賈放循聲望去, 果然見水憲站在遠處，面色平靜，似乎特為在等著他們兄弟二人。

此刻水憲穿著江牙海水紋的白色蟒袍, 站在燈火闌珊之處，卻依舊可見他面如美玉, 目似星辰, 氣質疏淡, 好一個出塵人物。

賈放今日的裝束與配飾卻比常人更加素凈一些。除了純白色的衣袍、鞋子之外, 他頭上束發的發簪發冠, 以及周身上下所佩的其他配飾都是銀質的, 非銀的只有兩樣, 一件是那枚醜魚玉佩，還有就是當初水憲送他的那枚“天一生印”。但即便是這兩樣，也都換了素白的絡子。

原因就在與, 他與逝者實際上是血脈相連的親兄弟。

聽見賈赦招呼, 賈放也不曉得是怎麽了, 直接杵在了原地。兩人遠遠隔著，卻都沒有上前招呼的打算。

賈赦卻對這兩人之間的別扭全不知情，順手將賈放一拉，就沖水憲過去。

近兩年賈赦與水憲已經熟識得多了，畢竟兩人既是“門對門”的競爭對手，也是合作共贏的生意夥伴。晚晴樓和小樓涮肉火鍋燒烤的生意相互補充, 密不可分。這時見到了水憲，賈赦自然熱情地上前招呼。

“回京了？”與賈赦稍許寒暄了幾句之後, 水憲的目光才慢慢轉向賈放。

賈放只能點點頭“嗯”了一聲。他搜腸刮肚，實在不知道該怎麽找話說。而水憲也並不比他好上多少，眼光只在他腰間系的絡子上轉了轉, 才轉開，轉過身去，繼續與賈赦說話。

三個人順著道路緩緩往東宮過去。此時天還未亮，往東宮去的道路兩旁都點著白慘慘的燈籠，將道路照亮。王公與臣子們走在這邊，遠遠的另外還有一條路，供身有誥命的女眷們進宮，向亡故的太子妃致祭。

賈放與水憲無話可說，便只有賈赦與水憲有一搭沒一搭地聊著生意經。賈放被晾在一邊。

誰知突然有個人自後而來，拉著賈放的胳膊飛快地前行，並且在賈放耳邊說：“旁人不待見你也不用在意，來，跟我到前頭去站著去。”

來人是大皇子。

賈放一見這位腦後便有汗，心知這位是見到自己和旁人相處時候的尷尬場面便會錯了意，以為賈赦和水憲不待見自己這個“私生子”，於是便伸手提攜了一把。

蒼天在上，這不是他的本意啊！

一道前往東宮的文武百官，見到大皇子托著賈放橫沖直撞向前行去，忍不住側目。有認得賈放便驚訝地道：“皇上難道已有打算將六皇子認回了？”

太子已逝，儲君之位虛懸，皇帝陛下子嗣人數並不算多，有人想起這一出並不奇怪。

而賈放被大皇子一路拉著前行，在東宮向太子靈前致祭的時候，也和他們兄弟幾個一起。

三皇子見到他，下巴都快掉了；四皇子一直不聲不響的，見到賈放也只是略略點頭致意；五皇子一雙眼哭得又紅又腫，始終低著頭不敢看人。

賈放混在他們幾個身後，也一起向太子靈前行禮，心裏暗暗禱祝：太子殿下，為了天下蒼生免受戰亂之苦，求您保佑我也能將傷害您的那種火器制造出來，威懾對手，保護平民百姓。

還沒等他禮畢，便聽見身後一陣慟哭之聲。賈放一回頭，只見前任太子太傅夏省身，頂著滿頭白雪，踉踉蹌蹌地來到太子靈前，頓時哭倒在地，哭聲令人鼻酸不已。

夏省身任了多年的太子太傅，一片心血將太子培養成人，一時間白發人送黑發人直是痛徹心扉。賈放聽著不忍，便來到夏大人身邊，伸手相扶。

誰知這時三皇子也快步上前，從另一邊伸手相扶。

要知道，夏省身此前雖然被奪職罷黜，但他去過南方一圈之後顯然已經事過境遷。甚至有傳言夏省身會繼續出任禮部尚書，而且依舊將領太子太傅之職。對那儲君之位一心向往之的三皇子如何敢對夏省身不上心？

夏省身在武元縣待了多日，得賈放的照顧頗多。他病重之時更是由賈放親自照料過一陣生活起居。這時候老大人自然而然地扶住了賈放的胳膊，讓開了三皇子的一雙手。

三皇子呆在原地，氣咻咻地咬了咬下嘴唇——這是怎麽了，原本視賈放那些“新學”如洪水猛獸的夏省身，現在竟然一點都不排斥對方，甚至將對方視為倚仗了嗎？

三皇子瞬間想了很多。他想到百官看到眼前這一幕的反應，旁人會不會生出不該有的解讀，錯認為太子太傅一轉頭支持賈放去了？

可是……那賈放明明只是個私生子啊，甚至名字都上了別人家的族譜。

誰知他此刻擡起頭，見到的並沒有百官或驚愕或猜疑的眼神。三皇子面前只有一個人。這人與餘人不同，他身著深青色的袍子，腰間依舊掛著金玉飾品。這人的眼神冷厲而老辣，甚至有些惡狠狠地盯著三皇子，眼中流露出“恨鐵不成鋼”又或是“爛泥扶不上墻”的神色。

“皇上到——”

太子靈前響起了戴權公公尖細的嗓音。

原本賈放扶著夏省身起身的，這時又不得不跪了下去。

皇帝陛下親自來到夏省身面前，將老大人扶了起來，兩位白發人相對，皇帝在夏省身耳邊稍稍說了兩句什麽，夏省身登時一陣嚎哭。皇帝也面露傷感，微微偏頭，命賈放起來，將老大人扶住。

賈放無言起身，他聽得清楚，剛才皇帝陛下說的是：“太子那孩子到底是個性情中人，隨朕，這一項上是教不好的……這不是太傅的過錯。”

這句話幾乎坐實了太子的私情。賈放只知道一鱗半爪的實情，這時忍不住想：父親賈代善到底向皇帝轉述了什麽樣的真相啊！

賈放扶起夏省身之後，偷眼看自己這位皇帝“父親”，只見對方比上次見自己時又蒼老了好些，一向筆挺的脊背此刻竟像是有些佝僂。

太子不幸殞命，對誰都是一個重大的打擊。這也難怪三皇子盡日蹦跶來蹦跶去，不招這些老人家待見了。

接下來戴權取來了一只圈椅。皇帝陛下便木然地坐在圈椅中，戴權向四周使一個眼色，東宮之中便悲聲大作。賈放也不得不隨著人幹嚎幾聲，但一想到太子並無什麽實際的過錯，卻喪生在那樣可怖的火器之下，心頭忍不住便也湧出幾分真情實感的難過。

整個過程之中，皇帝陛下一動不動，也不回頭，只管沈浸在自己的情緒之中，仿佛一座泥塑。

眾人放聲痛哭之後，便是王公大臣文武百官輪流在太子靈前致祭，待到這個漫長的程序結束，已經到了中午。

卻是誰也顧不上休息，眾人集體準備出城。因為太子與太子妃的靈柩亟需送往城外皇家寺院，在那裏停到七七之後，才能入土為安。

整個送殯的過程之中，唯一有資格乘坐車駕出城的只有皇帝陛下。這位則邀了太子太傅，悲痛不已的夏省身大人一道坐車出城。其餘人等都是跟隨在太子靈柩之後，緩步出城。

賈放隨著出殯的隊伍一路行去，沿路見到不少百姓所設的路祭棚子，甚至有些百姓紮不起棚子，只能是跪在路邊，在面前擺上三個白瓷碗，在裏面斟上水酒。

“太子殿下，若知他如此受百姓愛戴感佩，多少能感到欣慰……”賈放聽見賈赦在一旁頗有感觸地說。

賈放自己也默然點頭。人死之後，蓋棺定論，太子這一生，或許沒有大功大過，但這個人終究不算壞。

待到將太子夫婦的靈柩停入皇家寺院，眾人拜過。這一場出殯的喪儀就算是了了。眾人之中，除了年紀格外長的，和身體不適腿腳不便的，大多還是選了慢慢步行回去。

賈放已經將前事與大皇子說明，此刻自然與賈赦在一處，兄弟兩個，一概都背著手慢慢踱步，緩緩往回城裏去。

“今晚之後，又要見不著你了吧？”賈赦現在已經是榮府世子了，大致知道之後的安排。

賈放點點頭：“許是會有一陣子見不著。等到二哥與小妹到地方了，請千萬替我帶個好。現下許是不方便聯絡，希望將來能有機會大家重聚。”

賈赦聽他說得傷感，只能帶著安慰說：“一定會的。”

他倆一面說一面走，漸漸已經近了城門。賈赦拍拍兄弟的肩，使了個眼色說：“哥哥先走了，晚上回來和家裏人一起吃個便飯。”

賈放正在奇怪，賈赦卻努努嘴，道：“你許是還要再與人告個別，哥哥就不礙事了。”說著向賈放一眨眼，轉身便走。

賈放循著賈赦指點的方向看去，只見在城門外的送客亭內，立著一個熟悉的身影，正是水憲。今日水憲一直與賈赦在一處，竟然賈赦不知道悟出了些什麽，此時此刻竟然不願杵在水憲與賈放之間，而是溜之大吉。

“天下傷心處，勞勞送客亭。春風知別苦，不遣柳條青。①”

賈放來到水憲身後，這位就像是腦後長了眼睛似的，不用看，就能感應到賈放來到自己身邊。他揚起頭，望著亭外碧青一片的柳條笑道：“可既然這柳條早已青了，足見這離別並不甚苦吧？”

賈放苦笑，也走進那送客亭中，道：“你說什麽我聽不懂。”

他一個工科生，這種事最好還是手起刀落給他來個痛快，別兜圈子來得好。

水憲這才轉過身，望著賈放，微笑道：“今日一過，你就離開了？”

賈放不知是水憲猜出的還是賈赦說與水憲知道的，硬著頭皮點點頭：“是的，以後見面的機會……會很少了。”

對方既然猜到，他也就不想隱瞞。待他將在這個時空裏的最後一部分任務完成，他就該離開了。縱使再心存歉疚，他也必須要離開了。

水憲面色不變，此刻卻很認真地將賈放打量了一番，終於道：“賈子放啊賈子放，時至今日我終於認識了你……”

“難怪你能修出府上那樣精彩的園子，我水某人早就應當甘拜下風才是。”

賈放憋了半天才冒出一句：“怎麽說？”

“世人都覺得這世上我是‘出世’之人，我離群索居，我只願一人待在園子裏，不願有人打擾，更不願與人共享——誰知到了今日，我方知我不是的。”水憲聳聳肩，自嘲地笑道，“我只是怪癖而已。”

“我到底還是‘入世’的，我在這個世上有牽絆，我有朋友，我有一個聰明可愛的侄兒，我有責任將他一手教大……我的園子裏修‘與誰同坐軒’，終究是盼望能找到那麽一個人，能時時與我同坐。”

“而你卻是完全出世的，這世人所追逐的一切，功名利祿，權位財富……都不在你眼中，親朋至愛亦留不住你。”水憲將眼光轉向賈放，認真辨認他眼中的情緒，一面緩緩地往下說，“你有一顆道法自然卻客觀冷硬的心，所以造得出那樣出塵於世外的桃花源。這是什麽手段？是須彌芥子，是壺中天地？你所修的，究竟是佛還是道？”

“須彌芥子”是佛家術語，“壺中天地”則是道家，兩者最後都用於造園術中了——但是正如水憲所說的，無論是佛還是道，好像都是出世的。

水憲一開口就停不下來，而賈放隱隱約約的，竟有些驕傲。畢竟世上再沒有第二個人，將他看得如此透徹。

“你心思機巧，行事往往不偱規矩，出人意表，你曾經為這個大千世界帶來了層出不窮的變化，很多人因你而受益，這一點我毫不懷疑……但是你在這個世上沒有牽累，你自始至終想著離開……”

赤條條來去無牽掛②——就是水憲對賈放的全部認識與評價。

此刻水憲就像是認了命一樣，嘆息著望著賈放，似乎在說：我以一片真心待你，你卻只想著離開。

賈放覺得自己身不由己地沖對方咧了咧嘴，勉強擠出一個笑容，點點頭道：“你說的沒錯。”

細想來，他也覺得很委屈：這個世上有好些東西好些人，他其實比旁人更加珍惜百倍。榮國府裏那些笑了又吵吵了又好的一大家子，兢兢業業的模範員工雙文姐姐，百工坊裏自學成才的工匠們，桃源寨他的鄉民——那些把他當親人一樣看待的鄉民們……還有眼前的水憲。

和所有這些人在一起的每一刻賈放都覺得自己有責任去珍惜——因為他知道自己總有一天是要離開的。

此時此刻，面對水憲的問題，他沒有辯解，只是點著頭說：“你說的沒錯！”

在這個世上的一切對他來說，都只是過程，而不會有結果。

那麽，是不是他此刻顯得越過分越壞，將來他真的掉頭離開的時候，眼前人就更容易釋懷一點？

但這效果顯而易見地不太好，因為水憲此刻雙眼竟微微發紅，就像當年他毫無防備地吞下一整枚海椒那時一樣。只聽他用最溫柔最輕和的語調輕聲問：“所以，鐘情於你其實只是我活該而已？”

賈放瞬間被這言語之刀戳中了心口，一時痛得說不出話來。

水憲卻突然伸手，拉住了賈放的胳膊，就像兩人初時在晚晴樓相會時候那樣，拉著賈放就往晚晴樓外疾走。

一座王府規制的馬車已經候在亭外，距離水憲和賈放只有幾步之遙。

“跟我來，既然是我活該，那就活該我堅持到底，我帶你去看我的……”

水憲在前，賈放在後。兩人一道向送客亭外匆匆疾走。誰知，兩人到車駕之間那區區數步之間，忽然出現了一個人，一枚黝黑的銅管。銅管擡起，對準了水憲身後的賈放。

賈放登時覺得水憲一個肘錘將自己向後一推，接著用胸膛護住了自己。

賈放忽然記起腰間還佩著的荷包裏裝著賈敬送給自己的符紙，當日賈敬說得言之鑿鑿，說是佩了這符紙，便有貴人……相護。

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