月兒圓圓掛樹梢,清風撩起喜色紅綢，蕩秋千似的吹出長長的弧度，叫了一個夏天的鳴蟬白日裏受了驚，聶呆呆趴在樹枝上發怔。

同樣怔在門外的還有爬墻頭回來,驚的丟了言語的某人。

“這……這……她……”話在嘴邊轉了又轉,陳志高竟找不出形容的詞句。

宋嬤嬤笑著將懷裏的桔子放下,福了福身，帶著一屋子的丫鬟出去,臨走,還貼心的將門掩上。

關門聲催動男人的腳步，陳志高彳亍近前，眼神飄忽不敢直視,忐忐忑忑，才小心落在面前小姑娘身上。

沐浴後的蘇南枝衣衫清涼,嬌憨嬌憨的坐在床上往跟前花鳥畫缸裏投桔子，黃澄澄的一盤桔子，已經被她扔的七七八八，看到陳志高進來,她笑著拿一個丟他,“你去哪兒了？你……你知不知道,今兒個是……是我們大喜的日子,你怎麽把我一個人丟這兒？”

因為動作幅度過大,薄薄的一層紗裹散開，現出一室好春景,小醉鬼還是不依不饒,“我要罰你,罰了才能長記性,你過來，叫我咬一口才行。”

某人依言過去，小醉鬼抱著他的胳膊，毫不客氣的在他手腕上啃了一口，卻又嫌棄的推開：“臭死了，你碰了什麽，怎麽這麽臭。”

“我去沐浴。”陳志高紅著臉道。

“你又要走？”小醉鬼以手托腮，可憐巴巴望他，“你這個騙子，剛剛就丟下了我，這會兒又要把我丟這兒不管，娶夫娶賢，小豹豹，你不賢惠喲……”

兩句話，將男人逼得兩腮通紅，陳志高切切實實體會到了這團火的厲害，他舍不得她眼底出現失望的目光，更舍不得叫旁人進來瞧見這抹好風光，咬著牙，心一橫，抱著她一起進了後面浴間。

“要玩水麽？”

“別動。”

“我會浮水哦，爹爹教的，小豹豹……我也教你浮水，好不好……”

“安生些。”

“巨浪來啦……”

“你不要說話。”

“嗚嗚……你再拽我，我就要咬人啦……”

水聲嘩嘩，小醉鬼從裏面出來的時候，連那件堪堪大小的薄紗也沒了，龍鳳被子從天而降，把她蒙在烏漆嘛黑的混沌之中，小醉鬼看不見光，手舞足蹈的要找人：“梅花豹，梅花豹救我，你人呢，放我出去，我看不見了。”

陳志高擦去一身水汽，端合巹酒過來，才從被子裏扒出那枚聒噪的小人。

“啪。”小醉鬼憋得生氣，拍他一巴掌質問，“你也想反了？再跑……再跑我就打斷你的腿。”

說完，兩只白皙的胳膊從被子裏面伸出，緊緊勾住他的脖頸，毛茸茸的碎發在他耳邊剮蹭，“娶了你，你就是我的了，誰也不能搶走我的人。”

她霸道，就連著了道發瘋的時候，也是霸道的。

陳志高看著熱乎乎掛在脖頸的小醉鬼，嘴角裂到後腦勺，霸道好啊，他喜歡她，更喜歡她霸道的喜歡自己。

陳志高笑著揉揉被打紅的臉，端合巹酒哄她吃下，放幔帳，小心將人按在枕頭上。

小人兒瞪著一雙圓溜溜的大眼睛，目光又落在了頭頂的龍鳳結上，翹著小腳去踢上頭的鈴鐺，‘叮叮當當’，鈴鐺發出悅耳的聲響，小人兒也跟著咯咯地笑。

陳志高寵溺看她，探身子去吹床前的燭臺，忽然，小人兒警惕地攔他，“你幹嘛？”

“吹燈。”某人耳朵尖都是楓色，好容易從喉嚨眼兒裏吐出後半句，“……歇息。”

“我不高興，就要點著燈。”許是剛剛的黑暗嚇到她，蘇南枝又鬧又叫的不準他吹燈，陳志高沒法子，只得依她。

好在小醉鬼眼下的狀況，便是兩個人躺在一起，也是蓋著被子純睡覺，即便亮著燈，也沒什麽影響。

“你乖，”二人並排躺下，陳志高有一搭沒一搭的拍著她搭在被子上小手，細聲細語地哄她睡覺。

小醉鬼安靜了一會兒，倏地扭頭，眨著眼睛看他：“我剛才是不是殺人了？”

“沒有。”陳志高伸手遮住她的眼睛，“金簪子戳不死人的。”

“哦。”

小人兒沒安靜一刻，又動手掀起了被子，“我熱。”

“熱也要蓋上，檐下引了活水，你安生一會兒就不熱了。”陳志高側身將人按住，一條腿搭在被子上，按住她過分活躍的舉止。

蘇南枝丟不掉衣裳，也掀不開被褥，脾氣上來就開始踢人了，“你是誰，為什麽睡在我的床上，滾開！不準你在這兒……”

陳志高本就臉紅心跳的努力按著自己的情緒，那不安生的小腳丫在他身上踢來踢去，他的心平氣和被徹底打碎了。

“不滾，就不滾，要滾也滾到你身邊。”陳志高咬著唇，踹了自己的被褥，就進了她的被窩。

小醉鬼的酒氣離他更近了，蓋著的被子，身邊的小人兒，還有慌亂間被他壓著的長發，全都帶著那股子清甜的果香。

蘇南枝看著他大膽的行徑，眼睛瞪得大大的，就是瓊玖夜裏作陪，也不曾跟她睡一床被子過呢，她敲了敲自己的腦袋，又敲了敲男人的腦袋，使勁兒搖了搖頭，似乎想起面前的男人是誰了。

“梅花豹，咱們倆……成親了……是麽？”蘇南枝眼神裏滿是錯愕，小手試探的戳一戳他的心口，溫溫熱熱，是活人的溫度。

“嗯。”陳志高點頭。

蘇南枝猶豫片刻，便紅著臉安靜的躺平下來，兩個人蓋著同一條被子，沒有說話，連空氣也安靜下來。

俄頃，有窸窣聲響起，纖細的小胳膊搭在他的身前，她的身子貼著他的臂膀，酒氣變得難纏許多，陳志高忍不住轉身，面對著面，輕輕覆上她的肩頭。

熱意淹沒了熱意，寢衣落在了帳外，那悶熱的被褥掉下去，遮住扯亂的寢衣。

小人兒唧唧噥噥哭個不停，在他脊背抓出一道道印子，印子上滲著血，也滲著濃濃的喜悅，陳志高無比慶幸剛才聽了她的話，亮著燈，將她的哭笑情愫盡收於目。

他俯身親了親她的眼皮，炙熱的唇啄去她的眼淚，一遍又一遍的喊著‘乖乖’。

蘇南枝疼的蜷起腳趾，可他溫熱的呼吸細細密密的撲在她脖頸，吹過得地方滲出細密的汗珠，她覺得腦袋好像比剛剛更暈了，“我……我不疼了……”

“好。”男人的嗓音低啞，又親了親她的眼皮，一路親至她的耳垂。

蘇南枝腦袋是燙的，四肢也是燙的，她捏住了他的耳垂，而後手指沒入他的發間，溫柔與野蠻並行，三昧真火融化了厚厚的堅冰，手指上的力道漸漸加重，又恍然消散。

她緊緊摟住他的脖頸，喊他‘梅花豹’，又改口直呼大名‘陳志高’，最後只剩下吟囀動聽的‘夫君’二字，伴著一陣又一陣酥麻的癢意，隨頭頂龍鳳結上的銀鈴鐺一起丁丁作響。

隅中之際，懷裏的小姑娘囈語醒來。

她是疼醒的，藥勁兒褪去，渾身上下只剩難以言喻的疼痛，連四肢末端都微微發麻，室內燈火通明，她盯著身下的男人看了片刻，低頭狠狠掐他一把。

不偏不倚，小紅豆被人捏起打了個轉，饒是陳志高也疼的齜牙咧嘴，瞧見動手的是她，賠笑把人摟住按在懷裏：“怎麽又惱了，乖乖。”

大手在她下巴撓了幾下，像是在寬慰一只炸了毛的小貓。

“狗東西！”蘇南枝看到手腕上的青紅，狠狠在男人肩頭咬了一口：“疼死我算了，挨千刀的狗東西，瞧瞧你幹的幹好事兒！”

喑啞的嗓子配著氣急了的神情，哪裏還有昨晚求著他要抱，要親親的乖巧模樣。

“我幹什麽好事兒了？”陳志高眼底神情覆雜，小聲嘟囔道：“昨天晚上，我才是被按在下面的那個。”說著，將薄被掀開，露出破了皮的心口，以證清白。

蘇南枝不信，可證據擺在面前，她揉揉腦袋，隱隱又覺得真的是自己做出來的事。

頭疼。

她心煩的揉著額角，昨天晚上那股說不清的頭疼勁兒，又上來了。

梳洗作罷，二人去上房敬茶，時辰雖遲了些，好賴有蘇老爺在上頭坐著，底下的人也不敢抱怨，見禮到蘇瀾跟前，他提高了音調嘟囔，說四哥不重親情，旁的事情也就算了，自己唯一的妹子成親，他都不回來，也不知道那關外有什麽稀罕玩意兒絆住了他的腳。

有人開了頭，眾人便七嘴八舌的議論起來，蘇老爺揣著明白裝糊塗，抿著嘴不說話，壽安郡主出聲呵斥，兄弟幾人才安靜收聲。

片刻，外頭有婆子來報，說是南院王府的人來了，南院王親自領了奴仆，氣勢洶洶，不像是好相與的樣子。

“周家來做什麽？”蘇季疑惑看他老子。

昨兒才攀了親戚，今兒又要搗什麽鬼？

蘇老爺也沈著臉，昨天拜堂的時候周英毅死乞白賴鬧的那一出已經叫他存足了怒氣，今兒個再來一回，他要是忍了，就是龜孫！

“欺負咱家沒人是吧，孩兒們，走，隨為父打殺出去，替你們妹子出了昨兒的惡氣！”蘇老爺拍案而起。

蘇涆老實，抄家夥就跟了出去。被蘇春攔住，好一通解釋，才叫他放了長刀，赤手空拳出去壯勢。

娘幾個在裏間說體己話，聞聲出來，院子裏就剩一個走得慢的陳志高了。

聽丫鬟說了情況，壽安郡主將人攔下：“你不要去，自有你父親跟你哥哥們處置，暑氣正濃，你陪梅梅去涼室走走，水邊涼快些，你們兩個也好說話。”

這話分明是要把小兩口打發走，不叫他們摻和此事。

兩個人因早起那幾句話，還留著些尷尬，對視一眼，又飛快的各自避開。

蘇南枝立在原地不動，偷偷擡眼看他，男人則揚了楊嘴角，主動握住別扭的小姑娘的手，攬著她的肩頭小聲道：“走吧，我的小祖宗。”

男人服軟，先遞了臺階，小姑娘軟綿綿的掙紮一下，哼哼兩聲，回握他的大手，這就算是和好了。

看著小兒女之間的微妙情愫，宋嬤嬤笑道：“還真叫您說準了，天作之合的一對兒，再沒有比他們更般配的了。”

壽安郡主笑笑道：“我就說嘛，你又不信，我眼光一向很準，從沒看錯過人。”

……

涼室，前些日子下了幾場雨，天兒也跟著涼快不少，天竺葵已經開敗，水崖擺著幾盆蔦蘿松，紅艷艷的花迎著太陽，開的明媚。

蘇南枝手裏舉著千裏鏡，站在二層的欄桿前看遠處的大戲，陳志高坐在一旁搖椅上，蹬著踩腳凳，有一搭沒一搭的哼著腔調婉轉的曲兒。

“嶺南的小曲兒也不過如此，回頭我教你兩首雲中府的調子。”蘇南枝放下千裏鏡，笑著在他身旁坐下。

“雲中的調子我也會。”男人笑著看她一眼，“只是這會兒受了委屈，游子生了思鄉情，奈何妻兒都在這裏，我也只能唱歌小曲兒解解悶兒了。我哄不好人家，還哄不好自己嗎？”

“喲，這妻子我便認下了。”纖細指尖戳在他的酒窩，小姑娘整個人伏在他的心口，笑著逼問，“只有一樣，我是要問問你，你那兒女在哪兒？我怎麽不知道？”

大掌捉住小手，放在嘴邊啄了兩下，某人才笑著道：“我昨兒都那般委屈了，十有八九就有了……哎呦……”他捂著被擰疼的胳膊，笑著討饒，“都是你都是你，我這不是把娘子當女兒哄著，你一個人便是全部了。”

“少貧嘴。”蘇南枝懟他，“你再胡言亂語，我可不饒你了。”

“罪過也不過如此了……”某人親了親她的額間的發，“我也就在你跟前貧一些，夫妻倆過日子，總得貧嘴一些才親近。”

“這些歪理，肯定是爹爹教你的。”

“嗯哼。”陳志高沒有否認，他得岳父大人親傳，這叫做傳承家風。

小姑娘捏著他的唇，作閉嘴鴨子裝，道：“這個他哄母親的法子，你不要學，我可沒有母親的好脾性，惱了是要打人的。”

“那沒事兒，我能耐大，皮實抗揍。”小姑娘口是心非，嘴上說的厲害，卻從沒下過重手，不疼不癢的多打幾下，他也樂的配合。

“你這是什麽古怪的能耐，怎麽使在了這上頭。”蘇南枝笑他。

下一秒，手指被他吃進了嘴裏，嚇得她打了個激靈就要起身。

“別跑，還有更大的能耐呢。”某人摟著肩膀不叫她動彈，“咱倆咬會兒耳朵，說個悄悄話。”他遞目示意外頭，“你就不想知道外頭周家是來做什麽的？”

“你說，我就聽，你不願意講，我也沒這份兒好奇的心，別拿這個來勾我。”小姑娘才不上他的魚鉤呢，她忖了這麽久不吭聲，就是等著他自己憋不住了說出來。

“喏。”男人點了點自己的面腮，示意她，要親親才說。

蘇南枝是打著不走趕著倒退的倔脾氣，翻翻眼皮，學著他的樣子也點了點自己的面腮要他先親自己，“哼。”

“都一樣。”男人笑著在她臉上啄了一口，小姑娘才知道自己上了他的當。

男人輕咬她的手，笑著湊她耳邊，將昨兒夜裏的事情一五一十講了一遍。

“真的啊？”蘇南枝聽後只覺得又震驚又荒唐，“你逗我玩的吧？”

男人指了指自己的眼睛：“我親眼所見，還能有假。”

“可……他們兩個…”蘇南枝一時不知該怎麽描述那二人的關系，憋了好一會兒，才說了句，“那是她的親舅公吧……怎麽能夠呢……”

明昭縣主雖行事荒唐，可到底是大家族裏教出來的姑娘，怎麽會做出此般辱門敗戶的事情！

陳志高道：“怎麽不能？依明昭縣主的行事作風，出什麽幺蛾子都不是新聞。”

上回宮裏那次，他可是親眼見過那位縣主無法無天的行徑，“禍害就應該跟禍害湊一窩，我幫他們牽了紅線，明昭縣主得了美人，美人得了靠山，哲皇叔也得了日後的方便，三全其美，我寬宏大度，就不必他們承我的情了。”

“荒唐，真是荒唐。”蘇南枝搖頭，有些不能夠接受。

說話的功夫，就見上房一個常在宋嬤嬤跟前當差的小丫鬟過來，福了福身，笑著傳話：“嬤嬤讓小姐跟姑爺放心，外頭那是南院王府的人發了昏，丟人打臉的上門來鬧了笑話而已。”

“什麽笑話。”蘇南枝起身，挪去了一旁的石凳坐下。

小丫鬟道：“起因是昨兒個南院王領來吃酒的一位貴客丟了，他家丟了人不去衙門口找，莽著頭卻來咱們府上尋，咱們家老爺都說了人不在，周家的人又說要搜，抄家似的帶著親兵就要往內宅來，得虧是咱們家幾位少爺都在，十爺一手撂倒了兩個周家的親兵，五爺拔刀護在了老爺前面，這才駭住了他們。巧不巧的，正劍拔弩張，提督衙門的趙舅老爺帶著界百河縣衙門的仇縣令來了。”

任五軍提督的趙洪義是蘇瀾的親娘舅，趙舅老爺指的自是他了。

小丫鬟砸了砸手，彎起眉眼，語氣裏頗為喜悅，“趙舅老爺上來先兩下相勸，叫周家那邊收了兵器，又說周家丟了的那位貴客找到了，在界百河縣衙門的地界找見的，要周家前去認認。偏周家氣盛，不肯見好就收，趙舅老爺沒法子，只能叫那仇縣令把實情說了出來。”

“怎麽個實情？”聽她這麽一說，蘇南枝也好奇起來了。

小丫鬟道：“後頭的事兒啊，要不是奴婢耳朵聽見了，說出來怕是奴婢自己都不信呢。說是周家貴客吃醉了酒發昏，偷偷摸上了明昭縣主的馬車……”

似是想起了明昭縣主的名聲，小丫鬟扯了扯嘴角，吞了口口水，才接著道：“那明昭縣主的做派，誰都知道這裏頭是怎麽回事。合該那是兩個該死的鬼，去哪兒不好，偏偏暈頭轉向的去了哲皇叔的府上。提督衙門的人趕到，正撞見哲皇叔給那登徒子去勢，又一刀把人給抹了脖子。”

“這本是丟人打臉的事兒，私下裏說起，都要藏著捂著呢，這下倒好，叫那縣令敞天白日的說了一通，可是把南院王府的面子撂到了地上，南院王氣的再說不出一個字兒，憋紅了臉在那兒擺威風，嚇得那仇縣令癱在地上跟一灘爛泥似的，還是趙舅老爺出面，遞臺階哄走了周家的人。那群人馬贛河山匪似的轟隆隆來，落了個沒臉，又灰撲撲地走，這會兒子呀，在提督衙門裏還不知是個怎麽熱鬧的好說道呢。”

哲皇叔是正兒八經的皇親，他是先皇同父異母的親弟弟、是今上的親叔叔、是明昭縣主的親舅公。

先帝爺踐祚伊始，手足相鬥，兄弟相殘，落了個苛待暴虐的名聲，後選了還在繈褓的哲皇叔，兒子似的養在宮裏，朝臣們才閉了嘴。

今上承先帝爺意，待這位比自己還要小幾歲的親叔叔也多幾分寬厚，凡是他們府上的官司，就是衙門口也不敢多管。

陳志高笑笑道：“頗得聖寵的哲皇叔碰上了權勢在手的南院王，寵臣對寵臣，一時竟叫人不知道該偏袒哪個，提督衙門的人恐怕也要為難了。”

搖椅吱吱呀呀的晃，無不顯示著男人的好心情，小丫鬟笑著福身退下，蘇南枝呆坐在那裏，怔了好一會兒，才稍稍回神，洩一口氣，塌下了身子。

“你把人送到哲皇叔府上，就是為了借刀——殺人？”

哲皇叔性子強悍乖戾，因口舌是非打死人的事情也是常有，他又有聖上撐腰，犯了事兒也沒人會過多追究，找他做那把殺人的尖刀，是再合適不過了。可姓謝的是該死，那也得死的悄無聲息，不該如此敲鑼打鼓的來這麽一處。

宮裏長起來的，哪一個不是人精？哲皇叔是脾性殘暴，但他那也是惡，不是傻。

替人擋在前頭做了一回殺人的刀，依哲皇叔的脾氣，怎能不聲不響咽下這口悶氣？

“你可不要給我亂扣帽子。”陳志高搖椅也不晃了，坐直了身子為自己辯解，“我只是將人送去了明昭縣主的房裏，姓謝的是哲皇叔要殺，我一沒出謀劃策，二沒上前遞刀，人就是死了，也賴不到我這兒。”

姓謝的打從順了南院王府的意，惦記著到她身邊做小的起，就該死，哲皇叔這回不殺，等日後風平浪靜，他也不能饒了。

“無知短見。”蘇南枝斥他，“死一個無關緊要的人不打緊，憑白招惹了哲皇叔那老混賬，徒增麻煩。”

一個周英毅就已經夠她煩的了，再添個哲皇叔……

蘇南枝眉頭皺的越來越緊，四處樹敵可不是她的本意。

“那……那怎麽辦？”陳志高也跟著著急，起身坐了過來，“昨兒安煙表姐差人送信兒，說她跟前兒的謝公子瞧見了個本家親戚跟著幾個婆子進了後宅，我心裏又急又氣，又瞧見了你被下了藥，差點兒著他們的道兒，當場宰了他的心思都有了，你叫我怎麽冷靜嘛？”

蘇南枝不說話，道理是這個道理，可他無辜樹敵，要是日後牽連到生意上的事情，豈不是得不償失？

男人抿了抿嘴，眼皮耷拉，面露委屈的為自己分辨：“昨兒是我們大喜的日子，我一個人孤零零的等了你許久，喜婆們又不給吃的，說是要討吉利，我守好了規矩，咱們家的買賣才能興旺……”

“我不是叫瓊玖過去了，她沒給你帶些吃食？”蘇南枝打斷他的話，眼神中的生冷卻也少了幾分。

“喜婆來了三四回，又有各家嬸子要來道吉祥話，好容易她們走了，我才拿起筷子，安煙表姐跟前的小丫鬟就過來了。”他沒說一句抱屈的話，可字字句句，都寫滿了委屈。

“我沒有責怪你的意思。”蘇南枝撫上他無措的手，語氣和善道，“只是，這事兒你做的確實唐突了，和氣生財，就是不饒他，也不能反過來給自己招麻煩。”

“那你是在生我的氣麽？”男人擡頭，回握住那只小手，寬大的手掌熱乎乎的，叫人說不出拒絕的話。

“我沒有生氣。”蘇南枝矢口否認。

“真的沒生氣？”男人明知故問。

“剛才是惱了一會兒，細想了想，此事本不該苛責於你，現在已經不氣了。”昨兒夜裏的情形，擱誰瞧見了，也忍不下這口氣，他心裏窩火，冒失行事亦情有可原。

“當真不氣了？”

“不氣了。”蘇南枝搖頭回他。

她是個講道理的人，自己哄好了自己，就不生氣了。

男人盯著她看，嘴角笑意越來越大，突然，他湊近了在她臉上親了一下，滾燙的唇灼熱了她的面腮，嚇得蘇南枝輕呼一聲，捂著臉就要斥他、

“唉！可不準惱。”男人笑的輕快，提高了音調為自己分辨，“我就試試你生沒生氣，你才說過的話，就不做數了？”

他揚眉而笑，唇畔微微漾起一對可愛的小酒窩，好不可愛，看在眼裏，又好不可恨，蘇南枝計上心來，拱指在他酒窩上彈了一下，學著男人的語氣，抱臂挑眉，“哼，可不準惱，我也試試你生沒生氣。”

兩個幼稚鬼在這裏鬥嘴，卻不知道，在哲皇叔與南院王的針鋒相對下，哲王府死了人的消息紮了翅膀似的傳開，上至天子朝臣，下至車船腳牙，是個人都知道了，南院王府的貴客上了明昭縣主的馬車，在哲王府被哲皇叔一刀囊死，兩家對峙，絞的你死我活不肯退讓呢。

明昭縣主‘聲名赫赫’，南院王府的貴客躲進她的馬車，目的為何，不言而喻，哲王是明昭縣主的親舅公，氣上心頭，失手殺了那登徒子也算是有一番道理。

雖說二人是在蘇家的酒席上湊在一起的，可人家成親好日子，出了蘇家的門兒，就不與蘇家相幹了。

偏有好事者傳出風聲，說南院王府的那位貴客，生了張與昨兒蘇家擡進門兒的新郎官一模一樣的臉，說南院王府討貴客是假，替蘇家出頭，討回落跑的小贅婿才是真的。

更有甚者，杜撰了一套窮書生入贅富貴之家，後受權利蠱惑，落入了明昭縣主隨口編造的謊言，一場大夢，最終將性命也搭了進去的荒誕戲碼，雲中府幾家大的戲班還動了心思，要上門商討，買去排出戲來唱與眾人聽呢。

中午，一大家子坐在一起吃了個團圓飯，有蘇季這個活寶在跟前說笑打圓場，倒也和和樂樂。

飯罷，蘇涆提議打馬吊，老五幾個年長些的不玩這些，老六蘇恒不會玩，老九蘇睿昨兒吃多了酒，迷瞪著吃了晌午飯，腳步虛地走不動道，直接就在這院偏室裏躺屍去了。

連帶著蘇南枝兩口子一起，組兩桌還短一人。

“叫宋嬤嬤陪你打，她牌技精湛，把你們幾個小鬼手裏的銀子全贏空。”壽安郡主指著宋嬤嬤道。

“我不成。”宋嬤嬤笑著推辭，“他們幾個分明是有備而來。”

老八跟他七哥是一條心，姑爺又跟小姐挨著一起，開沒開局就有人惦記著遞牌了，這牌局，孤軍難贏。

壽安郡主道：“你自管坐那兒，贏多少都揣你荷包裏，若是輸了，就算我的。”

一聽有銀子贏，蘇季笑的眼睛都瞇起來了，“嬤嬤快來，坐我這兒，八哥跟七哥是一夥兒的，您來跟我一夥兒，咱們贏梅梅的錢。”

宋嬤嬤抱著錢盒子落座，笑著道：“你這小鬼，打的好算盤。”

“就是就是，他們兩個臭小子太雞賊，要不嬤嬤您來幫我算了。”鄰桌蘇涆也趔著身子插話，被蘇季攔著塞他個桔子，這才作罷。

開了兩局，果如宋嬤嬤所料，老七老八兄弟一夥，蘇涆兩吊錢揣懷裏還沒捂熱，就進了對家的口袋，蘇春是個念書的呆子，自保脫身已是困難，更沒有功夫去看十哥的眼色。

那邊輸了個一塌糊塗，蘇季這桌卻打的有來有回，陳志高在蝦蟆灣那幾年，閑來無事，常被衙門裏的幾個年長書吏叫去過做搭子，歷練了一手的好牌技。他腦子又好使，哪張牌在桌上，哪張牌在對家手裏，他都記得清清楚楚，不必蘇南枝開口，他就知道該遞什麽。

打到最後，蘇涆、蘇春兩個只剩‘兩袖清風’，蘇季不光輸了自己的錢兒，又耍賴從母親那兒訛了幾吊，也都一起進了蘇南枝的口袋。

“這就叫教會了徒弟，餓死師父。”蘇季撅著嘴，到壽安郡主跟前告狀，“宋嬤嬤把一手的本事悉數傳授，梅梅那丫頭竟拿著來對付我們，我還打算今兒贏了錢兒，去顧易閣買那本《太公陰符》呢，這下倒好，銀子沒贏著，連手頭的零花也饒進去了，母親您得給我做主，管管他們倆。”

小丫鬟端來了新鮮的果子，壽安郡主撚簽子給他拿了一個，笑道：“願賭服輸，雖是玩樂，也不能耍無賴。只是該管還是能管的，那本《太公陰符》你去賬上支了銀子，放心去買。”

蘇季展齒笑：“就知道母親最疼我了，切，我不羨慕他們，贏了銀子算什麽本事，我還有書呢。”

蘇瀾撇嘴：庡“會哭的吃糖，得了便宜還賣乖，你說是吧，老八。”話落，身邊哪裏還有蘇凱的影子，擡頭看，都聚到母親跟前吃鮮果子去了。

蘇瀾咬著唇，跺跺腳，也圍了過去。

蘇老爺從外面回來，瞧見娘幾個其樂融融，笑著讚夫人治家有方：“他們幾個皮猴子，也就在這院裏有幾分安生樣子，像個乖巧聽話的孩子。”

“本來就都是孩子，你要他們日日乖巧，那不就成木頭了麽，小孩子們，活泛一些，是好事兒。”壽安郡主自幼學的是當家主母的手段，只要不礙著自己親生兒女的前途，她待這些庶出的兒子們，倒是極好的。

蘇老爺癟嘴道：“你就縱著他們。”

壽安郡主朝女兒看了一眼，先是一笑：“你嬌慣出來的在那兒呢。”

“那是咱們家梅梅乖巧可愛，誰見了不想多疼她一些。”蘇老爺才不會當著眾人承認自己是個偏心眼兒呢，“不信你問小十二，別說是我，就是她這些哥哥們，哪個不是把她放在心尖尖兒上的。”

壽安郡主笑了笑，說起不在場的一個兒子：“就是老四可惡，他妹妹成親，連老五這個抽不開身的都想法子回來了，他卻托病賴在關外不著家。他姨娘怕他在關外凍著冷著，熬夜點燈的給做了三四套護膝、揣手，眼巴巴就盼著他著家呢。左等右等，等來了他又病了的消息。多大的病啊，連家都不回了。”

蘇青的母親白姨娘性子雖乖張了些，但天底下哪有當娘的不疼兒子的，為了蘇青回來的事兒，白姨娘這些日子沒少到上房來獻殷勤，壽安郡主憐她一片愛子之心，便多嘴問起了蘇青的事情。

蘇老爺翻眼皮，看一眼低眉順目立在門口的白姨娘，不必開口他也知道，定是這婆子搗的鬼。

壽安郡主看他不吭聲，繼續道：“北邊的生意固然要緊，可老四到底是咱們咱們自家的孩子，得機會了，也該教他回來，見見他兄弟，也見見他妹子。”

不提自家閨女還好，一提起自己的寶貝女兒，蘇老爺就想到那小畜生做的逆事，到了嘴邊的和善話也變得嚴厲起來：“保不齊是關外的寒風吹涼了人心，叫什麽東西絆住了腳，不肯回來吧。”

將手中的茶盞放下，停頓一下又道：“你又擔心，等過了秋闈，叫小十二去關外，接他回來就是。”

壽安郡主原先以為蘇青呆在關外不回來是得他的授意，聽到這話，便知道是自己錯怪他了，遞上一塊果子，笑著道：“我當是你的意思，合著是那小混蛋自己沒良心。”

“只要買賣上不出岔子，我才不管他這些。”蘇老爺道。

庶出的兒子於他，就像是寄養在名下的食客。

早先是為了能從裏面挑一個能承家業的出來，後來他得了女兒，家業自然要留給寶貝女兒，至於這些個跟他無有血脈傳承的兒子們，若是能跟他閨女手足一心，日後一家子兄弟姊妹間互相幫扶著自是最好，倘若不能，他也不介意做出些斬草除根的事，省的留下禍患。

壽安郡主卻不知道這些，當他指的是孩子們的管教問題呢，撇撇嘴笑：“你整日裏兇巴巴的，他們瞧見了你比念書時瞧見學裏的夫子還要懼怕，你不管他們，他們倒是更自在了。”

蘇老爺道：“那是他們膽小，都不如他們妹妹，你看咱們家梅梅什麽時候瞧見我害怕過。”

蘇老爺最得意的事兒莫過於女兒一生下來就跟他最親，穩婆抱著孩子出來，小貓似的女娃娃，眼睛沒睜，只會扯著嗓子嗷嗷大哭的時候張牙舞爪的小手就已經會緊緊抓住他的指頭不撒手了。

閨女學會的第一個字就是‘爹爹’，跟著嬤嬤學會了剝桔子，才會走路的小人兒抱著食盒送到書房要爹爹第一個吃，閨女長大了練習女紅，手上戳了十幾個窟窿，做了個荷包也要給爹爹。

旁人怕他怯他又如何，只要他的寶貝閨女跟他是一條心就成！

“懶得和你爭。”壽安郡主白他一眼，又問起外頭的事情，蘇老爺斂起笑意，努嘴

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