正好是感恩節假期, 清教徒感恩初來乍到這片大陸時印第安人的幫助。但是LIGO內部系統的升級又不依靠印第安人的幫助，工作郵件像雪片一樣飛來。內部結構要添加一個光學諧振腔，以此再把探測精度提高一倍。

激光器的光學諧振腔長達三百米, 頻道和參數全部要從頭來過。謝宜珩和萊斯利對著計算機模型探討過, 要是精度達到10E-24，全套模型都要從頭訓練。兩邊都不肯妥協讓步，工作矛盾終於爆發稱為家庭矛盾。謝宜珩回完郵件, 意識到所有工作又要從頭來過, 歪著腦袋, 說：“我有點想和你吵架。”

裴徹靠在桌邊看著她, 端著個咖啡杯, 做了個“請”的手勢，甚至很風度翩翩地說：“Lady first.”

誰要他的lady first了？！謝宜珩氣得磨牙, 次日就宣布離家出走, 走的時候還十分沒骨氣地讓敵人送她去機場。

到了機場，裴徹替她把行李箱拎出來，笑著吻一下她額頭：“真這麽生氣啊？”

謝宜珩從包包裏掏出一副墨鏡, 很有氣勢地帶上，點點下巴，說：“對, 準備環游地球去了。”

裴徹說了聲好, 又問她：“什麽時候回來？”

謝宜珩說：“再過八十天。”

誰知道她的離家出走幾分真幾分假, 裴徹昨天看她收拾行李，從泳衣到防曬霜一應俱全，倒不如說是工作太忙，去歐洲旅游放風。他送她到登機口，低頭看著她, 輕聲說：“不許忘了我。”

來的路上堵車，機場廣播已經在last call。謝宜珩磨蹭了一會，踮起腳，圈住他的脖子，說：“每天給我打個電話。”

裴徹一下子笑起來，解下自己的圍巾，給她系好：“你這算什麽離家出走？快去，再不去要趕不上飛機了。”

謝宜珩抽空回了一趟巴黎。沒想到莊令和謝愈春生活充實，早就安排好了海島度假。假期還有三天，老太太戴著貓眼框太陽鏡，完全不像一個出院沒多久的病人，滿臉笑意地對她擺擺手：“小珩，爺爺奶奶出去玩了。你也別一個人呆在家裏，小姑娘天天在家裏看電影，像什麽樣子啦？多和朋友出去玩玩，曉得啦？”

謝宜珩百思不得其解：“我哪個朋友在巴黎啊…”

莊令用不滿的目光將她從頭到腳掃描一遍，實在不懂這個年紀的小姑娘怎麽愛家裏蹲：“哎喲，真是不省心哦，是不是去找哪個朋友玩都要奶奶替你安排好的啊？男朋友呢？”

謝宜珩說：“吵架了。”

莊令兇巴巴地敲她腦袋：“你是不是又去喝酒啦？還是你又去拉斯維加斯賭錢了？”

謝宜珩莫名其妙被扣了頂花花公子的帽子，居然真的滋生出了幾分在外紙醉金迷的愧疚，十分惱火：“沒有，您瞎說。”

·

莊令嗤笑一聲：“你就糊弄糊弄老太太吧。你這個脾氣也真是的，少跟別人吵吵架，曉得啦？”

多說無益，越描越黑。謝宜珩老實點頭，說：“曉得了。”

歐洲之星列車從海底隧道飛馳而過，從巴黎到倫敦只要兩個多小時。家裏空蕩蕩，一個人過得沒意思極了，謝宜珩又不想早早飛回洛杉磯，整理了箱子，去找彩虹朋友一起體驗霧都生活。

倫敦的老房子，壁爐燒得很旺，阿比蓋爾在廚房裏烤餅幹，一邊攪拌黃油，一邊聽謝宜珩在客廳裏開視頻會議，搖搖頭，說：“這樣吧，樓上還有間空的客房，我給你裝修個辦公室吧。”

謝宜珩合上電腦，蹦蹦跳跳地去廚房偷餅幹：“不用，我坐火車去亨利家面對面會議，省了你的裝修錢。”

次日是個陰天，阿比蓋爾看不慣謝宜珩家裏蹲的架勢，拉著她去聽音樂劇。倫敦西區參差坐落著數十個劇院，街巷貼滿風格各異的海報燈牌，行人漫步街頭，仿佛穿梭在歷史書所描繪的年代。

傻白甜阿比蓋爾最愛羅曼蒂克愛情片，挑的是《歌劇魅影》。謝宜珩聽簡介就聽得呵欠連天，從出租車下來，茫然地看著面前閃爍的霓虹燈牌，上面的幾個字母打亂排列組合一百次都拼不出“Her Majesty”幾個字，眨眨眼睛：“這是女王陛下劇院嗎？司機是不是送錯地方了？”

可能是新手上路，也可能是看她們兩個像游客冤大頭。沒頭發的白皮膚司機一踩油門，黑色的老牌汽車吐出一串高傲尾氣，不徐不疾地開走了。

阿比蓋爾拿出手機，看了看地圖，善良地替司機辯解，說：“不知道，會不會是前面堵了才沒送我們過去？我看地圖上前面的道路都是紅色的，不過倒也不遠…”

確實不遠，但是還有十分鐘就要開場。阿比蓋爾步履匆匆，拉著謝宜珩往黑漆漆的小巷裏抄近路：“快點快點，我看了地圖，走兩條街就到了，稍微跑幾步，我們還能趕得上。”

謝宜珩慶幸自己今天沒穿高跟鞋，跑了幾步。手機鈴聲劃破黑暗，突兀地響起來，阿比蓋爾被嚇到了，回頭瞪她一眼。謝宜珩看一眼來電顯示，按下接聽鍵：“先生晚上好，我昨天抵達印度洋了，今天先不聯絡感情了。我在生死時速呢，晚一點打給你可以嗎？”

裴徹“嗯”了一聲，好整以暇地問她：“報告還沒交？”

謝宜珩言簡意駭：“快趕不上音樂劇了。”

說完她仿佛意識到了什麽，補充了一句：“但我這周的報告好像確實沒交。”

這個人幹什麽都在生死時速，也是一種本事。裴徹強忍笑意，本來還想再說幾句，讓她註意安全，順便提醒她倫敦和洛杉磯有時差，而愛德華催報告從來不會考慮時差——他在哪個時區，哪個時區就是標準時區。

話還沒說出口，他就聽見電話那頭低低地驚呼了一聲，隨機又是“砰”的一聲巨響，死一般的寂靜來的很突兀，通話被掐斷。

他皺著眉，看手機上的通話界面就此終止。遲疑幾秒，再撥過去，電話那頭卻是無止盡的機械提示音。

希克斯趁著假期來拜訪愛德華，沒想到愛德華還在開會，說了不見他就是不見。國會議員回到了睽違多年的實驗室，摸摸儀器，擦擦黑板，覺得什麽都新鮮有趣。還沒研究透徹角落裏的龐然大物，希克斯的手機響了起來，看完發來的消息，“嘖”了一聲，搖搖頭：“接下來幾天首相大人可有的忙了，媒體都要踏破唐寧街10號的門檻了吧。”

裴徹擡頭看他一眼，問道：“怎麽了？”

希克斯聳聳肩，說：“倫敦被恐怖襲擊了，現在應該已經有媒體的報道了。你看看有嗎，沒有就再等幾分鐘。”

倫敦西區遭遇恐怖襲擊，女王陛下劇院發生了兩次自殺式炸彈襲擊，三名槍手在劇院及隔壁的新西蘭駐外貿易機構一通掃射，至少五十人死亡。

新聞圖裏的大火躥得很高，泛著詭異艷紅，燒透半邊天，絕望的哀嚎和呼喊快要溢出屏幕，最後變成三個黑體加粗的“RIP”大寫字母。

裴徹沈默地看完整條新聞，他知道謝宜珩會莽撞會不小心，像是森林裏常見的小鹿總是橫沖直撞。她可能是摔倒，也可能是手機突然沒電。倫敦有那麽多的劇院，一百個理由一千個假設，他確實沒理由把自己往最壞的那個上想。

桌子上那篇論文是哈維的，關於Liouville理論的可積性。裴徹隨手拿起，看了五分鐘，高斯乘性混沌幾個字母打亂再組合，組合再打亂，變成一串覆雜的單詞，多維高斯分布。

裴徹看著鉛字印刷的單詞，甚至有一瞬間的茫然，他為什麽會知道這個專業名詞？

——因為前幾天謝宜珩在打電話，和電話另一頭的亨利討論多維高斯分布應用在這種情況裏會不會選不到合適參數。

愛上一個人的結局到底是什麽？

他站在空空蕩蕩的黑板前，問出一個主觀的問題，回答問題的人是自己，答案昭然若揭——這個問題不是學術期刊上的論文，不需要嚴密的論證和萬無一失的實驗數據。

裴徹關掉實驗室的燈和空調，支使起國會議員來相當順手：“下午你有空麽？”

希克斯點點頭，說：“非常有空。怎麽了，LIGO項目最大的倡導人終於有資格參觀幹涉儀的核心結構了嗎？”

裴徹支使起國會議員來相當順手，看他一眼，很平靜地說：“跟我去一趟倫敦。”

希克斯目瞪口呆地看著他站起來，確定不是在開玩笑，大喊一句‘holy crap’：“你要回倫敦？你瘋了？你怎麽回去？”

裴徹拿起搭在椅背上的大衣，壓下實驗室的門把手：“我沒瘋，但是確實要回去。”

……

下午四點，裴徹去愛德華的辦公室，簡單地跟他交接了工作。他語速很快，愛德華聽了幾分鐘，心裏大致有數，看他一眼，說：“知道了，但你是回倫敦去幹嘛？”

這個老頭當然知道誰在倫敦，當然知道那起全世界都在關註的恐怖襲擊。裴徹站在他面前時，他甚至荒謬地覺得這一幕有些似曾相識。

去年春天，Science Channel聯系了國家科學基金會，想要為LIGO拍攝一部紀錄片。科學基金會的主席白日做夢，異想天開，想借用西敏寺的教堂管風琴和唱詩班來完成配樂。這是他們一開始的計劃，但是早已被否決。現在又提起這件事，愛德華有些詫異：“西敏寺的主持牧師同意了？”

他拜訪過這位牧師，白胡子的牧師自詡上帝的仆人，眼裏只有高高在上的耶穌，心比天高，和愛德華話不投機，聊了幾句，便客氣地回絕了。

裴徹點點頭，說：“同意了。”

短短的幾個月裏，牧師的態度居然發生了這麽大的變化。愛德華心下不解，於是問他：“怎麽突然同意了？希克斯給英國佬送錢了？”

說服上帝的仆人遠比他們想象得簡單。這位牧師從前是艾薩克的朋友，曾經隱秘地期盼過站在神學對立面的朋友可以在未來葬入西敏寺——如果沒有那場意外的槍擊案，再往後走幾十年，艾薩克的成就確實足以把他的棺槨送入西敏寺。

不管是未曾宣之於口的遺憾，還是最後一點對舊時光的譫妄，主持牧師聽完了布萊恩的敘述，對著壁繪上的耶穌像凝視許久，最後點了點頭。

愛德華望著書架上的相框沈默半晌，最後說：“好，替我謝謝他。”

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