禦花園中, 一支長箭破空而出, 緊接著又是兩根長箭緊隨其後，三支箭矢疾如閃電，前後分別準確無誤釘入遠處的三個箭靶紅心。

“好！”

四周迎來此起彼伏的叫好聲, 連坐在宣成帝身旁的皇後寧氏都忍不住拍手稱好：

“陛下, 大大王真是不鳴則已一鳴驚人, 三箭齊發皆正中靶心，此非一日之功啊。”

貴妃龔氏、良妃薛氏坐在下首處對望一眼，很有默契的一個避開目光，一個默默喝茶, 倒是賢妃笑瞇瞇的附和皇後，道：

“皇後娘娘所言極是，從前妾只知道達王箭術了得，沒想到大大王的箭術更是絕妙。”

賢妃語畢, 貴妃娘娘手裏的茶頓時就喝不下去了, 往宣成帝看去一眼，只見宣成帝神色淡淡, 似乎並不以大大王的非凡箭術而歡喜。

“不過雕蟲小技, 也值得你們這般誇讚。韓崇的箭法也很精妙，怎的不見你們也誇誇他了？”宣成帝冷淡飲茶, 瞧不出喜怒。

貴妃收回目光, 賢妃倒是有些惶恐，不知自己先前誇了大大王是正確還是不正確。

皇後倒是溫和一笑，對宣成帝勸道：

“陛下, 您對大大王實在有些嚴厲，依臣妾看來，大大王很好。”

宣成帝對皇後一嘆，在她手背上輕拍兩下，像是看在皇後的面子上不再多言。

而遠處箭臺之上的比試仍在繼續，哲王年紀最小，射箭技術平平，因此未曾參加，站在一旁為幾位哥哥搖旗，大內侍衛副統領韓崇及十幾個皇家箭師一同上陣，與幾位皇家子弟當陪練。

達王最後幾箭射歪了，沒在靶上，幹脆收了弓，有宮人立刻上前接過弓箭。

“長兄，你這三箭齊發也太厲害了，弟弟甘拜下風。”

達王趙奚與趙肇相差兩歲，母為貴妃，外公乃是當朝丞相，達王為人處世上頗得人心，出了名的賢王，是朝中官員們最看好的儲君人選，也是宣成帝最看重的兒子。

“世人都說長兄病弱，我看世人真是誤解良多，就長兄這身手，只怕韓崇都不是你對手吧。是吧，韓崇？”

達王交弓以後，平王也跟著交弓了，交完之後還忍不住對韓崇挑釁一番。

韓崇退後拱手：“大大王身手了得，臣自不是對手。”

趙肇將韓崇扶起，似笑非笑的瞥了一眼挑事的平王，將手中弓遞給一旁宮人，披回大氅往帝臺那邊去。

平王盯著趙肇的背影，低聲問達王：“二哥，你有沒有覺得長兄好像變了個人似的？”

與趙肇比起來，平王、達王、哲王三人都是在父母身邊長大的，只有他們的長兄，十一二歲的時候就被父皇送出大京，在外休養，偶然回京也是低調又低調，像之前良妃生辰，在宴席之上寫下《順意帖》，又如今日在箭術上壓過他們，從前幾乎沒有過。

“不可妄議長兄。”達王對平王的問話沒有給出明確的回答。

平王心中腹誹一聲：老二慣會做人。然後才回頭叫上年紀最小的哲王一起往帝後妃嬪所在的宴席去。

今日乃是皇後在禦花園設宴，請了幾位皇子入宮，與妃嬪帝後同樂，席間仍在讀國子監的哲王說起箭術課，平王就提出要給陛下演示一番箭術，才有了這場臨時比試。

幾人回到席間，一同向帝後行禮，算是覆命。

“肇兒常年不在京中，我們竟不知你有如此箭術。”皇後出言誇讚，問一旁宣成帝：“陛下，您也該誇誇肇兒，這些年叫他一人在外，也是委屈他了。”

宣成帝將手上扳指轉了轉，並未如皇後所言那般誇讚趙肇，而是淡淡說了句：

“入座吧。”

說完之後，宣成帝又對達王趙奚說了句：“奚兒今後仍需更勤奮，莫要荒廢了。”

達王趙奚心上一驚，知道父皇是在提點他今日敗下之事：“是，兒臣省得，謝父皇提點。”

貴妃亦起身謝恩，達王、平王、哲王都回到各自母妃身邊的坐席，趙肇便也默不作聲的行禮轉身往自己坐席上去，卻聽皇後喊住他：

“肇兒留步。”

趙肇回頭看向皇後：“娘娘還有吩咐？”

皇後笑吟吟道：“先前說好了是你們兄弟間的比試，既是比試，贏了怎可沒有彩頭。”

說著，皇後對身旁嬤嬤看了一眼，嬤嬤便領命而去，沒一會兒就帶著一位身著華服的妙齡少女前來，少女手中拿著一塊托盤，托盤上放著兩只金光閃閃的鳳頭步搖。

看到那少女及托盤中的鳳頭步搖時，貴妃、良妃和賢妃皆有所覺的對望一眼，以眼神交流了一番。

“蒹葭，代本宮將這對鳳頭步搖送給大大王。”皇後對那華服少女吩咐道。

在場眾人都認識這位華服少女，乃是信陽王之獨女蒹葭郡主，皇後的親外甥女。

只見她裊裊婷婷的來到趙肇面前，微微福身，嬌羞羞的將托盤呈上，趙肇問皇後：

“娘娘，您送我這步搖是何意，我用不上啊。”

皇後莞爾一笑：“先收著吧，總有用得上的時候。”

明眼人看皇後的神情與她今日做的事不難猜出她的意思，這是有意撮合蒹葭郡主和趙肇了。

“娘娘，我……”趙肇張口欲說什麽，就聽宣成帝從旁開口道：

“好了，既是皇後賞賜，你便收下吧。”

陛下開口，趙肇自無話可說，從蒹葭郡主手中接過風頭步搖，謝過皇後，回到自己的坐席，宴會得以繼續。

宴後，帝後並排走在禦花園中散步消食，後面兩排儀仗宮人遠遠的跟隨。

“陛下，您覺得蒹葭這姑娘怎麽樣？”皇後忽然開口問道。

宣成帝往她看去一眼，揚眉笑道：“蒹葭是皇後的親外甥女，自然是個好姑娘。”

皇後溫婉一笑：“那陛下覺得蒹葭這個好姑娘與肇兒相配嗎？”

宣成帝目不斜視的楞了楞，片刻後才轉過身正面皇後，說道：“皇後有意把蒹葭許給肇兒？”

“嗯。”皇後頷首：“陛下覺得如何？”

“朕覺得……”宣成帝似乎在認真的思考這件事，片刻後搖頭說道：“不太合適。蒹葭乃是信陽王之獨女，你的親外甥女，肇兒自小體弱，性情又冷淡孤僻，雖說是皇子，但生母身份低微，怕是要委屈了蒹葭的。”

宣成帝這，番話，皇後似乎早就料到：

“說起肇兒的身份，臣妾與陛下提過多回，只要陛下願意，臣妾願將肇兒視若己出。這樣一來，肇兒的身份不就解決了嗎？”

宣成帝低頭輕轉扳指，沈默片刻後道：

“皇後認嫡，乃國之大事，需得從長計議。此事容後再說吧。”

說完，宣成帝便轉身繼續向前，皇後看著他的背影，眉頭微微蹙起。

而禦花園的另一邊，貴妃、良妃、賢妃三人同行。

一開始她們還不知道皇後今日禦花園設家宴的目的是什麽，無緣無故的聚集大家一起，每個人心中都有疑問，但現在，她們已經知道皇後的用意了。

“貴妃娘娘，皇後娘娘這是有認嫡的意思。”良妃看似平靜的說。

貴妃沒有做聲，一旁賢妃出言：

“皇後娘娘多年無子，有這心思只怕不是一天兩天了。”

“何止不是一天兩天，她如今都開始撮合蒹葭郡主和大大王了，這是已有成算。我們竟沒提前察覺。”良妃憂心說。

不怪良妃憂心，這蒹葭郡主的出身太好，與當年的皇後不遑多讓。

皇後出身將門，父親乃是護國上將軍，護國一等公寧公輔之女，二十萬寧家軍鎮守邊關，兵力雄厚，當年陛下只不過是趙氏皇族的旁支子弟，若非依靠護國上將軍的輔佐，那麽多趙氏子弟，憑什麽由邊關漠北回到京城，坐穩帝位。

這也是為何寧皇後膝下無子，卻能安坐皇後寶座的原因。

“若是真讓大大王娶了蒹葭郡主，被皇後認作嫡子，那……”

良妃的話雖然沒說完，卻讓三人都陷入了沈默之中，因為她們都想到了這件事若被皇後做成的後果。

大大王到這個年紀還未封王，又常年養在宮外，說明陛下對他並不看重，一來跟他自己體弱多病有關，二來也跟他沒有可靠母族撐腰有關，但如果皇後開口認了大大王做嫡子，又讓他娶了蒹葭，那大大王就占了‘嫡長’之名，又有妻族支持，身價豈非一夜之間就超過了其他三個已經封王的皇子？

原本皇後無子，達王、平王和哲王三人還有機會爭一爭，一旦‘嫡長’坐實，那他們競爭的機會就大大減少了。

這樣的結果，絕非她們願意看到的。

**

武先生在演武場為參加比試的人解說比試的規則與可能出現的問題，但說再多沒有用，主要還是要多練習。

尚賢院選出來的八位射箭學生，除了薛清歡和霍揚揚兩個人在水平線上，其他六個的水平直接表明了前幾年尚賢院墊底的原因。

大趙女子崇尚溫婉柔弱，女子學武之人不多，更別說騎馬射箭這種技能了，若是將門之女還好些，但尚賢院的入學高要求導致了沒有多少會武的將門之女能被錄取，而被錄取了的將門之女中，要精於騎射的更是少之又少。

“唉，白鶴堂的女箭手特別厲害。我表姐就在白鶴堂裏，她說白鶴堂的射箭隊伍裏全都是將門出身，不是爹爹是武將，就是兄長在從軍，射箭技術一流，咱們這些肩不能提，手不能拎的怎麽跟人家比呀。”

練習的空檔裏，有個幾乎像是被抓壯丁抓進射箭隊伍的女學生跟大夥兒如是分析道。

在場除了薛清歡之外，都是見識過白鶴堂射箭隊伍實力的，聞言頗為讚同，一個個垂頭喪氣打退堂鼓，就差直接棄權放棄了。

霍揚揚拿著她的新弓箭，疾射而出一支羽箭，正中靶心，補箭的時候對大夥兒說道：

“別長他人志氣，滅自己威風啊。今年咱們可不一樣，沒看見來了個百步穿楊的領隊嘛。有領隊在，白鶴堂算什麽呀。領隊，你說是不是這個道理？咱們可全都靠你了。”

霍揚揚把責任甩到一旁比劃羽箭的薛清歡身上，說的好像如果今年她們尚賢院比不過白鶴堂的話，就是薛清歡這個領隊一個人的責任。

薛清歡不理會霍揚揚的挑釁，比劃著手裏的弓箭，覺得確實有點不太順手，目光落在霍揚揚的弓箭上，薛清歡放下自己手裏的弓箭，走到霍揚揚處，盯著霍揚揚看了一會兒，把霍揚揚都看的有些不自在了。

“你，你幹什麽啊？”霍揚揚看著突然竄到面前的漂亮臉蛋問道。

薛清歡自來熟的對霍揚揚笑了笑，指了指她的弓箭說：“你這弓，能不能借我射一回？”

霍揚揚一同，以為薛清歡要搶她弓箭，下意識拿手護著，不過冷靜下來看到薛清歡那略帶期待的目光時，她又莫名的松懈下來，低頭看著自己的寶貝弓箭猶豫片刻，最終還是決定遞給薛清歡。

“借你一回又如何。這弓箭大京府只此一把，你便是用著順手也不可能買到的。”霍揚揚把弓箭遞給薛清歡後說道。

薛清歡不理霍揚揚的喋喋不休，抽出一支筆直的羽箭，用霍揚揚的弓射出去，弓弦張力之大，讓薛清歡射出去的那支羽箭釘在箭靶紅心處，並且直接把箭靶紅心給頂出去了，留下一個圓圓的空窟窿。

“哇，這弓射程真遠，好有力，不愧是上戰場的戰弓。”薛清歡對這弓箭連連誇讚，然後把弓箭還給目瞪口呆的霍揚揚。

不僅僅是霍揚揚，就連射箭隊伍中的其他幾個懈怠的學生看見薛清歡這操作都驚呆了。

直接用箭把靶心射穿出去是什麽概念？

這一刻，眾人忽然就明白了為何武先生沒有任何解釋就把薛清歡強勢的招進射箭隊伍，讓她做領隊了。便是給她們幾十年的時間，她們也不可能練就像薛清歡這樣的射箭技術啊。

對於旁人的驚訝，薛清歡倒是沒什麽感覺，還了霍揚揚的弓箭以後，薛清歡又開始到弓箭架上挑選其他樣式的弓。

就在這時，射箭場的入口處出現一道身影，高挺英俊，一出現就吸引了射箭場上所有人的目光，大家停下了手裏動作，默默的看著那道身影往在弓箭架前埋頭找弓的薛清歡走去。

薛清歡背對著入口，並不知道身後發生了什麽，直到一道聲音在背後響起，她才反應過來：

“是在找趁手的弓嗎？”

薛清歡一楞，回過頭，就看見阮文霽手托一只大木盒子站在她身後。

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