自高祖爺定天下，以東西向馬贛河為國界，與南邊的大陳互不幹涉。

邦畿千裏，一望而知。

然而，好好的規矩卻被四十年前的一場大雨給攪亂了，那場雨一連下了四十二天，馬贛河未及月餘便數次改道，又截流了丹江之水，分三股匯入東海。

河道變了，國界自然要變。

適逢今上初登大寶，大陳那位老皇帝也病病歪歪不多理事。本是該兩相坐下來推拉談判的事宜，奈何崔老婆子把持朝政，那婆娘行伍出身，是個不好相與的貨色，面上敷衍著和談的事宜，卻趁後梁這邊賑災救民之際，突然發兵，借馬贛河改道，一舉搶占後梁四府十二縣並入了他們相州、東雍州的治轄。

刀兵相見，這場‘攘陳’之戰便一口氣兒打了幾十年。

直至平嘉老兒熬死了他老子，自己坐上了皇位，這才稍有停步商議的苗頭。只是，國土之爭，寸土不讓，即便是雙方都意在停戰，可這國土爭讓的千古罪名令雙方誰也不好先開口低頭。

更深一層的原因，便是兩國軍隊在馬贛河打了幾十年的仗，百姓流離失所，幾代人的國仇家恨堆疊起一道不可觸碰的屏障，上位者想要罷手讓步，老百姓們也未必肯同意。

‘攘陳’之禍在於崔太後，殘害他們後梁手足同袍的也是崔家，面前此人，是敵非友。

只是……崔家的人又如何知道了她的行蹤呢？

蘇南枝張了張嘴，把舌尖的話咽了回去，轉身坐下，笑著又問：“你給他們賣命，一個月有多少餉銀？可曾安家？名利二字使人勞碌，你碌碌辛苦，說到底也不過是為了買房置地能夠安穩度日罷了。”

眉眼彎彎，她眼底滿是善意的商量，“我給你十倍的餉銀，再置配田產五十，房屋三進，也不必你賣命，只需說出是誰叫你來的，目的為何？”

大陳崔家的人是怎麽查到她的行蹤已經不重要了，斬斷藏在身邊的眼線，才是要緊之事。

男子扺掌而笑，雲淡風輕地推開脖頸上的刀刃：“早就聞聽雲中府蘇家的女公子是個好買賣主，今日親眼瞧見，方知世人誠不欺我，蘇姑娘開出的價格難不叫人心動。”

這人……沈穩的過於大膽了些。

“瓊玖，打票子給他。”蘇南枝示意，瓊玖便研墨鋪紙，要給伏身寫銀票憑證。

突然，男子話音一轉，略有無辜地攤手道：“只可惜我祖輩都是土生土長的後梁人，蘇姑娘這份賞銀，我是拿不到了。不過我還真有一樁買賣要與姑娘商議。”

他眼神從門外舉刀的眾人身上瞟過，恭恭敬敬朝蘇南枝作揖。

用端正的後梁口音道：“在下陳志高，乃景文四十三年鄉試解元，現聘於蝦蟆灣縣做了個六房書吏，今日求見，意在自薦枕席，內能為姑娘安宅正路，外能籠絡人心，助姑娘一鳴驚人。”

“你？……”

蘇南枝笑著掩面，仿佛聽到了一個天大的笑話。

瓊玖上前一步，戳指怒罵：“哪裏來的鄉野之徒，熊心豹子膽不夠你吃的，竟敢滿嘴胡沁的跑出來顯擺！你既自言是個念書的解元，聖人禮教都讀到狗肚子裏去了麽？什麽自薦枕席的混賬話，也是你一個窮書生該說出口的？”

外頭的隨從們也傻在原地，以為是個不安好心的奸細，誰料不安好心是真的，可他堂堂一七尺男兒，又是個念書人受孔孟禮教點化，怎麽抱著上桿子給人做瘦馬的心思？委實齷齪了一些。

那陳志高被眾人嘲笑，面上也不見尷尬，他盯著蘇南枝的眼睛，嘴角揚起，繼續道：“姑娘出塵之姿，萬貫家財必要遭人覬覦，不如尋個贅婿傍身，日後便是去父留子，姑娘身邊也能多份依仗不是麽？”

上趕著吃軟飯的男人大有人在，可能把這話說得理直氣壯的僅此一位。

怎麽會有如此愚蠢而又自負的人？油頭粉面的真不討喜。

蘇南枝皺起眉頭，不耐煩地擺手，瓊玖厲聲吩咐：“叉出去，叉出去。”

“光陰老去速可驚，姑娘今時能依仗著父母，可二老百年後呢？姑娘是個聰明人，自是明白這大家族裏頭子嗣傳承的道理……”

陳志高被架起胳膊拖走，仍不死心的扯脖子爭辯：“虎牢蝗大起,蜚北至雲中！我今日此舉，為自己甚少，為姑娘甚多，姑娘若是開明，這買賣還有商量的餘地呢。”

“哪裏來的活寶，不搭臺唱戲可惜了。”瓊玖笑著嘀咕。

見主子面色不善，又開解道：“主子別聽那瘋子胡沁，老爺疼主子是真心實意，連我們這些伺候的奴才們都瞧的真真兒的，也就族裏那幾個不省事的太爺們眼界狹隘，私下裏橫鼻子豎眼兒的挑主子您的毛病，可他們不都被老爺給斥了回去。”

換做別人家，或許真要在男女性別上有所芥蒂，可老爺是萬萬不會的，姑娘還不會說話，老爺就手把手的教著撥算盤珠，便是要承家業的嫡子，也未必能夠如此。

蘇南枝斂眸，目光怔怔道：“他說他是哪裏人士？”

“主子真把那瘋子的話當真了？”瓊玖收拾好筆墨，拿累珠小毯給蘇南枝搭在腿上，道，“他自言是景文四十三年鄉試解元，現在蝦蟆灣縣任差，是個末等小吏。具體是哪裏的人，倒是沒說……”

連朝廷的告身文書都沒，又是個念書念傻了的癡兒。

蘇南枝點頭，沒有再多說什麽。

等船行至雍州，她命人憑岸下船，騎快馬去了一趟蝦蟆灣縣，打聽那陳志高的身份。

次日，晌午飯時打探消息的人乘小舟回來，瓊玖展信鋪平，蘇南枝側目看了一眼，笑著放下筷子，道：“還真是解元出身。”翻至第二頁，是一張小楷謄寫的文書，上面還貼著字條，說是陳書吏親筆，可做鑒證。

“這字奴婢瞧著眼熟。”

瓊玖是蘇老爺為女兒精挑細選出來奴才，伺候筆墨、背書念賬本的本事樣樣通透，她轉身從書箱裏翻出一封來信，兩張比較的放在一起，指給蘇南枝看，“主子您瞧，真的跟夫人的字有幾分相似呢！”

蘇南枝的母親壽安郡主是後梁出了名的才女，師承已逝大儒宋絳，那宋大儒雖是大陳子民，受孔孟教誨，不惑之年曾游歷諸國，今上還召其進宮，詢問仁愛之道。壽安郡主習的是宋大儒的書法，姓陳的瘋子竟頗有眼光，習的也是宋大儒的書法。

蘇南枝仔細看那張文書，嘴角舒展似是想起了什麽，點頭道：“像，像極了。”小丫鬟不知道，蘇南枝口中的像並非是指像壽安郡主字跡。

筆鋒渾厚，帶著上窺青天，下潛黃泉的氣概，只有那人的字，才是這般的揮斥八極。

她收回目光，起身凈手，拿帕子擦水的功夫，又道：“叫他們別過分苛待了那姓陳的，他即是咱們後梁的人，便不是細作，我看他頗有幾分風趣，就留著他吧。”

“不過是個不入流的文吏，芝麻大點兒的小人物，主子您留著他做什麽？”瓊玖接過帕子，拿木勺扌匯一豆花汁碾成的香膏，用掌心的溫度化開，仔細替蘇南枝塗於手上，“那人模樣生的太過強勢，左右我是不大喜歡。”

“哦？”蘇南枝好奇道，“怎麽個強勢？說來我聽聽。”

瓊玖將香膏盒子扣好，放回櫃子裏，撇著臉道：“他那張臉生的太好，比吾兒院裏的頭牌公子都要明艷，眼睛又太清明，總是裝出一副質樸無辜的模樣招搖行騙。這樣一個人想往上爬，去找雲蘿郡主一類豈不便宜，何苦來主子跟前鬧這一出？他肯定還揣著別的心思呢！”

後梁民風開放，雖一樣循的是聖賢之道，可女子能做的‘買賣’男孩子一樣能做。

吾兒院與嬌女閣臨街而立，裏頭那些個好容貌的少年郎，可是引得無數達官富貴們盡折腰。

其中尤以雲蘿郡主為首。雲蘿郡主是明惠公主與鎮國將軍之女，她父兄在南面跟大陳崔家軍打了十幾年，護住了後梁萬千百姓的平安喜樂。雲蘿郡主行事荒唐，可敢敞開了說她不是的人卻沒幾個。

連朝堂上那些雞蛋裏挑骨頭的禦史們，碰見了雲蘿郡主的荒唐事兒，也要羞著臉遮掩幾分，以全世家們的體面。

蘇南枝與雲蘿郡主交好，兩家常來常往，瓊玖提起她來，也大膽隨性一些。

蘇南枝認真想了片刻，抿笑道：“雲蘿可未必瞧得上他，雲蘿那丫頭喜歡羈傲不遜的，最是厭惡這類油腔滑調之徒。”

瓊玖隱隱聽出了幾分畫外音，苦著臉說：“主子您還真看上了那壞胚子？”恐蘇南枝糊塗，瓊玖將那張字跡拿過來說話，“您瞧瞧，那姓陳的心思縝密到連字跡都臨了個七七八八，他能有什麽好心思？”

“看吧。”

蘇南枝沒有點頭，也沒有拒絕，淡淡一句看吧，就把陳志高的事情丟開，暫先不提。

瓊玖甚知主子的脾氣，再多說下去，恐怕連自己也要遭責罰，她這會兒勸說不成，只盼著回了家跟老爺夫人提及此事，萬不能叫主子在姻緣大事上被人蠱惑，做出糊塗的決定才好。

作者有話說：

陳志高：贅婿選我，我最甜！

光陰老去速可驚，出自歐陽修，采桑子，原句：老去光陰速可驚。

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