李鄢回府時已是夤夜，月明星稀，但鴉雀都靜謐了起來。

雖然忙碌至夜深，但他的俊美臉龐始終覆著一層月輝似的神采，往先他是極不喜歡處理禁軍的事情，尤其是在夜間。

盡管對他而言，白晝與夜晚並沒有什麽大的差異。

可今日李鄢的神情始終是淡淡的，連聽聞楚王與神策軍將領暗裏溝通的事都未有慍怒，只是先將事情按了下來。

他聽了許久的文書，又將神策軍的將領資料盡數查了一遍。

連夜值的官員都顯露出倦意，他仍在靜靜地聽侍從覆述，直到將來龍去脈大致厘清才離開。

連周衍都忍不住向府中的侍從吩咐道：“殿下今天太過繁忙，明日若是有雜事，晚些再報上去。”

侍從笑道：“你們去做什麽了？殿下的心情好像很好。”

周衍敲了一下他的腦門，笑罵道：“別瞎問。”

二人在外間說話，聲音又壓得極低。

但李鄢的耳力極佳，縱是在喧嚷的市井中也能聽清自己想要的訊息。

興許心情的確不錯，他沒有言語，只是靜默地將諸多花束擺在桌案上。

他撫著瓷瓶，親手將白日裏施施采的花插了進去。

濃郁的花香沁人心脾，與宮苑中培植的的確很不一樣，不須闔上眼眸，就能回想起那一片青翠景致。

長明燈下，李鄢的面容顯得有些柔和，連淺色眼瞳的深處都仿佛透著星子般的細碎光芒。

就這樣過了許久，他才令侍從進來。

侍從輕輕地將花窗放下，然後將角落中的燈熄滅。

他輕聲說道：“明日辰時一刻前，將衛國公府的相關文書呈上來。”

侍從睜大眼睛，屏住呼吸低聲應是，行過禮後便匆匆退了下去。

李鄢低下頭倚在榻上，層層疊疊的帷幔中，那張冠玉般的昳麗面容染上幾分戾氣。

他摸了摸指間的玉扳指，牽唇冷笑一聲。

“不行。”他的語意不明，聲調裏帶著些莫名的嘲諷。

縱是周衍來了也聽不出這是個什麽意味。

施施沒再理會繼妹，直接回去了月照院。

“好看嗎？”她笑著向綠綺說道。

綠綺邊為她拆解著小辮子，邊溫聲說道：“好看，整個京城都沒有比姑娘更好看的女子了。”

施施取下花冠抱在懷裏，輕聲說道：“要是能永不雕零就好了。”

青蘿將她采回來的話一束一束地分類，然後放入不同的瓷瓶之中：“那有什麽意思？就是因為會雕零，這花的美才顯得格外珍貴。”

“也是。”施施柔聲說道。

綠綺執著玉梳輕輕梳理著她的長發：“下次再編也是可以的，夏天時還有別的更漂亮的花。”

三人在內室中有一搭沒一搭地閑聊著，綠綺和青蘿都心照不宣地沒有問詢施施，為何回來後不先去面見父親。

姑娘心情難得這樣好，若是見了國公定然又要難過……

當年大夫人在時，正是看中她們的品性才將她們選在姑娘的身邊，她們是為呵護姑娘而來的，不是為那虛妄的禮制與倫理。

施施沐浴過後舒舒服服地上了床，白日玩得太累，沒多時就沈沈地睡了過去。

夢裏都是花香、溪流、柳枝，呼入的氣息也泛著甜味。

快樂到了頂點，就像是吃了一大匙糖漿一樣，反倒開始發苦，喉嚨裏也澀澀的。

見施施睡得香甜，婢女也不忍心喚醒她。

國公的威壓再重也及不上姑娘的一場好眠！至少在月照院規矩就是這樣的。

直到父親那邊遣來女使時，施施才悠悠地轉醒。

她打著哈欠慢慢地從床上爬起，臉上還帶著軟枕上花紋的痕印，踩著木屐懶散地走至外間時，女使還在庭中。

那人訝異地看向她，似乎不明白素來勤勉的大小姐怎會睡到這時，國公還以為施施是生了病才遣人過來的。

先前就算是發熱，施施也會撐著向父親問安。

青蘿故作急切地走到她的跟前，擋住女使的視線：“姑娘可是又魘住了？還早呢，您快再歇息片刻。”

施施懵然地被她帶回了內室，濕潤的杏眸忽閃忽閃，泛著些茫然。

青蘿掩上門，從容說道：“姑娘莫慌，再去睡會兒吧。”

“不能再睡了，再睡晚上就睡不著了。”她柔聲說道，“是父親遣人喚我過去嗎？”

“嗯。”青蘿點點頭，“應當沒什麽急務，昨日接風宴國公飲了些酒，又犯了頭痛，這會兒八成心情不暢，您要是過去也晚些時候再過去吧。”

施施垂眸，靜默地看向桌案上的花束。

已經有人換過水了，一夜過後這些花還是鮮麗濃艷如初。

送走女使後綠綺也走了進來，看著施施面上帶笑，她的神情不由地也變得柔和起來。

梳洗更衣過後，施施開始用早膳，又稍稍休息了一刻鐘的功夫才出的門。

她許久沒有拜會過父親，加上夢魘中的漫長時光，總覺得好像半輩子沒有見過他了一樣。

幼時希冀父親的寵愛，少年時渴望父親的認可，夢魘裏幻想父親的救贖。

施施竭力地做好一個世家貴女，幾乎是照著長輩的規訓生長，可到頭來依舊是連父親的一個多餘眼神都得不到。

她不想見他。

這個念頭像種子一樣在她心裏紮根，很快就躍升為參天的喬木。

在去父親書閣的路上，施施仍然在想如果掉頭回怎樣。

但轉念一想，她躲得過一時躲不過以後，父親回朝後短期內不可能再離開。

書閣內靜得死寂，施施剛踏進去就變了神情。

太冷了。她應該再加一件外衫的。

侍從靜靜地引著她向裏間走去，一句多餘的言辭都沒有。

“過來了？”謝觀昀正在翻看文書，見她過來頭也沒有擡起。

說完這句象征性的問候，他便沒再多言。

施施坐在他側旁的圓椅上，雖離得有些距離，心中卻仍是緊張。

書閣中沒有任何飾品，既空曠又壓抑，死氣沈沈的，每次來這裏向父親問安她都放松不下心情。

這就像一個巨大的深淵，會將她的情緒吞噬殆盡。

無論施施來得時候多麽快活，心中藏著怎樣熱切的期許，離開時都不會有絲毫的喜悅。

謝觀昀世家出身，又宦海浮沈多年，最善參悟人心，僅是只言片語就能讓她的情緒落到谷底。

“說吧。”他低聲道，“這半年過得如何？”

施施神情微動，她都快要忘記怎樣在父親面前說話了。

“還可以。”她緩聲說道。

心裏是有些詞句的，但是說不出來，被一股莫名的力量所阻礙，停滯在了喉間。

謝觀昀擡頭看了她一眼，平靜地說道：“那為什麽想解除婚約？”

施施心中突突的，她不信父親不知道她和薛允的事，那日在外祖的宴上鬧得那樣大，若不是涉及太孫，估計半個京城都要知曉。

她的手心冰涼，細長的指節絞在一起：“因為薛郎不是施施的良配。”

她不知要怎樣將那些齷齪事講清，僅是再回憶起這件事她都覺得為難。

“二郎和四郎如何？”謝觀昀突然說道。

他大抵也是看出了施施的為難，但是接下來的話卻更令她感到無措。

她心神恍惚，臉色蒼白地抿緊唇：“您是什麽意思？”

謝觀昀沒有在意她言語中的失禮，手指輕動將文書翻到下一頁：“薛二郎稍年長些，但為人赤誠，四郎與你年歲相差無多，亦是位佳公子。”

施施的耳邊一陣轟鳴，自心底生出深重的寒意。

“您一定要我嫁入薛氏嗎？”她顫聲說道，“哪怕明知薛允害我，您也要逼著我去替您償還薛氏的恩情嗎？”

話音落下的後，她的臉上幾乎沒有血色。

謝觀昀翻看文書的手指一頓，擡眼靜默地看向她。

似乎默認了她的話。

施施的瞳孔緊縮，縱是在夢魘中第一次見到李鄢時，她也沒有這樣無措過。

她忽然不知該說些什麽，明明是在書閣裏，卻像是被沈重的烏雲所籠罩著，連吐息都變得困難起來。

她是熟知父親的無情與淡漠的，但真切地感受到的這一刻，還是不可避免地覺得陌生與恐懼。

“倘若我說不呢？”她啞聲說道。

謝觀昀的神情依然未變，他又翻了一頁文書，漠然問道：“那你想嫁給誰？”

那一刻施施只覺得他不可理喻到了極點，她不明白謝觀昀在想什麽，也不明白他的思緒是怎樣流傳的。

他們面對面坐著，卻好像是兩個世界的人。

他真的是她父親嗎？他真的待她有一分親情嗎？

見她許久不說話，謝觀昀也沒有再開口，漏鐘一滴一滴地向下落，壓抑得施施快要喘不過氣來。

她的思緒紛亂，忽然從袖中摸出了一朵花來。

興許是青蘿放進來的，施施看著那朵白色的小花，失神了片刻。

她又忍不住開始想，如果是七叔的話她會怎麽處理這樁事呢？皇帝肯定比謝觀昀還要難對付吧……

“想不出來嗎？”謝觀昀低聲說道。

他的聲音很輕，卻極具壓迫感：“還是二郎吧，他小時就待你很好。”

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