兩輛安車，青蓋朱輪，畫轓文轅，倚虎伏鹿，龍馬雕鞍，五轡聯組，乃是一人之下萬人之上的顯貴儀制。雖去國千裏，但靠著竹宮多年在外游走經營，依然從最近的一個煙都據點調度至這個荒郊野嶺。另有衣車、書車、藥車等等，凡十二，皆駕牛尾隨，宮人們正忙著把船上的大小行李搬上去。沈甸甸的樟木箱子，二人一組，輕巧無聲地轉移，恍若無物，一絲響動都沒有，只因主事大人神色不虞，故所有人都提起了十二分的小心做事。

西宮吊影立水臨風，面色沈冷，翡色眼瞳填滿了陰郁之色，如山雨欲來前的天空，明明不在看任何人，卻叫任何人都怕得要命。眾人只道他在為被迫改走陸路而不滿——西宮極端好潔，連牛馬之類牲畜的氣味都無法忍受，一旦要公開出使，一路上都會是要殺人的表情——全都悶頭快行，頂風作案般地搭棚掛幔、鋪席設幾，熏香點得濃點再濃點……

至於那種胸口壓著塊巨石的悶沈沈的痛感就只有西宮吊影自己慢慢品嘗了。

幾日裏朝夕相處大約都是夢、是幻，經不起現實的任何推敲。橋孔月明紅一葉，光風玉劍花神面，涼蔭歌吹薔薇甸，乃至宛如玉梳的長指纖纖、順過自己鬢邊的觸覺……淅淅瀝瀝點點滴滴，聚成了一片沙， “或許靠著這情面去化解”的念想漸漸化為沙中綠洲，歡歡喜喜就要奔過去，誰知猝不及防間就陷如暗流，一點苗頭都沒有，任憑他投機取巧算計鉆營，也根本來不及逃生。原來只是海市蜃樓，宮無後薄唇開闔間，就把它吹得無影無蹤。

自然，不是沒有情。

只是，情薄如紙罷了。

怪只怪丹宮心性比從前又老辣了些，已經懂得將殺意像半開的花苞似的控制與掩藏，只在完全失了防備的時候、無意識地洩露花心的一點點，而他這個師兄一直遲鈍得對此毫無察覺。

心涼得透透的，身上卻滾燙得如捆在火刑柱上在燒，習習涼風吹起薄紗制的明黃披風，飄搖得無著無落。

他攏了攏寬大的袖子，看車隊準備得差不多，就上了一輛車窩著等待出發。寬敞的車內特意替他烘著暖香，兀自成了另一個柔軟的密閉空間，此刻看來，比什麽都能給人溫度。卻不察切開的水果是最經不得的——大概是宮人忙中出錯，把丹宮喜食的蘋果端到了他的車裏。原本爽脆潤白的果肉已經微微銹蝕，美人遲暮般得、讓人突然就傷感到手足無措。西宮吊影呼吸滾燙，悶得簡直要喘不上氣，他撫簾探出窗口問：“怎麽還不出發？”

宮人聽那嗓音幹燥欲裂似的，一躬身、唯唯諾諾地答道：“丹宮正在遠處一座塔下賞景，下人們都不敢去打擾他雅興……”

“塔？”西宮吊影眉頭一皺，心臟“突”地一下，便再難收拾地亂跳開去，“吾去看看。”頭痛欲裂，卻勉力提了精神下車去找。

他雖然燒得昏沈，但神思始終清醒，他大概看了看周圍環境，想起此前朱寒似乎說過有一處什麽塔、想去看夕陽雲雲，想來就是那裏了。他憑著瞄了一眼而存在印象中大概的路觀圖標識，一路尋了過去。

腳下正是一個緩坡，霜草蒼蒼，都是不期而至的金風殺伐下的幸存者，東一撮、西一撮地恣意橫生，硬極而鋒，如同荊棘般不斷勾扯著絲質的衣裾，一路牽牽絆絆。待走上坡頂，陡然一陣風吹沙滿面，迷了他的眼，他眨了又眨，才看清了:危樓百尺，控遙天，映遠日，塔下沙明如雪，背景則是雲長萬裏。晚照來拂，上下相渲，一重重地堆疊出胭脂凝紫的沈重。時有雁陣排空，老翅剪斷的片片殘霞紛紛揚、都落在孤塔下一樣孤絕的人身上，於是層綃盡染。

西風緊，錯入檐下，卷來聲聲塔鈴，琮琮然有金石音，恰如千年佇立，終於等來歸人，喁喁耳語，換來清靈回應——他聽得出、聽得那麽分明，出自朱虹劍鞘上的那只虎頭鈴。

小小的一顆銅鈴鐺，打磨成一個虎頭的形狀，虎額上往往刻著“福”、“壽”、“平安”等吉祥字樣，通常被父母戴在繈褓幼兒的手上，討個彩頭，也借著鈴鐺作響喝退鬼祟的妖魔精怪。那麽粗糙的一個鈴鐺，在煙都不會花上半個銅板，卻被裝在鑲玉纏珠、傾城之價的朱劍劍鞘上，顯得那麽格格不入。

西宮吊影聽著那鈴聲高下相聞，瑯然交錯，只覺得像極了什麽咒言玄波，震得他神蕩魂離、天旋地轉。太陽穴一陣陣抽搐，似是有人拿榔頭按著鈴聲的節奏、一下一下地在敲他的頭。迎著風，呼吸都更加痛苦，雙頰開始泛紅發熱。

他強忍下口中的澀苦，開始深一腳、淺一腳地慢慢往坡下走，雙足無力，而黃沙綿軟，幾次險些摔倒，可總是憑著意志力搖晃著到那個人身邊，眼光平淡地掃到朱寒臉上，侍童乖覺地退遠了。他神色如常、像任何一次善意的提醒般地平靜開口說：“師弟，我們回去吧。”

“回去？”宮無後喉間滾過一聲笑，他仍舊維持著微微仰頭眺望的姿勢，只把頭機械地沖西宮吊影扭過去，像是可憐他似的眼珠一轉、直直盯牢，滿身濃墨如烈酒，被夕陽點著，熊熊燃燒，三尺寬廣袖、翻綾如波，“八萬頃琉璃世界……要回哪裏？”

果然，一切安然無恙的假裝都是自己的徒勞，明明連自己都感覺到了，何況是最敏感的他。你看，這就是血緣的神奇。縱使碧落微茫、黃泉幽潛，也能輾轉相會。哪怕沒有一句言辭，但聞鈴聲清曠蕭然，便是世間最動聽的對白。他要面對的是一個早已埋骨荒冢的人，卻可以簡簡單單靠一串鈴聲借屍還魂，無孔不入地瓦解他們這些活人的真實存在。好一個對手！西宮吊影閉了閉眼，強力克制著胸膺火燒火燎、快要漫延出口的灼痛：“自然是回你該去的地方、煙都。”卻連他自己都聽出話音裏的顫聲。

“呵……”宮無後眼尾淚痣格外亮得刺眼，“西宮在怕什麽？——吾當然是要去煙都的，君父之仇不共戴天，古陵逝煙垂拱平章等了這麽多年，吾豈能讓他失望？”他傲然一笑，眼角那簇光驟然滑落——竟然真的是一滴淚，如天上掉下的星子，一痕水色淺淺，卻把血淚之眼都沖淡了幾分。

西宮吊影很多年很多年沒有見過他哭，猝不及防的一滴，燙在心上最柔軟的那個地方，驚痛難當：“你為什麽一定要抱著仇恨不肯放下呢？這樣活著，真的歡喜嗎？你九泉之下的父親會替你高興嗎？何況，這麽多年煙都上下、那麽多人對你的好都是假的嗎？恩怨相抵，也不能讓你退一步？”他到底還是說出了口。

“恩怨相抵？”宮無後像是被惡劣地辱沒了一般，猛地轉身，大袖飄擺，像乍然爆開的燈花，鄙薄之色毫無遮掩，“呵呵，沒想到那麽自負的西宮主事也會像市井屠沽一般說出這種討價還價的話！真是替大宗師惋惜師門不幸啊。”

西宮吊影身心都似油煎火烹，他放下尊嚴、不顧一切問出口的話，明知是自取其辱，可還不死心地存著點僥幸，但此刻的宮無後就如蘊藏冰原下千萬年的巖漿、一朝噴發，折天柱、絕地維，他區區蚍蜉之身，只有灰飛煙滅的份。

可已經無路可退，他仿佛感到，若今日勸不了他回心轉意，大概就只能分道揚鑣、再觸及不到這個人。實在熬不住，他異常的幹啞的嗓音比大漠上的風還要粗劣：“那麽……我呢？”他破罐破摔，豁出去了一般，“你我之間多年情分你也打算不理？你二人都是我的至親，真到了刀劍相向的那一天，你讓我如何自處？”

“西宮吊影！”宮無後蘧然暴怒，連自己都不知道為什麽，“當年父親死於古陵逝煙之手、你在哪裏？吾甫經大悲大痛、心神劇創，卻被送進無情樓，你可曾阻止？吾一次一次被關進去，生死不知，你做過什麽？——你在忙著討大宗師歡心，忙著爭奪澹臺無竹的主事位子，忙著搶痕千古手底下的闇亭一脈！”他都知道，什麽都知道，不是沒有怨，“那麽漫長的時光，你有無數的機會化解，但是你只會循規蹈矩順從古陵逝煙的安排，什麽都不做。到如今，血淚之眼將成，你終於開始著急了麽？你或者是天下最有立場來跟我談條件的人，但也早已沒了資格。事到如今，再來講這些仁義道理會不會太晚了點？”

西宮吊影驚得目瞪口呆。

沒錯，他無非昆山片玉，且即便是荊璧連|城，可比起這平沙莽莽黃入天，也不過是滄海一粟。此恨無關風與月，緣是天定，只是情淺。

遍體生寒，血液都仿佛凍住了，身體一瞬間僵硬到麻木。寒冰一路迫到眼底，翡翠色的雙瞳亦慢慢結了霜，泯滅光彩。他用一種看陌生人的目光望向宮無後，一縷一縷的黃金線都是鞭笞的印記，峨冠上急劇震顫的金葉流蘇也像是以往事刻鑄，絲絲入扣，紋理分明。西宮吊影如是打量著他，終於可以拿出一貫的腔調、刻板以對：“既然你說到仁義道理，那吾便同你說說仁義道理。你兩歲送入煙都，幾已身死，大宗師洗筋伐髓替你撿回一條命，幾乎耗盡功體，恩同再造，是為仁；當年你父親絕望之下懇求大宗師出手，大宗師唯一的條件，就是無論成功與否，血淚之眼都為煙都所有，你父親親口允諾，卻在你病愈後出爾反爾，強行要將你帶走，如此背信毀約，放之江湖，可稱為義？你在煙都多年，縱有痕千古之流倚老賣老、對你百般苛責，但大宗師自始至終順著你天性、偏寵徇私，只為絕對相信你天賦所在，是為育化之道。再者，你既享煙都宮字名位，那麽也應遵守君臣禮法，所謂‘君要臣死臣不得不死’，雷霆雨露是為理。你覺得吾有沒有資格同你講仁義道理？”

宮無後先是沈默，繼而大笑出聲，仿佛從未聽過這麽好笑的笑話：“西宮辯才無礙，今日可算領教了。如此顛倒是非、冠冕堂皇的說辭，講來心不跳、氣不喘，古陵逝煙那些卑鄙行徑到你這裏全成了大仁大義，簡直快要笑死了。”他邁出一步靠近西宮吊影，日暮下渾身都抖落危險的碎金，他一字一句，自是呵氣如蘭，卻寒透徹骨。

“如果不是為了‘血淚之眼’，你覺得古陵逝煙那個小人會多看吾一眼？”

“啪——”

愕然之下，宮無後腦中“嗡”的一聲蜂鳴陣陣，那一巴掌如一塊燒紅的鐵塊狠狠刮過他的臉，串珠的繁華纓穗像是利刃拔出身體時濺起的血、錯錯落落地向兩側揚起弧線。他就勢偏過頭，再不去看對方的臉。

西宮吊影已經滾燙的腦中轟然炸開碎屍萬段，星星火點灼得他雙目盡赤，卻面無血色。他熱一陣、寒一陣，渾身發抖，魂魄虛虛浮浮歸不了位。

立盡斜陽，煙霞三千，無邊繾綣，最後的餘光穿越，變為如軟紅十丈垂墜的道道輕簾，扯開二人細長的影子，如兩道平行線，拖得一眼望不到邊。

但偏有人不怕死地前來打破這平靜。羽部的商亭飄隱逼自己無視這一刻彌漫的硝煙氣息和一旁早已跪倒在地、抖衣而顫的朱寒，行禮如常卻包不住話裏的驚惶：“參見西宮、丹宮。”他頭抵到胸，“大宗師傷重，請兩位速回宮！”

二人俱是驚駭之下齊齊扭頭看著他。

西宮吊影更是一口氣不來，舉袂掩口拼命咳嗽起來。

商亭聽那咳嗽聲聲聲淒厲，皆是抖肺搜腸，嚇得不行，等過一會兒西宮緩過氣，才大著膽子擡頭去看。卻見他神情還是那麽鎮定，不見一絲慌亂，緩緩垂下混著一絲鐵銹氣味的衣袖，冷淡地丟下兩個字：“回宮！”

煙樓突然生變，一路上眾人都是不安，可一見到西宮若無其事、行止得宜，漸漸倒也不怎麽慌亂，只是加快趕路。

車聲轔轔，西宮吊影聽得魂不守舍。他只知道個大概，杜舞雩突然殺上煙都，宗師獨自迎敵，不料杜舞雩竟是不管不顧動用滅徽死印，招來了黑罪孔雀，結果又變成風煙兩人聯手相抗，其間宗師為了救杜舞雩挨了一掌，澹臺無竹偏偏在這個節骨眼外出，煙樓已然群龍無首。

一日之內，連生事端，西宮吊影強撐著不肯松那口氣，他知道一旦放松，就是萬劫不覆，拼命讓自己思考著這混亂局面的各種可能性。可他心憂如焚，口如吞炭，怎麽都無法集中思路，腦中一面是師尊倒在血泊裏的恐怖場景，一面又是無後蒼白決絕的臉。他只覺得頭大如鬥，越來越重，被逼無奈，渾渾噩噩中，最後倒是澹臺無竹的話閃過腦海：“如果宗師的安危還需你我操心，那煙都早就被滅了三回了！”——真是天下第一道理。於是終於稍稍安心了點。

他長長呼出一口氣，正要喚人把藥端來，一垂眼，只見那盤蘋果還在桌上。已經徹底顯出爛敗的顏色，原本的果香也變成了一股擱久了之後的陳腐酸味。

無後說的一點沒錯。那麽漫長的時光裏，他給他的，不過是一個蘋果。

人世諸般面相，盡如同這銹跡斑斑的蘋果，只堪恨，不堪解。

他高燒燒得理智全無，大怒之下，擡手揮落那只盤子。

商亭聞聲而入，只管伏地稱罪。

“去查！”西宮吊影的話寒如天山凍雪，“所謂山石塌陷、淤塞河路到底是怎麽回事！？” ——秋時已臨，天幹物燥，根本未聞近期有什麽洪汛之事，早不早、晚不晚，偏就讓他們趕上了？——“查不出個子醜寅卯，就不要回煙都！”

車內安靜了許久，西宮吊影才放松了戒備。

畢生的心念都在這一刻湧成漩渦，而他只是江心一葉，身不由己地在渦心打轉，等待沈淪。

他緩慢地挪動到角落裏靠著。

月色涼薄，透紗而入，倒有著無與倫比的洗凈鉛華之感。他無意中側過頭，發現了車廂上壓著的自己的影。

他轉頭去看，它也湊過來兩分；他擡手輕輕扣擊那墻板，它也擊掌回應。動靜相生，不偏不倚，兩個人倒真像雙生子一般。

西宮吊影突然笑了。心底油然而生一種頑童時才有的興味來。

於是兩個人安安穩穩地相抵而坐。

如果西宮吊影此生也被容許毫無顧忌地軟弱一次的話，且就讓我靠著你吧。

於是，一夜無話，唯有平和安然。

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