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這年中秋時節，秋雨總是來得有些唐突，動輒趁人不備，颯颯落個不停。

這日院中地上又星星斑斑地落著雨點，曲紅綃見狀，連忙小跑著到近檐處避雨。果然，不過轉眼功夫，雨勢就變大了，劈裏啪啦地擊著房上瓦礫，串成珠簾從房檐上垂墜下來。

曲紅綃自知出不去，只好沿著屋檐小心翼翼地走。可沒走多久，她又走不下去了——再走幾步，就到了郡主的臥房。

她低下頭，快步往前走了幾步，心裏想著定要閉起眼幹凈利落地邁過去才好。哪知走到熟悉的門前，還是放慢了步子，裹足不前。

房裏的咳嗽聲一陣陣地往外傳，那人像要將五臟六腑都咳出來似的。

紅綃忍不住皺起了眉，一顆心也擰得生疼。

“紅綃，你來的正好。”正逢臥雪推門出來，只見她一手撐著傘，又用手肘與另一只手夾著銅盆，看樣子有些吃力。

臥雪匆匆地說道：“我正巧要去打盆熱水過來，你替我在門口守上片刻，我一會兒就回來。”紅綃道：“不如姐姐回屋守著郡主，我去替姐姐去打水。”

臥雪上下掃了她一眼，見她頭發上都是水，袖口也被雨水淋濕了，於是道：“你渾身淋成這樣，莫臟了郡主擦洗用的熱水，還是我去吧。”又吩咐道：“你站在門口莫要作聲，安靜待著便好。郡主正在服藥，你是曉得的，郡主服藥時不喜旁邊有人。她這一整天都睡著昏昏沈沈的，難得起來一次，你不出聲她也不知道門口守著的是誰。”

話說那日曲紅綃從郡主房間出來後，一向好脾氣的郡主，氣摔了自己最愛的茶壺。從此，紅綃就再未被召去郡主房間裏伺候過。

都說是這曲紅綃前些時伺候百裏公子，起了勾引的心思，露出了狐貍尾巴，不小心被郡主知道了去，這才失了信任，再不被主子待見。

臥雪也擔心紅綃會惹得郡主不快，可這眼下周圍無人，雖只離開片刻功夫，她仍不放心留郡主一人待在屋裏，心想橫豎多個人總是好的，便也顧不上其他。

“哎，前些天剛好了些，怎麽又病成這樣了。定是這秋雨惹得，稍不留神就沾染了寒氣。”臥雪嘴裏自言自語地念叨著，撐著雨傘快步走遠了。

曲紅綃安靜地站在門外，連呼吸聲都不自覺放輕了些，生怕驚擾到屋裏的人。

她原本打定了只在門外站著，不料屋裏傳來一聲驚呼，又似打碎了什麽東西。她心裏一緊，便一刻也守不住了，未曾多想轉身推門沖了進去。

剛推開門，就看見衛璃攸狼狽地倒在地上，藥碗支離破碎地散在面前。

眼看著郡主欲伸手去撿那碎片，紅綃忙喝止道：“別去碰它，等我來收拾。”說著連忙快步走過去，扶著郡主起身。

衛璃攸剛一起身就將紅綃掙開，兀自強撐，顫顫巍巍地走到榻邊坐下。她緊抿著唇，滿眼哀怨地看著紅綃，卻是一言不發。

紅綃低頭看了眼，見藥碗恰摔碎在花盆前，湯汁灑在滿地，幾滴不小心濺在了海棠花上。

心中不禁又好氣又好笑。瞧這情形，郡主應只差一步，就能得手。

她心中了然，卻不言明，兀自俯下身將瓷碗碎片一一拾起。衛璃攸則倚著榻上，冷眼看著她跪在地上收拾殘局。屋內一時緘默無聲。

半晌，紅綃擦凈了地上的藥汁，心中掙紮良久，方啟聲道：“近日濕冷，郡主還是要好生服藥，保重身體。”

她這一開口，似點燃了炮仗一般，激得衛璃攸無端端生起氣來。

“幾時輪到你一個下人對主子指指點點了。”衛璃攸的聲音虛浮無力，夾著輕咳，語氣卻比屋外的寒雨還要冷上幾分：“你只須盡好你的本分，我服未服藥，與你何幹？”

“奴婢自然不敢幹涉郡主，”紅綃垂眸說道：“郡主乃千金之軀，無論如何也不該與自己的身子過不去......若是傷了病了，旁人瞧見也心疼。”

“心疼？”衛璃攸冷笑道：“依我看，我死了才好呢。我若死了，不就沒人捏著你的性命威脅你了？”她說著心中不禁泛起一陣酸楚，又連聲咳了起來。

紅綃卻如鯁在喉，難以言對，只好呆立在一旁。

臥雪回來時見房門半開著，心想定是壞了事，趕忙往屋裏去。卻見郡主不在裏屋休息，不知怎地竟輾轉到了外在外面的榻上，正與那曲紅綃大眼瞪小眼。因問紅綃道：“你是怎麽回事，不是讓你在外面守著，不許進房嗎？”

曲紅綃道：“我方才聽見屋裏有聲響，擔心郡主出了什麽事，才進來看看。”又用眼神指了指收在一旁的碎碗：“原是郡主不小心摔了一跤，打翻了藥碗，已經收拾好了。”

臥雪聽了，覺得這事她辦得還算妥帖得當，便未再追究。又悄悄瞥了眼郡主，雖面無表情，倒也未出言責難。於是隨便叮囑了幾句，就打發紅綃出去。

臨走前，曲紅綃悄悄向海棠囑咐道：“郡主體虛，手上沒力氣，托不起藥碗。待會兒還得麻煩姐姐務必親自給郡主餵藥了。”

她將‘務必’‘親自’二次說得極慎重，令臥雪不由楞住了。

臥雪雖不明所以，還是點了點頭：“那是自然。”

轉眼至中秋，崟王府上下緊鑼密鼓地籌備了好一陣子，所幸家宴並未因望月樓的火災而耽擱推後，終能如期舉行。

望月樓火災一事經官府徹查，最終判定為意外失火。得虧一場大雨，救了樓中大多數人的命，唯有後廚的兩個仆役沒那麽好命，因火災的源頭就是廚房，他二人帶頭滅火不成，反賠上了性命。

也是這一場大雨，淹沒了洛殷城周邊郡縣不少農田耕地，讓本是秋收的大好時節落得個顆粒無收。若來年收成不好，不小心鬧上一陣子短糧，只怕會民心不安。

衛琰在王府大院裏踱著步子，傷透了腦筋。他心裏盤算著該如何向崟王提議免去部分郡縣數月稅賦徭役，還須斟酌該減免多少才能保府庫充實，兵多糧足，以隨時應對外戰。

“三公子，夫人讓小的叫您過去，說是客賓將至，請您一同去秋園會客。”府中小廝捎了口信過來。

“我知道了，這就過去。”衛琰嘆了口氣，暫按下煩心事，又問道：“望月樓死掉的兩個仆役，可有尋到他們的親人？”

小廝回道：“回公子話...這事說起來有些古怪？”

“此話怎說？”衛琰早就懷疑望月樓火災一事另有內情，便派這小廝以撫恤之名前去打探。只聽小廝湊攏過去，小聲說道：“那兩人皆是盛郡人，十年前移居洛殷城中，說是家人也隨他們一塊搬來，只是這些年相繼病死，在洛殷城裏已沒了親人。小人按公子的吩咐去盛郡打聽這兩人是否還有親人在世，又持王府腰牌去官府查閱當地的民戶冊籍，說是兩家人十五年前便不在盛郡住了，至於中間這幾年又去了哪裏，卻無人知曉。”

衛琰聽完似乎並未感到意外，沈吟片刻，說道：“等家宴過後我與你再去一趟盛郡。”又想了想，提醒了一句：“此事暫時不要讓別人知道。”說完便隨著小廝往秋園去了。

這日，離宴席開始尚有些時間，不少賓客已提前拜帖入府，入席前先於秋園前客座處閑聊，等到時刻將近再一同入席。

每年崟王府的中秋家宴都是在王府秋園舉行，今年是在秋園落楓亭旁設宴。

此時，楓葉紅紅火火地掛了滿樹，鮮艷動人。但仍有許多，不幸早早地落在了地上，免不了遭人踩踏，混於濁土。

若遇上好心人，願意見它拾起來，放在手裏，細細吹凈了上面的塵土，那便是它的運氣了。

“郡主，您撿這個幹嘛，快擦擦手。”海棠忙去除帕子給衛璃攸擦手，郡主卻是笑了笑，悄悄將楓葉收進了袖子裏。

璃攸郡主來的不早不遲，身邊只跟了臥雪與海棠兩人。沒多久，就見一衣冠華麗的女子笑意盈盈地迎了上來。

“璃攸，快過來給三嫂好生瞧瞧。”那女子生得容貌明艷，身姿曼妙，上來便拉著衛璃攸手前前後後地仔細打量著，又噓寒問暖地問道：“好些天不見，精神頭看上去倒比先前好些了，可人還是太瘦，得再多養養才是。你這病一直不好，也不怕百裏公子等得著急？”

衛璃攸微微低下頭，輕聲笑道：“三嫂又開璃攸玩笑了。”

賈明瑯以為是因提到了未婚夫君，引她害羞，又轉而言道：“前些時聽說你病了，我親自送了些野山參過去給你，可巧那日你還沒醒轉，我就沒進門打擾，只在外頭問了幾句就走了。後來忙著和姑姑料理中秋家宴的事，這才一直抽不得空去瞧瞧你，你該不會怪我吧。”

衛璃攸笑了笑，說：“三嫂哪裏的話。三嫂幫著母妃操持府中事務已十分辛勞，璃攸自然應該體諒三嫂。況且三嫂的心意已至，璃攸又豈能不懂事。”

這時，又見一名身著靛藍深衣的女子，朝她二人款款走來。賈明瑯朝那女子打了招呼：“你可來了，我還當你今年又不打算來了。”

衛璃攸見了她，亦笑著行禮道：“璃攸見過二嫂。”

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