“舉盾！”

北境軍結成密集的陣線。一面面盾牌，如墻立起。

“立矛！”

長槍、長戟隨即伸出，架在盾上，形成鋼鐵密林，迎接剝皮人的到來。

波頓軍狠狠撞上北境軍的防線。

如海浪拍打海岸。

北境軍震顫，晃蕩，隨即逐漸穩定下來。波頓大人的矛，沒能夠刺穿徐洛的盾。徐洛忍不住伸了個懶腰，感覺波頓軍這一次的指揮，要比上次孤山之戰要緩慢、遲鈍很多。

徐洛高聲命令：

“穩住陣型，向後撤退！”

剝皮人的目的，是殲滅徐洛的軍隊。北境軍退了，他們不得不追。“停下！——”徐洛喝止。北境軍恰好卡在了山谷的狹窄處，如葫蘆口一樣的地方。

“弓箭手準備！”

“放箭！”

密集的箭矢，舒暢地落入剝皮人之中。剝皮人一片片倒下。但他們卻對北境軍無可奈何。他們嘗試著一次又一次沖擊北境軍陣列。但狹窄的地形，為北境人提供了太多保護。任由剝皮人使出渾身解數，也無法將陣線推進半步。

從高空看去，雙方就像兩隊螞蟻，擁擠在一個點上角力。

但北境軍的陣容明顯更整齊，也更合理。後方的弓箭手可以無壓力輸出對方。剝皮人的弓箭手，卻被擠在步兵之中，連彎弓都很難。更別說，他們根本判斷不了敵人的距離。

徐洛將戰線交給霍普爵士。

只要保持攻勢，等敵人疲憊，再組織一次反沖鋒，就能擊潰波頓。久經戰陣的霍普爵士，完全可以勝任這件事情。

徐洛馳向另一側的山坡戰場。

傭兵、波頓軍、野人三方混戰在一起，一團混亂。野人的攻勢看似很猛，但他們的韌性不夠，一旦一波不能擊潰對手，就會陷入潰敗的窘境。

徐洛一眼看到了手提巨劍，行進在戰陣中，橫無人擋的霍斯丁爵士。這位被認為是最勇猛，也最愚蠢的佛雷，穿著堅固的板甲，將身體完全包裹起來。頭戴桶狀巨盔，完備地綁上護手、護膝、護腿。只有一雙眼睛，透過狹窄的瞭望孔向外看。

野人的淬火長矛，刺在板甲上，連個坑痕都很難出現。霍斯丁在人群中橫向霸道，沒人能夠擋住他的一擊。

徐洛馳到霍斯丁爵士面前，攔住他的去路。

霍斯丁爵士先驚後喜。如果能在戰場上擊殺敵軍主將，不僅能令敵軍潰敗，更是揚名立萬的大好機會。更何況，霍斯丁還有荒冢廳的血債，要向徐洛討要。

他的聲音從桶狀巨盔中傳出，沈悶、嘶啞，卻帶著難掩的狂熱和憎恨。

“私生子，你竟敢出現在我面前？我兒阿伍德呢？他在哪兒？！”霍斯丁爵士舉起雙手巨劍，低沈吼道：“‘我們同仇敵愾’！今日，就是你償還佛雷血債的時候。”

“是嗎？”

徐洛也模仿著霍斯丁，說：“北境永不遺忘，佛雷爵士。你不覺得，紅色婚禮的血債，佛雷也該還上一點了嗎？”

徐洛左右張望，有些困惑。

“波頓公爵呢？我怎麽沒看見他？”

“別說廢話了！波頓大人才沒心情理你這種小角色！來吧，瓊恩·雪諾，讓你嘗嘗我的巨劍！”

不在嗎。

難怪了，徐洛是覺得今日的剝皮人表現很差勁。會是什麽重要的事情，竟讓波頓公爵放下這裏的事情？盧斯·波頓應該不會進攻臨冬城吧。徐洛自己去，也攻不下黑魚布林登堅守的城堡。他不認為波頓大人能夠做到。

“好吧，”徐洛拔出長爪，“霍斯丁爵士，你想要一個公平的決鬥機會嗎？”

霍斯丁·佛雷沈默了一會兒，問：

“什麽意思？”

“就是，我只用和你差不多水平的能力，和你戰鬥。”

徐洛本想表達，他不依靠自己對冰的操縱能力，也不依靠火吻的腐蝕和瘟疫，與霍斯丁進行純粹的劍技對決。但霍斯丁·佛雷似乎誤會了他的意思。

“混蛋！”霍斯丁怒吼，“使出你的全部本事吧！野種！我要讓你嘗嘗我的厲害！”

好吧。

真的勇士敢於直面慘淡的人生。

徐洛承認自己小看了霍斯丁·佛雷。這是一個值得尊敬的，勇於面對挑戰的對手。徐洛決定拿出自己的尊重，絕不藏私地擊潰他。

火吻馳向霍斯丁。

霍斯丁·佛雷舉起舉劍。他對自己的護甲很有信心。他只需要抓住徐洛的動作，在徐洛出手的瞬間揮劍。霍斯丁·佛雷自信，他只要抗下徐洛的一劍，就能利用巨劍的威勢，將徐洛斬成兩半。

霍斯丁爵士沒想過自己連一劍也擋不住的可能。

徐洛接近。

霍斯丁爵士揮下巨劍。他發現自己的動作似乎變慢了。像霍斯丁這樣的頂級戰士，對自己的力量、速度把控是非常精準的。甚至巨劍的毫厘之差，也能被準確估算。

霍斯丁很清楚自己的感受不是錯覺。

但他沒想太多，眼前的形勢也不容許他想太多。反正只要抗下這一劍，他一樣能腰斬徐洛。

毫無疑問。

巨劍折斷時，霍斯丁隱藏在桶狀巨盔後的表情一定很精彩。

在瓦雷利亞鋼劍面前，普通的鋼劍脆得和紙一樣。斷掉的巨劍貼著徐洛的身體落下，栽在地上。空氣一時凝滯，霍斯丁感覺眼前的場景被無限的拉慢。他的手仍因為慣性向下，劈了一個空。而徐洛接近他，長爪毫無阻隔切開他的板甲。霍斯丁感覺胸口一陣劇烈疼痛，他想不明白、也來不及想發生了什麽。

鮮血從傷口湧出。

霍斯丁垂下雙手。巨劍哐嗆落地。霍斯丁·佛雷跪向地面。我是不是，做錯了什麽？霍斯丁·佛雷大腦一片空白。他不明白，也永遠不會明白。

你什麽都不懂，耶哥蕊特說，而且不願學習。

徐洛俯身挑起霍斯丁的頭顱，縱馬馳過戰場，高聲呼喊：

“霍斯丁已死！降者不殺！”

北境軍跟著他喊：

“霍斯丁已死！降者不殺！”

原本就處於崩潰階段的剝皮人頓時陷入混亂中。他們不知道該如何是好。直到第一個剝皮人扭頭逃離戰場。剩下人也丟盔棄甲，狼奔豕突。

“撤退！撤退！”

霍斯丁死後，接過指揮權的是陶蘭·孔頓大人。這位年過半百的小領主，跟著盧斯·波頓公爵經歷了五王之戰，血色婚禮。又隨同波頓進入臨冬城，參與了與史坦尼斯的骸骨丘陵之戰。經驗豐富，戰功彪炳。他很清楚的知道，霍斯丁死後，波頓就沒有了勝算。

這個蠢貨，為何要獨自一人冒險？陶蘭·孔頓在心中暗罵。

他只能無奈地命令撤退。但幸好，波頓軍扼守著山坡，後方只要逃過兩個山坳，就是一片平川大道。他們運氣夠好，也許有一半人能活著逃回恐怖堡。

但隨即，‘野豬’波羅區的出現，掐滅了陶蘭·孔頓的幻想。

就像從天而降。

野豬波羅區突然帶人從山坡盡頭出現，將陶蘭·孔頓堵死在山坡下。陶蘭·孔頓回頭，上方的北境人已大軍壓境。上天無路，入地無門，陶蘭·孔頓意識到，自己陷入了絕境。

“唔。”

幸好。

登上山坡的徐洛松了口氣。徐洛沒註意，他們的戰鬥竟持續了這麽久。久到野豬波羅區帶人穿行孤山，繞到了波頓軍的後方。

在困住朱斯丁·馬賽後，徐洛就意識到可能的危險。

具體何處，徐洛猜不到。但盧斯·波頓要想伏擊他，必定是在國王大道附近。徐洛能接到朱斯丁進攻野人的消息，波頓公爵同樣能知道。他沒有援救朱斯丁·馬賽，說明他的人無法及時趕到戰場。但波頓公爵會坐視徐洛清理掉傭兵嗎？

那麽想就太天真了。

波頓公爵一定會采取行動止損。帶人在傭兵逃亡的路上等候，這只是一種可能，但徐洛害怕這種可能變成現實。於是，他提前命令波羅區，穿行孤山。從另一條路，到孤山外與他們匯合。這樣，在遭遇波頓公爵伏擊時，就有人能從後方夾擊波頓軍，打開缺口。

令徐洛意外的是，波頓大人竟沒出現在伏擊戰場。結果不要波羅區，他們就解決了剝皮人。波羅區的出現，錦上添花的堵住了剝皮人逃跑的路。

這時，一個念頭從徐洛心中竄過。這個念頭令他心臟劇烈跳動。

形勢是瞬息萬變的。

徐洛突然想到了另一種可能性，會讓他平定北境的道路變得更加通暢。“霍普爵士，命令士兵停止進攻！把波頓圍困在山谷就行！”

圍困？

“是，陛下！”

霍普爵士不明白，他們有機會吃掉波頓，為什麽不這麽做。但他沒有質疑徐洛，轉身離開。

現在，被困在山谷的波頓軍，將近兩千人。這占去了波頓軍近半的數量。盧斯·波頓公爵不可能坐視他們被殲滅。徐洛只要讓一些逃兵帶回這個消息，接下來就看波頓公爵的選擇了。

盧斯·波頓絕對是那種舍得丟卒保帥的人。

但他若是舍棄這些剝皮人，他手中剩餘的軍隊數量，就不足以和徐洛抗衡。到時，徐洛可以兵臨恐怖堡，對恐怖堡進行長時間的圍城。恐怖堡沒有糧食支撐波頓軍隊，他們最後只能選擇投降。

只是，徐洛不願意這麽做。攻城戰花費的時間、財力、物力都太多，變數也太多。梅斯·提利爾公爵，兩度圍攻風息堡，圍城時間加起來長達五年，卻毫無功績。徐洛不想步他的後塵。

所以，徐洛更希望看到波頓公爵在孤山外出現。他們能夠用一場大決戰，結束北境的紛爭。徐洛有兵力優勢，他會贏得這場戰爭。

就像徐洛在謀略上被波頓公爵牽著鼻子走。

波頓公爵也休想在戰場上擊潰徐洛。第一次孤山之戰，已經證明了這個問題。哪怕是占據優勢，波頓公爵也無法獲得戰鬥的勝利。

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