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衛璃攸楞楞地看著地上的人，以為是自己聽岔了。

她收斂起恍惚的心神，問道：“你方才在說甚麽？”

曲紅綃擡起頭，把話重覆了一遍：“想離開王府，望郡主成全。”

“這是為何？”衛璃攸這次聽得清楚明白，一顆心似從雲端狠狠摔到了地上。她身子陣陣地發涼，聲音顫抖著說道：“我說過，往後再也不會強迫你做什麽，定會好生待你。況且昨夜，你我分明是同樣的心思，怎麽就忽然想走了？”

曲紅綃雖是跪著，脊背挺得筆直，平靜地說：“奴婢自知犯了大錯，已無顏面留在王府。郡主若不責罰奴婢，對外也難以交代。”

“有我在，沒有人敢怪罪你！”

曲紅綃脈脈地望著她的臉，泛紅的眼睛漸漸蒙上水霧，像沐在霞蔚裏的巫山雲霧，輕如煙，又深似海。

“奴婢自知從頭至尾不過是郡主的一枚棋子，原本不敢奢求什麽。郡主從未吐露過半句真話，我便也裝作什麽都不知道，由著郡主使喚擺弄，只求在郡主身邊盡好自己的本分就好。可這一回，我突然發現自己並不甘心如此，若繼續待在郡主身邊，往後想要的只怕更多。”說著，眨了眨眼，眼裏強撐著最後一點骨氣。

衛璃攸卻落下了淚，俯下身扶住她的肩，哽咽道：“如今已經結束了，只要你留下來，想要什麽都可以...”

她從未低聲下氣地向人乞求過什麽，也從未這般感到無力，好似拼盡全力，卻什麽都抓不住。

“盡說些孩子話，”曲紅綃苦笑了下，擡手擦了擦她臉上的淚：“郡主心裏難道不清楚，哪裏會真的結束？奴婢曉得在郡主心裏還有許多事情，都比我要重要得多，但這並不是錯的，反倒是再對不過的事了。試問重來一次，郡主又會如何？”

一句話問得衛璃攸啞然失聲。

紅綃卻笑著替她答道：“郡主依舊會如當初一般，是不是？”

衛璃攸不想違心，也自知說不出令人滿意的話來，直覺得一股濁氣堵在心口，難受得厲害。她站起身背過臉去，微微抖動肩膀似在無聲地敘說什麽，但終究沒有開口辯解半句。過了半晌，她咬著牙說道：“是去是留由不得你，我是不會放你走的。”

她不敢再看紅綃，也曉得自己的蠻橫在對方眼裏該是何等的面目可憎。可是除了仗著這主子身份強逼她留下，她已想不出別的法子。

叩門聲來得及時又巧妙，給了衛璃攸回避的機會。

“你先退下罷，有什麽話改日再說。”她當著臥雪的面，佯裝無事地將人給支走。

臥雪瞥了紅綃一眼，見她低著頭一聲不吭地退了下去，直覺得氣氛有些古怪。眼睛一直打量著紅綃，直到門被人闔上。

衛璃攸仍背朝著她說話：“什麽事？”

臥雪收回了目光，低頭答道：“汪總管來了。”

“汪如旺？”衛璃攸有些驚訝：“他來做什麽？”

王妃賈氏手下的內官汪如旺，這次是上棲雲閣來討人的。

他在門前亮出王妃的玉牌，幾個護衛便縮頭縮腦地放了行，沒人敢多問一句話。臥雪見是汪總管來了，也端著笑快步迎上前來。

都曉得汪總管是王妃手下的紅人，得罪不得。這位汪總管平日裏忙，與棲雲閣甚少來往。也不知今日什麽風就把這尊大佛給吹來了。

汪如旺跨進棲雲閣的門檻，也不同人打聲招呼，便徑自去了側院。

側院裏的姑娘早養成了白天不栓門的習慣，說笑聲吱吱喳喳地傳出來。汪如旺立在半開的木門前許久，姑娘們正聊得起勁，竟無人察覺。臥雪站在他旁邊不敢吭聲，正想是不是該提醒一下其他人，便看見汪總管終於皺起眉頭，咳嗽了一聲。

“你們誰是商翠縷?”汪如旺的眼睛冷冷地在眾女身上掃過一圈。

只見那穿著大紅色短裀的女子大大方方地從人群裏走了出來，欠身應道：“奴家便是商翠縷。”

也不等翠縷再開口，汪如旺便捏著細嗓自說自話道：“你收拾收拾，隨我走一趟罷。”只見他負著手踱步過去，圍著翠縷走了一圈，瞇著眼細細打量她，看得商翠縷脊背發僵。

商翠縷這日尚未梳妝，發髻也蓬松地挽在腦後，裝扮隨意得很，素面朝天不說，甚至有幾分不修邊幅。

只見汪如旺嘆了口氣，擺了擺手：“你進屋去罷，將自己拾掇得體面些再出來。”

看見對方眼裏的猶疑，汪總管想了想，敷衍地解釋道：“王妃在雁淩閣設了小宴，想聽你唱曲。”

當然這不過是搪塞下面人的說辭罷了。

按說賈王妃的心思都花在朝堂政事與府邸內務上，成天忙著與屬臣士族周旋，一年到頭難得聽上幾回曲。眼下自然也不是無緣無故就起了聽曲的興致。

論及源頭，還要從中秋家宴的那場禍事說起。家宴當晚崟王痛失愛妾，好長一段時間郁郁難解。某日與屬臣飲酒閑聊無意提及，忍不住吐露心中痛惜。沒過多久，大將軍百裏亮便向崟王獻上了族中妙齡少女。那位百裏小姐是百裏家旁系，原以王妾身份入府，但沒幾天便封了側妃，近日更是深得崟王寵幸。

百裏家與賈家在朝堂上分庭抗禮，關系本就微妙。賈王妃與賈太尉又哪裏容得了百裏家的人在王府後院再得勢。

然而賈王妃尋遍了整個賈家的嫡系旁支，竟一時半會兒找不出個能夠與百裏小姐姿容相當的年輕女子來。不得已，才打起了外人主意。

她曉得世子手底下收了幾個年輕貌美的女伶，中秋家宴那日也都露過了臉。恰好又聽崟王曾無意間誇獎過那唱曲的女子幾句，王妃那時便暗自留意了商翠縷的這個人。

“王妃召翠縷姑娘去雁淩閣唱曲。”臥雪將汪如旺的話原封原樣地帶給了衛璃攸。

衛璃攸此時哪有心思去管旁人去留，未及細想，只隨口應了聲：“隨他去罷。”便將這事交由臥雪安排。

待商翠縷理好妝容換了件衣裳，正要移步出門，身後卻有人喚道；“你要當心一點。”

轉身見柳沐煙蹙著眉，手裏攥著她的袖子半天不肯松開。

商翠縷只覺得她這般緊張兮兮著實是大驚小怪了，不由笑道：“我不過是去唱個曲，又不是去了就不回了。”說著，牽起柳沐煙的手晃了晃，展顏笑道：“說不定王妃覺得我唱得好，一個高興就賞了許多好東西給我，到時候我也分你一半。”

柳沐煙收起臉上的憂愁，繞在心底的愁緒卻無半分消減。等到翠縷松開了手，她也沒再抓住，只是笑著目送對方離開。

過了半日功夫，商翠縷便平安無恙地回到了棲雲閣。只不過回來時，已然是另外一種身份。

據說當天商翠縷在雁淩閣獻曲，崟王也在場。一曲唱畢，崟王王妃皆讚不絕口，當場便要重賞。

豈知王妃竟主動說道：“若大王愛聽她常曲，不如常留此人在身邊。”話裏無不是暗示默許。

崟王本就動了心思，這會兒聽到王妃金口已開，當下大喜。筵後，立馬納了商翠縷為妾室，又在府中選了一處院落供她住下。

此事於商翠縷而言，該是天大的喜。當初進王府來，誰不是打著攀上主子飛枝頭的心思。可如今看著滿桌賞賜的綾羅首飾，翠縷卻沒有自己想象當中的那般高興，就連笑時，都帶著幾分勉強，似乎只是為了迎合身邊人的祝賀而強撐起來的。

姐妹們的道賀聲在耳朵邊打著轉，卻始終聽不進心去。商翠縷臉上掛著笑，客套地一一回應過去。暗地裏，一雙鳳眼在人群裏捋了一圈，發覺有些明明該在場的人此時竟不在身邊，心裏頓時洩了氣，越發提不起興致。

說了好一陣子話，擠在屋裏的人也漸漸散了。商翠縷獨自立在房裏，將桌上賞賜的物件挑揀出一半來，用綢布裹好了。想了想，又從桌上挑了盒胭脂塞進了包裹裏，這才滿意地放到了柳沐煙的床頭去。

冬日裏天色暗得早。商翠縷倚在床邊，瞅著孤零零的殘月從雲層下升起，也不見柳沐煙的人影，嘴角不覺沈甸甸地墜下，心裏的焦慮冒出了頭。

她曉得，姐妹因妒反目的事情並不少見。轉念又猛地搖搖頭，心想她的沐煙絕不是那般狹隘的人。

一邊止不住害怕柳沐煙從此與她生分了，可柳沐煙若真的同他人一般與自己真心實意地道賀，心裏卻又是另外的一種難受了。

正當糾結，只見柳沐煙抱著琴自門外緩緩地走進來。商翠縷立馬迎了上去，從她手裏接過琴往墻上掛好。

柳沐煙走到桌邊，倒了杯熱茶也不喝，只捧著暖手：“白天去外頭尋了個清凈地，練了會兒琴，剛剛才回來。”

聽她這話，商翠縷心裏頓時松了口氣，嘴裏嗔怪道：“怎麽在屋裏練不得，大冬天偏要跑出去，也不怕冷！”

柳沐煙說道：“眼下正是元辰節，大家忙裏忙外怪鬧騰的，外頭反而安靜。”她瞧了眼桌上的珠玉首飾，沖商翠縷笑道：“方才在外面已經聽人說過了，恭喜你了。”說著，又立馬改了口，供手道：“不對，如今該喚你聲夫人才對。”

商翠縷只覺得這聲‘夫人’刺耳得很，擰著秀眉，說道：“我才不是什麽夫人！”

柳沐煙擡手虛掩了下她的唇，笑著說：“你如今是主子了，這種話可不能亂說。”待瞧見翠縷眼底泛起了一抹紅，連忙斂了笑：“你莫要多想，我是真心替你高興。”

商翠縷卻忽然拽緊了她的手，鄭重其事地說道：“沐煙，你隨我一道去罷，我和王妃說身邊想多個人作伴，她定會同意的。”

柳沐煙詫異地張了張嘴，一副欲言又止的樣子。

商翠縷以為柳沐煙介意的是她二人間從此高低之分主仆之別，再不覆以往親密無隙的關系，於是信誓旦旦地道：“你且放心，你留在我身邊，從今往後你我仍同好姐妹一般，咱們私底下才不須去理會什麽主子婢子的那一套爛規矩，但凡我有什麽吃的用的都少不了你的，絕不讓你受半點委屈！”

這時，白芷正站在窗外默默聽。她手裏絞著帕子，心裏頭陣陣地發慌。她心知柳沐煙混入王府本來就意在行刺崟王，若跟著翠縷姑娘過去，豈不更有接近大王的機會。

“你的心意我明白，”柳沐煙掙開了她的手，淡淡笑道：“我在這裏住慣了，突然換個地方，多了約束反倒不自在。往後你我若想見面，在府裏相互走動也不是不方便。”

聽她出言婉拒，商翠縷心中雖有不甘，但未再強求。倒是白芷聽得又是一楞，萬萬沒想到柳沐煙會輕易放過接近崟王的大好機會。

第二天一早，崟王便派來內官與侍女前來接走了商翠縷。

自商翠縷走後，柳沐煙常常發呆，是不是打開翠縷留下的胭脂膏，不塗不抹，只看一會兒就闔上了。

白芷推門進來，看了眼案上的胭脂，隨口問道：“翠縷姑娘得的賞？”

柳沐煙點頭，悠悠地說：“過去我常說，她用這顏色最好看。想來是記住了，得了賞還特地送給了我。”說著，又兀自笑了起來：“卻不曉得，我是說她塗了好看，給我用卻未必合適。”

白芷見四下無人，坐到她身邊，遮遮捂捂地問：“那日，你為何不答應同翠縷姑娘一起？”

柳沐煙曉得她究竟是想問什麽，笑著言道：“我若同她一起，到時候時常能看見衛炯那狗賊，恐怕總有一天會忍不住出手。”

白芷越發聽不明白，瞪著眼睛，滿臉困惑。

“我不能連累翠縷。”

這時窗外忽有有人大呼‘下雪了’。柳沐煙走過去推開窗，果然看見鵝毛似的雪花從天邊飄落下來。

“那你是不打算報仇了？”白芷緊繃了許久的心終於松弛了些許，甚至萌生一絲別的期許。

柳沐煙嘴唇動了動，似乎說了什麽，話音卻湮沒在門外劈裏啪啦的炮竹聲裏。

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