第223章 番外十三·桃花依舊笑春風 (1)
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去年今日此門中，人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風。——崔護《題都城南莊》
（一）
人這一輩子，有兩段時光過得最轉瞬即逝，一是稚歲難追，二是暮色難挽。
四年，一千四百多個日夜，倘若撿豆子般一粒粒數過，只覺得多不勝數，可等過日升月落，再見冬去春來，方知光陰如梭。
先前韶華空駐的幾十載歲月在這四年裏似水流逝，端清的一頭白發一日勝過一日枯槁，面容也飛快顯露老態，哪怕還有內功和藥力內外養著，依舊難免氣虛體衰。
起先端清在太上宮留了兩年，雖有時去洞冥谷探望沈無端，大部分還是跟端衡和端儀一起替早故的師兄教導玄素何為掌門之任，又趁自己身子骨還好，把能教的武功劍法也言傳身教給了他。玄素的武功路數跟他相似，悟性又好，學起來自然也快，半點也不覺心累，只是身體慢慢不好了。
眼力差了，耳力也不覆往常，精神頭更是不行，晚上徹夜難眠，白天又總是犯困，再加上他堅持住在欺霜院，寒氣侵體傷骨累腑，哪怕玄素尋醫問藥，又對他無微不至，還派人在院落裏鋪地龍設炭盆，也只是徒勞。
直到葉浮生得信後，帶著楚惜微上了忘塵峰，祭酒磕頭將顧欺芳的屍骨請出墓土，然後請靈奉幡，親自擡著靈柩回了飛雲峰，於故土遷墳安葬，端清才離開了太上宮。
他走的那天悄無聲息，端衡和端儀都沒有出現，送行的人只有玄素。已經身具掌門威儀的道長親自扶著他下了忘塵峰，交到葉浮生和楚惜微手上時，默了半天也沒說出一個字來。
端清的手掌落在他肩頭，微一用力，難得笑道：“做了掌門，就別再作小兒女態，我只是該回家了。”
他們回了飛雲峰。
兩年來，葉浮生少有離開端清的時候，他就像個守著雪人的小孩子，生怕一眼看不著，冰雪便悄然消融。端清看在眼裏不禁搖頭，偏偏楚惜微也是如此，百鬼門主除了忙碌門派事務，還要每月抽出七天到飛雲峰，有時候帶上漸漸長大的謝離和阿如，來往皆是一身風塵，卻從來不報哀怒只說喜惡。
當年輕人都有事的時候，沈留就過來養老偷閑。
兩個老友如今依然情誼深厚，比起年輕人的傷感惆悵，沈留和端清都看開許多，不管煮茶還是飲酒，就連一盤棋、一曲琴都能做樂子。待夜深了，老人還無睡意，就攏了大氅坐在廊下蒲團上，對著滿天星鬥說話，大多時候是講著自己年輕時的輕狂趣事，偶爾還提起小輩們。
間或興起，沈留就指著院裏桃花樹下那座墳，毫不客氣地道：“端清啊，你跟顧欺芳兩口子都不是東西，當初說好了我們三人同生死、共禍福，結果你們遇到麻煩卻先把我撇開，顧欺芳還早走了這麽多年……嘖，不仗義，等我日後下去了，必須跟這女土匪真刀真槍來一架，這回你們倆可得等著我。”
端清道：“好，我們等你。”
沈留先是笑出了聲，繼而又憤憤灌了口酒：“你們兩口子團聚，當然說好，到時候倆人打我一個，這黃泉之下我找誰幫手去？不公平，不公平！”
笑罵完了，他又捂著心口唉唉嘆氣：“昨兒個我夢到柳容了，她給我梳頭發，把那白頭發一根根揪了，我又變回幾十年前的樣子……你說，她是不是也等著我呢？”
端清但笑不語，擡手將他手裏的酒壺奪了，換成一盞白水。
沈留捧著溫熱的白水，一雙醉眼還有些朦朧，問道：“你說，人死了到底是沒了，還是……在天涯別處活著呢？”
端清將目光從星空收回，最終落在樹下孤墳上，神情依然淡淡，聲音也放得很輕：“我們道家，都說的是‘天行有常、因果有緣’，所以……”
紅塵春去秋來，人間枯榮生滅，但有生老病死，也是緣聚緣散。
（二）
沈留離開忘塵峰時，又是一年春正好。
飛雲峰上草長鶯飛，晨聞乳燕輕鳴，夜聽小獸歸山，山澗流水上有野鴨在暢游，時不時叼出一條小魚來吃。嫩草破土而出，大樹抽枝散葉，蜂蝶翩躚而來的姿態叫人眼花繚亂，穿林踏花，好不自在。
這一日春風拂面時，從窗棱傳來一聲悶響，端清放下書卷，伸手從窗臺抱下一只暖黃色的小貓，蒼白枯瘦的指頭順著背脊輕輕滑動，最終落在那纏著藥布的左前腿上，覷見了腳掌濕泥，便輕聲道：“去哪兒野了？”
小貓抖了抖毛，在素色的衣袍上蹭了蹭腳掌，留下幾個梅花印後鉆進了端清懷裏，仰著脖子“喵”了一聲。
外面冷不丁冒出一個亂蓬蓬的腦袋來，葉浮生扒著窗臺兀自叫囂：“還我的魚來，臭小子別——師娘！”
端清瞥他一眼，抱著貓從屋裏走出來，只見葉浮生灰頭土臉，衣服上的梅花爪印可謂星羅棋布，活似在野貓窩裏殺了個三進三出。
“都這麽大個人了，還跟小貓過不去，你可真出息了。”
葉浮生正偷偷對那只小貓做鬼臉，聞言立定站直，道：“是，我錯了，下次不敢了。”
這只貓是葉浮生三天前在林子裏撿到的，彼時它傷了腿，趴在樹洞裏低叫，倘若沒被撿回來，怕是就做了林中哪只野獸的宵夜。葉浮生看它那雙貓兒眼靈動可憐，就順手將其帶回了木屋，沒成想這小畜生慣會察言觀色，很快窺出這裏做主的人是誰，長尾巴纏上了端清腳踝就不放開，如今已經能在葉浮生頭上撒野。
端清搖了搖頭，目光掃了一圈：“惜微呢？”
“釣魚去了。”葉浮生摸摸鼻子，故作委屈，“我想著給師娘你做點魚湯，奈何這裏的魚都跟瞎了一般，死活不咬我的餌，還偏往他的鉤子下鉆。”
端清看了下天色，如今他眼神已經不大好了，得瞇起眼睛仔細瞧一會兒才能看清日頭，道：“時辰不早，去把他叫回來吧。”
葉浮生聳了聳肩：“沒事，也不遠，我先去廚房燒鍋水，等會兒他回來就好做魚了。”
端清靜靜地看了他一會兒：“好。”
葉浮生的背影消失在木門後，端清低下頭摸了摸懷中小貓的皮毛，無聲地一笑。
曾經踏過山河萬裏，如今站久就覺得累，端清抱著貓坐在桃花樹下的躺椅上，頭頂是一樹繁花，身邊是一座青冢。
兩年前遷墳至此，端清親手做了塊碑，上面沒有夫妻鐫詞，也未刻子孫後代，只留下“顧欺芳”三個字，與其說是墓碑，更像一個名位。
有時候葉浮生看著這塊碑，都會覺得碑下沒有埋著屍骨，只證明了顧欺芳仍在此處。
端清抱著貓，覺得很累，從四肢百骸由內而外地傳來倦意，叫他連動也不想動。
鼻尖隱約傳來桃花的味道，端清已經有些昏沈的腦子在這一刻忽然想起了很多東西，如走馬觀花一樣，隨著眼前光影明滅一幕幕閃過——那些年仗劍天涯、煮酒論道，那些年知交三五、恩仇七八，那些年腥風血雨、武鬥打殺……
最終，他的心思隨著目光，落在了一樹桃花上。
（三）
那一年，近水野渡有桃花先發。
那棵桃樹長得歪斜，大半身都探向水面，在春寒料峭時已有三兩粉色破萼，端得喜人。
踏青的大姑娘小媳婦都有心去摘，奈何河邊淤泥濕滑，樹又長了個歪脖子，叫她們只能望花而嘆，直到入夜後人跡已罕，才有一道身影踏水而來，足尖在水面浮萍上輕輕一點，手指順勢一勾，開得最艷的一朵粉桃已經落在了緋衣女子指間。
她摘了花，卻不上岸，但聞輕聲一笑，身似飛鴻點水而回，河面漣漪還沒蕩過三圈，人已經落在了那葉順水漂行的竹筏上。
彼時端清正在筏子上打坐，見顧欺芳回來也不以為意，五心朝天，對她視若無睹。
“再過三天就能到中都地界了。”顧欺芳在他面前盤膝坐下，桃花於指間翻轉，好似什麽稀奇的玩意兒，可惜端清不看一眼，她就成了自娛自樂。
“我說阿商啊……”顧欺芳一手托腮，“好歹我也是救了你一命，你不道謝也就算了，怎麽連一個好臉色、一句話都懶得給我？”
端清惜字如金：“解開我的穴道。”
顧欺芳撇撇嘴：“然後看著你再去跟人殺個你死我活？虧本生意，不幹。”
端清道：“你救了武林公敵，一旦走漏消息，就是江湖不容，更加虧本。”
顧欺芳輕狂了這幾年，還真沒怕過什麽事，她把桃花往水裏一丟，見飛花流水向東流，便道：“你看，那些個成敗枯榮也好、恩怨情仇也罷，最後不都是付諸流水東去也，什麽也不剩下？我不怕事也不懼人，只是不喜歡做無用功。”
端清不說話了，顧欺芳臉上笑嘻嘻，心裏卻半點也不敢放松。
自她在西川救下這個人已有兩個多月，慕清商之事的風頭還未在江湖上過去，顧欺芳沒少提心吊膽，更讓她頭疼的是，這個人的性情與她先前在洞冥谷所見十分不同，若說那日機緣一見的慕清商是溫潤君子，那麽這個被她帶在身邊的“阿商”就是冷厲噬血的刀。
此人忍耐之強、心性之堅乃是顧欺芳生平僅見，半身骨頭打斷重接的過程讓她這個動手的人都心驚膽戰，可端清一聲不吭地忍了下來，面對沿途的匪徒流寇或江湖草莽，此人也是殺機勝卻周旋。
若非顧欺芳善於見機行事，端清又為了抑制內息封了自身八成功力，指不定他們已經暴露身份、亡命天涯。
顧欺芳不止一次猜過自己是不是救錯人，可無論是時間地點的推算，還是端清身上的傷痕，都證明了他就是慕清商。
她這廂諸般猜測，端清不置一詞，兩人相互牽制又相互陪伴，磕磕絆絆地走過了這條路，到現在即將各奔東西。
顧欺芳與慕清商不過是一面之緣，能做到這一步已經仁至義盡，早在救人那天就打定主意要將其送往洞冥谷，可現在臨到頭來，她才發覺自己有些舍不得。
近七十個日夜，說來並不長，卻到底不是轉眼瞬間。
端清和她相處兩個多月，話不多，脾氣也不算好，顧欺芳喜歡的美酒烈馬、刀槍劍戟，在他眼裏都是尋常的東西；她不懂的詩書經義、錦繡文章，是這個男人信手拈來的等閑。
她豪爽熱情，他冷漠疏離，一個當縱橫於鮮衣怒馬，一個應靜修在高山寒閣，根本是八竿子打不著的兩個人。
可他是顧欺芳頭一個如此上心的人，她有那麽多舉樽共飲的朋友和義氣相交的兄弟，卻只有一個端清讓她琢磨不透。
半個月前路過縣城，當地有魔教龍蛇作祟，平日裏被養得腦滿腸肥的衙差事到臨頭都做了窩裏鵪鶉，面對魔教中人為惡連個屁也不敢放，百姓能跑的背井離鄉，不能跑的數著日子等死，終於等來了前來除惡的俠士。
顧欺芳二人正好趕上了這件事，她是個爽利義氣的人，最討厭欺淩弱小的匹夫，應邀加入了這支隊伍，只是對安置端清有些犯難。
破雲劍常年面具遮臉，天底下沒幾個人見過他真容，顧欺芳不擔心在這地方會有人認出端清，只是擔心他會不會趁亂離開，或者被人誤傷。
沒等她糾結出個結果，端清就將她往門外一推，然後關門落鎖，熄燈就寢。
顧欺芳一肚子火沒處發，照著房門踹了一腳仍不解氣，回頭看到前來找她的俠士欲言又止，眼珠一轉擺了擺手，故意大聲道：“夫人鬧脾氣，見笑了。”
“……”目瞪口呆的俠士看看她，再看看緊閉的房門，思及剛才的驚鴻一瞥，半晌才憋出一句話來，“顧女俠好福氣。”
屋裏傳來一聲輕響，似是有人捏碎了杯子，顧欺芳莫名神清氣爽，也不等端清開門，扯著那人就沖下樓去，翻身上馬一騎絕塵。
她沒想到這一回碰上了硬茬子。
魔道有三門六宮，這次在縣城裏為禍的是七絕宮人，這一門派的功夫算不得精妙，陣法卻是一流。他們雖成功殺了首惡，餘孽卻布下陣法將眾人沖散，意圖各個擊破，顧欺芳仗著身法經驗過了三重殺陣，連斬了四名陣法高手，最終還是陷在了困陣裏。
陣中山石草木生出迷霧，叫她伸手不見五指，其中機關重重，不小心就要踩中陷阱，顧欺芳被帶刀繩網傷了腿，只好閉眼以刀探行，卻不知道三丈之外已有人埋伏在大樹後，淬毒的袖箭已經對準她後背。
一聲輕響，弦動箭出，顧欺芳聽聲辯位反手一刀，將袖箭擊回那人身上，卻也使得自己身前空門大露，正中殺手下懷。
正前方，第二支毒箭已在弦上，殺手瞇起眼對準她心口，卻在下一刻瞳孔驟縮。
一根枯枝淩空而來，擦過顧欺芳臉側，洞穿殺手咽喉。
布陣者死，顧欺芳聽到背後傳來石頭滾動的聲音，狂風倏然湧入吹散了迷霧——有人破壞了陣眼。
她回頭一看，素衣披發的端清慢慢走來，一言不發地壓下妄動內力後翻湧的內息，臉色蒼白無血，步子卻很穩。
顧欺芳來時想過很多種後果，比如他會離開，比如他會生亂，唯獨沒想到……他會來找她。
端清走近了，看到她腿上氤氳的血色，一句話也沒說，雙臂抄過顧欺芳肩頭膝彎，將女子打橫抱起。
旁的女兒家到了這年紀，不說孩子滿街跑，也該是許了良人雙宿雙棲，可顧欺芳粗枝大葉得像個男兒，自然也沒幾個男人會像對尋常女兒家一樣待她。
“你——”
“你想爬回去？”
端清的動作並不溫柔，語氣也冷得掉冰碴子，顧欺芳卻難得沒兇回去，只是眨了眨眼，乖乖在他懷裏品味這被人保護的感覺，半晌才問道：“你是來找我的？”
“……”
“我以為你會走。”
“……”
“其他人怎麽樣了？”
“……”
她絮叨了很多問題，可端清一個字也沒回答，直到他們回了客棧，顧欺芳被端清放在床榻上，齜牙咧嘴地脫掉鞋襪卷起褲腿，發現小腿上的幾道傷口都已經泛黑。
若她沒有點穴止血，若她堅持一路步行或者縱馬，也許毒性已經發作了。
顧欺芳正在犯難怎麽處理毒傷，卻沒想到適才出門的端清又回來了。
有了洞冥谷一面，顧欺芳就知道慕清商是個極重禮別的君子，也沒想過他會幫赤足露腿的自己療傷，因此當端清捏住她的右腳時，顧欺芳下意識地縮了縮，結果被澆在傷口上的烈酒殺得渾身一哆嗦。
“……你果然是討厭我！”她抱著床頭柱齜牙咧嘴地說道。
端清對她的控訴充耳不聞，用烈酒擦洗過傷口後，他並指落在足三裏處，順著穴位經脈一點一推，擠出淤積的毒血，沒註意那些臟汙染了他的衣角。
他不說話，顧欺芳也止了聲，借著室內燈火去看端清，那人逆了火光，半張臉也隱在了陰影下，唯有右眼角下那顆小小的朱砂痣紅得灼目。
她看得有些癡了，沒註意端清何時給她包紮完傷口，又何時轉身出去。
顧欺芳大大咧咧了十幾年，頭回因為一個人從臉脖子紅到了耳根。
兩人關系的緩和就是從那夜開始，如今洞冥谷已近，顧欺芳自攬的麻煩也算是職責到頭，可她看著端清冷淡的面容，卻半點也沒有如釋重負的喜悅。
此一別也許就是經年不見，她將成為他生命裏的過客，今後不管他生老病死、榮辱是非，都跟她再無關系了。
顧欺芳忽地有些不甘心。
“吶，阿商……”顧欺芳雙手捧臉，與他四目相對，“再過三天，我把你送到洞冥谷後就要走了，你……對我笑一個，好不好？”
她在心裏道，你對我笑一個，我也不虧了，之前多少賬都一筆勾銷。
此時竹筏自拱橋下經過，橋洞陰影使得顧欺芳視線一暗，片刻後又是月華如水傾倒下來，照在水面竹筏上。
就在這剎那，她看到端清的嘴角微微翹了一下，可還沒等彎起笑容，就有一截花枝從上方砸過來，不偏不倚落在他們兩人中間。
“有朋自遠——”
橋上，沈留提著一盞燈籠看到竹筏上熟悉的人影，心中大石終於堪堪落地，還沒等笑出來，就突覺一陣寒意竄入背脊，令他情不自禁哆嗦了一下。
莫名的直覺讓他低頭，只見竹筏上盤膝而坐的女子站起了身，目光狠戾如即將殺豬的屠夫。
在沈留出聲那一刻，端清又恢覆了面無表情的模樣。顧欺芳一口氣憋在胸腹中，欲吐不能，只在拔刀的時候暗暗磨牙。
一筆勾銷？傻子才這麽算了！
（四）
“端清，你說要報仇，要殺了赫連禦，可你有沒有想過，為了殺他你會變成什麽樣子？就算他死了，你又是什麽下場？”
在他們暫居洞冥谷三天後，沈留如是問道。
端清反問：“我除了報仇，還能做什麽？”
“你還能活。”沈留握住他的手，用力攥緊，眼眶裏都是血絲，“清商沒了，你得活著，就算不是為了他，也要為了你自己。”
慕清商離開洞冥谷的時候，沈留因為北疆分舵傳來急信必須走一趟，沒想到他這一去就耽擱了半年，再回來的時候風雲驚變，物是人非。
風流倜儻的沈留有很多朋友，虛情假意的、逢場作戲的、志趣相投的……可歸根究底被他放在心上的，只有慕清商和端清。
現在慕清商卻沒了。
這兩個字讓他如鯁在喉，比起那殘忍的死字，“沒了”更讓沈留難過，仿佛慕清商從來不曾存在，今後也不會再出現。
那些年縱馬山河的記憶，到現在只有他和端清還記得，若是端清也沒了，從此若憶往昔輕狂年少，唯有華發攬鏡罷了。
活著，是最簡單也最難不過的事情，尤其是對端清來說。
如今他已年過而立，可是屬於自己的時間累積起來，還不到半數光陰，在西川驚變之前，端清沒有看過一次完整的日升月落，不知道人的今天究竟是怎樣成了昨日。
他不知道該怎麽去活。
他們談話的時候並沒有避諱顧欺芳，沈留不知道是怎麽想的，在拂雪院裏擺了茶案落座三人。這日黃昏，他跟端清打開天窗說亮話，從一心兩念的始末講到西川血案的因果，自始至終顧欺芳都抱著茶杯一言不發地聽著，直到現在突然開了口：“人活這一輩子，大到功名利祿，小到柴米油鹽，端看你想怎麽活。”
端清看了她一眼：“這都不是我的活法。”
“是你沒有想過。”顧欺芳道，“小時候我也沒想過，覺得能跟在爹娘後頭做一輩子耀武揚威的小霸王，後來他們沒了，我得從人後走到人前，事事搶先機拔頭籌，就這樣比別人先一步地活著，哪怕將來比他們早跨進棺材裏，也沒人能笑話我這輩子活得不好。”
她快人快語，端清一時不知該怎麽回答，便索性沒有說話，卻不料顧欺芳眼珠子一轉，握住他的手道：“這樣吧，反正你欠我這麽多，在沒想好怎麽活之前，就為我活著如何？”
沈留剛入口的茶水噴了個天女散花，哆嗦著手指向顧欺芳，端清定定地看著她。
顧欺芳剛才那句話純屬脫口而出，可她向來一口唾沫一個釘，說出的話從不反口，現在也沒想後悔，便硬著頭皮找補道：“我不要你一劍破雲，也不要你天下第一，你就陪我去看看山河，聽北疆勁風拂旗，看東海龍舟揚帆，把酸甜苦辣都嘗遍，還怕活不成喜怒哀樂的一個人？等你什麽時候會哭會笑，就算活過來了，到時候去哪裏都行。”
端清一雙琥珀色的眸子映她入眼，看得顧欺芳忽覺心驚肉跳，面上滴水不漏，十指緊扣，掌中盡是冷汗。
沈留終於喝完了一杯茶，沖顧欺芳轉過頭，聲音幽幽，像個哀怨鬼：“女俠，當著我的面拐我兄弟，是不是太過分了？”
顧欺芳一面覷著端清臉色，一面反問他：“過分在哪裏？”
沈留悲憤道：“不管橫看豎看裏外看，這種游山玩水的事情邀請我不是更合適嗎？”
顧欺芳上上下下打量他一番，撇撇嘴，有些嫌棄：“你沒他好看。”
沈留一口老血哽在喉頭，憋氣得恨不能胸口碎大石。
他跟顧欺芳大概是上輩子互拆東墻的冤家，這輩子一旦碰頭就是針尖對麥芒，鬥雞都沒這倆掐架來得好看。顧欺芳身法靈動，沈留招式多變，兩人幾乎把拂雪院鬧成了狗窩，最後在端清一視同仁的鎮壓下雙雙上房修屋頂。
顧欺芳拎著鐵錘上去時，忽然聽到下面傳來言簡意賅的一個字：“好。”
“……”心跳陡然加快，她腳下頓時錯過了落足點，人險些摔了下來，鐵錘也當空甩了出去，給破了洞的屋頂再添一窟窿。
然後，他們就一起走了。
端清體內功力隱患太大，在洞冥谷時他讓沈留幫忙封了自己丹田，只留下經脈裏少得可憐的幾道真氣，免得一旦控制不住便使慘禍重演。因此，他從昔日的天下第一變得連運輕功都吃力，顧欺芳跟他在一起也就歇了趕路心思，買了匹老馬慢悠悠地走在山野市井，花了三年時間往來南北，幾乎把自己一生的細致和耐心都用在了這人身上。
他們在日月星辰下並肩，又在風霜雨雪中同行，從顧欺芳自言自語的獨角戲，慢慢發展到言辭來往，到如今心照不宣，她喜不自勝，比自己驚鴻刀法大成還要高興。
江湖上都說顧欺芳人如其名，霸道得令常人不敢逼視，風風火火好似永遠也停不下腳步，可他們卻不知道這樣一個女人會坐在月下樹枝上，雙手托腮，安靜地聽樹下男子吹一曲簫。
顧欺芳聽著自己往日裏最討厭的風雅樂聲，卻是如癡如醉，直到一曲畢，她才一巴掌蓋在自己頭上，心道：“我一定是病了。”
她那麽討厭麻煩，卻在這一刻發現自己喜歡上如此麻煩的一個人，尤其是，她不勝歡喜，他卻一天勝過一天的冷漠下去。
顧欺芳難得想要靜靜，就在這時，有人來了。
端涯道長紀清晏，江湖白道數一數二的人物，他費盡辛苦才從沈留那裏得到了慕清商和端清的事情，雖難掩悲慟，卻還是找了過來。
掌門師兄要帶師弟回門派，帶他避過風雨，幫他療傷靜修，這是情理之中的事情。
可是顧欺芳舍不得，也不甘心。
端清走的那天，顧欺芳一連送了他們十裏路，端涯道長側目了三兩次，可那個人始終沒回頭。
“阿商……”她終於忍不住了，出聲道，“沈留說他在拂雪院埋了一壇好酒，等你回來了，我們一起去嘗嘗，怎麽樣？”
哪怕知道了端清跟慕清商一心兩念的秘密，她依然是這麽喚他，在顧欺芳的心裏也只有這麽一個“阿商”罷了。
端清腳步一頓，回頭看了她一眼，沒點頭也沒應聲，只是道：“保重。”
他跟紀清晏上了船，順水一去千百裏，顧欺芳站在碼頭看了很久，等到發熱的腦子都被冷風吹涼，才慢慢嘆了口氣。
沈留縱馬而來，一見沒趕上，懊惱地拍了拍頭，走上前曲肘碰了顧欺芳一下，道：“他走了？”
“嗯。”顧欺芳悶聲道，“也不知道什麽時候回來。”
“也許，不回來了。”沈留望向已經空蕩蕩的江面，“他內功的隱患太大，心法也到了瓶頸，端涯道長這次來是帶他回太上宮閉死關，估計再出來起碼是十年生死兩茫茫了。”
顧欺芳驀地一驚。
（五）
人為何物？
回到太上宮那天，端清跪在若水觀，親手給前輩師長上了三炷清香，而端涯道長就站在他身旁如是問道。
“道說靈長，佛言慧根，魔道罪欲，俗稱百姓……這些話說的都是人，意義卻各有不同，蓋因其人心有迥異，故念有所別。”端涯道長看著他，“那麽在你心中，人是什麽？”
端清無言以對。
“《無極功》斷欲，《千劫功》入妄，如今你身懷這兩種心法，內功如懸道魔一線，成大道還是墮邪途，都在你一念之間。”
端清忽然問道：“在他心裏，人是什麽？”
端涯道長默然片刻，道：“清商師弟自幼好生，所以在他心中，人便是仁。”
“然後他就因此而死了。”端清淡淡道。
“有些人生如空巢蛀梁，有的人死猶魂靈常在，闔目而逝並非命途所終，失卻念想才是心如死灰。”端涯道長一只手落在他肩膀上，“如今你劫後重生，初窺無情境，我本想讓你閉死關絕七情六欲，可是若你連自己生而為人當如何都不知道，縱然功成出關，也不過是斷情絕愛的無心者。”
“無心便是無情，不好嗎？”
端涯道長微微一笑：“無情者斷欲愛留心上清明，無心者絕念想作行屍走肉。”
於是端清換下了輕衫武服，著一身白底黑紋道袍，執劍之手提筆平宣，於檀香靜氣時一字一句地抄著經書。
顧欺芳上山拜訪那天，他剛抄完一本《道德經》，墨跡未幹的紙張在女子推門而入時被風吹亂，結結實實地糊了她一臉，如在光潔的臉上蓋了個章子。
她抹了把臉，為書房裏的景象目瞪口呆，只見滿室擺放著經書典籍，墻頭桌上還鋪掛了寫滿經文的宣紙，端清就坐在這一室大道聖人言裏明目張膽地發呆。
“阿商……”顧欺芳走到他面前雙手撐住桌案，前傾去瞧他，“你瘦了，過得不好嗎？”
端清目光微垂：“我不懂。”
顧欺芳奇道：“你不懂什麽？”
“人為何物？”
顧欺芳一噎，覺得這問題莫名其妙：“你不就是人嗎？”
她說得稀松平常，端清卻在這一句話裏捕捉到某個奇妙的點，可惜未等他細細品味出來，那道靈光就在他手中轉瞬即逝了。
他收起紙筆，擡頭看顧欺芳：“你來做什麽？”
顧欺芳微怔。
她有滿肚子話想說，臨到頭來卻不知從何說起了。
“我怕你真去閉死關，變成個不知冷暖喜怒的木頭人”，亦或“拂雪院裏那壇酒開了封泥，我來帶給你嘗嘗”……諸般如此都太婆婆媽媽，顧欺芳糾結了片刻，覺得一句也說不出口，便直白地道：“我想你了。”
端清一雙琥珀色的眼眸，映著顧欺芳逆光而站的影子。
太上宮沒有趕客的道理，顧欺芳就在忘塵峰留了大半月，端清每日功課都是看書、抄經、打坐，她那麽愛熱鬧的一個人卻能托著腮幫子，一動不動地看上他大半天。
顧欺芳越看越是心涼。
三年裏走南闖北，頭兩載端清還有性情可見，如今已經是喜怒不形於色，哪怕人就在她面前，她已經看不穿他是怎麽想的了。
思君在咫尺，兩心隔天涯。
那天晚上顧欺芳在端清屋頂上喝了整夜酒，瓦片傳來了輕響，片刻後在她身旁坐下的卻是端涯道長。
“顧女俠，是否戀慕端清師弟？”
東道紀清晏人雖溫和，卻是八面玲瓏，何況顧欺芳沒有刻意掩飾過自己的心意，奈何此心已路人皆知，偏偏她心上那個人無動於衷。
她垂下眼，道：“沒錯，難道你們太上宮跟和尚廟一樣，還禁婚嫁不成？”
端涯道長笑道：“我們門派講究‘順其自然、順心自在’，除卻道義有違、天理不容，凡事皆有情理餘地。顧女俠曾救端清師弟於危難，又伴他經風雨踏江湖，一番赤忱之心無可指摘，本無須貧道置喙，只是身為師兄，便代行師長之責，有些話要對顧女俠剖白。”
顧欺芳捏著酒瓶的手一緊：“你說吧。”
“端清師弟其人其事，顧女俠已明了於心，可攔在你們之間的不只是兩廂情願與否。”端涯道長輕聲道，“他的身份，牽扯朝堂陰私，若有朝一日公諸於世，你當如何自處？”
顧欺芳冷笑一聲：“先人業已了，何累及後輩？大楚國祚已定，縱有風雨也不可能妄動幹戈，不過有心人造勢東引禍水，卻不可能真鬧到翻天覆地那天。既然如此，我怕什麽？”
“他容顏未老，實則年過而立，顧女俠還正值風華。”
“生老病死，哪個能逃脫？他不過早生我些許年歲，可今後的路我還能跟他一起走，如此還說什麽‘我生君已老’的鬼話？”
端涯道長看著她，緩緩道：“自古孤陰不長、孤陽不生，端清師弟體內蠱毒與功法相纏，雖無礙於身行，卻傷血脈子息，若是你們結緣成家，能結共枕之好，難有骨肉留於後世。”
顧欺芳楞住，端涯道長也很有耐心地等她回答。
半晌，顧欺芳喝幹最後一口酒，聲音微沈：“我自己也是個江湖人，這輩子刀口舔血，連自己的禍福都難料，更沒想過會有子孫綿延的天倫之樂，所以……若有此心終安定，一生歸宿當如是。”
“那麽……”端涯道長頓了頓，“如
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（一）
人這一輩子，有兩段時光過得最轉瞬即逝，一是稚歲難追，二是暮色難挽。
四年，一千四百多個日夜，倘若撿豆子般一粒粒數過，只覺得多不勝數，可等過日升月落，再見冬去春來，方知光陰如梭。
先前韶華空駐的幾十載歲月在這四年裏似水流逝，端清的一頭白發一日勝過一日枯槁，面容也飛快顯露老態，哪怕還有內功和藥力內外養著，依舊難免氣虛體衰。
起先端清在太上宮留了兩年，雖有時去洞冥谷探望沈無端，大部分還是跟端衡和端儀一起替早故的師兄教導玄素何為掌門之任，又趁自己身子骨還好，把能教的武功劍法也言傳身教給了他。玄素的武功路數跟他相似，悟性又好，學起來自然也快，半點也不覺心累，只是身體慢慢不好了。
眼力差了，耳力也不覆往常，精神頭更是不行，晚上徹夜難眠，白天又總是犯困，再加上他堅持住在欺霜院，寒氣侵體傷骨累腑，哪怕玄素尋醫問藥，又對他無微不至，還派人在院落裏鋪地龍設炭盆，也只是徒勞。
直到葉浮生得信後，帶著楚惜微上了忘塵峰，祭酒磕頭將顧欺芳的屍骨請出墓土，然後請靈奉幡，親自擡著靈柩回了飛雲峰，於故土遷墳安葬，端清才離開了太上宮。
他走的那天悄無聲息，端衡和端儀都沒有出現，送行的人只有玄素。已經身具掌門威儀的道長親自扶著他下了忘塵峰，交到葉浮生和楚惜微手上時，默了半天也沒說出一個字來。
端清的手掌落在他肩頭，微一用力，難得笑道：“做了掌門，就別再作小兒女態，我只是該回家了。”
他們回了飛雲峰。
兩年來，葉浮生少有離開端清的時候，他就像個守著雪人的小孩子，生怕一眼看不著，冰雪便悄然消融。端清看在眼裏不禁搖頭，偏偏楚惜微也是如此，百鬼門主除了忙碌門派事務，還要每月抽出七天到飛雲峰，有時候帶上漸漸長大的謝離和阿如，來往皆是一身風塵，卻從來不報哀怒只說喜惡。
當年輕人都有事的時候，沈留就過來養老偷閑。
兩個老友如今依然情誼深厚，比起年輕人的傷感惆悵，沈留和端清都看開許多，不管煮茶還是飲酒，就連一盤棋、一曲琴都能做樂子。待夜深了，老人還無睡意，就攏了大氅坐在廊下蒲團上，對著滿天星鬥說話，大多時候是講著自己年輕時的輕狂趣事，偶爾還提起小輩們。
間或興起，沈留就指著院裏桃花樹下那座墳，毫不客氣地道：“端清啊，你跟顧欺芳兩口子都不是東西，當初說好了我們三人同生死、共禍福，結果你們遇到麻煩卻先把我撇開，顧欺芳還早走了這麽多年……嘖，不仗義，等我日後下去了，必須跟這女土匪真刀真槍來一架，這回你們倆可得等著我。”
端清道：“好，我們等你。”
沈留先是笑出了聲，繼而又憤憤灌了口酒：“你們兩口子團聚，當然說好，到時候倆人打我一個，這黃泉之下我找誰幫手去？不公平，不公平！”
笑罵完了，他又捂著心口唉唉嘆氣：“昨兒個我夢到柳容了，她給我梳頭發，把那白頭發一根根揪了，我又變回幾十年前的樣子……你說，她是不是也等著我呢？”
端清但笑不語，擡手將他手裏的酒壺奪了，換成一盞白水。
沈留捧著溫熱的白水，一雙醉眼還有些朦朧，問道：“你說，人死了到底是沒了，還是……在天涯別處活著呢？”
端清將目光從星空收回，最終落在樹下孤墳上，神情依然淡淡，聲音也放得很輕：“我們道家，都說的是‘天行有常、因果有緣’，所以……”
紅塵春去秋來，人間枯榮生滅，但有生老病死，也是緣聚緣散。
（二）
沈留離開忘塵峰時，又是一年春正好。
飛雲峰上草長鶯飛，晨聞乳燕輕鳴，夜聽小獸歸山，山澗流水上有野鴨在暢游，時不時叼出一條小魚來吃。嫩草破土而出，大樹抽枝散葉，蜂蝶翩躚而來的姿態叫人眼花繚亂，穿林踏花，好不自在。
這一日春風拂面時，從窗棱傳來一聲悶響，端清放下書卷，伸手從窗臺抱下一只暖黃色的小貓，蒼白枯瘦的指頭順著背脊輕輕滑動，最終落在那纏著藥布的左前腿上，覷見了腳掌濕泥，便輕聲道：“去哪兒野了？”
小貓抖了抖毛，在素色的衣袍上蹭了蹭腳掌，留下幾個梅花印後鉆進了端清懷裏，仰著脖子“喵”了一聲。
外面冷不丁冒出一個亂蓬蓬的腦袋來，葉浮生扒著窗臺兀自叫囂：“還我的魚來，臭小子別——師娘！”
端清瞥他一眼，抱著貓從屋裏走出來，只見葉浮生灰頭土臉，衣服上的梅花爪印可謂星羅棋布，活似在野貓窩裏殺了個三進三出。
“都這麽大個人了，還跟小貓過不去，你可真出息了。”
葉浮生正偷偷對那只小貓做鬼臉，聞言立定站直，道：“是，我錯了，下次不敢了。”
這只貓是葉浮生三天前在林子裏撿到的，彼時它傷了腿，趴在樹洞裏低叫，倘若沒被撿回來，怕是就做了林中哪只野獸的宵夜。葉浮生看它那雙貓兒眼靈動可憐，就順手將其帶回了木屋，沒成想這小畜生慣會察言觀色，很快窺出這裏做主的人是誰，長尾巴纏上了端清腳踝就不放開，如今已經能在葉浮生頭上撒野。
端清搖了搖頭，目光掃了一圈：“惜微呢？”
“釣魚去了。”葉浮生摸摸鼻子，故作委屈，“我想著給師娘你做點魚湯，奈何這裏的魚都跟瞎了一般，死活不咬我的餌，還偏往他的鉤子下鉆。”
端清看了下天色，如今他眼神已經不大好了，得瞇起眼睛仔細瞧一會兒才能看清日頭，道：“時辰不早，去把他叫回來吧。”
葉浮生聳了聳肩：“沒事，也不遠，我先去廚房燒鍋水，等會兒他回來就好做魚了。”
端清靜靜地看了他一會兒：“好。”
葉浮生的背影消失在木門後，端清低下頭摸了摸懷中小貓的皮毛，無聲地一笑。
曾經踏過山河萬裏，如今站久就覺得累，端清抱著貓坐在桃花樹下的躺椅上，頭頂是一樹繁花，身邊是一座青冢。
兩年前遷墳至此，端清親手做了塊碑，上面沒有夫妻鐫詞，也未刻子孫後代，只留下“顧欺芳”三個字，與其說是墓碑，更像一個名位。
有時候葉浮生看著這塊碑，都會覺得碑下沒有埋著屍骨，只證明了顧欺芳仍在此處。
端清抱著貓，覺得很累，從四肢百骸由內而外地傳來倦意，叫他連動也不想動。
鼻尖隱約傳來桃花的味道，端清已經有些昏沈的腦子在這一刻忽然想起了很多東西，如走馬觀花一樣，隨著眼前光影明滅一幕幕閃過——那些年仗劍天涯、煮酒論道，那些年知交三五、恩仇七八，那些年腥風血雨、武鬥打殺……
最終，他的心思隨著目光，落在了一樹桃花上。
（三）
那一年，近水野渡有桃花先發。
那棵桃樹長得歪斜，大半身都探向水面，在春寒料峭時已有三兩粉色破萼，端得喜人。
踏青的大姑娘小媳婦都有心去摘，奈何河邊淤泥濕滑，樹又長了個歪脖子，叫她們只能望花而嘆，直到入夜後人跡已罕，才有一道身影踏水而來，足尖在水面浮萍上輕輕一點，手指順勢一勾，開得最艷的一朵粉桃已經落在了緋衣女子指間。
她摘了花，卻不上岸，但聞輕聲一笑，身似飛鴻點水而回，河面漣漪還沒蕩過三圈，人已經落在了那葉順水漂行的竹筏上。
彼時端清正在筏子上打坐，見顧欺芳回來也不以為意，五心朝天，對她視若無睹。
“再過三天就能到中都地界了。”顧欺芳在他面前盤膝坐下，桃花於指間翻轉，好似什麽稀奇的玩意兒，可惜端清不看一眼，她就成了自娛自樂。
“我說阿商啊……”顧欺芳一手托腮，“好歹我也是救了你一命，你不道謝也就算了，怎麽連一個好臉色、一句話都懶得給我？”
端清惜字如金：“解開我的穴道。”
顧欺芳撇撇嘴：“然後看著你再去跟人殺個你死我活？虧本生意，不幹。”
端清道：“你救了武林公敵，一旦走漏消息，就是江湖不容，更加虧本。”
顧欺芳輕狂了這幾年，還真沒怕過什麽事，她把桃花往水裏一丟，見飛花流水向東流，便道：“你看，那些個成敗枯榮也好、恩怨情仇也罷，最後不都是付諸流水東去也，什麽也不剩下？我不怕事也不懼人，只是不喜歡做無用功。”
端清不說話了，顧欺芳臉上笑嘻嘻，心裏卻半點也不敢放松。
自她在西川救下這個人已有兩個多月，慕清商之事的風頭還未在江湖上過去，顧欺芳沒少提心吊膽，更讓她頭疼的是，這個人的性情與她先前在洞冥谷所見十分不同，若說那日機緣一見的慕清商是溫潤君子，那麽這個被她帶在身邊的“阿商”就是冷厲噬血的刀。
此人忍耐之強、心性之堅乃是顧欺芳生平僅見，半身骨頭打斷重接的過程讓她這個動手的人都心驚膽戰，可端清一聲不吭地忍了下來，面對沿途的匪徒流寇或江湖草莽，此人也是殺機勝卻周旋。
若非顧欺芳善於見機行事，端清又為了抑制內息封了自身八成功力，指不定他們已經暴露身份、亡命天涯。
顧欺芳不止一次猜過自己是不是救錯人，可無論是時間地點的推算，還是端清身上的傷痕，都證明了他就是慕清商。
她這廂諸般猜測，端清不置一詞，兩人相互牽制又相互陪伴，磕磕絆絆地走過了這條路，到現在即將各奔東西。
顧欺芳與慕清商不過是一面之緣，能做到這一步已經仁至義盡，早在救人那天就打定主意要將其送往洞冥谷，可現在臨到頭來，她才發覺自己有些舍不得。
近七十個日夜，說來並不長，卻到底不是轉眼瞬間。
端清和她相處兩個多月，話不多，脾氣也不算好，顧欺芳喜歡的美酒烈馬、刀槍劍戟，在他眼裏都是尋常的東西；她不懂的詩書經義、錦繡文章，是這個男人信手拈來的等閑。
她豪爽熱情，他冷漠疏離，一個當縱橫於鮮衣怒馬，一個應靜修在高山寒閣，根本是八竿子打不著的兩個人。
可他是顧欺芳頭一個如此上心的人，她有那麽多舉樽共飲的朋友和義氣相交的兄弟，卻只有一個端清讓她琢磨不透。
半個月前路過縣城，當地有魔教龍蛇作祟，平日裏被養得腦滿腸肥的衙差事到臨頭都做了窩裏鵪鶉，面對魔教中人為惡連個屁也不敢放，百姓能跑的背井離鄉，不能跑的數著日子等死，終於等來了前來除惡的俠士。
顧欺芳二人正好趕上了這件事，她是個爽利義氣的人，最討厭欺淩弱小的匹夫，應邀加入了這支隊伍，只是對安置端清有些犯難。
破雲劍常年面具遮臉，天底下沒幾個人見過他真容，顧欺芳不擔心在這地方會有人認出端清，只是擔心他會不會趁亂離開，或者被人誤傷。
沒等她糾結出個結果，端清就將她往門外一推，然後關門落鎖，熄燈就寢。
顧欺芳一肚子火沒處發，照著房門踹了一腳仍不解氣，回頭看到前來找她的俠士欲言又止，眼珠一轉擺了擺手，故意大聲道：“夫人鬧脾氣，見笑了。”
“……”目瞪口呆的俠士看看她，再看看緊閉的房門，思及剛才的驚鴻一瞥，半晌才憋出一句話來，“顧女俠好福氣。”
屋裏傳來一聲輕響，似是有人捏碎了杯子，顧欺芳莫名神清氣爽，也不等端清開門，扯著那人就沖下樓去，翻身上馬一騎絕塵。
她沒想到這一回碰上了硬茬子。
魔道有三門六宮，這次在縣城裏為禍的是七絕宮人，這一門派的功夫算不得精妙，陣法卻是一流。他們雖成功殺了首惡，餘孽卻布下陣法將眾人沖散，意圖各個擊破，顧欺芳仗著身法經驗過了三重殺陣，連斬了四名陣法高手，最終還是陷在了困陣裏。
陣中山石草木生出迷霧，叫她伸手不見五指，其中機關重重，不小心就要踩中陷阱，顧欺芳被帶刀繩網傷了腿，只好閉眼以刀探行，卻不知道三丈之外已有人埋伏在大樹後，淬毒的袖箭已經對準她後背。
一聲輕響，弦動箭出，顧欺芳聽聲辯位反手一刀，將袖箭擊回那人身上，卻也使得自己身前空門大露，正中殺手下懷。
正前方，第二支毒箭已在弦上，殺手瞇起眼對準她心口，卻在下一刻瞳孔驟縮。
一根枯枝淩空而來，擦過顧欺芳臉側，洞穿殺手咽喉。
布陣者死，顧欺芳聽到背後傳來石頭滾動的聲音，狂風倏然湧入吹散了迷霧——有人破壞了陣眼。
她回頭一看，素衣披發的端清慢慢走來，一言不發地壓下妄動內力後翻湧的內息，臉色蒼白無血，步子卻很穩。
顧欺芳來時想過很多種後果，比如他會離開，比如他會生亂，唯獨沒想到……他會來找她。
端清走近了，看到她腿上氤氳的血色，一句話也沒說，雙臂抄過顧欺芳肩頭膝彎，將女子打橫抱起。
旁的女兒家到了這年紀，不說孩子滿街跑，也該是許了良人雙宿雙棲，可顧欺芳粗枝大葉得像個男兒，自然也沒幾個男人會像對尋常女兒家一樣待她。
“你——”
“你想爬回去？”
端清的動作並不溫柔，語氣也冷得掉冰碴子，顧欺芳卻難得沒兇回去，只是眨了眨眼，乖乖在他懷裏品味這被人保護的感覺，半晌才問道：“你是來找我的？”
“……”
“我以為你會走。”
“……”
“其他人怎麽樣了？”
“……”
她絮叨了很多問題，可端清一個字也沒回答，直到他們回了客棧，顧欺芳被端清放在床榻上，齜牙咧嘴地脫掉鞋襪卷起褲腿，發現小腿上的幾道傷口都已經泛黑。
若她沒有點穴止血，若她堅持一路步行或者縱馬，也許毒性已經發作了。
顧欺芳正在犯難怎麽處理毒傷，卻沒想到適才出門的端清又回來了。
有了洞冥谷一面，顧欺芳就知道慕清商是個極重禮別的君子，也沒想過他會幫赤足露腿的自己療傷，因此當端清捏住她的右腳時，顧欺芳下意識地縮了縮，結果被澆在傷口上的烈酒殺得渾身一哆嗦。
“……你果然是討厭我！”她抱著床頭柱齜牙咧嘴地說道。
端清對她的控訴充耳不聞，用烈酒擦洗過傷口後，他並指落在足三裏處，順著穴位經脈一點一推，擠出淤積的毒血，沒註意那些臟汙染了他的衣角。
他不說話，顧欺芳也止了聲，借著室內燈火去看端清，那人逆了火光，半張臉也隱在了陰影下，唯有右眼角下那顆小小的朱砂痣紅得灼目。
她看得有些癡了，沒註意端清何時給她包紮完傷口，又何時轉身出去。
顧欺芳大大咧咧了十幾年，頭回因為一個人從臉脖子紅到了耳根。
兩人關系的緩和就是從那夜開始，如今洞冥谷已近，顧欺芳自攬的麻煩也算是職責到頭，可她看著端清冷淡的面容，卻半點也沒有如釋重負的喜悅。
此一別也許就是經年不見，她將成為他生命裏的過客，今後不管他生老病死、榮辱是非，都跟她再無關系了。
顧欺芳忽地有些不甘心。
“吶，阿商……”顧欺芳雙手捧臉，與他四目相對，“再過三天，我把你送到洞冥谷後就要走了，你……對我笑一個，好不好？”
她在心裏道，你對我笑一個，我也不虧了，之前多少賬都一筆勾銷。
此時竹筏自拱橋下經過，橋洞陰影使得顧欺芳視線一暗，片刻後又是月華如水傾倒下來，照在水面竹筏上。
就在這剎那，她看到端清的嘴角微微翹了一下，可還沒等彎起笑容，就有一截花枝從上方砸過來，不偏不倚落在他們兩人中間。
“有朋自遠——”
橋上，沈留提著一盞燈籠看到竹筏上熟悉的人影，心中大石終於堪堪落地，還沒等笑出來，就突覺一陣寒意竄入背脊，令他情不自禁哆嗦了一下。
莫名的直覺讓他低頭，只見竹筏上盤膝而坐的女子站起了身，目光狠戾如即將殺豬的屠夫。
在沈留出聲那一刻，端清又恢覆了面無表情的模樣。顧欺芳一口氣憋在胸腹中，欲吐不能，只在拔刀的時候暗暗磨牙。
一筆勾銷？傻子才這麽算了！
（四）
“端清，你說要報仇，要殺了赫連禦，可你有沒有想過，為了殺他你會變成什麽樣子？就算他死了，你又是什麽下場？”
在他們暫居洞冥谷三天後，沈留如是問道。
端清反問：“我除了報仇，還能做什麽？”
“你還能活。”沈留握住他的手，用力攥緊，眼眶裏都是血絲，“清商沒了，你得活著，就算不是為了他，也要為了你自己。”
慕清商離開洞冥谷的時候，沈留因為北疆分舵傳來急信必須走一趟，沒想到他這一去就耽擱了半年，再回來的時候風雲驚變，物是人非。
風流倜儻的沈留有很多朋友，虛情假意的、逢場作戲的、志趣相投的……可歸根究底被他放在心上的，只有慕清商和端清。
現在慕清商卻沒了。
這兩個字讓他如鯁在喉，比起那殘忍的死字，“沒了”更讓沈留難過，仿佛慕清商從來不曾存在，今後也不會再出現。
那些年縱馬山河的記憶，到現在只有他和端清還記得，若是端清也沒了，從此若憶往昔輕狂年少，唯有華發攬鏡罷了。
活著，是最簡單也最難不過的事情，尤其是對端清來說。
如今他已年過而立，可是屬於自己的時間累積起來，還不到半數光陰，在西川驚變之前，端清沒有看過一次完整的日升月落，不知道人的今天究竟是怎樣成了昨日。
他不知道該怎麽去活。
他們談話的時候並沒有避諱顧欺芳，沈留不知道是怎麽想的，在拂雪院裏擺了茶案落座三人。這日黃昏，他跟端清打開天窗說亮話，從一心兩念的始末講到西川血案的因果，自始至終顧欺芳都抱著茶杯一言不發地聽著，直到現在突然開了口：“人活這一輩子，大到功名利祿，小到柴米油鹽，端看你想怎麽活。”
端清看了她一眼：“這都不是我的活法。”
“是你沒有想過。”顧欺芳道，“小時候我也沒想過，覺得能跟在爹娘後頭做一輩子耀武揚威的小霸王，後來他們沒了，我得從人後走到人前，事事搶先機拔頭籌，就這樣比別人先一步地活著，哪怕將來比他們早跨進棺材裏，也沒人能笑話我這輩子活得不好。”
她快人快語，端清一時不知該怎麽回答，便索性沒有說話，卻不料顧欺芳眼珠子一轉，握住他的手道：“這樣吧，反正你欠我這麽多，在沒想好怎麽活之前，就為我活著如何？”
沈留剛入口的茶水噴了個天女散花，哆嗦著手指向顧欺芳，端清定定地看著她。
顧欺芳剛才那句話純屬脫口而出，可她向來一口唾沫一個釘，說出的話從不反口，現在也沒想後悔，便硬著頭皮找補道：“我不要你一劍破雲，也不要你天下第一，你就陪我去看看山河，聽北疆勁風拂旗，看東海龍舟揚帆，把酸甜苦辣都嘗遍，還怕活不成喜怒哀樂的一個人？等你什麽時候會哭會笑，就算活過來了，到時候去哪裏都行。”
端清一雙琥珀色的眸子映她入眼，看得顧欺芳忽覺心驚肉跳，面上滴水不漏，十指緊扣，掌中盡是冷汗。
沈留終於喝完了一杯茶，沖顧欺芳轉過頭，聲音幽幽，像個哀怨鬼：“女俠，當著我的面拐我兄弟，是不是太過分了？”
顧欺芳一面覷著端清臉色，一面反問他：“過分在哪裏？”
沈留悲憤道：“不管橫看豎看裏外看，這種游山玩水的事情邀請我不是更合適嗎？”
顧欺芳上上下下打量他一番，撇撇嘴，有些嫌棄：“你沒他好看。”
沈留一口老血哽在喉頭，憋氣得恨不能胸口碎大石。
他跟顧欺芳大概是上輩子互拆東墻的冤家，這輩子一旦碰頭就是針尖對麥芒，鬥雞都沒這倆掐架來得好看。顧欺芳身法靈動，沈留招式多變，兩人幾乎把拂雪院鬧成了狗窩，最後在端清一視同仁的鎮壓下雙雙上房修屋頂。
顧欺芳拎著鐵錘上去時，忽然聽到下面傳來言簡意賅的一個字：“好。”
“……”心跳陡然加快，她腳下頓時錯過了落足點，人險些摔了下來，鐵錘也當空甩了出去，給破了洞的屋頂再添一窟窿。
然後，他們就一起走了。
端清體內功力隱患太大，在洞冥谷時他讓沈留幫忙封了自己丹田，只留下經脈裏少得可憐的幾道真氣，免得一旦控制不住便使慘禍重演。因此，他從昔日的天下第一變得連運輕功都吃力，顧欺芳跟他在一起也就歇了趕路心思，買了匹老馬慢悠悠地走在山野市井，花了三年時間往來南北，幾乎把自己一生的細致和耐心都用在了這人身上。
他們在日月星辰下並肩，又在風霜雨雪中同行，從顧欺芳自言自語的獨角戲，慢慢發展到言辭來往，到如今心照不宣，她喜不自勝，比自己驚鴻刀法大成還要高興。
江湖上都說顧欺芳人如其名，霸道得令常人不敢逼視，風風火火好似永遠也停不下腳步，可他們卻不知道這樣一個女人會坐在月下樹枝上，雙手托腮，安靜地聽樹下男子吹一曲簫。
顧欺芳聽著自己往日裏最討厭的風雅樂聲，卻是如癡如醉，直到一曲畢，她才一巴掌蓋在自己頭上，心道：“我一定是病了。”
她那麽討厭麻煩，卻在這一刻發現自己喜歡上如此麻煩的一個人，尤其是，她不勝歡喜，他卻一天勝過一天的冷漠下去。
顧欺芳難得想要靜靜，就在這時，有人來了。
端涯道長紀清晏，江湖白道數一數二的人物，他費盡辛苦才從沈留那裏得到了慕清商和端清的事情，雖難掩悲慟，卻還是找了過來。
掌門師兄要帶師弟回門派，帶他避過風雨，幫他療傷靜修，這是情理之中的事情。
可是顧欺芳舍不得，也不甘心。
端清走的那天，顧欺芳一連送了他們十裏路，端涯道長側目了三兩次，可那個人始終沒回頭。
“阿商……”她終於忍不住了，出聲道，“沈留說他在拂雪院埋了一壇好酒，等你回來了，我們一起去嘗嘗，怎麽樣？”
哪怕知道了端清跟慕清商一心兩念的秘密，她依然是這麽喚他，在顧欺芳的心裏也只有這麽一個“阿商”罷了。
端清腳步一頓，回頭看了她一眼，沒點頭也沒應聲，只是道：“保重。”
他跟紀清晏上了船，順水一去千百裏，顧欺芳站在碼頭看了很久，等到發熱的腦子都被冷風吹涼，才慢慢嘆了口氣。
沈留縱馬而來，一見沒趕上，懊惱地拍了拍頭，走上前曲肘碰了顧欺芳一下，道：“他走了？”
“嗯。”顧欺芳悶聲道，“也不知道什麽時候回來。”
“也許，不回來了。”沈留望向已經空蕩蕩的江面，“他內功的隱患太大，心法也到了瓶頸，端涯道長這次來是帶他回太上宮閉死關，估計再出來起碼是十年生死兩茫茫了。”
顧欺芳驀地一驚。
（五）
人為何物？
回到太上宮那天，端清跪在若水觀，親手給前輩師長上了三炷清香，而端涯道長就站在他身旁如是問道。
“道說靈長，佛言慧根，魔道罪欲，俗稱百姓……這些話說的都是人，意義卻各有不同，蓋因其人心有迥異，故念有所別。”端涯道長看著他，“那麽在你心中，人是什麽？”
端清無言以對。
“《無極功》斷欲，《千劫功》入妄，如今你身懷這兩種心法，內功如懸道魔一線，成大道還是墮邪途，都在你一念之間。”
端清忽然問道：“在他心裏，人是什麽？”
端涯道長默然片刻，道：“清商師弟自幼好生，所以在他心中，人便是仁。”
“然後他就因此而死了。”端清淡淡道。
“有些人生如空巢蛀梁，有的人死猶魂靈常在，闔目而逝並非命途所終，失卻念想才是心如死灰。”端涯道長一只手落在他肩膀上，“如今你劫後重生，初窺無情境，我本想讓你閉死關絕七情六欲，可是若你連自己生而為人當如何都不知道，縱然功成出關，也不過是斷情絕愛的無心者。”
“無心便是無情，不好嗎？”
端涯道長微微一笑：“無情者斷欲愛留心上清明，無心者絕念想作行屍走肉。”
於是端清換下了輕衫武服，著一身白底黑紋道袍，執劍之手提筆平宣，於檀香靜氣時一字一句地抄著經書。
顧欺芳上山拜訪那天，他剛抄完一本《道德經》，墨跡未幹的紙張在女子推門而入時被風吹亂，結結實實地糊了她一臉，如在光潔的臉上蓋了個章子。
她抹了把臉，為書房裏的景象目瞪口呆，只見滿室擺放著經書典籍，墻頭桌上還鋪掛了寫滿經文的宣紙，端清就坐在這一室大道聖人言裏明目張膽地發呆。
“阿商……”顧欺芳走到他面前雙手撐住桌案，前傾去瞧他，“你瘦了，過得不好嗎？”
端清目光微垂：“我不懂。”
顧欺芳奇道：“你不懂什麽？”
“人為何物？”
顧欺芳一噎，覺得這問題莫名其妙：“你不就是人嗎？”
她說得稀松平常，端清卻在這一句話裏捕捉到某個奇妙的點，可惜未等他細細品味出來，那道靈光就在他手中轉瞬即逝了。
他收起紙筆，擡頭看顧欺芳：“你來做什麽？”
顧欺芳微怔。
她有滿肚子話想說，臨到頭來卻不知從何說起了。
“我怕你真去閉死關，變成個不知冷暖喜怒的木頭人”，亦或“拂雪院裏那壇酒開了封泥，我來帶給你嘗嘗”……諸般如此都太婆婆媽媽，顧欺芳糾結了片刻，覺得一句也說不出口，便直白地道：“我想你了。”
端清一雙琥珀色的眼眸，映著顧欺芳逆光而站的影子。
太上宮沒有趕客的道理，顧欺芳就在忘塵峰留了大半月，端清每日功課都是看書、抄經、打坐，她那麽愛熱鬧的一個人卻能托著腮幫子，一動不動地看上他大半天。
顧欺芳越看越是心涼。
三年裏走南闖北，頭兩載端清還有性情可見，如今已經是喜怒不形於色，哪怕人就在她面前，她已經看不穿他是怎麽想的了。
思君在咫尺，兩心隔天涯。
那天晚上顧欺芳在端清屋頂上喝了整夜酒，瓦片傳來了輕響，片刻後在她身旁坐下的卻是端涯道長。
“顧女俠，是否戀慕端清師弟？”
東道紀清晏人雖溫和，卻是八面玲瓏，何況顧欺芳沒有刻意掩飾過自己的心意，奈何此心已路人皆知，偏偏她心上那個人無動於衷。
她垂下眼，道：“沒錯，難道你們太上宮跟和尚廟一樣，還禁婚嫁不成？”
端涯道長笑道：“我們門派講究‘順其自然、順心自在’，除卻道義有違、天理不容，凡事皆有情理餘地。顧女俠曾救端清師弟於危難，又伴他經風雨踏江湖，一番赤忱之心無可指摘，本無須貧道置喙，只是身為師兄，便代行師長之責，有些話要對顧女俠剖白。”
顧欺芳捏著酒瓶的手一緊：“你說吧。”
“端清師弟其人其事，顧女俠已明了於心，可攔在你們之間的不只是兩廂情願與否。”端涯道長輕聲道，“他的身份，牽扯朝堂陰私，若有朝一日公諸於世，你當如何自處？”
顧欺芳冷笑一聲：“先人業已了，何累及後輩？大楚國祚已定，縱有風雨也不可能妄動幹戈，不過有心人造勢東引禍水，卻不可能真鬧到翻天覆地那天。既然如此，我怕什麽？”
“他容顏未老，實則年過而立，顧女俠還正值風華。”
“生老病死，哪個能逃脫？他不過早生我些許年歲，可今後的路我還能跟他一起走，如此還說什麽‘我生君已老’的鬼話？”
端涯道長看著她，緩緩道：“自古孤陰不長、孤陽不生，端清師弟體內蠱毒與功法相纏，雖無礙於身行，卻傷血脈子息，若是你們結緣成家，能結共枕之好，難有骨肉留於後世。”
顧欺芳楞住，端涯道長也很有耐心地等她回答。
半晌，顧欺芳喝幹最後一口酒，聲音微沈：“我自己也是個江湖人，這輩子刀口舔血，連自己的禍福都難料，更沒想過會有子孫綿延的天倫之樂，所以……若有此心終安定，一生歸宿當如是。”
“那麽……”端涯道長頓了頓，“如
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