哲皇叔與南院王府的人是差不哩一起來的,南院王府的轎子回去，哲皇叔才從漆黑一片的巷子裏出來。

“老狗都在裏頭墨跡了些什麽？”哲皇叔撣了撣衣服上剮蹭到的墻灰，朝周英毅離去的方向啐一口，挑眉問那牢頭：“把蕭一鳴給殺了？”

牢頭與哲皇叔府裏一小總管是連襟,在衙門口行事,也沒少得王府的照拂,對哲皇叔自然比周家的人要恭敬許多：“這哪能啊，小的送他們出來的時候裏頭牢房還罵罵咧咧叫的中氣十足呢。”

哲皇叔隨那牢頭往裏面去,過道裏就聞見了酒味兒：“你小子,這是當了個肥差，瀟灑啊。”清流的人都覺得蕭家能撐得過這一關，私下裏一個個忙著給蕭一鳴上供,三堂會審還沒查的犯人，底些這些個人精豈能放行叫他們見著了真佛？這遞來傳送裏頭,可是不少油水呢。

牢頭作揖賠笑：“這都是拖主子您的福……”哲皇叔沒工夫聽他後頭的恭維話，拍小狗似的拍拍他的腦袋，抄步走到蕭一鳴的牢門前，也不使那牢頭動手,擡眼瞧見墻上釘子頭掛著鑰匙,拿了就自行動手開門。

“主子……這……這恐怕於理不合吧……”牢頭好心提醒,跟在哲皇叔後面的小廝從懷裏摸出兩錠小元寶,剛好塞滿牢頭才沾過才氣的手心兒,“別人的禮，可用不到咱們主子身上。”

牢頭拿著錢,面上閃過一絲為難,打擡眼瞧,又見哲皇叔他們態度堅決,也只好作罷，輕輕搖了搖頭，轉身出去，老老實實在自己歇腳的小桌子前蹲著。

牢房裏，只留哲皇叔與小廝兩個。蕭一鳴一身囚服，彎著腰頭背對著他們主仆倆坐在地上，哲皇叔當他還揣著念書人的那點子清高不肯見人，笑著從背後踹他一腳，蕭一鳴似沒了骨頭似的整個人趔趄著前傾，整個人趴在了地上。

哲皇叔嚇了一跳，小廝也忙上前將人翻過來查看狀況，就見蕭一鳴兩只手卡住自己的脖子，雙目流血，似哀鳴泣淚般用嘲哳之音，含糊說出了最後一句話：“……贏的……終究……是他……額……額……”

聽到動靜慌忙跑過來的牢頭，就見蕭一鳴嗚咽一聲，吐血死在了哲皇叔主仆二人懷裏！

“死……死……死啦！怎……怎麽就死啦！？”牢頭哆哆嗦嗦伸手探蕭一鳴的脖頸，沒有半點兒跳動，嚇得蹲坐在地上，一臉怖懼的仰臉看向哲皇叔，“主……主子……您怎麽把他給殺了？”

等著三堂會審的犯人，主審官還沒定下，就死在了刑部大牢裏，這要是傳出去了，今日當值的牢頭是頭一個要提出去上刀口的！

“我……”哲皇叔眼睛瞪得牛鈴鐺一樣，看看小廝懷裏的死鬼，又看看不明真相要往他身上潑臟水的牢頭，“我殺他做什麽？我這才進屋他就這樣了！”他是要動手，可動手也不能叫蕭一鳴同著自己的面兒死啊！

蕭一鳴屁股後面那可是清流的一群瘋狗，逮誰咬誰，連陳志高那樣的人精都被那群瘋狗堵在門口欺負，他又不傻，下藥放毒有的是法子神不知鬼不覺的把人弄死，何必要招一身腥呢？

這臟水，他不接！

哲皇叔急中生智，咬牙一把提起那牢頭，厲聲質問道：“你方才送周英毅出去，可親眼瞧見蕭一鳴人是無恙？”

“沒……沒看見……”牢頭打哆嗦道。

哲皇叔嘴角抽搐著揚起，將牢頭丟在地上，警告道：“周英毅毒殺了蕭閣老，你覺察後驚慌跑出去喊人，本王恰巧來刑部詢問案情，隨你進來，正撞見蕭閣老留下最後一句遺言。”

牢頭眉頭擰起山峰，仰起頭小心打聽：“那……蕭閣老最後一句說了啥……別人要問……奴才改怎麽回答？”

哲皇叔睨他道：“蕭閣老只說了四個字兒，南院王府。若是再有人審你別的，便是沒聽見，不知道。”哲皇叔威脅的眼神裏滿是笑意，“你一個小小的牢頭，妻兒老小一大家子都指著你那點子餉銀過活呢，你只撿實話來說，奔一個問心無愧，便對得起官裏了。”

官裏是誰？這後梁的主子都是哲皇叔的本家兒，哲皇叔這番話說的冠冕堂皇，可卻把最厲害的道理講了個清楚。

牢頭顫巍巍點頭，“是，奴才遵命。”

接著，明燈四起，刑部重刑犯的牢房裏一聲驚叫，牢頭鞋跑掉了都顧不得，提著燈鬼哭狼嚎的四處報蕭閣老的死訊。

蘇家。

陳志高同小宋夫子說了會兒話，才到上房伺候蘇老爺洗腳，小廝著急忙慌的到門口貓一眼，又抿緊了嘴往背影地兒裏等候，一直到上房裏間的明燈吹滅，陳志高輕手輕腳關門出來，那小廝才挪步走到明影兒地兒裏。

陳志高看他一眼，沒說話，等回了自己院子，凈了手坐下，才得空招手，叫人近前。

只見那小廝一五一十把刑部大牢裏的事情倒豆子似的講了一遍，臨了又補充一句：“這會兒刑部衙門裏炸了鍋的螞蟻似的，熱鬧得很呢。”

蘇南枝歪在對面的搖椅上閉目養神，聽了他們的悄悄話，笑著睜開眼道：“所以，那蕭一鳴生前最後一句，到底說的是什麽？”

小廝不敢擅言，拿目光詢問主子的意思，陳志高挑眉，示意他如實地講，小廝才彎著腰作答：“攏共說了六個字兒，是什麽‘贏的終究是他’，沒提名沒道姓，就連那牢頭站在跟前兒也沒聽明白。”

蘇南枝瞥一眼某人，抿嘴不語，繼續閉上眼睛養神，等稟事的小廝出去，她才勾指頭叫男人坐近一些，“你把人好奇心給勾起來了，就不打算跟我講講這裏頭的貓膩兒？”

陳志高才不承認：“誰勾你好奇心了？你偷聽我們講話，還有理了？”

“誰要偷聽你講話？你特意領著人到我跟前兒說，不就是為了教我聽麽？”

孝裏避諱不少，陳志高這些日子倒是收性兒不少，只沈穩的拍拍她的手背，道：“我這是事事不瞞夫人，你該是誇我才對。”

蘇南枝伸手捏他耳垂，笑著問：“誇你的話先存著，你先來給我解釋解釋，蕭一鳴最後那句，說的是什麽意思？”蕭一鳴可不是糊塗蛋兒，周英毅餵他吃的藥裏到底有沒有要命的毒，蕭一鳴比誰都清楚，周英毅可不是最後的贏家，面前這人才是呢，可蕭一鳴若是說的面前這人，卻又為何要用一個‘他’字？

那個他，必是另有其人，一個蕭一鳴知道，面前這人也知道的主。

蘇南枝心裏隱隱有了答案，只是……那個猜測卻只有一個名字，何因何緣，她就不得而知了。

“乖乖，鷸蚌相爭，漁翁得利，我也不是最後的贏家啊。”陳志高面腮輕蹭她的手掌，笑著回避話題。

蘇南枝手上力氣加大，揪住他的耳朵，離近了笑著又問：“是明昭太子麽？”

陳志高眼神一滯，不必回答蘇南枝也知道了答案，她松開手，別過臉去，不再開口說話。

陳志高扶著搖椅的扶手，輕輕撫上她的手背：“乖乖，他……他這一輩子，天下為重，夫人其次，而你，你始終都在天下之前。”

主子待她，永遠都是拿最真摯最赤誠的一片真心，主子愛他的女兒，勝過了愛天下黎民，她不該有這份抵觸的。

“他是愛民如子的菩薩，黎民百姓是他最珍視的寶貝，可寶貝前面，豈能放著一個外室子？”蘇南枝回過頭，眼神譏諷的看他，“你，會叫以後的孩子做個外室子麽？”

陳志高嘴角笑意收斂，“這不是一回事兒。”

蘇南枝翻眼皮睖他：“怎麽不是一回事兒？你若大度，也不必慷他人之慨，等三年孝期過後，我再擡一新人進門兒，你就委屈委屈，自降為小，以後該是你的孩子便是庶子，我一樣拿他做心肝寶貝。”

陳志高知道她這是惱了，再多言就要拱火吵起來，忙賠笑認錯，再不敢多提一嘴主子的事情。

可他心裏，卻是壓抑不住的喜悅，蕭一鳴死了，且那老貨還在死前最後關頭，知道了緣由，大快人心！真是大快人心！

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