一場風波就這樣化於無形，太後淡淡提點了靜妃幾句，讓她多多留心些，免得再出什麽岔子，旁的倒沒再說。

酒過三巡，席上又恢覆了平靜，不久教司坊的樂手來奏琵琶月琴，皇上聽了會兒，有公事在身，就先走了。太後也沒多待。皇後忙是挽留：“這梨花酒才剛燙上，母後難得出來一趟，也不多喝幾盅。”親近之意溢於言表，旁的人是再沒膽量與太後玩笑，獨獨邵皇後這一個而已。

太後笑道：“本宮在，都拘束得緊了。別以為本宮不知道，你話說得好聽，底下一個個的卻都盼著我早點走呢。也罷，我早些走了，也該你們趁這個機會好好玩樂玩樂。”

皇後也笑：“母後這話說的，真讓臣妾無地自容。”

被擺了一道的靜妃沒什麽好心情，悠悠轉著粉彩禦制詩文畫杯盞，冷眼旁觀她們做戲。

習秋扶著太後起身，下面人要行禮，邵太後擺了擺手，懶洋洋道：“難得的好日子，都免了吧。”她說著，又轉頭和顏悅色叮囑了定安，要她也早點回去歇著。定安諾諾應聲，心下五味雜陳。

兩位大頭走了，在場的或多或少松了口氣，也不再端著。場面熱鬧起來，連皇後也跟著高興，不覺多吃了兩盞酒。

旁邊的熙寧早就不耐煩了，私下輕輕撓了撓定安的手心。定安回頭，不明所以。熙寧笑她是個小傻子，低聲問她：“要不要出去透透氣？”

定安點點頭，熙寧向皇後請了意，方才領著她離開。

涼亭鋪陳著幔帳一應之物。定安趴在暖亭的闌幹上，夜裏風大，不比白天暖和，她覺著自己眼睛酸澀，用力眨了眨，將還流出來的淚都眨幹凈了。

熙寧沒察覺她的低落，只用帕子捂著臉，笑說：“你可有瞧見靜妃娘娘那臉色？清嘉妹妹這一次真要遭殃了。”

這樣的話熙寧說得，定安說不得。

定安微闔著眼，眸中清寂，不辨神色。

“不過靜妃娘娘也算是厲害。”熙寧托著臉，“三言兩語就撥得風輕雲淡，若是母後……”她說到這裏停下來，笑容也淺下去。

定安回頭，神色疑惑。先前風大，

她沒聽清熙寧的話。

熙寧笑笑，沒有說下去，只伸手指了指不遠處的叢叢白蓮，在宮燈掩映下，飄然多了些仙氣：“這是什麽時候，那花兒就開得這樣好了。我記著往年這時才剛剛冒出來。”

她就這樣不著痕跡地岔開話題。定安同她有一搭沒一搭聊著，再晚些夜宴既散，她們也各自離去。

回了含章殿，靜竹掌燈將定安迎進去，替她除去厚重的外衣，方笑吟吟問道：“殿下這一日早起天沒亮就出了門，真真的玩了一天，可是稱心？”

定安在人前是一刻不敢放松，如今到了靜竹面前，才堪堪松口氣。她笑道：“姑姑竟是打趣我，要我說，不去最好。夫子教過一句是‘偷得浮生半日閑’，是不是這麽說？”

靜竹服侍著定安梳洗：“我聽說芳園出了些事，可有連累到殿下？”

定安一怔，盯著銅鏡，說不分明。原是與她不相幹的，現在……

定安不欲讓靜竹擔心，按下不提，只笑起來，含糊其辭：“一點小事罷了，也沒鬧出什麽亂子。姑姑不用擔心。”

靜竹不覺有恙，問起她旁的事。定安細細講了，到最後她道：“十三姐姐真是極好的，我見到她也是覺著親切。”

靜竹替她梳發的手稍一頓，定安察覺到，微側過頭，黑漆漆的眼眸中隱有不解：“姑姑？”

靜竹笑起來：“沒什麽。我只覺得，一個人若真真挑不出一點錯處也是件可怕的事。”

定安聽了這話，稍稍怔住了。靜竹替她梳過發，將象牙梳放到一邊：“殿下也別把我的話太當真，但到底多個心也不礙著什麽，畢竟在這宮中，誰又靠得住誰。”

定安點了點頭：“姑姑的意思我省的。”

靜竹替她整理好裏衣，扶著她起身：“殿下不嫌我啰嗦就是。”

殿中一早收了火盆，天雖不大寒，入夜仍有涼意。靜竹細細替她掖好了被角，正要放下綃帳，定安想起什麽，問她道：“姑姑知不知道宮裏有一位穎嬪娘娘？”

靜竹停下動作：“殿下好端端怎麽問這個？”

“我和皇姐今早上到大昭寺，下來時碰見了她。那位娘娘……皇姐似乎不大喜歡她。”

靜竹笑道：“多是坤寧宮的舊事，殿下不

用介懷。”

定安眨眨眼，很是好奇：“是何舊事？”

“那位穎嬪娘娘曾是皇後娘娘宮裏的大宮女。”說著靜竹停了停。穎嬪得寵也才有兩三年，她剛從坤寧宮出來時，宮裏人人都傳，這位新得寵娘娘，眉眼是有幾分像年輕的陳氏。不過謠傳究竟是謠傳罷了。

定安不曾見過陳妃盛時的容貌，陳妃病後容顏其實折損不少，眉目也變得溫潤，因而定安不覺著有什麽，只誠心誠意道：“穎嬪娘娘長得真美。”

靜竹不禁苦笑，卻也不好說其他。她定了定心神，方道：“殿下早點歇著吧，明早還有國禮院的早課要當緊。”

第二日到國禮院，定安遠遠的遇著建章宮的肩輿。她照常讓司琴先停下來，等著過了再去，卻不想對面也是停了下來，遲遲不動。

司琴不明所以：“殿下……”

“皇姐是在等我過去罷。”經了昨日宴上一事，定安早知會有這一遭，倒不算意外。

司琴想起先前儀門的事，心頭發怵，生怕重蹈覆轍，低聲道：“若不然殿下先回去吧，告假一日也沒什麽。”

定安垂下眼：“告假一日行，告假千日可行？”

司琴楞了楞。

定安笑了一下，似是安撫她：“司琴姐姐不用擔心，皇姐她頂多說我幾句，在這種地方，她不敢做什麽的。”

清嘉素日任意妄為可以不在乎這些，靜妃卻不一樣，清嘉才犯了事，總不會在這當頭故技重施。

司琴還想說什麽，定安輕輕握了下她的手。小殿下年歲不大，卻向來是個有主意的，司琴自知說服不了她，只好作罷。

肩輿一直到近前才停下。清嘉穿著件並蒂蓮刺繡紋桃紅小褂，看上去與往日沒有多大不同。她睥睨定安一眼，皮笑肉不笑，“妹妹今天來得好晚，你平素不都是第一個到院裏去的嗎？連夫子都曾因此誇過你，怎麽現在不了？可見是平步青雲，不稀罕再做這樣的戲了吧。”

她牙尖嘴利，一字一句都為著使定安不痛快。定安不欲同她爭鋒，只斂目：“今天起晚了些。”

清嘉像是聽了什麽好玩的話，笑起來，笑得花枝亂顫：“你自來不用上坤寧宮請安，本就比我們能多歇半個時辰，如今說這話，可

不是得了便宜還賣乖。”

清嘉早上起不來，有靜妃代為周轉，也是一早就免了禮，可去可不去的。她現在這麽說，無非是雞蛋裏面挑骨頭，樣樣不讓定安順心。

定安一早聽慣了這些冷言冷語，索性一言不發，好過多說多錯。清嘉越發來了氣，冷哼一聲，撇過頭：“妹妹還是記著些吧，我們整日擡頭不見低頭見的，你若顧得上給我穿小鞋，我又如何會不知。”說來說去還是為著昨天宴上那事。

太後借刀殺人，旁人卻不這麽想。定安不欲多爭，垂著眸任她評說，尚不分辯一二。清嘉是小孩子氣性，覺得定安往日吃了她苦頭，才剛好些，就迫不及待地反咬她一口，一副小人得志的嘴臉，自然是生氣。

清嘉這一頓冷嘲熱諷，說完稍解了氣，先走了。司琴被靜竹暗地裏敲打過，不敢再說那些沒分寸的話，學著定安剛才的樣子握了握她的手。定安見狀回頭，朝著司琴笑笑，讓她不必在意。

她是這一樣好，無論清嘉說得多難聽，總是不往心裏去，也不擔憂著抑郁成疾之類事。也難怪先生誇她“耐性好”，都是領受出來的。

定安遲遲幾日沒再見謝司白的面，謝司白也不閑著，將將往潁州去了一趟。中山王一案塵埃落定，餘下的瑣碎全由著他們經手。善後處理妥當，他才返回京中。

謝司白奔波一路，謝讚卻懶在軒裏品經論道。謝司白入宮見他，他正下著棋，饒有興致左右手互博。看到謝司白，他氣定神閑道：“我是操勞過了頭，也該撿回本行，好好休養生息，這些事自然要交給你們這些後生去擔憂。”

謝司白知他是玩笑話，輕笑著搖搖頭。

“潁州都處置妥當了？”謝讚這才提起正事。

“應無遺漏。”謝司白做事是要比旁人細心百倍，答他話仍是這般的謹慎，斷斷不會說錯一個字。

“說來那中山王也是我故交。”謝讚不知想起什麽，眼神悠遠，“當年我見他，他尚也風華正茂，新領了封地，意氣風發的，離京時大擺了筵席，說著日後要做東道主請去潁州吃桂花魚，誰能想到如今境況。”

貪墨就算了，他是當今聖上胞弟，縱是罰也不過小打小鬧。可偏偏是賣官，還暗裏與氐族有了往來，這兩項是皇上最容不下的。

謝司白不以為意：“身在那個位置，風口浪尖，不知收斂，也怪不了誰。”

謝讚回過神來，看向他：“這一去應當見了不少事吧。”

他這話是觸人隱傷。

謝司白微微斂眸，聲音淡漠，眸中不見任何情緒：“縱是見著了什麽，也不會比我過去見得更多。先生何須這樣問。”

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