第二天早晨醒來的時候, 許朝暮感覺到，今天，似乎比往常的每個早晨, 都要更冷一些。

他揉了揉惺忪的睡眼，從床上坐起身來。在薄被滑落的那一刻, 不自覺地打了個冷戰。

——怎麽會這麽冷？

他蹙了蹙眉, 低聲喚：

“Z, 制暖系統出故障了嗎？”

“正在查詢中……”Z沈默了片刻：“……查詢完畢, 制暖系統無故障。”

許朝暮的心微微一沈：

“我們的燃料還剩下多少？”

“除去後續維持方舟運行的能量，還剩下三十天。”

三十天，已經是基地所能到達的極限。三十天後，當所有方舟出駛完畢, 整個末日基地將會耗盡最後一絲能量，成為一具空殼。然後，它會自我封閉起來, 陷入永久的沈眠。

此時，齊曉風打了個哈欠，慢半拍地坐起身來，疑惑地撓了撓頭：“我怎麽覺得基地裏有點冷？是漏風了嗎？”

“沒有漏風。”許朝暮嘆了口氣：“是外面更冷了……”

這一夜，外界的溫度，至少又下降了五度。

基地的制熱系統, 已經不足以讓室內維持之前的溫度。

除非消耗更多的燃料。

Z詢問：“需要調高整個基地的溫度嗎？這樣的話，剩餘天數會縮短到25天。”

許朝暮搖了搖頭，說：“不用了，暫時這樣就好。”

他站起身來，緩步走入洗漱間，更換衣物。

當初進入基地的時候, 每個工作人員都配備了好幾套制服，其中包括深藍色的薄款T恤，略厚的長袖外套，柔軟的毛衣，厚重的羽絨服，嚴實的耳罩等。

這全套裝備，並不是為了讓工作人員，能夠隨時離開基地透氣。

而是為了這一刻——他們的燃料不再能夠維持基地內宜人的溫度。

此刻，許朝暮穿上慣常的長袖長褲，還要將外套套上，才不至於感到寒冷。

——最後的戰鬥，已悄然打響。

————

“通知8區和12區的人，分批次到B2層進行錄入，每小時600人，抓緊時間，不要出現一秒鐘的空檔。”許朝暮說。

“好的。”Z說。

今天的末日基地格外安靜。來來往往的研究員們，不約而同地多罩上了一層外套，他們腳步匆匆，流入各自的工作區裏，神情隱隱透著迫切和不安。

溫度下降的速度，比基地一開始預計的要快。照這樣下去，就算他們不加大制熱力度，恐怕也撐不到預想中的三十天了。

冰冷無情的大雪，一夜之間覆蓋了整個基地，將他們埋入雪底。

基地外的清掃機，已經無力除去這麽多的雪。

透明的天頂被完全遮蔽。今後，他們不可能再見到天光了。

許朝暮輕輕嘆了口氣。

“安理還沒到嗎？”他掃了一眼項目區，沒有見到那個高大熟悉的身影。

“沒有。”一旁的林旭搖了搖頭：“今天還沒見過他。”

許朝暮蹙起眉。

安理是意識錄入的總負責人之一，今天要錄入上萬個人，他怎麽還沒有到工作區？

“把他叫醒。”許朝暮冷冷地說。

Z說：“叫醒指令……已經傳達。”

許朝暮神情松緩些許，繼續命令：“輔助錄入的人員，跟我到B2層就位。”

一邊說著，他獨自進入了電梯，向著B2層下沈。

基地建設在火山口附近，底部挖了一個巨大的空洞，與火山內部連接在一起。他們越接近底層，越溫暖。

整個B2層，都屬於黑盒方舟。

平日裏，許朝暮他們在基地表層的4號項目區處理日常事項，在需要調試‘Homeland’主腦或是錄入意識的時候，才會進入B2層。

現在，這裏已經聚集了許多星艦方舟和基因方舟的人。

一個蓄著絡腮胡的男人倚靠在門口，朝著許朝暮點了點頭。

許朝暮也朝他頷首，領著他走入錄入區：“蕭義，你今天是第一個。”

絡腮胡男人——蕭義身高近二米，厚唇間銜著一根藍色電子煙，他深深吸了口氣，又緩緩吐出：

“這意識錄入，讓我覺得恐慌。”

他原本，是要登上星艦方舟、進入外太空的人……

許朝暮似笑非笑地睨他一眼，沒有從對方粗獷的面部輪廓之中找到任何能稱之為“恐慌”的情緒：“能讓你感到恐慌，我很榮幸。”

蕭義哈哈一笑：“開玩笑，開玩笑。我巴不得進去看看‘homeland’長什麽樣子，只可惜，只有另一個‘我’能知道裏面的情況了……是這樣，沒錯吧？”

許朝暮含笑點頭：“是的，覆制出去以後……”他聲音低了一些：“那就是另一個‘你’了。”

一位助手遞來了接駁器。許朝暮接過，將他戴在蕭義頭上：“準備好了嗎？”

“準備好了。”蕭義取下電子煙，閉上眼，點了點頭。

許朝暮在一旁看著對方的心率驟然上升到300次/分鐘，然後逐漸平穩，恢覆到了正常水平。

他把後續的監管工作交給身後的助手，踱步離開了錄入區，來到電梯前。

電梯門開啟的一瞬間：

“頭兒，辛苦了，我這就過去！”安理兩步竄出來，朝他嬉笑。

“……”許朝暮斂了眼睫，面無表情地提醒：“你遲到了。”

安理聳了聳肩，飛快地道了個歉：“抱歉，頭兒，我不該讓私人的事情耽誤工作。”

安理的道歉……可以說是十分廉價了。從共事開始，他每天都能因為各種大大小小的原因向許朝暮嬉皮笑臉地道歉。並且，道完歉，絕不悔改，下次一定會再犯。

“如果，今天的失敗率高過正常概率，”許朝暮緩緩道：“那麽，請你從現在的位置下來，回到基礎崗位去。”

他一直有這個權力，只是從未行使過。

畢竟，免職對於任何一個人而言，都會是一個巨大的打擊。哪怕對方是看起來心臟強大的安理。

安理身形僵了僵，低低地說：“餵，頭兒，整個末日基地裏，沒有人能夠取代我。”

“你錯了，”許朝暮扯了扯唇角，微笑道：“至少，我可以。”

語畢，他將安理留在原地，徑直走入了電梯，合上門。

電梯緩緩上升。

“不容易。”Z忽然嘆了口氣。

許朝暮挑了挑眉：“怎麽？”

“我以為，你打算一直忍到方舟起航。”它說。

“我又不是忍者。”許朝暮接了個一點也不好笑的梗，頓了片刻，低聲道：“他很危險，如果不加以約束，越到後期，可能造成的失誤越大，一著不慎，甚至可能超過他以往作出的所有貢獻。”

屆時，所造成的結果，可能會是整座黑盒方舟的傾覆。

到時候，就什麽都來不及了。

他絕不會允許那樣的狀況發生。

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