第13章 療傷
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生活步上正軌，時間流逝的速度仿佛也隨之加快。轉眼功夫，別墅附近的十幾株桂花竟然盡數開放，滿園飄香。晴朗的晚上打開窗戶，有時在二樓也能聞到若有若無的淡香。最初，紀白雨也想過這是不是高芩千所為，但很快打消了這一推測。她見過使用異世界能力是多麽消耗體力。再者，那晚過後，學姐也沒必要重覆她做過的事。
五人同住一幢別墅，相處下來，既便不算融洽，至少是相安無事。對紀白雨來說，這種生活算得上愜意。她可以花很久學習看書，累了就在附近走走，也可以找方容敘聊天。這人好像和她一樣，沒什麽事情，整日地待在別墅，兩人在一起打發了不少時間。
高芩千仍和鐘戍奔波在外，不過每天晚上六點，紀白雨去找她時，高芩千一定會在。紀白雨知道她是為了守住約定才特意回來。有時她甚至只待一個小時，給紀白雨講講題，就匆忙離開。當紀白雨忍不住問起他們在做的事情，她偶爾會透露只言片語，都是與調查黑色風暴有關。
江時也同樣常常外出，只是不與他們同行。他沒有車，每次回來少不了搞得灰頭土臉，衣衫殘破。開始他對衣服還有所挑剔，或是嫌棄質量低下，或是覺得版型難看，常常左挑右撿才選上一件，穿不了幾次又損壞嚴重。好在時間久了，他漸漸吸取經驗，妥協地準備了一身牛仔布的外套和褲子，專門在出門時換上，回來就急不可耐地脫掉。看他不情不願地穿著肥大骯臟的套裝，確實頗顯傻氣，因此紀白雨嘴上總要揶揄他一番，心裏卻再沒有過任何輕蔑之意。
這幾日天陰了起來，雨卻遲遲不下，烏雲籠在際南城上方，空氣又濕又悶。這樣的天氣在臨海的地域並不罕見，對生長於此的本地人來說更是常態，可持續數天如此，讓紀白雨心中滋生出不安。空氣中除了泥土、草木以及黴菌的熟悉味道，還混入了些別的氣息，總令她不自覺地緊張。
她翻開《東石案》，情節依舊緊湊，扣人心弦，可她總是難以投入。虞梅為了勸說吳東石，帶他去了親戚孩子上學的高中。那正巧是吳東石弟弟吳向路工作的學校，吳向路還是虞柏的物理老師。吳東石沒有直接和虞柏見面，只是遠遠看了看他上課，又找弟弟了解了一些情況。他心裏漸漸開始動搖。
她合上書頁，心神不寧地望著窗外陰郁的天色，弓起背蜷縮在沙發一角。
“怎麽了？”方容敘從樓上下來，坐在她旁邊。
紀白雨不願傳播無益的焦慮，她搖了搖頭。方容敘也不再追問，靜靜地陪她坐著。
“好吧，”她終於還是如實相告，“我很擔心……”
“你擔心他們？”
“是的。我和學姐約好，她現在應該回來了。”
“的確比平時晚，”方容敘的視線滑向墻上的鐘表，五點五十八分，“不過你也放輕松點，他們不會有事的，或許是路不好走，在路上耽擱了。”
“廢墟是死的。若有什麽耽擱了他們，那絕對是棘手的事情。”紀白雨從沙發上站起來，頗為煩躁地踱步。眼看時間走過六點，她按捺不住道：“我得去找他們。”
“冷靜點，至少再等等吧。你要相信他們。” 方容敘拉住她，眼見少女不被勸動，又道，“如果到六點一刻還不見人，我陪你一起出去。”
這番話總算暫時安撫了紀白雨。她妥協地坐回原地，仍感到十分煎熬，幾乎是一分一秒地數過了十五分鐘。
方容敘不再阻攔她，而是拿了些水和傷藥，又從儲物間取來兩把直柄雨傘，抽出中間的棍狀傘芯：“我真希望不會用到這些。”
紀白雨神色一黯，接過一根漆黑的長棍：“走吧。”
愁雲慘淡，院中草葉翠色薄了，隱隱有秋天的涼意。
“去哪？”方容敘問道。
紀白雨駐足片刻，答得確鑿無疑：“向西。”
一路西行，他們盡快前進，同時著意留心周圍動靜。然而廢城中生機寥寥，黑色孤鳥徘徊在天邊，回蕩的哀鳴令人心悸。連它們也要離開了嗎？
方容敘跟隨少女穿越街道，見她果斷地左拐右拐，朝某個方向而去，隨口問道：“原來你對這附近很熟？”
“並不。”紀白雨步履不停，遠遠答道。
方容敘跟得緊了些：“那是高芩千告訴你他們的行動線路了？”
“也不是。”
紀白雨說完便後悔了。方容敘對她的身世不知情，一定會奇怪她怎麽有了憑空尋路的本事。於是她改口道：“但學姐和我提起過他們最近在西邊活動，所以不會錯。”
方容敘“哦”了一聲，忽然聽見金屬相碰，響在耳畔，連忙拉住少女，就近藏匿在一處街角。
打鬥聲逐漸變得激烈，夾雜著人的喘息與叫罵，竟格外熟悉。尤其是那大驚小怪的聲調，不是江時也又是誰？
紀白雨聽出了異樣，向方容敘投去詢問的目光。
“先等等。”方容敘壓低聲音道。他探頭向外望去，果然看見江時也和另一人打得正酣。陌生人身材瘦小，披肩的頭發上下翻飛，是個年輕女性。她打扮得十分考究，此時卻完全不顧形象，動用四肢奮力與江時也搏鬥。
江時也面朝他們躲藏的位置，舉著一塊不知從哪撿來的鐵板應付對手。他雖然叫得慘，動作倒還從容，一邊招架，一邊尚有餘力把女子逼得後退，眼看就接近了方、紀二人。
方容敘看準時機，毫不猶豫地跨出一步，向那陌生女子後腦勺掄出一棍。那人身形頓了頓，仰面倒去。
“你們怎麽在這兒？”江時也目瞪口呆。
“沒準是特地幫你解圍來的吧……”方容敘無奈道。
確認自己脫離危險，江時也長長地松了一口氣，插進方容敘和紀白雨中間，倚靠著墻角開始滔滔不絕：“你們都想不到！這女人怕是瘋了，一見面就撲上來，一撲上來就打，根本講不通道理，比之前的大漢還兇殘……雖說我這張臉長得是不錯吧，但也不用這麽……”
“你還遇到了其他人？”方容敘挑重點問道。
“是的，”江時也被打斷，難得沒有生氣，換了個話題繼續大言不慚，“不過小爺我比較威武，把他們都打退了。”
“這可不是鬧著玩的……”方容敘扶額，希望他有意識到事態的嚴重性。
紀白雨聽他們閑扯，倒不覺得厭煩，但她很快被旁邊的異動吸引了註意，拉住二人，示意他們去看。
倒地的女人面目模糊了。她嬌小的身軀處在一團朦朧的煙霧之中，膨脹、虛化，卻是她本人在解體，碎成無數細小的破片。
一個生命在溶解。
她的色彩把空氣染得斑駁。起初是米黃的風衣、金棕的發絲、淺淡的皮膚離她遠去，交織在一起，光怪陸離，迷幻人心。然而剝離開外表，剩下的只有殷紅血霧，籠罩了人的視野。
紀白雨站得近，血片飄散，沾上她的手和臉。她在指尖一撚，還沒有摸出液體溫熱黏膩的觸感，紅色便不見了。轉眼去看，那女子消失得幹幹凈凈，她曾躺過的位置，什麽也沒有。
“我們得走了。”紀白雨聲音沙啞，喉嚨的幹痛蔓延到胸中。那枚橙色吊墜比往常更熱，隔著衣料，仿佛在灼燒她的心口。此時她實在顧不得方容敘和江時也的感受如何，於是刻意避免與他們視線相交，徑自去了。前方的路途愈發不安定，她也變得越來越焦躁。走出百十步的距離，疾風呼嘯，竟又是一人飛身沖來，直取人要害。她心煩意亂地擋開，前方卻是更多不善的身影在迎接她。
紀白雨揮動長棍，失了謹慎的心思，在逐漸密集的攻勢中終於抵擋不住。 在她以為自己將要被擊中之時，有人替她攔下了最險惡的一次攻擊。
原來是方容敘及時趕到她身邊。江時也在後方防禦卷土重來的襲擊者。三人戮力，有驚無險地在危機四伏的城中拓開一條道路。
匆匆過了兩個街區，在某條岔路，淩空揮出一柄短棒。紀白雨忽然覺得心裏一松，繃緊的弦失去了張力，徒手去接招。
“當心！”方容敘再快，也攔不住她已經伸出的手。
從岔道中閃身飛出一人，本是瞋目豎眉，卻在看清他們三人之後，快速收了力道。於是他的短棒牢牢握在了紀白雨手中。
鐘戍臉上的洶洶戰意，轉化為放下警惕的松懈。相逢而視，在面對對方時感到輕松，乃至於親切，這或許對他們每個人來說都是第一次。他們短暫地分享著沈默，一切盡在不言中。
“芩千學姐呢？”紀白雨松開手，問道。
鐘戍收回了對警棍的支配權，神情覆雜，沈聲道：“她在車上。”
“她受傷了？”紀白雨飛快地推斷出來。以學姐的個性，絕無可能讓鐘戍孤身應敵，除非她的身體條件已經不允許戰鬥。
“是。”鐘戍簡短地回答道。
SUV就停在不遠處。鐘戍拉開車門，探身進去與高芩千對話。
高芩千靠著車窗，半躺在後座上，一條大腿纏著滲出絲絲血跡的繃帶。大概是怕吵著她，鐘戍輕聲細語地問她感覺怎麽樣，頭暈不暈，還需要些什麽，臉上少見地掛著擔心與關切。高芩千對自己的傷反倒不那麽憂慮，對鐘戍的問題，她一律簡單地回以點頭、搖頭或一兩個字。
諸如此類，紀白雨隔著前擋風玻璃看得並不真切，對話也只能聽到只言片語。她見鐘戍抽身出來，立即問道：“學姐受的什麽傷？”
“槍傷。”鐘戍從褲袋裏掏出一盒煙，似乎想抽，又克制下去。
“高芩千還好嗎？你們遇到的也是……那些人？他們有槍？”方容敘也走了過來。
“嗯，”鐘戍把煙盒換成打火機，在手裏緊緊攥著，“正要和你們詳細說說。”
“我能去看看學姐嗎？”紀白雨問。
鐘戍點頭：“當然。”
“醫藥包在哪？”
鐘戍躊躇片刻，從後備箱取來醫藥包，卻沒有立刻交給她。
“鐘戍，”高芩千搖下車窗，遠遠地說，“讓她來。”
鐘戍像是一下子洩了氣，他把東西遞給紀白雨，低聲對她說：“我怕二次損傷，沒取子彈。拜托你，務必……”
他突然說不下去，扭頭走開了。紀白雨望著他的背影，心中一陣酸楚。其實有苦衷的從來不止自己和學姐，周圍的人們，誰不是在各自的泥潭中苦苦掙紮呢？
不過此刻她沒有閑暇去思考這些，小心翼翼地爬進SUV，她在後排地上跪下。
比起之前見面的時候，高芩千更顯憔悴了。她的臉色異常蒼白，由於失血的原因，嘴唇也很黯淡。
“學姐……”
“你看吧。”高芩千輕輕說道。
她虛弱的聲音著實嚇到了紀白雨。原來方才她對鐘戍的態度並非刻意冷淡，而是確實沒有力氣多說。
紀白雨盡量平覆焦灼的心情，掐住指根緩解手抖，然後揭開染血的繃帶。
眼前的景象她幾乎不想看第二眼，她強行忽略這條腿屬於學姐的事實。嵌入血肉的子彈直徑只比硬幣略小，把傷口周圍的組織擠得微微隆起，圓形金屬不自然地裸露在外。如果高芩千一動不動地待著還好，倘若她有所動作，血液就不受抑制地從創口湧出。
鐘戍的考量是對的，貿然拔除子彈，可能導致更嚴重的出血。紀白雨動用了自己微薄的全部醫學素養，拼命回憶伯父教給她處理外傷的基本知識，以及曾經談起的各色病例。一定……會有應對類似情況的法則，她在腦海中搜索著。
槍傷在都市比較少見，但異物刺入的情況並不罕見，她聽過伯父講如何消毒，取物，清洗，止血，包紮……但那些流於口述的信息太模糊了。她從沒實操過，親眼所見的實例也十分匱乏。
紀白雨懊惱萬分。她知道只有一條路可走，可這條路同樣風險重重。
“學姐，我需要那種力量。”她說。
“什麽？”
“你得告訴我怎麽做，如何連通其他世界，打開能量流動。”紀白雨知道在當事人面前違背承諾很不地道，她希望緊急的現狀是破例的充分理由。
“不行！”高芩千反應激烈，她驟然挺直了身體，斬釘截鐵地拒絕。
紀白雨沒想到她如此堅決，毫無松動的餘地，一時間懵了。
學姐不顧性命地阻止她動用力量，究竟是為什麽？眼見血液從傷口汩汩流出，紀白雨手忙腳亂地幫高芩千止血，又害怕她真的動氣，不敢再繼續勸說。
“我說過，你承擔不起後果。”高芩千的語氣緩和下來。失血的感覺一定很糟，她身體癱軟地靠回原處。
“學姐教我也不行嗎？”紀白雨哀求她。
“不可以。我從六歲開始練習，你當十年的努力是白費嗎？”高芩千有氣無力地說。
紀白雨逐漸陷入絕望，她開始不受控制地向糟糕的方向設想。留下子彈，腿愈合不了是其次，清潔不到位才是最要命的，一旦感染，就真的回天乏術了。
“可以試試讓我來，”高芩千似乎下了很大的決心，“我打通屏障，你操縱能量。”
那晚在桂花樹下，學姐也曾讓花在她手中開放，但這和手術並不是一回事，而且紀白雨有別的考慮：“你不能再消耗體力了，這會先要了你的命！”
“我也沒有別的選擇了，不是嗎？”高芩千露出一個蒼白的笑容。
紀白雨很想反駁，但高芩千補充道：“我相信你。你不會讓我死的，對吧？”
紀白雨心甘情願地跳下了圈套：“……不會的。你等一等。”
這輛警車裏的空間已經相對寬敞，但要保持跪在後排腳墊上的姿勢仍很困難。她在狹小的空間裏倒了些醫用酒精，簡單消毒。
學姐的手又冷又濕，卻傳遞來奇異的溫暖，傳遍全身，她胸口掛著吊墜的地方也熱了起來。紀白雨感到能量的湧動，她謹慎地觸碰子彈，去感知金屬深入肌肉的部分，控制它慢慢退出。起初子彈毫無反應，於是她加了些力道，把學姐輸送給她的能量都用去推動子彈，果然造成了微小的移動。
然而能量流動也隨之波動起來。學姐咬著牙關，痛苦扭曲了她清楚漂亮的眉毛。
紀白雨橫下心，在子彈上集中精力。等銀白的圓形終於略微高出周圍的皮膚，她用鑷子將其夾住，向上拔出。
鮮血像水一樣淌下，把淺色的皮質後座染成殷紅。紀白雨把高芩千的腿擡至高位，墊一層毛巾，在傷口上部勒好橡膠帶，再次動員變得微弱的能量去止血。不要睡著啊，學姐！她懇切地乞求著。
高芩千的求生意念終究讓她挺了下去。幾十秒鐘的僵持過後，出血量明顯減少。在她終於昏睡過去的同時，實際上也脫離了危險。紀白雨幫她纏好繃帶，搖搖晃晃地下了車。
“怎麽樣了？”鐘戍竟一直守在車外，第一時間問道。
“還行，”紀白雨頭暈目眩，“她現在睡了。”
她癱倒在破碎的階梯上，覺得自己仿佛也快流幹了血。她的手後知後覺地顫抖起來，這次她懶得再去克制，隨它們出賣內心的憂與懼。
有人在她旁邊坐下，塞給她一瓶擰開的糖水。她很不客氣地一口氣喝掉了半瓶，失去的力氣慢慢返回了軀體。
“辛苦了。”方容敘說。
紀白雨靠著一段門柱，半晌說不出話來。既得之，患失之。高芩千險些死去的事實令她心有餘悸。
鐘戍在車裏守了許久。方容敘說：“他是真的擔心。”
“看得出來。對了，剛才在外面，他可說了些什麽？”
“他和江時也攤牌了。之前高芩千讓我們保密的，他都說了。”
“應該的。”紀白雨點點頭。
“江時也對此並不驚訝，他好像早已知情，至少是知道其中一部分。但他很不滿鐘戍對他隱瞞真相，兩人吵了一架，差點打起來。”
“鐘戍會和江時也動手？他看上去不是那麽沖動的人……”紀白雨難以置信。
“只是比劃了兩下，被我勸住了。他的壓力應該也很大吧。”
紀白雨遠遠看著那輛藍白配色的警用SUV，心中泛起隱憂。鐘戍那麽做，僅僅是因為學姐受傷嗎？
“江時也呢？”她發現那人不在視野範圍內。
“哦，他自個兒去後邊警戒了。現在進攻少了些，他應付得過來，讓他一個人冷靜冷靜吧。”
“嗯……”
這時鐘戍終於出來，揉著眉心，神色中有種歷盡坎坷後松了一口氣的頹然。
“鐘戍，讓我看看你的傷吧。”送佛送到西，療傷一事，既然開始，索性做到底。縱然紀白雨知道自己不過是個半吊子，但考慮到其他人醫學素養並不更高，而這些刮刮蹭蹭的小外傷她也確實處理得來，她決定在力所能及的範圍內提供幫助。這也是她在廢城中第一次體會到自己的價值。
鐘戍對她的提議有些錯愕。他快步走來，沒有撩開袖子袒露傷口，而是鄭重道：“多謝你救她。我欠你一次。”
“你不需要謝我。我不是為了你才幫助學姐。”
“我懂。但這是兩回事，我依然欠你。”
紀白雨不再與他爭辯，只讓他坐下。鐘戍的傷勢不重，最緊要的是兩處較淺的刀口。紀白雨按照步驟消毒上藥，再給他纏上紗布。
“原來你是學過的？”鐘戍盯著自己的手臂被繞上一圈圈白色，問道。
“不至於一無所知罷了。”紀白雨利索地系好繃帶末端的結。
鐘戍笑了笑：“何必謙虛？我入警局前在四韞大學，倒是參加過一門急救培訓，當時是跟著本校醫學部的臨床專業的新生一起學的。你所做的可遠不只一般地方能教到的程度……”
紀白雨聽出了幾分弦外之音。她不禁猶疑起來：鐘戍是否知道了她的身世？這是試探？她盡量滴水不漏地回答：“以前當過半年志願者，再加父親是外科醫生，他教過我一些。”
“哦……”鐘戍擡起眉毛，倒也沒再追問。紀白雨說不上他這是了然的表情還是仍有懷疑，或許是顧慮著方容敘在旁邊，鐘戍才不再言語。
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五人同住一幢別墅，相處下來，既便不算融洽，至少是相安無事。對紀白雨來說，這種生活算得上愜意。她可以花很久學習看書，累了就在附近走走，也可以找方容敘聊天。這人好像和她一樣，沒什麽事情，整日地待在別墅，兩人在一起打發了不少時間。
高芩千仍和鐘戍奔波在外，不過每天晚上六點，紀白雨去找她時，高芩千一定會在。紀白雨知道她是為了守住約定才特意回來。有時她甚至只待一個小時，給紀白雨講講題，就匆忙離開。當紀白雨忍不住問起他們在做的事情，她偶爾會透露只言片語，都是與調查黑色風暴有關。
江時也同樣常常外出，只是不與他們同行。他沒有車，每次回來少不了搞得灰頭土臉，衣衫殘破。開始他對衣服還有所挑剔，或是嫌棄質量低下，或是覺得版型難看，常常左挑右撿才選上一件，穿不了幾次又損壞嚴重。好在時間久了，他漸漸吸取經驗，妥協地準備了一身牛仔布的外套和褲子，專門在出門時換上，回來就急不可耐地脫掉。看他不情不願地穿著肥大骯臟的套裝，確實頗顯傻氣，因此紀白雨嘴上總要揶揄他一番，心裏卻再沒有過任何輕蔑之意。
這幾日天陰了起來，雨卻遲遲不下，烏雲籠在際南城上方，空氣又濕又悶。這樣的天氣在臨海的地域並不罕見，對生長於此的本地人來說更是常態，可持續數天如此，讓紀白雨心中滋生出不安。空氣中除了泥土、草木以及黴菌的熟悉味道，還混入了些別的氣息，總令她不自覺地緊張。
她翻開《東石案》，情節依舊緊湊，扣人心弦，可她總是難以投入。虞梅為了勸說吳東石，帶他去了親戚孩子上學的高中。那正巧是吳東石弟弟吳向路工作的學校，吳向路還是虞柏的物理老師。吳東石沒有直接和虞柏見面，只是遠遠看了看他上課，又找弟弟了解了一些情況。他心裏漸漸開始動搖。
她合上書頁，心神不寧地望著窗外陰郁的天色，弓起背蜷縮在沙發一角。
“怎麽了？”方容敘從樓上下來，坐在她旁邊。
紀白雨不願傳播無益的焦慮，她搖了搖頭。方容敘也不再追問，靜靜地陪她坐著。
“好吧，”她終於還是如實相告，“我很擔心……”
“你擔心他們？”
“是的。我和學姐約好，她現在應該回來了。”
“的確比平時晚，”方容敘的視線滑向墻上的鐘表，五點五十八分，“不過你也放輕松點，他們不會有事的，或許是路不好走，在路上耽擱了。”
“廢墟是死的。若有什麽耽擱了他們，那絕對是棘手的事情。”紀白雨從沙發上站起來，頗為煩躁地踱步。眼看時間走過六點，她按捺不住道：“我得去找他們。”
“冷靜點，至少再等等吧。你要相信他們。” 方容敘拉住她，眼見少女不被勸動，又道，“如果到六點一刻還不見人，我陪你一起出去。”
這番話總算暫時安撫了紀白雨。她妥協地坐回原地，仍感到十分煎熬，幾乎是一分一秒地數過了十五分鐘。
方容敘不再阻攔她，而是拿了些水和傷藥，又從儲物間取來兩把直柄雨傘，抽出中間的棍狀傘芯：“我真希望不會用到這些。”
紀白雨神色一黯，接過一根漆黑的長棍：“走吧。”
愁雲慘淡，院中草葉翠色薄了，隱隱有秋天的涼意。
“去哪？”方容敘問道。
紀白雨駐足片刻，答得確鑿無疑：“向西。”
一路西行，他們盡快前進，同時著意留心周圍動靜。然而廢城中生機寥寥，黑色孤鳥徘徊在天邊，回蕩的哀鳴令人心悸。連它們也要離開了嗎？
方容敘跟隨少女穿越街道，見她果斷地左拐右拐，朝某個方向而去，隨口問道：“原來你對這附近很熟？”
“並不。”紀白雨步履不停，遠遠答道。
方容敘跟得緊了些：“那是高芩千告訴你他們的行動線路了？”
“也不是。”
紀白雨說完便後悔了。方容敘對她的身世不知情，一定會奇怪她怎麽有了憑空尋路的本事。於是她改口道：“但學姐和我提起過他們最近在西邊活動，所以不會錯。”
方容敘“哦”了一聲，忽然聽見金屬相碰，響在耳畔，連忙拉住少女，就近藏匿在一處街角。
打鬥聲逐漸變得激烈，夾雜著人的喘息與叫罵，竟格外熟悉。尤其是那大驚小怪的聲調，不是江時也又是誰？
紀白雨聽出了異樣，向方容敘投去詢問的目光。
“先等等。”方容敘壓低聲音道。他探頭向外望去，果然看見江時也和另一人打得正酣。陌生人身材瘦小，披肩的頭發上下翻飛，是個年輕女性。她打扮得十分考究，此時卻完全不顧形象，動用四肢奮力與江時也搏鬥。
江時也面朝他們躲藏的位置，舉著一塊不知從哪撿來的鐵板應付對手。他雖然叫得慘，動作倒還從容，一邊招架，一邊尚有餘力把女子逼得後退，眼看就接近了方、紀二人。
方容敘看準時機，毫不猶豫地跨出一步，向那陌生女子後腦勺掄出一棍。那人身形頓了頓，仰面倒去。
“你們怎麽在這兒？”江時也目瞪口呆。
“沒準是特地幫你解圍來的吧……”方容敘無奈道。
確認自己脫離危險，江時也長長地松了一口氣，插進方容敘和紀白雨中間，倚靠著墻角開始滔滔不絕：“你們都想不到！這女人怕是瘋了，一見面就撲上來，一撲上來就打，根本講不通道理，比之前的大漢還兇殘……雖說我這張臉長得是不錯吧，但也不用這麽……”
“你還遇到了其他人？”方容敘挑重點問道。
“是的，”江時也被打斷，難得沒有生氣，換了個話題繼續大言不慚，“不過小爺我比較威武，把他們都打退了。”
“這可不是鬧著玩的……”方容敘扶額，希望他有意識到事態的嚴重性。
紀白雨聽他們閑扯，倒不覺得厭煩，但她很快被旁邊的異動吸引了註意，拉住二人，示意他們去看。
倒地的女人面目模糊了。她嬌小的身軀處在一團朦朧的煙霧之中，膨脹、虛化，卻是她本人在解體，碎成無數細小的破片。
一個生命在溶解。
她的色彩把空氣染得斑駁。起初是米黃的風衣、金棕的發絲、淺淡的皮膚離她遠去，交織在一起，光怪陸離，迷幻人心。然而剝離開外表，剩下的只有殷紅血霧，籠罩了人的視野。
紀白雨站得近，血片飄散，沾上她的手和臉。她在指尖一撚，還沒有摸出液體溫熱黏膩的觸感，紅色便不見了。轉眼去看，那女子消失得幹幹凈凈，她曾躺過的位置，什麽也沒有。
“我們得走了。”紀白雨聲音沙啞，喉嚨的幹痛蔓延到胸中。那枚橙色吊墜比往常更熱，隔著衣料，仿佛在灼燒她的心口。此時她實在顧不得方容敘和江時也的感受如何，於是刻意避免與他們視線相交，徑自去了。前方的路途愈發不安定，她也變得越來越焦躁。走出百十步的距離，疾風呼嘯，竟又是一人飛身沖來，直取人要害。她心煩意亂地擋開，前方卻是更多不善的身影在迎接她。
紀白雨揮動長棍，失了謹慎的心思，在逐漸密集的攻勢中終於抵擋不住。 在她以為自己將要被擊中之時，有人替她攔下了最險惡的一次攻擊。
原來是方容敘及時趕到她身邊。江時也在後方防禦卷土重來的襲擊者。三人戮力，有驚無險地在危機四伏的城中拓開一條道路。
匆匆過了兩個街區，在某條岔路，淩空揮出一柄短棒。紀白雨忽然覺得心裏一松，繃緊的弦失去了張力，徒手去接招。
“當心！”方容敘再快，也攔不住她已經伸出的手。
從岔道中閃身飛出一人，本是瞋目豎眉，卻在看清他們三人之後，快速收了力道。於是他的短棒牢牢握在了紀白雨手中。
鐘戍臉上的洶洶戰意，轉化為放下警惕的松懈。相逢而視，在面對對方時感到輕松，乃至於親切，這或許對他們每個人來說都是第一次。他們短暫地分享著沈默，一切盡在不言中。
“芩千學姐呢？”紀白雨松開手，問道。
鐘戍收回了對警棍的支配權，神情覆雜，沈聲道：“她在車上。”
“她受傷了？”紀白雨飛快地推斷出來。以學姐的個性，絕無可能讓鐘戍孤身應敵，除非她的身體條件已經不允許戰鬥。
“是。”鐘戍簡短地回答道。
SUV就停在不遠處。鐘戍拉開車門，探身進去與高芩千對話。
高芩千靠著車窗，半躺在後座上，一條大腿纏著滲出絲絲血跡的繃帶。大概是怕吵著她，鐘戍輕聲細語地問她感覺怎麽樣，頭暈不暈，還需要些什麽，臉上少見地掛著擔心與關切。高芩千對自己的傷反倒不那麽憂慮，對鐘戍的問題，她一律簡單地回以點頭、搖頭或一兩個字。
諸如此類，紀白雨隔著前擋風玻璃看得並不真切，對話也只能聽到只言片語。她見鐘戍抽身出來，立即問道：“學姐受的什麽傷？”
“槍傷。”鐘戍從褲袋裏掏出一盒煙，似乎想抽，又克制下去。
“高芩千還好嗎？你們遇到的也是……那些人？他們有槍？”方容敘也走了過來。
“嗯，”鐘戍把煙盒換成打火機，在手裏緊緊攥著，“正要和你們詳細說說。”
“我能去看看學姐嗎？”紀白雨問。
鐘戍點頭：“當然。”
“醫藥包在哪？”
鐘戍躊躇片刻，從後備箱取來醫藥包，卻沒有立刻交給她。
“鐘戍，”高芩千搖下車窗，遠遠地說，“讓她來。”
鐘戍像是一下子洩了氣，他把東西遞給紀白雨，低聲對她說：“我怕二次損傷，沒取子彈。拜托你，務必……”
他突然說不下去，扭頭走開了。紀白雨望著他的背影，心中一陣酸楚。其實有苦衷的從來不止自己和學姐，周圍的人們，誰不是在各自的泥潭中苦苦掙紮呢？
不過此刻她沒有閑暇去思考這些，小心翼翼地爬進SUV，她在後排地上跪下。
比起之前見面的時候，高芩千更顯憔悴了。她的臉色異常蒼白，由於失血的原因，嘴唇也很黯淡。
“學姐……”
“你看吧。”高芩千輕輕說道。
她虛弱的聲音著實嚇到了紀白雨。原來方才她對鐘戍的態度並非刻意冷淡，而是確實沒有力氣多說。
紀白雨盡量平覆焦灼的心情，掐住指根緩解手抖，然後揭開染血的繃帶。
眼前的景象她幾乎不想看第二眼，她強行忽略這條腿屬於學姐的事實。嵌入血肉的子彈直徑只比硬幣略小，把傷口周圍的組織擠得微微隆起，圓形金屬不自然地裸露在外。如果高芩千一動不動地待著還好，倘若她有所動作，血液就不受抑制地從創口湧出。
鐘戍的考量是對的，貿然拔除子彈，可能導致更嚴重的出血。紀白雨動用了自己微薄的全部醫學素養，拼命回憶伯父教給她處理外傷的基本知識，以及曾經談起的各色病例。一定……會有應對類似情況的法則，她在腦海中搜索著。
槍傷在都市比較少見，但異物刺入的情況並不罕見，她聽過伯父講如何消毒，取物，清洗，止血，包紮……但那些流於口述的信息太模糊了。她從沒實操過，親眼所見的實例也十分匱乏。
紀白雨懊惱萬分。她知道只有一條路可走，可這條路同樣風險重重。
“學姐，我需要那種力量。”她說。
“什麽？”
“你得告訴我怎麽做，如何連通其他世界，打開能量流動。”紀白雨知道在當事人面前違背承諾很不地道，她希望緊急的現狀是破例的充分理由。
“不行！”高芩千反應激烈，她驟然挺直了身體，斬釘截鐵地拒絕。
紀白雨沒想到她如此堅決，毫無松動的餘地，一時間懵了。
學姐不顧性命地阻止她動用力量，究竟是為什麽？眼見血液從傷口汩汩流出，紀白雨手忙腳亂地幫高芩千止血，又害怕她真的動氣，不敢再繼續勸說。
“我說過，你承擔不起後果。”高芩千的語氣緩和下來。失血的感覺一定很糟，她身體癱軟地靠回原處。
“學姐教我也不行嗎？”紀白雨哀求她。
“不可以。我從六歲開始練習，你當十年的努力是白費嗎？”高芩千有氣無力地說。
紀白雨逐漸陷入絕望，她開始不受控制地向糟糕的方向設想。留下子彈，腿愈合不了是其次，清潔不到位才是最要命的，一旦感染，就真的回天乏術了。
“可以試試讓我來，”高芩千似乎下了很大的決心，“我打通屏障，你操縱能量。”
那晚在桂花樹下，學姐也曾讓花在她手中開放，但這和手術並不是一回事，而且紀白雨有別的考慮：“你不能再消耗體力了，這會先要了你的命！”
“我也沒有別的選擇了，不是嗎？”高芩千露出一個蒼白的笑容。
紀白雨很想反駁，但高芩千補充道：“我相信你。你不會讓我死的，對吧？”
紀白雨心甘情願地跳下了圈套：“……不會的。你等一等。”
這輛警車裏的空間已經相對寬敞，但要保持跪在後排腳墊上的姿勢仍很困難。她在狹小的空間裏倒了些醫用酒精，簡單消毒。
學姐的手又冷又濕，卻傳遞來奇異的溫暖，傳遍全身，她胸口掛著吊墜的地方也熱了起來。紀白雨感到能量的湧動，她謹慎地觸碰子彈，去感知金屬深入肌肉的部分，控制它慢慢退出。起初子彈毫無反應，於是她加了些力道，把學姐輸送給她的能量都用去推動子彈，果然造成了微小的移動。
然而能量流動也隨之波動起來。學姐咬著牙關，痛苦扭曲了她清楚漂亮的眉毛。
紀白雨橫下心，在子彈上集中精力。等銀白的圓形終於略微高出周圍的皮膚，她用鑷子將其夾住，向上拔出。
鮮血像水一樣淌下，把淺色的皮質後座染成殷紅。紀白雨把高芩千的腿擡至高位，墊一層毛巾，在傷口上部勒好橡膠帶，再次動員變得微弱的能量去止血。不要睡著啊，學姐！她懇切地乞求著。
高芩千的求生意念終究讓她挺了下去。幾十秒鐘的僵持過後，出血量明顯減少。在她終於昏睡過去的同時，實際上也脫離了危險。紀白雨幫她纏好繃帶，搖搖晃晃地下了車。
“怎麽樣了？”鐘戍竟一直守在車外，第一時間問道。
“還行，”紀白雨頭暈目眩，“她現在睡了。”
她癱倒在破碎的階梯上，覺得自己仿佛也快流幹了血。她的手後知後覺地顫抖起來，這次她懶得再去克制，隨它們出賣內心的憂與懼。
有人在她旁邊坐下，塞給她一瓶擰開的糖水。她很不客氣地一口氣喝掉了半瓶，失去的力氣慢慢返回了軀體。
“辛苦了。”方容敘說。
紀白雨靠著一段門柱，半晌說不出話來。既得之，患失之。高芩千險些死去的事實令她心有餘悸。
鐘戍在車裏守了許久。方容敘說：“他是真的擔心。”
“看得出來。對了，剛才在外面，他可說了些什麽？”
“他和江時也攤牌了。之前高芩千讓我們保密的，他都說了。”
“應該的。”紀白雨點點頭。
“江時也對此並不驚訝，他好像早已知情，至少是知道其中一部分。但他很不滿鐘戍對他隱瞞真相，兩人吵了一架，差點打起來。”
“鐘戍會和江時也動手？他看上去不是那麽沖動的人……”紀白雨難以置信。
“只是比劃了兩下，被我勸住了。他的壓力應該也很大吧。”
紀白雨遠遠看著那輛藍白配色的警用SUV，心中泛起隱憂。鐘戍那麽做，僅僅是因為學姐受傷嗎？
“江時也呢？”她發現那人不在視野範圍內。
“哦，他自個兒去後邊警戒了。現在進攻少了些，他應付得過來，讓他一個人冷靜冷靜吧。”
“嗯……”
這時鐘戍終於出來，揉著眉心，神色中有種歷盡坎坷後松了一口氣的頹然。
“鐘戍，讓我看看你的傷吧。”送佛送到西，療傷一事，既然開始，索性做到底。縱然紀白雨知道自己不過是個半吊子，但考慮到其他人醫學素養並不更高，而這些刮刮蹭蹭的小外傷她也確實處理得來，她決定在力所能及的範圍內提供幫助。這也是她在廢城中第一次體會到自己的價值。
鐘戍對她的提議有些錯愕。他快步走來，沒有撩開袖子袒露傷口，而是鄭重道：“多謝你救她。我欠你一次。”
“你不需要謝我。我不是為了你才幫助學姐。”
“我懂。但這是兩回事，我依然欠你。”
紀白雨不再與他爭辯，只讓他坐下。鐘戍的傷勢不重，最緊要的是兩處較淺的刀口。紀白雨按照步驟消毒上藥，再給他纏上紗布。
“原來你是學過的？”鐘戍盯著自己的手臂被繞上一圈圈白色，問道。
“不至於一無所知罷了。”紀白雨利索地系好繃帶末端的結。
鐘戍笑了笑：“何必謙虛？我入警局前在四韞大學，倒是參加過一門急救培訓，當時是跟著本校醫學部的臨床專業的新生一起學的。你所做的可遠不只一般地方能教到的程度……”
紀白雨聽出了幾分弦外之音。她不禁猶疑起來：鐘戍是否知道了她的身世？這是試探？她盡量滴水不漏地回答：“以前當過半年志願者，再加父親是外科醫生，他教過我一些。”
“哦……”鐘戍擡起眉毛，倒也沒再追問。紀白雨說不上他這是了然的表情還是仍有懷疑，或許是顧慮著方容敘在旁邊，鐘戍才不再言語。
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