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秋雨過夜，木葉搖落滿地。庭院小徑的兩側不知何事綠蕪茂生，竟無人修理。

只因近日崟王府中接連有主子離世，光操辦喪事就令內侍婢女們倍感勞乏。府內上下烏雲密布，倒是應和秋日蕭瑟之景。

而一道來自鄴陽城的捷報，令籠罩在陰霾之下的崟王府迎來難得的曙光。

說回此前，顧清沅身亡的消息傳到了鄴陽城外祁王大軍營帳當中，外界對她死因的猜測也不脛而走。二公子聽聞愛妻喪命，悲憤不已，立馬請求祁王號令大軍對鄴陽城發起猛攻。恨不能一路攻上洛殷城直取衛琰首級，奪回王位，以正綱常。

面對祁王大軍兵臨城下，章校廉率將士苦守城池數日，終於挨到洛殷及西厥援軍協戰。又趁祁軍撤退之際，裏應外合設下埋伏重創敵軍。

捷報傳到洛殷城中，引得城中一片歡欣沸騰。崟王大喜之下，特赦城中所有死囚，豁免崟國境內百姓半年徭役稅負。施恩減負，深得民意。

章校廉在此戰中立下頭功，衛琰對他讚譽有嘉，特封他為四品武衛將軍，又專門設宴，為其接風洗塵，慶功封賞。

章校廉搖身變成朝中新貴，也引起朝中不少屬臣議論。其中最為常見說法是衛琰因忌憚獨孤家勢力才提拔新人。而章校廉曾受獨孤羽提攜，轉眼風光直逼獨孤一門，令其他屬臣私下紛紛揣測這二人之間的關系或許已十分微妙。

朝堂勢力如何變化，不過是取決於背後那雙撥弄局勢的王權之手。對此，衛璃攸已深知其中規律。

人對權力的迷戀並非天生，大多如積水成淵。好比踏入泥潭中的人，隨著不斷深陷，慢慢被泥汙吞噬，才會變成後來渾濁不堪的模樣。

而它的可怕之處在於，一旦深陷便極難逆轉，這也是人性的常態。

因此，衛璃攸並不會過多質疑過去傳聞當中所描述的，先崟王曾是怎樣一個剛正英勇的少年將軍，賈太尉曾是儒雅端正的文臣謀士。至於衛琰與獨孤羽未來的模樣，如今看，似已略顯雛形。

所以當獨孤羽突然探訪時，衛璃攸雖然未曾料到，但也沒有顯得過分意外。

兩人避重就輕地相互問候，既不提西厥和親，也不提朝堂之事，表面顯得和睦而尋常。

衛璃攸並不想深究和親西厥一事，獨孤羽當初持有何種態度。他並非決策者，而事已至此，再論其心也沒有意義。

閑聊過後，已臨近傍晚。衛璃攸大概猜到獨孤羽卡在這不早不晚的時點來是為著什麽，便順勢留他下來吃晚飯，席間特意支走身邊的婢女。

半晌功夫過去，獨孤羽執箸隨便夾了幾口菜吃，似乎心思並不在菜肴上面。

“想來是不和將軍胃口，”衛璃攸嘆了口氣：“下次阿羽要來記得提前知會一聲，我好提前讓人備些你愛吃的。”

“郡主休養期間，本不該打擾，哪裏還能勞煩郡主特意準備什麽。”獨孤羽道。

“說是‘不該打擾’，將軍卻還是來了，想必是有事情必須來訪，又不便說明。”衛璃攸夾起一片肉放在他碗中，說道：“就好比這菜肴，若只顧著客氣拘束而不動筷子，等菜涼了可就不好吃了，也辜負了主人家的一片心意。”

獨孤羽聽出她話裏有話，遂動筷夾了一道菜吃下。又飲下一盞酒，方說道：“此次鄴陽大勝，大王十分高興，近日都忙著犒勞三軍將士，我雖未參戰，倒也跟著沾光。想必郡主聽過章校廉章將軍的事情。”

衛璃攸一邊為他將空盞滿上，一邊說道：“章將軍在鄴陽立了大功，理應受到封賞，聽說三哥封他四品武衛將軍職，”又將空盞遞到獨孤羽手邊，繼續言道：“按說這武衛將軍通常還兼領禁衛軍統將。”

獨孤羽面色一怔，驚訝地看著衛璃攸。

衛璃攸明白他的疑惑，笑道：“眼看我待在洛殷城的時日也不多了，倒也沒必要再前藏著掖著，你既有事尋我求解，直說無妨，不必拐彎抹角的。”

獨孤羽見郡主挑明自己的來意，便直言說道：“大王昨日召我與葉大人進殿商議，欲將廷衛軍與禁衛軍的兵權交由章將軍統管，好為我二人分擔政務，問我二人意下如何。”獨孤羽頓了頓：“要知廷衛與禁衛向來由人分管，以相互協調配合，由一人統管恐怕不合時宜......可我若出言反對，只怕大王猜疑我是因忌憚章大人，不願分權。”

衛璃攸聽懂了他問題所在。

她亦舉杯淺酌一口。溫酒入喉，暖人脾胃。

“廷衛與禁衛關乎王府及洛殷城治安，更是衛家的親兵，所以一直以來由不同人分管。三哥怎會將其交由一人掌控，還是一個初露鋒芒的新將。”

獨孤羽問：“那大王究竟是何用意？”

“果然是當局者迷，”衛璃攸笑了下：“大王是在試探你們，此事不假。可他並非忌諱你與章校廉不和，反而你們面上越是分庭抗禮，他才會安心。你們若和睦親密、蟠結勾連，他便愈發憂心。是想為主公者，哪個不是最怕底下的人結黨合謀，將其權力架空。”

“郡主的意思是...讓我反對大王的提議？”

衛璃攸點點頭：“廷衛與禁衛的兵權於情於理都該由人分管。你可與葉大人商議，向大王提議由自己保留廷衛軍的兵權，葉大人則負責調撥。章校廉既領了武衛將軍職，兼管禁衛軍也是情理之中。只不過在他掌事之初，應由你來協理，待他熟悉了軍務，再讓他獨立掌管。”

衛璃攸猜測這便是衛琰想要的答案。若獨孤羽的反應能如衛琰所料，則表明一切盡在他的掌控當中。也只有讓衛琰安心，獨孤家與葉家才能安全。

經她提醒，獨孤羽如醍醐灌頂，忙拱手道謝：“能得郡主提點，實乃萬幸。微臣感激不盡！”

“將軍言重了，我不過是在臨走前盡些綿薄之力。”衛璃攸淡然一笑，對他說道：“葉大人年事已長，往後阿珅在朝堂中立足，還得蒙你多加照料才是。”

獨孤羽飲下一盞酒，言道：“還請郡主放心，葉家對獨孤家有恩，兩家又是親戚，今後自然要相互扶持，患難與共。”

許下諾言，難在能否一言九鼎。

經歷過權力更疊，見多了剖測人心，衛璃攸並不相信權利角逐中還能成就“患難與共”這種佳話。只求今後兩家人能相互幫襯些許，便已知足。

席散後，衛璃攸親自將獨孤羽送到門口。

夜路幽暗，即便周圍點著燈籠，亦無法完全照亮前路。

踟躕間，衛璃攸不禁低聲言道：“往後將軍明面上該與章大人疏遠一些。”

“微臣明白。”

衛璃攸又叫人提著燈籠送獨孤羽離開。獨孤羽沒走幾步，正巧遇上前來給衛璃攸送手爐的婢女。聽郡主喚了那女子一聲“紅綃”，便陡然間楞住一會兒，又轉過身看向那女子。

“獨孤將軍？”負責送他出去的海棠見獨孤羽突然站在原地不動，疑惑地喚道。

獨孤羽回過神來，忙跟著海棠繼續走。一路上上若有所思——他不止一次從章校廉口中聽過這位紅綃姑娘的名諱，之前郡主回府時見她還是一身落魄的男裝模樣。今日一見，才發現此女當真是妍麗動人，難怪章校廉對她一直念念不忘，為她不惜拒絕與朝中達官女兒的好姻緣。

只可惜他來訪倉促，倒是忘了向郡主提起此事。

不過轉念一想，比起軍事政務，區區婢女婚嫁之事並不值得太過掛心，想來郡主亦是如此。

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