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話說衛璃攸與曲紅綃二人在樓裏頭兩層走馬觀花地逛了一圈，因覺無趣，便往樓上‘書’字層去了。

屋裏頭齊齊整整地擺著十來張黃花梨木桌，桌上所用紙張墨寶皆品質不俗。舉目左右，白衣綸巾的文人們紮成小堆，此方寫來彼方評，所評所述聽得多了，只覺得大同小異。

“好沒意思。”衛璃攸剛落下評語，便聽得不遠處忽然炸開一陣叫好聲。循聲望去，只見眾人聚攏過來圍在一人周圍。

衛璃攸心中好奇，忙向紅綃使了個眼色，兩人遂一前一後往人聲鼎沸處走了過去。

卻見一青年男子身著華服被簇擁於人群間，正是賈家大公子賈肇。其手中筆墨未幹，身前字句半成，卻已博得滿堂叫好。

“怎麽是他。”衛璃攸見賈肇在場，忙拉著曲紅綃躲到一邊，拿著筆假裝低頭寫字，再不敢擡頭去看，只小聲對紅綃說道：“那人是王妃賈氏的侄子，常被城中世家子弟巴結。他亦時常隨著賈太尉出入王府，府裏設宴總能在席間瞧見他，我也同他見過好幾次，算是面熟。不過這人並非一般的紈絝子弟，其人甚是狡猾機敏，若給他瞧見我這副模樣，只怕會露出馬腳。”

這時，又有人自樓梯間上來，朝賈肇那邊走去。屋中侃侃而談的諸君看清來者，即刻不約而同地收了聲。

“來者何人？”衛璃攸埋著頭問道。

曲紅綃看了眼，回道：“是葉珅葉公子，還有一位......奴婢也不認識。”

葉珅受邀而來，衛璃攸未覺得有什麽意外之處。她悄悄擡眼去看，只見葉珅身邊還有個瘦瘦高高的青年男子，模樣極其普通，看起來比葉珅稍長幾歲，氣質也顯得沈穩許多。

衛璃攸雖不認識此人，但見其形容氣質，大抵能猜到他的身份——十之八九是葉珅常提起的那位裴謙裴大人。

說到裴謙，除了被葉珅念叨時提起，衛璃攸也從衛琰那裏聽說過此人：裴謙以科舉入仕，寒門出身，但貴在才識過人，為人又性直剛正，因此頗受大理寺卿許伯庸的重用與賞識。

早些時候，葉珅也時常抱怨這裴謙做事一根筋不懂變通，折騰得她這做下屬的每日不得不早出晚寢，成天面對著如山的卷宗，還要將案件細節一件件與他捋清，不敢怠慢分毫。時日久了，葉珅的抱怨竟漸漸少了許多，向衛璃攸提到裴大人的次數卻愈發頻繁。直到後來每每提及裴謙，葉珅眼裏滿是說不出的欽佩與憧憬，常道“裴大人為人剛正不阿”“裴大人辦案英明神斷、機敏果決”諸如此類的話，聽得衛璃攸耳朵生繭。

近日，裴謙正攜著葉珅一同調查數年前發生在洛殷南城外郊的一樁溺水案，那死者被發現時已是四肢浮腫變形，面目猙獰難辨，是憑著穿著與貼身物件才確認了身份。

裴謙翻開卷宗時，只覺得此案疑點重重：這溺亡之人乃翰林院一小小侍詔，家住城西，平日在城北辦公，原本極少會去城南。再者，據悉這小吏擅水，斷不可能無故溺亡。對此，卷宗提到醉酒失足一說，卻聽其家人稱，這小吏鮮少喝酒，平日幾乎是滴酒不沾，又怎會忽然喝得酩酊大醉，還跑去城南郊外的湖邊溜達。

細思之下，裴謙只覺得這卷宗中所闡事實推論，漏洞百出，叫人難以信服。而更加奇怪的是，過去經手此案的官員卻從未指出其中漏洞，提出異議。裴謙料定此間必有一番曲折，即刻召來仵作開棺驗屍。待打開棺槨一看，死者已成白骨，直嚇得陪同在側的葉珅趕忙捂住眼，只敢從指縫裏去瞧。那仵作驗完來稟，說此人雖是溺水而亡，然生前腦後有傷，應是被人為所致。

裴謙得知此事，連夜起書上報，欲要翻案重審。哪曉得他這邊是勢在必行，卻被頂頭的大理寺卿許大人以證據不足為由駁回了。可既已認定其中有冤情，以裴謙的性子萬不肯善罷甘休。上頭不讓他公開調查，他便拉上葉珅私下去查。兩人走訪多日，總算有了點眉目——據不願透露姓名的目擊者道，那溺水小吏死前曾與人在城中寶軒齋門口起了爭執。而與他爭執的不是別人，正是賈家公子賈肇。

自此，裴謙與葉珅二人便常常出現在賈肇周邊。賈肇一開始也不明白其中緣由，只當是恰巧遇見了幾次，未放在心上。然而一連半個月這兩人頻頻出現在他身邊，他實在忍無可忍才挑開問清，直道自己對男人不感興趣，請他二人莫作糾纏。

裴謙是個直性子，也不與對方繞彎，開門見山地撂出那小吏溺水一案。賈肇知其來意之後也不回應，只一口咬定那命案與他無關，裴謙自然拿他無可奈何。

“裴大人當真是陰魂不散，這是要與賈某死磕到底的意思。”賈肇見又是裴謙與葉珅兩人，笑臉當即僵住：“還是那句話，洛殷城是個講究王法禮制的地方，裴大人若執意要查處在下，還須出示大理寺的批文。”

裴謙譏諷道：“原來賈公子還知道要講王法。”

賈肇笑道：“我賈家世代為官，對這人臣之禮、君王之法，向來深明其中要義。倒是裴大人你雖任職於大理寺，做的是執掌司法的要務，但大人為官不過數載，祖上亦無人從仕。想來是過去無人從旁教引，才令得裴大人只懂辦案卻不會變通，對這朝堂禮法之事了解得不太通透。賈某倒也能夠諒解一二。”

周圍知會其意者，紛紛訕笑起來，而不明其意者，亦隨左右跟風笑著。

裴謙眉間的川字深陷，嚴肅的臉上又陰沈了幾分。

一旁葉珅卻是笑容可掬，想要將話帶過：“賈公子莫要誤會。裴大人與我只是恰好受邀來這望月樓一睹諸兄文采，何必提這掃人興致的公事。葉某見諸兄筆墨橫姿，手底生癢，忍不住向諸兄討教一二。”說罷挺直腰桿抄起近旁案上的筆，低頭寫道：林中有奇鳥，自言是鳳凰。清朝飲醴泉，日夕棲山岡。高鳴徹九州，延頸望八荒。適逢商風起，羽翼自摧藏。

她寫的是前人所作詩句，忽念及這最後一句‘但恨處非位，愴悢使心傷’有些不妥，匆匆打住，未再繼續。眾人多是關註書墨筆法，見她筆法飄逸如游雲，且柔中帶剛、綿裏藏勁，皆頻頻點頭稱好。

賈肇見之，笑道：“葉公子倒是志趣不俗。”又對裴謙道：“裴大人既然來了，不如也露一手給大家漲漲見識。”他說完周，圍眾人也隨之起哄教唆起來。

裴謙冷冷看了他一眼，從葉珅手邊接過筆，提筆洋洋灑灑寫了一行字：

寧可抱香死，不隨秋風舞。

化用了他人詩句，其中寓意直白，毫不遮掩。

眾人見他筆風剛勁，頗具金石之風，心中欽佩，卻礙於賈肇在場，不敢直言稱道。欲要拍掌的，不得已變成雙掌相合，輕搓雙手；而本欲張口稱讚的，則趕忙將話頭打住，順勢捂唇打了個哈欠。

裴謙寫完，當即擲筆於案首，轉身拂袖而走。葉珅心知他方才已憋了一肚子火，這時定是犯了牛脾氣，遂趕忙追了出去。

曲紅綃在一旁看了許久，心覺這裴謙性子耿直，與自己父親的為人倒有些相似，只望他不會像自己父親那般不得善終。卻聽一旁衛璃攸道：“這裏沒什麽意思，我們換一處逛逛。”說罷兩人便往別的樓層而去。

待到‘棋’字層，其中境況卻與‘書’字層大不一樣——可謂是鴉雀無聲，落針可聞。

對弈者靜思對策，步步為營；圍觀者亦凝神屏息，安靜非常。

曲紅綃對棋藝一門並不精通，偶爾陪衛璃攸下棋也是十有九輸，剩下嬴的那局只怕還是郡主好心讓給她的。

眼下正逢三公子衛琰剛入座開局與人對弈，兩人遂混在人群中旁觀。

卻見衛琰持白子，開局不久已落於下風。對手持黑子先下，數回合過後黑子已搶得一角，且步步為營不給白子打入的機會。

常言觀棋不語。圍觀眾人心裏雖提著口氣，卻不敢妄下評斷。曲紅綃也以為這般下去白子必敗，卻見身旁的衛璃攸竟默默笑了起來，心中猜測其中或有變故。

果不其然，那對弈二人又行數步，白子漸入佳境。表面上看來，衛琰錯失一隅，被連提數子，卻也在不知不覺中破了對方好幾個氣眼，就此打亂了對方陣腳。

衛璃攸朝曲紅綃使了個眼色，悄悄地扯著她衣角走出人群。曲紅綃不解地問：“為何不把此局看完再走？”

衛璃攸笑道：“我三哥最是擅長以退為進，反敗為勝的打法。眼下局勢雖看上去的勝負不明，可到最後肯定是會贏的，不信待會兒我們逛完回過頭來，一問結果便知我說的對不對。而且依我看，這‘棋’字層裏，沒幾個人是我三哥的對手。既然已知曉結果，又有什麽可看的。”說罷，兩人又往上去了‘畫’字層。

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