薛櫻寧一路跑到院子門口，險些撞在一個人身上，擡頭一看，卻是顧叢楨。胡亂點一點頭又往裏走，只見蕭庭鈞立在窗口，不由輕叫聲“三少”。

蕭庭鈞一看見她，倒像是神情一松。待櫻寧進到屋內，方略帶焦躁道：“上哪兒去了？不知道外頭有多亂？”薛櫻寧一看鐘，已經快九點了，垂了頭嚅喏道：“對不住，車給阻在北門了，我也沒料到，而且我想著，你今天未必有空來……”蕭庭鈞打斷她道：“你出城了？”

櫻寧擡頭看著他：“嗯。”剛想問問他幾時回的北鄴，剛才發生什麽事了，有無受傷，蕭庭鈞卻立刻又問：“跟誰？”薛櫻寧只得答：“和蕭二少爺，還有庭珂，去看唐代木塔來著，”一邊說，只見蕭庭鈞面色更不好看，想自己掛牽幾天，剛才又一路火急火燎，這時卻被一句一句逼著，不由臉紅了，也生氣道：“我又不是三少關的犯人，怎麽出個城的自由都沒有嗎？”不料蕭庭鈞冷笑道：“你要當犯人倒也容易。”薛櫻寧脫口便說：“那可不，誰不知道你們這種人想怎麽樣就怎麽樣。”話一出口，只見蕭庭鈞竟氣得嘴唇緊緊抿起來，肩膀繃著，忽往前邁了一步，她本能地往後一退，正跌在沙發上，卻見他緊握雙拳，陡然調開大步轉身走掉了。

原來蕭庭鈞一從石松回來，顧不得疲憊即刻便接待美國公使，百般斡旋，好容易達成幾項久懸而未決的約定，忽然一枚子彈擦著他的鬢發直直射進對面公使的眉心。公使當場身亡，而就在那一刻，他也是命懸一線。滿心惱怒還要冷靜布置封鎖，並處理一大堆後續事宜。安全起見這時他人不該離開清臺，卻不顧勸神使鬼差地來了這裏。來便來了罷，卻跟個小女子真置起氣來，更是無稽。

蕭庭鈞坐在車上擡手揉捏疲憊的眉心，顧叢楨回頭看他一眼，想說什麽，又咽了下去。

這裏薛櫻寧只聽得院門“砰轟”一響，她肩膀一震，呆呆坐著，那門還兀自吱呀，吱呀，心內不由悔上來：父親的事原與三少無關，且他剛從烽火連天的地方回來，又趕上行刺，處理完畢即刻就趕來看自己，足見有心，我委實不該如此頂撞。才他站在那裏大開著窗戶等，此刻櫻寧方覺得冷風刺骨，這事竟是剪不斷，理還亂，莫名又一陣淒涼。

蘭嫂悄悄從下房出來，見她一動不動，臉上竟有淚痕，候了半晌方在門口輕輕叫了聲“小姐”，櫻寧這才醒過來，忙背過身用絹子拭拭眼往臥室去。

頹然卸妝洗漱了，懶懶上床去，累了一天，卻睡不著，心裏只是胡思亂想。

薛櫻寧這一夜輾轉，通不曾睡著，早晨還得去上課。捱到下午放學，她垂頭緩緩往校門口走，卻聽滴滴一聲鳴笛，卻是蕭庭珂正把半個身子都探出車窗外，揮著手喊：“薛大美人，這裏這裏！”

原來蕭家的汽車本就觸目，蕭庭珂再這麽一喊，越惹得行人觀瞻，薛櫻寧忙跑過去說：“你怎麽還沒回家？”蕭庭珂揚揚手裏的票子道：“有人將功贖過，請我們聽戲，你快跟我上車，還要吃晚飯呢。”薛櫻寧忙擺手道：“我不去了，昨兒玩累了。”蕭庭珂“咦”了一聲道：“你昨晚回去最多不過九點，還沒睡好？”說著眼光往裏一溜，嘻嘻笑道：“難道今晚三哥又要‘探病'，所以你舍不得出來不成？”薛櫻寧順著她的眼光一看，正是那位程小姐也在裏頭，不由嘆了口氣說：“叫我說什麽好呢？那就走吧。”

一上車，前頭司機位上的蕭庭鈺就說：“人齊了，我作東請三位小姐吃‘巴黎玫瑰'吧。”蕭庭珂一聽就鼓掌道：“這個好，二哥夠有誠意。錢包帶足了沒有呀？”程琬之卻道：“二哥換一個罷，法國菜吃得有些膩了。”蕭庭珂就冷笑說：“姐姐不是去得美國嗎？怎麽又厭煩法國菜了。”程琬之把頭一昂：“美國夏天有什麽趣？十七歲後我每個暑假都是在巴黎度過的。等你出去上了大學就知道了，‘If you are lucky enough to have lived in Paris as a young man, then wherever you go for the rest of your life, it stays with you, for Paris is a moveable feast'（如果你有幸在年輕時住過巴黎，它會一生跟著你，猶如一場可帶走的盛宴），絕不會再想在這種冰天雪地的地方吃什麽法國菜。”

蕭庭珂鼓起嘴巴就要反駁，薛櫻寧忙笑打圓場道：“今晚聽昆曲，卻吃法國菜，似乎的確不大相宜。庭珂我們改天去也好呀。”蕭庭鈺想了想道：“有了，這卻是個好地方，密斯薛一定喜歡的。”蕭庭珂一聽忙問：“什麽地方，什麽地方？”蕭庭鈺故意賣個關子說：“這個地方麽，保準你們女孩子都沒去過的，不過菜卻極好，帶你們見識見識也不錯。”一席話說得蕭庭珂更加心癢難耐，連程琬之都說：“二哥說得這樣神秘，我倒要去看看！”

不一時到了，大家下車一看，原來是“南玥”。因正是吃飯的時候，立刻有一位纖秾合度杏眼桃腮的女子迎了出來笑道：“公子快請裏面寬坐。”說罷方看見蕭庭鈺後面還跟了三位妙齡小姐，不由一楞，還是繼續笑道：“請隨我來。”說著，便領大家進門穿過花園，往小樓裏走。

薛櫻寧望著那玉露宮粉梅，已經盛極而衰，風一吹，飛了廊子裏一地的花瓣，真是“砌下落梅如雪亂，拂了一身還滿”，想和三少初次見面，便是在這裏，不由有些沈默。

蕭庭珂早跟著女侍趕在前面，蕭庭鈺陪程琬之隨後並排走著，回頭見薛櫻寧默默跟在後頭，便停下微笑等她道：“密斯薛在想什麽？我聽小妹說你也是南邊來的，呆會就煩你和密斯程帶我們好好品鑒一下。”說著上樓入一雅間，大家還未坐定，便有齊整整四根水蔥兒一般的南方女子走將進來，娉娉婷婷，奉上茶盞。

程琬之拿眼一瞄，半笑不笑道：“怨不得二哥說‘保準你們女孩子沒去過'，原來是專給臭男子消受的地方。二哥竟也精於此道了。”蕭庭鈺緩緩放下雨過天青色的越窯茶盞，微笑道：“美的人物，美的風景，都是好的，原沒什麽分別。消受它們，也就不必分什麽男女了。”又對那四個女孩兒說：“我吃飯不慣要人伺候，你們都下去吧，不必這麽站著。”那四人聽了，互相對視，只得款款福了一福，便魚貫出去。

程琬之又笑道：“既這麽說，二哥又何必叫她們下去，豈非欲蓋彌彰了。”蕭庭鈺道：“那倒不是，實是在美國凡事都自己動手習慣了，改掉了在家時的壞脾氣。”蕭庭珂覺得她實在討厭，便說：“看表姐就知道，南方女子的性格，並不都是柔順賢淑，善解人意的了。”程琬之將眉一挑，不屑道：“那種舊式女子的品德，現在還要拿出來說嗎？我從小有一半時間倒在國外，並不知分什麽南方人北方人。”蕭庭珂立刻說：“那不就是假洋鬼子了？”正說著，涼菜上來了，程琬之便邊吃菜邊問蕭庭鈺些在美國哥倫比亞大學讀博士的事，不再理蕭庭珂。

薛櫻寧留神看著，並不見那日妝扮艷麗的那個女子。因心裏有事不大安寧，淺淺嘗了些，就隨大家往北國大戲園來。

這戲園裏頭常年給蕭家留有包廂，他們進去便坐了，茶房忙得擺上果碟，又奉頂尖的茶來。戲還沒開始，大幕前擺著一雕鏤精致的烏木架子，上頭的紅底灑金紙上濃墨大字書著《牡丹亭》。薛櫻寧靠闌幹坐下，聽那笙簫箏笛齊奏，是場前清耳的曲子，清音麗調，迂回婉轉，就如回了江南一般，不由有些鼻酸。

蕭庭珂幹坐了一會，便去後臺瞧熱鬧，戲園的人因見是蕭家小姐，不但不敢攔，反而派人跟著講解講解。無奈蕭庭珂並不感興趣，摸摸戲服上繡的金線，又觸觸冠子上的水鉆，又瞧瞧繽紛蘇繡花幡，又看一時戲子往額頭上貼片子，猛一擡頭恰逢著剛扮好的蘇玉綺走將進來，只覺屋裏一亮，驚為天人，忙回了包廂對薛櫻寧擊掌道：“你快跟我看看去，我剛遇見那什麽皇後蘇玉綺了，哎呦，真好看，那簡直，”想了一想，似乎無法形容，“那簡直和你不差什麽！”聽得薛櫻寧撲哧一笑道：“那還了得，那還能登臺嗎，還不給人打下去！”

作者有話要說：

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