冰輪乍湧，四壁蟲吟。那月色太明亮了，照得人無遮無擋，庭中梧桐陰影越發深黑，仿佛無數猛獸，靜靜蹲著，伺機就要躍出。

薛櫻寧從後面抱住站在窗前的蕭庭鈞，無語安撫著他。

蕭庭鈞捏著窗框，半晌低聲道：＂他到死都在替我替江北奔波籌謀。到死，都沒得到我的原諒。＂

櫻寧心中惻痛，將頭抵在他背上，柔聲輕語：＂父親知道，知子莫若父，他都懂得的。＂

蕭庭鈞搖了搖頭：＂我如何挽住狂瀾。櫻寧……＂

櫻寧靜了一下，打斷道：“你只放心幹你的事。一絲也不要記掛我。萬一扶桑人打到這裏，或是你……你忘了我也會使槍嗎？”

蕭庭鈞聞言猛地回過身捏住她的下巴道：“你敢！”停停深吸口氣又松開手，撫撫她的臉頰，回身望那爛然月光道：“我說過我就是你的家，我不在，替你安排一個家。你不準自作主張。”

薛櫻寧不敢再往下說，只將臉埋進他懷裏。

第二日到了半夜，蕭庭鈞才回來，櫻寧手上正替他縫著襯衣上松脫了的扣子，見他忙放下，迎上去接了外套，看看他的面色道：“吃飯了嗎？”

蕭庭鈞略微焦躁地揮揮手，櫻寧將軍裝外套掛好，又端了溫水過來，拿一把雪白的毛巾浸濕了，替他擦臉上的灰汗。蕭庭鈞按住她的手道：“說了許多次，不用你做這些。”這時外頭顧叢楨敲敲門道：“三少，四小姐來了！”

蕭庭鈞剛站起來，門已經被推開，跌跌撞撞闖進一個人來，還未看清，已被她撲上來哭道：“三哥！”

蕭庭鈞一行拍著蕭庭珂的背，一行道：“糊塗！誰讓你來的？不在北鄴待著，到前線來幹什麽？！”

蕭庭珂哭得擡不起頭來：“二哥死了，父親沒了，母親瘋了，不但不讓你回去，還說我不是她生的，還要逼我嫁給半個日本人！三哥，怎麽會這樣呀？”

櫻寧見蕭庭鈞眉峰緊鎖，額上青筋跳了一跳，忙上前扶過庭珂柔聲道：“現在好了，快別哭。如今路上危險得很，你是怎麽來的，沒傷到哪裏罷？”庭珂悲咽著喘口氣道：“我昨兒夜裏偷造了一份特別派司，用母親的私印鈐了跑出來，逼著老王一氣不歇地開車帶我來的。”

櫻寧見她哭得頭臉都腫了，忙叫人打熱水，自己扭個熱手巾替她擦著，又叫廚房送點心來，另外安排了房間，陪她洗刷梳頭。庭珂再不肯放她回屋，說到父母和二哥，又抱住她哽咽起來。

櫻寧忍不住也哭了，想她連喪父兄，比自己初遭家變獨來北鄴時心情更淒慘百倍，忙又擦了淚百般勸解道：“你還有三哥呢。現在既然來了，就什麽也不要想，不管時局如何，他必定會替你打算妥當。你一向性子豪闊，豈不知聚散離合，都有緣分？就算父母親人，也是一樣。你看我比你更是孑然一身，你不要比我還心窄。”

正說著，覺得外頭仿佛有人，出去一看，恰和來回踱步的顧叢楨照個正面。顧叢楨一窘，轉身便要走，櫻寧忙叫住道：“幹嘛不進來呢？她傷心極了，你快好好開解開解她。”

顧叢楨一進去，蕭庭珂便站了起來低下頭，顧叢楨手忙腳亂地替她拭淚，她往前一步，抱住他便又哭起來。顧叢楨一呆，緩緩擡手也摟住了她。

櫻寧輕輕回自己房中來，卻見蕭庭鈞雙目都是紅絲，還在那看地圖，不由快步過來道：“怎麽還沒睡？明日再研究不成嗎？”

蕭庭鈞擡頭看她，見她鬢邊的頭發有一絲亂了垂下來，便擡手替她別在耳後，微笑道：“四妹……我就交給你了。明日我要再到北固關去。”

櫻寧一聽急道：“才回來又要去？那邊深入敵內，萬一蕭大帥的舊部還不來，扶桑人包圍起來斷了後路，你如何是好？！”

蕭庭鈞撫摸著她的頭發道：“北固關好容易有機會奪回來，不能再丟了。否則軍心一潰……此刻艱險萬分，我也不能丟下我的人，自避在此。”

櫻寧握住他的手，欲說什麽又說不出，只有兩行淚疾流下來。蕭庭鈞吻著她的眼睛喃喃道：“不要哭……現在先，不要哭。”

薛櫻寧在家苦守兩日，坐立難安，又要裝作若無其事，安撫蕭庭珂，下巴都尖削起來。這日黃昏，聽見前院有響動，忙奔迎出去，卻見顧師長滿面風霜，兩眼含淚，和一隊人扶著一架簡陋的黑漆棺材走將進來。薛櫻寧頓時覺得喊都喊不出，仿佛有人迎面重重一擊，竟懵然不知身在何處，兩眼幾欲流出血來。

下人將屍體擡出來，顧存仁撫屍痛道：“叢楨啊！”薛櫻寧才看清那人的服色，木然挪動雙腳上前一看，呆了一刻方啞聲對下人道：“快去攔住四小姐，不許她出來！”捂住嘴痛哭起來。

不一時便聽見後面一片喧嚷，櫻寧吩咐下人將人擡到前廳停靈，預備香燭，又忍痛向顧存仁深鞠一躬淚道：“顧師長節哀，櫻寧替庭鈞向您請罪了……如今四小姐在後面，她對叢楨的心思……您容我先去看看……”顧存仁老淚縱橫，站起來道：“夫人請便。”

薛櫻寧快步到了後房，只見兩三個丫頭正拼命攔著蕭庭珂也攔她不住，看見她便撲過來一把揪住道：“顧叢楨呢？你帶我去見他！”

櫻寧抱住她哭道：“你別急，他受傷了，此刻見不得，我答應你明天去找他！”蕭庭珂猛將她一推撕心裂肺叫道：“你騙我！他死了！他死了！”

薛櫻寧不妨她這一推，向後趔趄幾步，腦後重重碰在門上，也顧不得疼，頭昏眼花地上來死命拉住道：“我沒騙你！你不要急！”正要拉不住，卻見蕭庭珂顏色雪白，人已軟軟溜了下去。

薛櫻寧請醫生、設靈堂忙了一夜，兩眼淚不曾幹，天快亮時方有空換了件衣服。看蕭庭珂仍昏迷不醒，便往前頭找顧存仁。此時顧存仁正坐在靈前發怔，薛櫻寧端了一杯茶走到他面前，便直挺挺往下一跪。

顧存仁忙站起來扶她道：“夫人！”薛櫻寧不起，淚道：“顧師長！櫻寧知道叢楨是獨子，請容櫻寧今後在您膝下代為孝順罷！如今三少獨立守城，四方無援，唯有您深明大義，故櫻寧有二事相求，請師長成全。”

顧存仁見扶不起，苦笑道：“夫人何必如此。夫人要托顧某的，無非是拼死護主四個字。顧某現已是孑然一身，心上唯有國仇家恨，還有什麽顧慮？對夫人的托付，我只能說句，絕不死在三少的後面。”

櫻寧胸內巨震，恐怕此戰竟已然兇多吉少，因極力定了定又道：“好。那第二件事就是，送我去北固關。”不待顧存仁答話，她又道：“或者顧師長送我去，或者我自己去。”

櫻寧原以為必遭峻拒，故心內還籌劃了許多話，不料顧存仁只是躊躇一瞬，便嘆道：“時也，命也！夫人既有此隨夫赴難之胸襟，顧某唯有欽服。待叢楨下葬，夫人就隨軍同去罷。將來若事敗……三少身邊也需要一人照應。”說罷，看著她深深嘆息。櫻寧只見這遲暮將軍滿面風霜，心內更是淒涼，無語陪著。

正默默間，忽有一下人來回道：“夫人，四小姐醒了，您快去看看罷！”

薛櫻寧忙跟上匆匆往後面來，一進房間，果見庭珂醒了，正乖乖在一個丫鬟手裏喝著湯藥，看見她調皮一笑道：“三嫂！”薛櫻寧喜得上前拉住她的手道：“可醒了！你嚇死我了！”蕭庭珂笑嘻嘻把頭往她身後探一探道：“二哥也在！”

櫻寧頓時心中一寒，看向旁邊守著的醫生，那人皺著眉，微微搖搖頭。櫻寧小心將庭珂的手握在手心裏，那手不知何時變得這樣輕，像枯萎的百合花瓣。

櫻寧心裏一酸，輕輕道：“庭珂，你餓不餓？想吃什麽嗎？”蕭庭珂笑道：“讓紫菱給我做玫瑰糕來罷，她拿手的。”想想又四處嗅嗅道：“怎麽一股藥味？”馬上作勢要起來道：“你別告訴母親，我要找小顧子玩去。上回他送我的梅花，香的了不得呢！”

櫻寧忙一把按住，看著她黑色喪服反襯出的雪白小臉，一絲血色也無，哽咽忍淚道：“好，我給你找顧叢楨去。你好好躺在這裏。”說罷使一個眼色，那醫生忙隨她出來。

一站定櫻寧便急道：“她這是怎麽了？”那醫生道：“病人近期接連受了很大的刺激，出現了精神紊亂的情況。這裏沒什麽相關的藥物，只有先用中藥調養著。最好盡快送她回北鄴，到外國人的醫院住院治療。否則，一旦病情深入，就終身如此了，將再無可能進行正常的生活。”櫻寧仿佛被人搡了一把，晃了一晃，方點頭道：“我知道了。”

別了庭珂，櫻寧站到太陽底下。她微瞇起雙眼，就在不久前，自己還和庭鈞在這一片桐蔭裏觀螢賞月，賞量回北鄴的景況，顧叢楨作為近身侍從，時常地前來匯報軍情。如今桐葉還未雕，就已物是人非。

這時，顧存仁帶著一名汗血披面的軍官快步走進來，滿目焦色，對她直言道：“夫人，您要有心理準備。三少已經被包圍了。”

櫻寧緩緩點點頭，半晌道：“現在突圍還有多少勝算？”

顧存仁謹慎道：“我的人和他兩面用力，總有三成勝算。”

櫻寧無語，慢慢轉身回房，走到床前坐下，抽出床頭櫃的抽屜，取出去年她來北鄴時隨身帶著的那把勃朗寧手槍，緩緩用手帕擦著。

不知什麽時候太陽已升高了，熱烘烘照在身上。

一個丫鬟進來道：“夫人，顧師長請。”櫻寧起來，對著鏡子攏一攏頭發，跟著出去。到了花廳，卻見顧存仁正陪一個女客坐著，一見她便迎上來低聲道：“有救了。”然後又大聲對櫻寧道：“夫人不曾來接著貴客。這是程雍江程先生的次女程琬之小姐。”

櫻寧看那女客時，果然是程琬之。她穿著一件杏黃洋裝，上面都是土，帽子也沒戴，蓬著頭發，十分狼狽，大非往日可比，便點點頭道：“程小姐，您來了。”

程琬之冷哼一聲道：“我不來，不等扶桑人，我父親的炮彈都要把你們炸成灰了。”

顧存仁在旁解釋道：“程先生的人已經接收北鄴，揮師北下襄助了。”

程琬之道：“什麽襄助，他是來漁翁得利的。他憑什麽放棄這難得的機會？”顧存仁道：“程小姐深明大義，自然知道如何讓令尊襄助三少，博得千古佳名。”程琬之又冷笑道：“我又憑什麽幫你們。”顧存仁笑道：“小姐人既然來了，又何必再說這樣的話？”

說罷又正色對薛櫻寧道：“為今之計，就是委屈夫人，讓顧某通電全國，宣布三少與程小姐的婚事。我們再號稱聯合程氏，急攻東北一線，圍魏救趙！此舉必能亂扶桑人之陣腳，解救三少於水火。”停停又壓低聲音道：“夫人……顧某是您與三少的證婚人，論理絕不該出此下策。然而事急從權，等三少被救出來……其實終究不過是個名份，夫人……”

櫻寧已轉過身，對著窗戶，看著那刺眼的日影清清楚楚道：“顧師長還等什麽，立刻宣布罷。”

顧存仁楞了一楞，暗嘆口氣，匆匆轉身去了。

花廳裏只剩下兩個女子。程琬之先冷冷道：“薛小姐，我是否不得不尊稱你一聲妹妹了。”

櫻寧露出一個迷茫的微笑，輕道：“庭鈞不會讓我去住小公館。有我在，他根本不會娶你。”程琬之一聽，冷笑一聲，擡起下巴道：“那我就回去，成全你們亡命鴛鴦！”

薛櫻寧緩緩回過身來，上下打量她一番道：“程小姐此次出來已是不易，再回去，恐怕一樣難為。令尊那裏，已是惱火至極了吧。”程琬之挺直脊背道：“又與你有什麽關系？”

薛櫻寧看著她一字一字道：“小姐癡心，櫻寧亦深為感動。他日，小姐必不忍三少一生抱負付之流水，更不忍他肩上永擔著國仇家恨！小姐答應我此生竭盡全力支持他、照拂他，我就答應你，從北固關回來後，與你們永不再見。”

程琬之脫口道：“何消你說得？我程琬之為蕭庭鈞做的，比你多得多！”見櫻寧沈默，半晌又不放心道：“你做得到？你真能舍得他？”

櫻寧微笑道：“舍不得。”停停又道：”但我更舍不得他死。”說罷轉身向外走，“還有一個人……我也不得不先托付給你。”

“夫人……”顧存仁由下人領著，一進書房，只見薛櫻寧已換了一身男裝，背對他立在書案前，不由叫了一聲。

“顧師長答應櫻寧的第二件事，該履行了吧。我總要趕去再見他最後一面。”

顧存仁不由道：“夫人何必自苦？目下北固關十分危險，不如等三少回來，時局平靖了，再慢慢相聚相守。”

“顧師長既然還叫我一聲夫人，就快去布置吧。”

顧存仁見她話說到這裏，實無法再勸，只得深嘆口氣，下去部署得力之人。

薛櫻寧聽得他沈重的軍靴聲去了，仍站在書案前，沒有回頭。

那案上放著他們的結婚證書。

兩姓聯姻，一堂締約，良緣永結，匹配同稱。看此日桃花灼灼，宜室宜家，蔔他年瓜瓞綿綿，爾昌爾熾。謹以白頭之約，書向鴻箋，好將紅葉之盟，載明鴛譜。

此證。

結婚人：蕭庭鈞。薛櫻寧。

證婚人：顧存仁。

他一襲長衫，溫柔握筆的姿勢仍在目前，斜陽仍是斜陽，仿佛那就是一生一世。

“嗒”的一聲，一滴淚落在那紅粉的喜氣洋洋的圖案上，逐漸洇開。

作者有話要說：

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