三人轉過回廊，步入一間小院。裏面房屋燈火通明，不時傳出男子的歡笑聲。

李立大步向前，在房門外躬身稟告：“稟大人，三尺巷餘從雲有要事求見。”他在路上已查問了餘從雲身家。

屋裏的聲響稍頓，過會兒傳來袁縣令略帶怒氣的回話：“此刻天色已晚，讓他明日再來。”

“大人！小民有要事相求。”餘從雲不及李立回話，上前一步大聲道。

屋裏傳來一沈悶響聲，似杯盞重扣於桌面之上，可見裏頭之人甚為不快。

李立對餘從雲使個眼色，讓他退下，明日再來。

餘從雲沒得到瓊犰秋的下落怎肯離去，更大聲道：“大人，小民有要事求見！”

屋裏不再傳出任何聲響，餘從雲和李立依舊保持躬身姿勢。後面的當歸被緊張地氣氛嚇得大氣也不敢出，生怕袁縣令一個不高興，要把他和餘從雲拖出去各打二十大板。這二十板要是打下去，菊花也得開。

好半晌，袁縣令終於開口：“進來吧。”

院內三人均松了口氣。

餘從雲和當歸跟隨李立進入屋內。餘從雲一進門便尋找袁天霸身影，只見他就坐在袁縣令身旁，臉上掛著笑，看似十分高興。他愈是高興，餘從雲愈是不安。

當歸緊緊貼著餘從雲身側，讓他對著門房老頭作威作福大大沒問題，但一遇上稍有氣勢之人就不成了。

袁寂然仔細打量餘從雲和當歸，略不耐道：“怎又是你們！這時辰打擾本官，若無要事定當責罰！”尾音甚為嚴厲，嚇得當歸渾身一抖。

餘從雲面無變色，恭謹道：“小民義弟瓊犰秋失去下落，請大人追尋。”

“瓊犰秋？他之前不是安然無恙回來，怎麽這會又失蹤了。”

餘從雲對袁縣令再次將瓊犰秋失蹤之事備述。他邊說邊偷眼打量袁天霸，袁天霸手指一下一下敲擊桌面，一臉事不關己。

袁縣令聽完，往後靠在椅背上，道：“傍晚至今，不過才一二時辰，算不得失蹤。會不會走脫了，你們再去找找。”揮了揮手，表示讓他們趕緊離開。

餘從雲急道：“小秋絕不會擅自離開，就算迷了路也早該回來了。此刻音訊全無……恐怕……恐怕……”心頭刺痛，後面的話無論如何也說不下去。

“不管如何，瓊犰秋不見人影不滿十二時辰，不得立案。”

“大人！”餘從雲當場跪下，此刻他絕對不走。自進了屋中，他時刻留意袁天霸。前不久，袁天霸還在廟會上故意找茬，侮辱他們兩人。此刻聽到瓊犰秋下落不明，卻不聞不問，絕不是對討厭之人該有的態度。那麽便只一個緣由——那便是他早已知此事發生。一想到瓊犰秋落到袁天霸手裏不知要受多少苦，餘從雲攥緊拳頭，抓得手心都痛了。

袁縣令惱怒餘從雲再次打擾，下令道：“李捕還等什麽？快將他帶出去。”

李立雖然覺得餘從雲可憐，但律法中確實有一條，人口失蹤需十二時辰之後才能立案。他只得遵從命令將餘從雲帶出去。

餘從雲眼看李立朝自己走來，他只知道此刻離開，瓊犰秋兇多吉少，登時什麽也不顧了：“袁天霸，我知道是你抓了小秋！快將他放了！”

“放肆！”袁縣令一只手拍向桌面，上面的酒杯震倒，骨碌碌滾落，摔得粉碎。“你竟然如此汙蔑天霸！方才要不是天霸為你們請求，準你們進來，別說瓊犰秋下落，你連本官的面都見不到！天霸以前雖做過錯事，現下也早已改了。前幾日還說要親自上門向瓊犰秋道歉，是本官依了你當日所求，讓此事作罷。可你卻一再懷疑他，是何居心！”

袁天霸拍拍父親的背，溫言道：“父親，他只是心急他義弟安危才口出胡言，不必介意。”

袁縣令稍為安慰，但一轉向餘從雲便怒道：“若是天霸捉了瓊犰秋，有豈會讓本官見你！像你這等以小人之心妒君子之仁之人，李立！”

“屬下在。”

“把他們通通給我趕出去！”

李立不是袁縣令，不會被私情蒙蔽眼睛。他一向清楚袁天霸惡行，根據辦案多年經驗，一個人的品性絕不是短短數月就能改的。餘從雲懷疑他，卻有道理。他這一猶豫被袁縣令看在眼裏，又要發一頓脾氣。

這時，袁天霸出言道：“父親消消氣，身體要緊。”

袁縣令見自家兒子自上山一趟之後，不僅變得與人為善，也更為孝順了，心底一暖，稍緩語氣：“明日即是元宵佳節，親人團聚之日，本官明你不見家人，焦心如焚。不責怪於你，快些走吧。”

袁天霸裝模作樣，餘從雲明知瓊犰秋就在他手中卻奈何不得，惱怒不已。連站在身邊的當歸也感受到他的怒氣。餘從雲覺得有一團火從丹田處升騰而起，恨不得噴出一團火將袁天霸燒成灰燼。但他明白此刻若輕舉妄動，不僅救不出小秋，還會連累他多受罪，便硬生生將怒火吞了下去。

“小民……小民知錯。小民方才擔心家人安危，一時腦子充血才口出胡言。大人不責怪，小民感激不盡。但事關小秋安危，袁少爺與小秋曾有過嫌隙，再加之上次廟會……”

“父親，既然他不信我，您派李立去我住處搜查吧。”袁天霸擔心餘從雲將廟會當天之事和盤而出，雖父親現下不信卻有了印象，當時人多，若一不小心傳進他耳裏，找個人細問，少不了一頓皮肉之苦。反正瓊犰秋確實不在府內，讓他們搜便是了。

袁天霸所言雖然正中餘從雲下懷，但聽他如此肆無忌憚，不僅無半點高興反而隱隱生出不安來。當歸傍在餘從雲身旁，聞言能搜查袁天霸住處，朝餘從雲笑了笑，卻見他滿面憂色。

“大人？”李立不敢擅自做主，出聲詢問。

袁縣令頗為驚訝看著袁天霸：“你真願意？”之前沒有允許，袁天霸不讓任何人靠近院子，更何況房間。

袁天霸笑著點了點頭：“就當做我給瓊犰秋的賠禮了。”

袁縣令見自家兒子變得如此大度，喜眉笑目，想著以後九泉之下也有臉見娘子了。

“李立！”

“屬下在。”

“少爺房間不宜多人進入，就你一人去搜查好了。查完之後，立馬回告。”

李立得令，經過餘從雲身旁時對他偷偷使個眼色，表示讓他放心。

餘從雲得了李立照顧，心中的不安卻絲毫沒有減少。

屋內又安靜下來。

餘從雲和當歸站在角落，不發一言。袁天霸為袁縣令夾菜，樂得袁縣令滿面紅光。

過了會，當歸開始無聊。雖低著頭，眼睛卻開始不住地轉。一會兒瞧瞧身旁的餘從雲，一會兒數地磚上的暗青色花紋。”這板磚真是好看，要是帶回醫館那該多好。師父見了高興，說不定還會誇獎我幾句，嘿嘿。“他一面胡亂思想，一面眼睛胡亂轉悠，把所能見到的都打量一遍之後，又轉向紅木桌腿，然後一直往上，再往上。傍晚，雖吃過了面還吃了從瓊犰秋碗裏搶來的大排，但經歷了這許多事，肚裏早空得像山谷。他捂緊肚皮，生怕肚子叫出來。“咕咕”真是擔心什麽來什麽，當歸更加抱緊肚子，“咕咕……咕咕……咕咕”就在當歸要哭出來的時候，李立回來了。

“大人。”

“如何？”

“並無發現任何可疑人影。”

餘從雲身子一抖，手心裏攥出點點鮮血。

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