“你打算怎麽辦？”

伊耿離開後，一直沈默無言的瓊恩·克林頓開口。“一路向西，雖然可以拉扯開敵人的軍隊，但我們的軍隊也會變得疲憊。這不會帶來勝利。”

沒了小伊耿，連空氣也變得清新許多。

徐洛伸了一個懶腰。不愧是克林頓伯爵啊，問題尖銳得絲毫不留情面。“當然，伯爵。敵人不會自己消失，”徐洛說，“不過在回答你之前，我希望先確定一件事情——黃金團會加入我們的軍隊，並且服從我的指揮？”

河灣地與風暴地聯軍，占去了軍隊數量大大多數。洛拉斯·提利爾毫無疑問會支持徐洛。但瓊恩·克林頓就不一定了。伊耿·坦格利安視自己為鐵王座繼承人，將伊耿置於他人的指揮下，多少會損害伊耿的威信。

瓊恩·克林頓臉色不變，問：

“這兩者之間，有什麽關系嗎？”

“關聯緊密。多恩人會帶著一到兩萬士兵，加入我們。只有擁有黃金團，我們才會擁有數量上的優勢。”

徐洛有意擡高黃金團的地位，但瓊恩·克林頓似乎不為所動。

“人數優勢不足以讓我們贏得勝利，”伯爵繼續說，“苦橋之戰，提利爾的五萬大軍，也沒能攔住那些怪物。”

徐洛攤手。

“我不了解那場戰役。我不想談論這個問題。至於那些怪物——”

“你沒有和那些怪物交手過，你不明白它們的可怕之處。那些家夥悍不畏死，力大無窮。禦林之戰，我已十分小心。但在絕對的力量面前，任何詭計都是毫無意義的……我們輸得很徹底……我們無法擊敗它們。”

你什麽都不懂，瓊恩·雪諾。

但願它們不會比異鬼更可怕吧。徐洛撇撇嘴，說：“如果您認為，敵人是不可戰勝的。您為何還出現在這裏呢？直接向瑟曦投降不久行了嗎。”

投降？

瓊恩·克林頓首次挪了挪身子，就像屁股下坐著的，是個微微發熱的火坑。伊耿·坦格利安要想登上鐵王座，攻破君臨，擊敗瑟曦，是必經之路。不擁有鐵王座，七國沒有人會承認伊耿的王位。

瓊恩·克林頓也不知道，自己為何來到這裏。或許，是因為心中一點點僥幸？這種僥幸從何而來呢……

“我有殺死那些怪物的方法，伯爵。”徐洛說，“只是我要的東西還沒抵達，我們才會一直避戰。這樣的回答，足以讓您滿意嗎？”

伯爵不著痕跡的笑了笑。

如果不仔細看著他，這笑就像沒發生過一樣。我應該相信他嗎，瓊恩·克林頓想著。

“如果您有殺死怪物的方法，還需要我的軍隊嗎？”伯爵說，“他們都說，您是戰爭寵兒。只要給您軍隊，您就沒有無法擊敗的對手。如果能解決那些怪物，您的三萬士兵，應該足以擊垮瑟曦才對。”

“您很尖銳。”

徐洛搖頭笑了笑，“但你我都知道，這世上不存在常勝將軍。戰場之勢，轉瞬即變。誰也無法保證自己的勝利。那些虛名，只是親近我的人，對我的偏愛。”

兵法有雲，十則圍之，五則攻之，倍則戰之，敵則能分之。擁有十倍於敵人的兵力，就包圍他。五倍於敵人的兵力，就進攻他。兩倍於敵人的兵力，可以作戰。與敵人兵力接近時，就需要盡量地去分化敵人。

在戰場上，能指揮的軍隊數量越多越好。徐洛可沒興趣，去追尋什麽以少勝多的虛名。無法獲得勝利的將領，都是在犯罪。

瓊恩·克林頓伯爵起身，走到地圖旁，與徐洛並立。

他手指從落木城，滑向盛夏廳。多恩的軍隊，聚集在盛夏廳。他們原本打算加入洛拉斯的軍隊，進攻君臨。苦橋之戰的發生與維拉斯對多恩的敵意，讓他們停在了盛夏廳徘徊。

“假使我相信您的話，公爵。”瓊恩·克林頓說，“您又真的認為。多恩人會加入我們嗎？”

“為什麽不呢？”

徐洛反問。

“如果他們想的話，早就離開骨道了。他們害怕君臨，害怕失敗。道朗·馬泰爾親王，是個膽小怕事的殘廢。多恩人也是和他一樣的懦夫！”

下方的洛拉斯動了動，臉色難看。他哥哥維拉斯，也有腿部殘疾。

徐洛側頭看向鷲巢城伯爵，為伯爵的措辭而驚訝。

他這才想起，鷲巢城也是風暴地的一部分。風暴地人，對多恩人的厭惡。大概和河灣地人，對皮膚黝黑的盛夏群島人厭惡差不多。

但事實應該還不止於此。

亞蓮恩·馬泰爾公主，出現在風暴地，並不是為徐洛而來。公主的目標，是確認伊耿·坦格利安的身份，進而與之聯姻。瓊恩·克林頓的反應，似乎表明，多恩人並不信任伊耿，不認為他真是雷加王子的孩子。這與亞蓮恩在徐洛面前的表現，完全相反。

徐洛很難判斷，他們誰在說真話，誰在說假話。

這些人說話就不能誠懇一點嗎？徐洛腹誹。

他走回桌邊，端起酒喝了一口，繼而說：“也許您還不知道，狹海彼岸的女王，丹妮莉絲的前鋒艦隊，已經抵達維斯特洛。這意味著，女王陛下不久也將回歸。道朗·馬泰爾親王，大概是不願冒險，在這時與君臨開戰，讓他的軍隊有所折損。只要等到丹妮莉絲，有了丹妮莉絲的三條魔龍。只需一口火，就能把瑟曦的怪物們，燒得一幹二凈——”

徐洛頓了頓，話鋒轉折。

“但盛夏廳的多恩人，不見得這麽想。骨路的多恩統帥，是伊倫伍德城的安德斯·伊倫伍德。他是昆廷王子的養父。昆廷王子被派往奴隸灣，向丹妮莉絲求婚……”

“我聽說，昆廷已經死了。”瓊恩·克林頓說。

他當然知道關於昆廷、丹妮莉絲之間的事情。當初，黃金團就是不願等待丹妮莉絲，才率先返回了維斯特洛。某種意義上，黃金團也是丹妮莉絲的前鋒。

未被認可的前鋒。

“是的，龍燒死了昆廷·馬泰爾。”徐洛說，“但這件事情未得證實。安德斯·伊倫伍德伯爵不一定會相信這種事情。我會給安德斯伯爵，一個無法拒絕的理由。相信我，瓊恩大人，多恩人會站在我們在這邊！”

沈默。

徐洛所說的這些事情，完全在瓊恩·克林頓的計劃之外。

鷲巢城伯爵又多看了徐洛幾眼。他意識到，眼前的人，比他一開始所設想的，威脅更大。如果這個人站在了他們的對立面，伊耿王子想要成為伊耿·坦格利安六世，會有更多艱難險阻。

原本，伯爵來參加作戰會議，還想試探性地爭奪指揮權。現在，他已經徹底打消了這種想法。

結束作戰會議後，徐洛與百花騎士並肩走在城墻上。

落木城靠近禦林，被樹林所包裹。這一點，與臨冬城很像。但除此之外，兩座城堡間毫無相似之處。臨冬城更大，更雄偉。它盤踞在哪兒，宣稱著自己對附近的領有權。而落木城，更像是一座修在樹林中的小木屋，只是供經過的人居住。

“您真的，知道該怎麽對付那些怪物嗎？”百花騎士洛拉斯開口。在洛拉斯眼中，如果徐洛不知道該怎麽對付那些怪物，這世上就沒人知道了。但他仍對此心存疑慮。

“您想聽真話還是假話？”國王反問。

“真話吧。”

“真話是，我知道，也不知道。”

“是嗎？”

百花騎士燦爛一笑，“那假話呢？”

“假話是，我知道。”

“這兩者之間，有什麽區別嗎？”

“沒有。”

徐洛停下，靠在城墻上。縱目望去，藍天白雲，晴空萬裏。但維斯特洛早已進入冬天，就連氣候溫和的南方，也開始落雪。女泉城一帶，已幾乎被積雪覆蓋。君臨以南稍好一些，但氣溫也在飛速下降。這並不是什麽好兆頭。要知道，南方的冬天是幾乎不會下雪的。

“我們還需要等待，洛拉斯。”徐洛說，“給我講講禦林的戰役吧。”

“禦林？”

百花騎士陷入思考。他想知道，該從何處講起。“我們在禦林的空地上遭遇。瓊恩·克林頓伯爵想嘗試著作戰。他沒有明說，但我知道，他一定認為，苦橋之戰的失敗，是我父親的責任。七國的貴族們，就連河灣地貴族，也看不起我父親。

我們在空地上擺開陣型。但還沒等我們的步兵組織好戰線。事實上，敵人的步兵也沒做好準備，他們的騎兵就散亂地發起了沖鋒。

瓊恩·克林頓伯爵的反應很快。我們都清楚，騎兵的零散沖鋒起不了太大作用。伯爵命令步兵舉起長戟，迎向騎兵。雙方接戰……”

徐洛忽然身子微傾，靠上洛拉斯的肩頭。洛拉斯臉色刷的緋紅。他朝四周看了看，沒人註意他們的方向。

洛拉斯緩緩扭過頭，才發現徐洛已閉上眼睛。

沒想到這麽一會兒，國王已經陷入了沈睡之中。洛拉斯吐了一口濁氣，緩緩坐下，將國王的頭枕在自己的大腿上。望著前方枝葉繁茂、碧綠蒼翠的樹林，默然靜坐。

……戰鬥結束得太快。匍一接戰，還沒等指揮官反應過來，步兵線就宣告潰敗。隨後，是還沒組織好的騎兵。然後全軍開始向後逃跑。

這就是禦林之戰。

乏味得令人悲傷。

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