會蓋過說話的聲音。

“行。”

她們並排坐在床沿，紀白雨看見高芩千手臂沒紮綁帶。自從她送給學姐那條布帶做生日禮物後，學姐幾乎總是戴著，有時用來紮頭發，有時綁在手臂上。現在那布帶紮著馬尾，而左臂的位置也沒綁其他東西，只有一個銀色的圓環，上面刻有很精致的花紋。

“這是什麽？”她忍不住好奇心作祟。

出乎意料，高芩千沒有隱瞞，很自然地答道：“這是PES的臂環，上面有編號，每個PES的成員都有這樣的東西，也不一定是臂環，可能是戴在其他地方，無法自行取下的。”

“編號？”

“類似PES的身份證明，”高芩千擡起手臂讓她看得更清楚些，“很久以前多是直接烙印的，現在基本改成配飾，也有些人不方便或是不想戴，選擇文身的，但是很少了。”

傳統的方式聽來相當野蠻……紀白雨仔細看了看，上面除了花紋還有密密麻麻的符號，像是文字，但她完全看不懂：“這個……摘不下來嗎？”

“硬要暴力取應該可以，但肯定要破壞臂環。主動破壞臂環的人也不再被PES接納了。”

“但是不勒嗎？”

“沒什麽感覺。”高芩千露出手臂內側，原來這個銀色圓環有一處缺口，缺口處用某種柔軟透明的材料連接，有點像矽膠，但似乎更結實和柔韌，仔細看去，其實圓環內側挨著皮膚的地方都有這種透明材料覆蓋。整個臂環打造得十分精妙，也不知硬質銀色金屬是如何與那種柔軟透明的材料完美接合的。紀白雨總覺得這東西像一個貴重的鐐銬，PES在自己成員身上做標記的行為，讓她聯想到養殖場被剪破耳朵的動物。雖然方式似乎更加人道。

“對了，學姐找我有事情？”

高芩千頓了頓，答道：“是你沒來找我。”

紀白雨想起自己拜托學姐幫忙輔導學習的事情。其實高芩千受傷以後她們就沒再翻開過課本，但紀白雨還是延續了之前的習慣，每晚去找她，只不過從學習變成了幫她換藥，後來學姐的傷基本好了，她們更多只是在借機聊天。

紀白雨掃了一眼學姐的大腿，發現她已經把紗布取下來了。中彈的地方是一塊粉紅色的傷疤，當初沒有縫合，只是用能量止血，現在看來，或許要比縫合的效果好看一點。

“我真應該讓伯父看看……”紀白雨笑道，“如果他看到我們兩個高中生處理的外傷比他做得都漂亮，不知道是什麽心情。”

“總不可能是覺得你青出於藍而勝於藍。他會發現你作弊了的。”高芩千用指腹輕輕畫在傷疤微微凸起的邊緣。

“也是，他會嚇一跳吧。”紀白雨想，以她伯父認真嚴謹的性格，是不會放過這件事的。如果她真給伯父看了這塊傷疤，恐怕接下來就要把所有關於異世界的事情和盤托出了。

高芩千細細凝視著傷疤，又很認真地看著紀白雨，用一種懷舊的語氣說道：“你給我處理傷口的時候，我總在想，我一定要很相信你，因為曾經你也很相信我。”

紀白雨有些茫然。她並非無條件地相信高芩千，即使在學姐告知自己異世界的身份之後，她也一直認為她們處游走在各自的邊緣相互試探。她不明白學姐這話的意思，從對方的情態中，她又隱約覺得學姐說的或許不是她在想的事情。

高芩千的手從自己的腿上滑下，不著痕跡地移到了紀白雨的浴袍下擺，撩起一角，露出她的左膝。紀白雨的左膝上，也有一塊疤。

紀白雨心下一驚。這塊疤約有兩厘米見方，但早已非常淺淡，只比旁邊的皮膚略白，乍一看去並不打眼，摸的時候才能明顯感覺到手感的差異。她從記事起就有這塊疤，以往問起，伯父伯母說是在孤兒院摔的，領養她的時候就有了。

“學姐是說……？”她一開口，才發現自己聲音竟有些顫抖。

“你都不記得了吧。”高芩千放開她的浴袍一角，遮好膝蓋，“也正常，因為那時你太小了。被領養走後也再沒回來過。”

“原來我們早就認識了。”

“對，不是從黑色風暴開始，也不是在杉南高中，而是孤兒院，很不可思議吧。”高芩千笑了一下，或許因為她很不常笑，紀白雨覺得她的笑容好看到讓人目不轉睛，“我知道方容敘把該說不該說的都告訴你了，你聽他的就會覺得這世上一切仿佛都是設好的局，是圈套，就等著你往裏面跳。但其實我更相信命運，因為即使是人為設下的局和圈套，也是由天註定的緣分開始的。那時候你才三歲多吧，我四歲，孤兒院裏有個小惡霸更大一點，每天以欺負小朋友為樂。當時中午我們在一個大食堂吃飯，有老師看著，吃完飯自由活動前會發水果或者酸奶。有一天惡霸讓我把自己的橘子給他，我不同意，他就要打我……其實我能逃走的，但你居然沖過來和他叫板，他就把你推倒在地上。土路上有很尖銳的石子，把你的腿劃出一大塊傷口，流了滿地的血。我不知道怎麽辦，帶你去水龍頭下面沖幹凈，結果整個池子裏的水都染紅了，當時我們都以為你要死了……明明很疼也很害怕，但你一直沒有哭，還說，知道我一定會救你的。當然我沒有那麽大的本事，最後是老師發現了，幫你消毒包紮傷口。”

“這麽說，”紀白雨想了想，“我似乎是有些印象的。我記得院子裏有棵龍爪槐，我們後來好像坐在它的樹蔭下。”

“對，那棵樹很矮小，但當時對我們來說卻是個很有安全感的地方。我們以前曾說，如果要死了，就要死在樹下。”高芩千望向天花板，脖頸拉出一道弧線。紀白雨看著學姐，突然覺得她是一個很簡單，很純真的人，她的美，也是像古代雕塑一樣無邪的。並非她不會騙人，或沒有心計，而是她的情感不虛偽，讓人覺得她做壞事也會是坦蕩的。換做其他人，講這樣的話或許會覺得難為情，故而總用自嘲的語氣去遮掩羞赧，但高芩千並不覺得童言的懵懂無知有什麽可笑，她講得很認真。紀白雨想，現在的高芩千，和只有四歲的高芩千，講這些話的樣子大抵如出一轍。

“後來呢？”紀白雨問道。

“後來你就被一對夫婦領養走了。我不太記得那對夫婦了，但是你走後我問過老師，她說是很不錯的人。”

“那學姐呢？”

“我和你不太一樣。你愛笑，性格很溫順，身體也健康，很容易被領走。我小時候很瘦，看著氣色不好，也不愛搭理那些來領養的人，所以一直待在孤兒院到六歲。六歲的時候有一位三十多歲的單身女性來孤兒院領養，當時我只覺得她和別人不一樣，我並不抵觸她，和她待在一起的感覺……就像和你在一起一樣舒服。她帶我來到PES，名義上是我養母，但我叫她老師。PES的成年成員很多都會這樣，根據組織的要求去收養異世界的小孩，組建一些看似尋常的家庭。不過這些家庭只是為了符合大洲的程序，多數時間我們都在PES的學校度過，學校的師生都是你我這樣的人。在孤兒院的時候我從未向往過家庭，但PES確實是我的家，一個很大的家。”

紀白雨聽得入神。開始她有些心疼學姐一人在孤兒院待了那麽多年，但見她說起PES的情態，竟有些羨慕。

“如果有機會，學姐能帶我去一次PES嗎？我也很想看看那是個什麽樣的地方。”

高芩千有些猶豫：“對你來說，那也不會是一個很理想化的地方。你已經習慣了外面的生活。”

“我知道……我也只是想看看。”紀白雨大致明白學姐的意思。PES與她熟悉的世界有著不同的規則秩序，十多年時間，她已經接受了外面世界的習俗與價值觀。但她也忍不住在想，如果自己當初被PES接走，或許不會時常覺得孤獨而不被理解。她就像一只養在牛群裏的羊，在牛群裏她不是牛，回到羊群也是異類。

“PES批準的話，可以。”高芩千最後還是點了頭，她似乎有些心事重重，就像上次她們說起PES的時候一樣。

“你真的要離開PES嗎？”紀白雨問她。

“我沒說過。”高芩千語氣平平。

紀白雨總覺得，這言下之意就是肯定了她的話。從小在PES長大，將那個地方視為家的學姐，竟也會動了離開的心思。

“為什麽？”紀白雨問。

高芩千看了她一眼，悠悠說道：“人不一定要被出身局限，即便是從異世界來，也可以像你我這樣過完全不同的生活。”

“學姐想過我這樣的生活……？”

“也不盡然。只是看到你，會覺得自己本可以多一種選擇。”

紀白雨有些觸動，其實以學姐的胸襟，確實不應被束縛。世界廣闊，她可以選擇任何一種方式生活，而非囿於PES成員的身份，為其效力。

“我是自願為PES效力的。就像我的老師，我在PES中見到的幾乎每一個人一樣。但現在想想，在那樣的環境裏，耳濡目染，我並沒有用自己的頭腦去思考。到現在，效忠於PES已經成為一種習慣，想要割舍也很困難。”高芩千用一種很客觀的語氣說道。她說話的時候，眼睛有意無意地看著紀白雨的領口。

紀白雨自己也低頭看了看，發現宋泠竹送她的那枚橙色吊墜從睡袍寬松的領口滑了出來。高芩千似乎很喜歡這枚吊墜。她記得剛來到別墅時，高芩千第一次同她說話就是想看這吊墜。

“問你件事。”高芩千說，“項鏈是哪裏來的？”

這個問題問得有些怪，但紀白雨老老實實答道：“朋友送的。”

“什麽朋友？”

“宋泠竹，是我們班的，我們從小學就認識。”紀白雨剛說完，就意識到學姐可能知道宋泠竹。

高芩千皺起了眉毛：“宋泠竹？”

“學姐認識她？”

高芩千沒有否認：“是，在學校見過。”

紀白雨心裏不太平衡，訕訕一笑：“我們在學校見過那麽多面，學姐也不認得我。”

高芩千沒有辯解，繼續追問道：“她為什麽給你這個？她有沒有說過是怎麽得來的？”

“她在我生日時候送的，說是她從小就有這個。”

高芩千一副百思不得其解的樣子，低聲默道：“她？她怎麽會有？”

紀白雨不解其意：“這項鏈有什麽特別嗎？”

高芩千眼中有一絲玩味：“你覺得呢？”

“我也說不好，”紀白雨低頭望著吊墜，“只是覺得，有時它似乎會變得很燙。大概是錯覺。”

高芩千興致盎然地看著她：“還有呢？”

“沒有別的了。”

“有多燙？”

紀白雨有些意外，那些她自己都以為是錯覺的瞬間，卻被學姐抓住認真問了起來，她不確定高芩千是否存了戲弄自己的心思，看來也並不像。

“燙到……會讓我覺得皮膚要灼燒起來。”

“痛嗎？”

倒也不痛。紀白雨仔細想了想，有灼燒感卻不痛，確實離奇，也不怪自己以為是錯覺。她搖了搖頭。

高芩千伸出手，在吊墜前停了停，才將它勾了起來，用拇指和食指捏住。幾秒之間，她的表情逐漸變得艱難，仿佛捏住那吊墜是一件很費力的事情。她很快就松開手，任由吊墜落回紀白雨胸前。紀白雨清晰地記得，這與學姐第一次要看吊墜時的情形一模一樣，當時學姐也是這樣松開手，讓那吊墜打在自己胸骨上。紀白雨也拉起吊墜，那橙色的石頭中有一片迷離的煙霧，似乎在緩緩飄動。宋泠竹把吊墜送給她時，她就有這種感覺，盯著看得目不轉睛。

“你的生日是哪天？”高芩千突然問道。

紀白雨楞了楞，才明白她是想問自己何時得到了這條項鏈，便如實回答道：“七月四日。”

沒想到一個日期像是給了高芩千當胸一拳，她的表情有些錯愕，又有些悲哀：“……七月？宋泠竹是今年七月四日給你的這吊墜？她還跟你說什麽了？”

紀白雨不明所以：“她說，我們是最熟悉對方，最親密交心的朋友，但即便如此，也總有些時候我們無法相互理解。她想了很久這個生日送我些什麽，似乎什麽都不夠合適，但當她偶然翻到自己以前的東西的時候，突然看到這個吊墜，就覺得很適合我。她還說，不要介意這不是新買的禮物。是她多慮了，我當然不介意，因為我們之間當然不需要計較價格，只需要傳達心意……”

高芩千輕聲嘆氣，突然湊過來摟住了紀白雨，把下頜搭在她還有一絲潮濕的頭發裏。

紀白雨的心像小鹿一樣亂跳，她聞見學姐身上有一種像薄荷和青檸的味道，很涼，那味道讓她漸漸鎮靜下來。她任由學姐抱著。有什麽東西呼之欲出，她想，或許再需要一小會兒，她就能明白一些學姐的心情，以及她想要傳達的東西。

然而就在這時，傳來一陣門鈴聲。這個時間，這個地點，怎麽會有人按門鈴？紀白雨和高芩千對視一眼，立刻就明白是怎麽回事——不是有人按門鈴，而是夜隸觸發了學姐布下的屏障上的警報。

她們飛快地跑下樓。廳裏的窗簾都拉著，高芩千來到墻邊，輕輕拉開一角，貼在玻璃上看了一會兒，突然一揚手把整面窗簾拉開了。紀白雨被她嚇了一跳，只見高芩千圍著屋子走了一圈，拉開了所有的窗簾，然後就開門走了出去。

“有多糟？”鐘戍顯然也聽到了警報，披著外套跑下樓梯，“她怎麽出去了？”

“我不知道……”紀白雨也懵懵的。

“她不是說不要開窗簾嗎，晚上屋裏的燈光會引來夜隸的……”鐘戍一邊說一邊重新拉上窗簾，卻被另一陣門鈴聲打斷，“怎麽回事？”

高芩千回屋的時候，紀白雨從未見過她如此陰沈的表情。鐘戍伸出手想扶她一下，被她揮揮手拒絕了。高芩千坐在沙發上，幾縷碎頭發搭在額前，顯得頗為頹唐。

“我做錯了，”她說，“我大意了。”

鐘戍在她旁邊坐下，攏住她的肩膀，難得流露出一絲溫柔，低聲道：“慢慢說，怎麽了？”

“是鳥。我忘記了。我忘記在上面建立屏障了。像麻雀、鴿子這樣的鳥大多已經消失了，但城裏還有變成夜隸的烏鴉。它們依然會發現我們，吸引來更多的夜隸。”

“如果現在再建，還來得及嗎？”鐘戍問道。

高芩千搖搖頭，又點點頭，又搖搖頭，最後說道：“建是必須的，但已經晚了，再怎樣建立屏障，還是會有更多的夜隸向這裏聚集。或許屏障會拖慢速度，但木已成舟，大勢所趨……夜隸越來越多，我們會被困在這裏。我的力氣會耗盡，我們的食物也會用完。”

她擡起頭，認真地看著紀白雨，沈聲說道：“會有一仗，在很近的地方等著我們。犧牲也在所難免。”

學姐的目光無限悲涼，她的聲音像是在勸說，卻不知道是在勸說別人還是勸說自己。

紀白雨聽見一聲鳥叫劃破寂靜，有什麽撞上了玻璃。

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