寒渡廳。

南湘閑暇無事，靜等暗衛回報，慢慢走到窗前長案旁。

筆墨紙硯，文房四寶倒是齊全。簇新的紙張一摞擺著，筆架一列散開，有上好硯臺一方。

南湘低頭看了眼紙面，空白紙張，沒有筆跡。

她卻一眨不眨的望著，空茫的視線輕輕匯聚在其上，半晌沒有動彈。

世人說，小隱隱於野，中隱隱於市，大隱，則隱於朝。

雨霖鈴若真是那傳說中以銀發為其血統徽記的北國皇族，那藏身於異國朝廷，對他而言也未必不是一招好棋。

只是，這真的可行麽——？

當年聖音命元朗茗雨湖二人為將領兵攻打北國。一路勢如破竹，兩位將軍氣吞山河，竟一舉攻破王庭。北國皇帝領著嬪妃太女宗室親王等人，***於王宮之中。

北國皇族一脈，就此絕矣。

只是三個月後，事實陡轉急下，一個素未平生的少年硬生生站在了臣民面前。

他一臉茫然無奈，看著王座之下群臣百姓喧嘩一片。他身型孱弱，持著權杖的手甚至在不停的顫抖。

人群喧嘩，驚叫，伏地痛哭，甚至破口辱罵，以頭搶地，痛呼不公。

可最終只能沈寂。

年輕陌生的皇帝縱使蒼白孱弱，可他那頭披散而下的銀發，卻比皇冠更熠熠。

北國遺民縱然滿心不願，亦不得不相信眼前之人。那種通透美麗，絕不可覆制的發色，便是他血統最好的證明。

這個僅存的男兒是北國皇帝的私生子。藏在僻靜關外，以黑色染劑染發，隱藏身份，無人知曉。

彌天大謊中，他以普通男兒姿態活了十八年。而今，聖音人竟能在重重隱瞞中將他找了出來，也是奇異。

這個聖音皇帝也不知為何，如此興兵黷武，占據他國後卻不強行將北國劃入版圖，反而將聖音高貴的公主許配給這個雖是皇族，卻生在百姓家中當普通人生養的男孩子。

這個本來一生都與朝廷無緣的男子，因此成為北國的新王。

他的妻子，聖音的公主，則隱藏在背後，垂簾聽政，實際的掌權人。

看似平靜下來的朝局，其實是如履薄冰的平靜。星星之火在聖音的威脅扶持，大奚、暢國的視若無睹，以及北國人被大肆屠殺的鮮血中，逐漸熄滅沈寂。這樣的局面，硬生生維持了二十年。

二十年後，男皇暴斃。

兩人無嗣。

就此北國皇族血脈全滅，女皇名正言順登基，而北國成為聖音的屬國，名分上雖有北國這個國家的存在，國家的實質早已灰飛湮滅。

而今，這個早應該灰飛湮滅的名字，卻再次出現在南湘耳邊。

北國的皇子。

那個藏在王府中，那個靈秀得仿佛並非塵寰眾人的銀發少年。他確實存在著。她親眼見到這個少年銀發燦燦，仿若銀河。

——可北國怎麽可能還有皇子？

怎麽可能？

這個所謂的狡兔三窟的退路，究竟是後路，還是索命的把柄？

是一時沖動，是深思謀劃，是步步驚心步步為營之下的策略，還是他人有心嫁禍，指望一朝一日，借此殺機奪取性命？

——南湘突然一把將桌上白紙抓起，揉成一團，直直擲向空白無物的墻壁。

只聽啪的一聲輕響，紙團敲擊墻壁，終究無力。

南湘尤不解氣，看著桌上幾只狼毫一塊墨硯，轉而抓起另一樣器物，將一塊鎮紙狠狠摔在墻上。

除卻器物碎裂聲之外，隔了幾秒，卻仿佛聽得一抹極其深遠的咯吱的響聲。

仿佛是鎖鏈，滑輪摩擦發出的聲響……

南湘依舊惱怒，擡起黑沈沈的眼睛，看向莫名其妙發聲的地方，陰翳的臉色卻在擡眼的剎那，變為怔然。

那空蕩蕩的墻壁，不知何時竟開啟了一扇暗門，所發出的沈重的開啟的聲音，如同翁鳴，響徹腦海。

＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊

“殿下，容杏先探一步。”

話畢，杏隨即點亮火燭，喚來燈火，又接過暗衛取來探險用的各色工具後，手提長柄燈率先走入洞中。

南湘命人留守之後，自己則在幾個暗衛的簇擁下，跟隨其後。

一走入其間，頓覺黑暗似有重量一般撲頭蓋臉的壓來。

沈沈甬道間並無燈火，落腳不知何處，卻很平坦。

等南湘眼睛稍微開始適應起周圍黑暗後，她註目四周，發現這個甬道墻壁打磨光滑，並不粗糙，估計是建造這個月寮寒渡時，便同時建好這個不知通往何處的通路。

這個王府傳說中是一個皇帝的行宮改造而來，有些隱秘道路倒不值為怪……

南湘伸手摸了摸墻壁，一片潮濕陰冷的光滑。

冰窟、炎穴、琴臺、花房。——莫非洞外便是另一方天地？

南湘懷揣尋覓桃園的心思，慢慢前行。

這條道路走到現在，依舊是坦途，並無轉折之處。

運氣倒是不錯，不排除此間工匠技藝較差，能開鑿隧道卻不能保證長度和難度，要不怎麽連一個下坡和一個急轉都見不到呢？

卻不等南湘在心中感嘆完這個密道似乎只是一個噱頭，不過如此時——驚喜隨時埋伏，面前突現轉折。

進來之後，平坦之路突然一個急轉，面前是一個周圍站立豎條廊柱的大廳。

大廳比那房間更大，空間廣闊，石壁不見雕飾，只覺其間廣闊。若有悄然言語聲落在其中，便回響不絕。

不等她們訝異，隨即便發現有三個岔口。

杏詢問往何方走去。

南湘微一沈吟，問道，“你們身上誰揣有繩索，可以作響呼應的器物？”

身畔暗衛解下隨身攜帶的一捆絲帶，雙手遞了過來。

另一人也似乎藏有百寶袋，亦尋出一個長柄的銅質鈴鐺來。

南湘先拿來鈴鐺靠近耳邊，輕輕搖了搖，——它夠響亮。

南湘滿意的點了點頭，又看向另一邊。

她看著這捆似乎並不起眼的東西，接連問道，“這個東西韌性如何，是否容易割斷，有多長？”

暗衛低垂頭顱，平靜答道，“此乃北國冰蠶絲揉撚成繩索，細且柔韌，長度可拉伸達千米。同時質地堅實，尋常利器不可割斷。”

又是北國……

“將繩索捆在這邊廊柱之上。”南湘指了指大廳中支撐的柱子，繼續道，“三人留守此處，不得擅離。如果聽到鈴鐺持續作響，你們便迅速籌集餘下侍衛，進來救助。其餘人邊跟我走吧。”

杏縱然相勸，王女千金之軀不應涉險，南湘卻固執堅持。

繩索系妥之後，南湘看了看三條岔道，毫不猶豫的朝最中間的道路走去。

——正北方向。

謝若蓮口中的，出路在於北方。

居於聖音北面的北國。

面北朝南的金鑾清涼殿。

端木王府正北端，雨霖鈴所居住的月寮。

既然跟著北方有肉吃，她便走面前這條正北的路又有何妨。前途詭奇不知是何，也沒什麽關系。

天知道等待著她的是妖魔鬼怪，還是神仙哥哥？

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