薛櫻寧回到施家花園的巷口，路燈已經亮了。原來她下了蕭家的車後又轉出去，隨步走著，也不知走了多久，天色漸漸黑了，一擡頭已隱隱看得見北門。出了這門，再有數裏路，就是父親被軟禁之處。

行人匆匆，暖黃燈色裏小吃店放出一陣陣熱騰騰的蒸汽，仿佛人人各得其所。別人的地方，別人的生活。

櫻寧漫無目的地踟躕良久，一個花白頭發戴著破氈帽子的黃包車夫拉著車兜過來叫道：“小姐！快要下雪啦！要車麽？這會子不要，待會上了凍，人可就受不了啦！”薛櫻寧看著他破帽沿下飛出的白發，不由點了點頭。車夫見她不談價錢，樂得一路拼命拉了飛快。

剛一下車，就見巷口探出一個小腦袋。還沒看清楚，那人已飛快跑出來笑道：“小姐回來啦！”卻是玉蟬。

薛櫻寧見她臉蛋鼻尖凍得通紅，不由道：“誰叫你等在這的？”玉蟬笑嘻嘻地道：“我爹唄，就是以後給小姐管門房的。”說著緊緊攙著她，一路往施家花園主門來。遠遠只見一個長隨在半開的門首候著，玉蟬指著道：“這就是我爹。”待走進，那人面色微黑，雙目明亮，像是行伍出身，向她垂手鞠一躬道：“小姐回來了。叫我老郭就成。”薛櫻寧點點頭，跨進大門。

一路皆有仿古燈盞，映得園林影影綽綽，到了昨日那個院門前，玉蟬卻不進去，繼續攙著她往前走。不一時到了一道垂柳夾植的小路前，盡頭可見一兩層的小樓，背後三圍環水，燈火通明，玉蟬笑道：“小姐裏頭請。”

薛櫻寧拾階上去，一個管家模樣的中年女傭和蘭嫂都笑迎前來道：“可急壞我們了，小姐再不回來，我們可要直接向三少請罪去了！”蘭嫂捧了一盞茶來笑道：“小姐快瞧瞧，這屋子，神仙也住得了！”那中年女傭笑趕上來替她脫大衣裳：“我姓吳，名字見不得人，小姐就叫我吳媽罷。您乏了，樓上歇歇。”

她們越是客氣恭敬，櫻寧內心越是困窘。環視四周，這兒竟頗像自己家在蘇杭的一處屋子，陳設得雅致嬌艷，一多半是南邊貨。她一言不發地隨吳媽上樓，聽她一一介紹書房、琴房、小會客廳、臥室。

推開臥室門，只覺暖香撲人，裏頭也和南邊一樣，向水窗上一卷湘妃竹簾，雖無蚊蟲卻設著半透明撒花真絲帳子，底下一張銅床，床頭櫃上插著瓶花，是玉露宮粉梅。

蘭嫂上來笑道：“我就住在跟前兒，小姐夜裏渴了要人，吱一聲兒我就來。”薛櫻寧看著那花不作聲。吳媽便立刻笑道：“嗐，蘭嫂下去陪著我罷，讓玉蟬在這裏，別看她小，可機靈呢。”

薛櫻寧忙攔道：“不！”吳媽拿眼看著她。薛櫻寧覆道：“就讓她在這罷。”想想又道：“這園子太大，夜裏怪害怕的，玉蟬也在這裏罷。”吳媽忙笑答應道：“哎！”

蘭嫂和玉蟬服侍梳洗了，櫻寧躺在床上，望那絲帳的頂端，床墊極軟極厚，人都要陷進去似的。園子深了離街遠，端的寂靜無聞。櫻寧翻來覆去，聽那窗外簌簌下起雪珠來，窗玻璃外的夜色中透著一種光白，簾幕侵寒，好容易朦朧睡了，卻被輕輕一聲“喀”驚醒了過來，仿佛是什麽樹枝被雪壓斷了。

她索性揭開錦被起來，在窗前望了一回。轉身摸摸圓幾上的茶壺，冰冷的，看鐘已經半夜兩點了。正躊躇要不要喚人，卻聽吱呀一聲，是玉蟬輕手輕腳推門走進來道：“小姐醒了，要喝水罷？”過來撚了臺燈，旋即捧了一盞熱茶來，又替櫻寧把晨褸披上。

櫻寧捧茶暖著手道：“你怎麽還沒睡？”玉蟬笑嘻嘻道：“我在隔壁起來解手，聽見小姐房裏響，就進來了。你是不是忽然住了生屋子，害怕呀？”櫻寧忍不住笑道：“你這小東西，誰說我害怕了？”玉蟬便拿了自己的被子往窗下的楊妃榻上一放道：“小姐睡罷，我在這兒陪著您。”櫻寧便道：“那兒太窄，睡不好的，何況窗子底下溜風更冷，你回去吧。”玉蟬卻已經把脖子以下捂得緊緊的，笑道：“實話告訴您，這兒比我的床軟和多了，我不要走了。”說著打個呵欠，有些睡眼朦朧起來。櫻寧想想，拿了一條毛毯給她覆在身上，玉蟬睜開眼不好意思地一笑，要說什麽卻敵不過睡意，又迷糊了。櫻寧便撚滅臺燈躺下，黑暗裏聽得玉蟬輕輕的鼻息，竟很快也睡沈了。

第二天一睜眼，天光大亮，櫻寧以為晴了，走到窗跟前一看，卻是一片銀白，外頭湖面上結了冰，也薄薄覆了一層雪，四圍不知什麽樹暗沈沈的，一句詞恍惚憶起，“千樹壓、西湖寒碧”。

天上仍搓綿扯絮，沒有停的意思。櫻寧披上大衣服順腳走出去，走廊上空無一人，下樓卻見老郭爬在梯子上正往門梁上掛什麽，玉蟬、蘭嫂、吳媽在底下仰頭瞧著，七嘴八舌說著“偏了偏了”， “小心點兒”，櫻寧便也走過去一瞧，老郭手裏拿著一面鏡子正往上掛。

蘭嫂先回頭看見她，忙道：“小姐起了！我去端水。”櫻寧向吳媽道：“這是做什麽？”吳媽笑道：“這是您南邊兒的法子，往新房門梁上貼面鏡子，臟東西不侵。”玉蟬過來扯著櫻寧道：“這樣小姐晚上就睡得穩啦！”櫻寧仔細往那鏡子上一瞧，只見是一面紅色洋鐵皮包邊的水銀鏡子，鏡面繪著大朵綠葉紫牡丹。不禁皺眉道：“這樣子不掛也就罷了。”

“那就換一面掛吧。”

大家擡頭一看，竟是三少，忙得延進來奉茶。蕭庭鈞且不接茶，對跟著的顧叢楨說：“你去寶光齋取一面好鏡子來。”顧叢楨忙應了去了。蕭庭鈞回頭一看，人都在，獨不見了薛櫻寧，蘭嫂笑道：“小姐怕是嫌冷，上樓去了。”蕭庭鈞頓一頓，便擡腳上樓去。玉蟬笑對蘭嫂說：“那我去給小姐端水洗臉罷。”蘭嫂笑道：“癡丫頭，好沒眼色，安生給我守著熱水去罷。”

蕭庭鈞一推門，只見薛櫻寧披著件半新的藕荷色晨褸在床沿上坐著發呆，一見他便立刻站起來道：“請你出去。”見他還往內走，便理好衣帶急道：“你下去等罷，我就來。”蕭庭鈞見她散著一頭頭發，白凈的臉上脂粉未施，及踝的晨褸底下光著雪玉一般的雙足，踩在一雙淺口繡花軟緞拖鞋裏，忙道：“你快穿起衣服，今天很冷。”說罷回身便走，又停下背著身子道：“我真是把你慣壞了。見我不是不理，就是大呼小叫起來。”

薛櫻寧忽然尖銳道：“不然怎樣？要麽，蕭三公子賞個臉，從此放了我父親，讓我們回南去吧！”蕭庭鈞回身一看，薛櫻寧已一把把晨褸扯在地下，擡手便解白綢中衣咽下的扣子，那眼淚珠子撲簌簌掉將下來，他一步上前扯過床上的錦被裹住她怒道：“你真是蠢，如今即使我硬教徐應欽放了他，你以為你們回得到南安嗎？牟輝宗比我們更要你父親的命，他豈能容你父親那只筆把他私吞軍費的事大白天下！？”

薛櫻寧一呆，半晌方顫著聲道：“依你這麽說，父親就沒有回去的一日了？”蕭庭鈞出口氣道：“總要隔個一兩年，事情平息無聞了。那時，我定保他一個平安。”薛櫻寧擡頭望了他一眼，覆又低下垂淚無言，蕭庭鈞忍不住騰出一只手替她拭淚，薛櫻寧忙挽住被子包住肩膀道：“勞煩你先出去罷——我好穿衣服。”

蕭庭鈞冷笑道：“你方才不是要以身相許嗎？”薛櫻寧紅臉道：“你又不講理了。”蕭庭鈞低頭看著她，那紅香錦被面的流光映在美人面上，忍不住吻下去。櫻寧顫栗著只覺得他滾燙的氣息直掃到頸窩來，猛然掙開了，向後磕絆坐到床上。蕭庭鈞忙伸手將她扶穩了，卻見她臉上淌下兩行清淚來。

蕭庭鈞因道：“怎麽又哭了？”櫻寧望著窗外的雪，仿佛並未聽見，輕輕自語般道：“外公未去南洋前，在蘇杭，也是一大家子人。有一回，也是下雪，舅舅說帶我看戲，結果去了一個很齊整的園子。裏頭那個女人很美，很和氣，叫我表小姐，還拿奶油蛋糕給我吃。回去路上，舅舅教我回家不要提起。後來母親告訴我說，以後不許再去，舅媽會怪病的。”說到這裏，櫻寧轉過明凈濕潤的眸子望著蕭庭鈞，繼續道：“我長大才知道，那園子是舅舅的小公館。”

蕭庭鈞明顯地一震。

不知過了多久，他聽見自己說：“你放心。”

櫻寧未語，蕭庭鈞已站起來道：“因為我母親就是——我在下面等你。”說罷也不看她，松開手扭頭走了出去。

作者有話要說：

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