約莫半個月後, 汴京的聖旨再度到了慶州。

獨孤珩在書房內接下聖旨，面上沒有任何異色, 然須臾過後，他卻去了驛館, 先前那位宣旨使曹誠被“扣留”的地方。

先前手下來報，倒是曹誠絕食多日，打算以死明志, 卻不知今日見過他從汴京趕來的家人之後，可有改變主意？

——

獨孤珩到來之時，曹誠才與剛到的妻兒老母抱頭痛哭過一場。

他被鎮北王扣留不歸, 算是瀆職, 按照景帝的性情，斷不會輕饒他的家人，他本以為此番一家老小要在地府團聚, 哪裏曉得鎮北王竟將他們接到了慶州？

“你們怎麽來的？這一路, 可有被苛待？”

曹誠不放心的問妻子, 卻見妻子哭著搖頭, “鎮北王宅心仁厚, 他手下一路以禮相待, 哪裏曾苛待我們？若不是他們那日及時出現，我們只怕已經在汴京的天牢了……”

曹誠心內五味雜陳, 恰在此時，獨孤珩來看他了。

曹家妻兒老小齊齊向鎮北王行禮，態度恭敬有加, 只有曹誠梗著脖子不肯屈服，只涼聲道，“王爺何須如此？曹某這一條賤命，能為朝廷而亡，也是曹某的榮幸。”

曹家老小聽了，紛紛變了臉色，曹老太太使勁扯兒子的衣角，用眼神加以警告。

獨孤珩倒也沒生氣，只是嘆息著搖了搖頭，走至曹家僅有四歲的幺兒身邊，捏了捏小家夥的小手，問曹誠道，“曹大人自願為朝廷捐軀，可朝廷卻會怎麽對這無辜稚子？”

曹誠一噎。

將幺兒天真的面龐望在眼中，許久，他終於長嘆一聲，道，“王爺這是要逼曹某做叛臣啊！”

獨孤珩卻嚴肅了神色道，“高氏治下，黎民猶如水火之中，曹大人在朝中多年，難道看不見各地匪禍猖獗，百姓艱難度日？看不見高氏子弟欺男霸女，百姓無處申冤？看不見貧民餓死田間荒野，而高氏酒池肉林，夜夜笙歌？”

曹誠狠狠噎住，愈發說不出話來。

其實他在汴京官位不高，不過是個禮部郎中而已，此番來慶州宣旨，眾人皆知是不好辦的差事，紛紛推脫之下，叫這差事落到了他的頭上。

他生性敦厚，有幾分文人的傲骨，當年雖是狀元出身，但在朝中勤懇多年，迄今還是個六品小官，卻幹得無怨無悔，一心要為朝廷效忠。

此番差事安到了他頭上，縱使知道是條兇多吉少的路，也還是來了。

然效忠歸效忠，他也不是不知鎮北王所說的都是事實，現如今景帝及皇室子弟們只顧享樂，壓榨黎民，才致使國力每況愈下。

如今，只怕是連一個藩王也鎮不住了。

曹誠心內激烈鬥爭，正在此時，又聽獨孤珩道，“不瞞曹大人，就在方才，孤收到汴京召見，聽聞此時的長安大營，還有兩萬兵馬正嚴陣以待，要取孤的性命。”

曹誠一怔，竟不曉得事態已經到了這一步，試著問道，“王爺是如何打算的？”

獨孤珩笑了一下，“生死在前，還要問什麽打算？獨孤氏代代忠烈，保衛大周百姓百年，不該得到被魚肉的命運。”

這話說的是，生與死擺在眼前，傻子都知道該怎麽選吧？

曹家人此時也按捺不住，紛紛勸曹誠棄暗投明，幾番攻勢之下，曹誠終於服了軟，向獨孤珩道，“曹某別無所求，只望王爺日後善待我的家人。”

獨孤珩笑道，“曹大人多慮，凡忠於本王者，只要有本王一口氣在，一定會得善終。”

曹誠這才放了心。

沒過半日，慶州百姓得到了一個消息，汴京朝中出了奸臣禍國，妄圖挾持皇帝，陷害鎮北王。

皇帝派了親信曹誠來向鎮北王求援，鎮北王自然不能容忍，決定發兵進京捉拿奸佞，肅清朝堂。

慶州山高皇帝遠，對於百姓們來說，鎮北王就是他們頭上的天，汴京皇帝姓什麽，大約好多人都不知道，此時自然是鎮北王說什麽就信什麽。

一時間群情激奮，甚至有許多年輕人主動要求參軍，要去汴京捉拿要陷害鎮北王的奸臣。

……

~~

安若沒想到，戰事竟來得竟這樣快，從臨涇關回來不過七八日，獨孤珩便要出征了。

發兵不是件小事，有許多事項需要安排，連日來他一直在忙碌，夜裏都是在前院睡的，一直到臨行前的夜晚，才回到怡心居，與她相見。

他特意抽出晚膳的時間與她共處，踏進房中時只見，桌上早已擺好了一桌飯菜，有他愛吃的黃燜羊肉，糖醋魚，醬牛肉等等，還有兩盤餃子。

獨孤珩凈了手，一邊坐下，一邊笑問道，“怎麽還有餃子？”

“汴京有句俗話，出門餃子回家面，王爺明天要遠行，吃頓餃子，一路順順利利。”

安若答道，“從前爹每回出遠門，娘都會叫廚房做頓餃子給爹吃。”

不知為什麽，雖然知道他這場仗一定會打贏，但成婚已有月餘，此番他忽的要離開，還是叫她心間有些發空。

她語聲溫溫柔柔，叫獨孤珩也忽然很是不舍起來。

“這幾日冷落了你，孤不好，等孤將大事辦完，我們還有時間長相廝守。”他望著她，語聲頗有些鄭重。

安若點了點頭，又忍不住問道，“王爺今次要去多久？”

上輩子知道他時，他已經踏平了汴京逼近臨安，並不知他是何時從慶州出發的，但想來，光是從慶州到汴京都要花大半個月的光景，更何況是要將沿途的城池一一拿下，時間定不會短。

果然就見他道，“若是順利，大約一年之內可以拿下，若是慢……兩三年也有可能。”

一年？

安若心間一頓。

也就是說，此次與他分別，竟然要這麽久？

“那……王爺一定要保重身體，妾身會在這裏等您凱旋。”

天知道她費了多大力氣才將滿心的覆雜咽下，盡力用平靜的語氣說出這樣的話來。

獨孤珩嗯了一聲，頓了頓，又將心頭的話語咽了下去，只道，“快吃吧，菜要涼了。”

他想問她會否擔心自己，但轉念一想，她也是重來的，早已知道自己會贏下，就算不擔心，也是正常。

因第二日要早早出征，這一晚吃過飯後兩人便早早歇下，卻是幾番風起雲湧，及至夜深時，安若才得以入睡。

卻不知在她睡著之後，某人望著她的睡顏，卻遲遲沒有闔眼。

——俗話說百足之蟲死而不僵，高氏王朝雖已腐朽，但畢竟版圖廣闊，從西到東近千裏之遙，其中的一座座城池，並不容小覷。

上輩子他從慶州打到汴京，足足花了兩年半的光景，就算這輩子重來一次，仗也還是要一場場去打，因此他方才對她所說的時間，並不誇張。

驟然分開這麽久，她可會想他？

成婚到現在，自己對於她，可有比上輩子要緊了嗎？

桀驁如他，也有如此毫無把握的疑問，深藏在他心中，竟也絲毫不敢開口，來求她的答案。

皓月西移，燈燭漸黯。

許久，他方吹熄了床頭燈火，也閉上眼，睡了過去。

~~

第二日一早，鎮北王領兵親征，直往汴京而去，眾將士於城門外誓師，氣勢震天，自不在話下。

送走了獨孤珩後，王府中便只剩了李太妃與安若婆媳倆。

戒了佛堂中那名貴香燭，再加上每日按時遵醫囑服藥，李太妃的舊疾已經好了多半。

兒子出征在外，她這個當娘的放心不下，仍是每日虔心念經拜佛，替兒子祈求平安。

安若也沒有閑著，一面操心王府內各項事宜，關懷婆母日常起居，還不忘同長史打聽獨孤珩的進程。

彼時獨孤珩已經出發月餘，閻長史告訴她，王爺在長安附近與高氏兵馬狹路相逢，王爺運兵如神，只用了五日就將對方兩萬人馬全殲，順利拿下了長安城。

長安是西北最重要的城池，也是通往中原的一道重要關口，經此一役，慶州將士們士氣大振，一鼓作氣繼續東行，卻也引起了高氏更加嚴密的盯防，接下來的仗，就不是那麽好打了。

不過獨孤珩也並不冒進，並采用招安戰術，漸漸又吞並了沿途經過的許多個城鎮。

安若放了放心，又在每日給婆母請安的時候，將戰況一一報給婆母聽。

這日她剛到懿蘭苑不久，便聽見婢女們通傳，道是二夫人魏氏來了。

魏氏便是獨孤珩的二嬸，獨孤昶的母親，自打獨孤珩出征，她還是頭一回來探望李太妃。

弟媳來探望嫂子，也是人之常情，加之眼下兒子不在，李太妃心間正也憋悶，想找人說說話解悶，便叫人將魏夫人請了進來。

魏氏向二人行了禮，寒暄之時，問起了獨孤珩的戰況。

安若心知此乃軍機，只道自己也沒有信。

魏氏也未在意，又與李太妃聊了幾句別的。

忽然間，便聽李太妃問對方道，“你的面色看著比從前好了不少，莫非找了大夫調養？”

魏氏笑道，“不是大夫，是阿昶的功勞，他近來研造養顏的膏劑，做了不少給我，我原本沒抱希望，沒料到用過之後，果然見面色好了許多。”

李太妃哦了一聲，立時充滿興趣，問道，“阿昶怎麽不制香了嗎？又想起做這個來了？”

魏氏頗有些不好意思道，“阿昶這孩子從小就胸無大志，專愛做些這個，太妃還不知道他？上回聽說您聞了他制的線香不舒服，他知道自己差點闖禍，就不制香了。兩三個月了，把興趣改成了這個，一直在做這種膏劑。”

作者有話要說：  麽麽啾

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