沈自知身體一震， 有些說不出話來。他何嘗不清楚自己的女兒是如何離世的，還有深愛的妻子......可先皇臨終前的遺言歷歷在目，而在那間昏暗充滿藥味氣息的宮殿裏， 他看著原本一個應該高高在上的公主被一群老宮人死死壓在床上， 發絲淩亂， 渾身狼狽， 被人掐住下巴，往嘴裏灌一碗又一碗的湯藥。

然而楚靖祺視線卻緊緊鎖住他。

沈自知嘆息， 自知是避不開楚靖祺的逼問了，更何況，他雖然忠於皇室，可畢竟自己的妻女的離世與皇家脫不了幹系，情感勝於理智， 他沈自知也不過是一介普通人。

“我和皇上在先皇面前發過誓，到死都不能把事情說出來。”沈自知聲音幹啞， 帶著點頹然，“只是長公主還是記恨了半輩子。”

先皇？楚靖祺直覺沈自知口中的事與皇姐性情大變有關，他追問道：“當年到底發生了什麽？是不是和皇姐現在的性子有關？”

沈自知張了張嘴，到底還是沒有道出事實， 只說：“紙終究包不住火， 王爺您會知道的。”

楚靖祺抿起唇，有些不悅。可他也看到沈自知卻是不想再說，明白這恐怕是隱埋在深宮裏的一件醜事，尤其還涉及到皇姐。

沈自知沒有逗留很久， 隨後便離開了。

楚靖祺獨自坐在前廳的太師椅中， 吩咐了楚刀，讓他暗中去打探十幾年前皇宮中可有什麽奇怪的事情發生， 同時，他又讓楚刀派人去查一查安國公府。

安國公府，真的是一個別人不提起楚靖祺壓根就想不來的宗親。安國公在朝中還能聽到幾句，但是他的嫡子，楚靖蓉的丈夫，已過世的世子安世平，卻是沒人提起過。

楚靖祺揉揉眉心，發現他的記憶中根本就沒有關於安世平的任何一點印象，唯一有關的，也只有他的女兒，被定元帝破格封為郡主的楚懷玉。

沈自知留下一知半解的話，楚靖祺頭疼的摁了摁腦袋，不成想後面忽然傳出動靜，楚靖祺轉身厲喝：“誰？出來！”

木制的屏風後面先是露出一雙腳，隨後是肩膀，最後是臉。孟欣然臉色慘白，一雙眼睛卻執著地看著楚靖祺。

楚靖祺立馬楞住了。他和沈自知的對話全部被她聽了去。他有些懊惱，為何如此粗心大意，這下想瞞也瞞不住了。

孟欣然看出楚靖祺的想法，出聲問道：“我到底是怎麽死的？”

病逝前的那一段日子是孟欣然最不願回想的。躺在床上的一個月裏，她終日昏昏沈沈，腦袋渾渾噩噩，四肢百骸沒有力氣。有時清醒過來，然而周圍的聲音聽在她的耳朵裏，就像是雷聲一樣，轟鳴作響，震得像是要炸開。

她看不清所有站在她面前的人，也聽不清他們的說話，她像是被一個屏障隔絕在空無一人的地方，靜靜地感受著生命的流逝，直至最後的死亡。

“我到底是怎麽死的？”孟欣然陡然提高了聲音。

這個魔障般的執念一直盤旋在她的腦海裏，時時刻刻都在提醒著。

楚靖祺摟住她，在她耳邊安撫：“別這樣，小茹，別這樣。”

“我想聽你說實話。”孟欣然推開他，視線直直落在楚靖祺的眼中，“還有我娘，難道她不是生我的時候離世的嗎？”

楚靖祺眸光黯淡，一臉的猶豫：“我......”

“你說啊！”孟欣然低吼出聲，眼淚無聲息的落下，留下兩道水光。

楚靖祺閉了閉眼，終究還是妥協道：“你不是病死的，是被人下了藥，原本只是風寒，後來被人在藥裏做了手腳，所以你才會重病身亡。”

孟欣然身子一僵，不寒而栗。

“那我母親呢？”孟欣然啞著嗓子問道，“告訴我。”

楚靖祺搖搖頭：“我只查到沈夫人在生產當日，給她接生的產婆是和楚靖蓉同一個。”

孟欣然看他：“那你為何說我母親的去世和長公主有關？況且我爹也沒有反對。”

楚靖祺道：“這是你父親告訴我的，與你母親有關的事情，你父親知曉的比我多。甚至於他們幾個人之間，還隱瞞著一些事。”

“小茹。”楚靖祺握著她的肩膀，“我了解你的心情，但是我皇姐不是那麽......正常的一個人，你永遠不知道她下一步會如何，要想找到她的把柄，必須慢慢等。”

孟欣然深深呼吸，沈聲道：“可我等不了那麽久，她殺了我和我母親。”

楚靖祺擔心的事還是發生了，孟欣然根本不能平靜，她在某些方面與沈自知一樣，都有些不顧一切的拼命。

“小茹......”楚靖祺正想勸她一番，楚見敲響了門。

孟欣然轉過身去，擦掉了眼淚，楚靖祺擋在她身前，問楚見：“何事？”

楚見頓了頓，道：“大理寺傳來消息，鐘餘咬舌自盡了。”

鐘餘的死亡是楚靖祺所料不及的，他暗地裏讓楚刀派了幾名暗衛保護他，就是為了防止出現他被人謀殺。只是沒想到防住了別人，卻沒有防住鐘餘自己。

楚靖祺負手看著大理寺天牢裏的屍首，沈聲詢問旁邊的張大人：“是誰發現他咬舌自盡的？”

大理寺卿張大人躬身站在一旁，斟酌道：“是錢牢頭。”

楚靖祺道：“把他叫過來。”

錢牢頭很快就被帶了過來，在楚靖祺面前，他不敢有一絲一毫的隱瞞與撒謊，當下把所有知道的都說了：“屬下原本是來給他送飯的，喊了幾聲鐘大人也沒有答應，看著一直躺在床上睡覺，我瞧著不對勁，走到牢前往裏仔細看了看，發現鐘大人睜著一雙眼睛沒了生氣。”

楚靖祺隨後又問了幾個問題，牢頭也還是那番說辭，前後對比聽不出異常來。這個錢牢頭也不是一個膽子大的人，見問不出什麽就讓人下去了。

鐘餘的屍體被收斂了起來。他畢竟還是朝廷命官，楚靖祺也不敢隨意處置，當下就往永靈宮稟告。

定元帝聽到這個消息的時候只是無聲的嘆了口氣，只交到了一句送回去。

白布掩蓋的屍體被送了出來，於此同時，有另一具棺木被送出京都，往安京方向而去。

一間隱秘的屋子中，各色刑法器具掛了滿墻，楚靖祺坐在一張幹凈的桌子旁，閉目養神。不知過了多久，裏面想起窸窸窣窣的聲音，一個背脊微微佝僂的老人走了出來，對著楚靖祺行了一個禮。

“如何了？”楚靖祺睜開眼睛，問道。

老朽道：“裏面這位大人是被人悶死的，死後才會被扯斷了舌頭，讓人看著像是咬舌自盡。”

悶死的？

楚靖祺眸色沈了下來，對著老人仍是一副客氣的樣子：“有勞先生了。”

老人被楚見送走了，楚靖祺依舊坐在椅子上，兀自沈思。

他們下手太快了，不止鐘餘，連費相也是。下一個，輪到的是誰？

楚靖祺回到王府的時候孟欣然還在等著他，而這似乎也成了府內的常態。

“如何了？”孟欣然上前幫楚靖祺解開腰帶，脫下外袍，問道。

楚靖祺握住她的手：“鐘餘不是自殺，是他殺。”

孟欣然警惕起來：“他們如今是要把所有與之有關的都趕盡殺絕嗎？”

楚靖祺點點頭：“死無對證，也就沒法定他們的罪，而且皇兄對皇姐有幾分愧疚，我不知道他什麽時候才能從其中走出來，不再感情用事。只是在不制止她，恐怕還會有第二個，第三個鐘餘。”

“殺人的兇手能找出來嗎？”孟欣然問道。

楚靖祺搖頭：“沒有，那人恐怕是打扮成打牢裏的獄卒，趁機混進去的。”

孟欣然道：“對了，你還記得當初在安京被解救的那些姑娘麽？”

“記得。”楚靖祺道，“怎麽了？”

孟欣然說：“當初我被關在裏面，偶然聽到鐘餘說要讓人送到京都的達官貴人手裏，你說，會不會同那些人一樣，大理寺也被人安插了幾個探子。”

孟欣然不說這件事，楚靖祺未必放在心上，如今一提，腦中靈光一閃，有幾分頓悟。

費相之所以去世那麽快，怕是府裏有了楚靖蓉的探子。至於什麽人下手最為方便，那當然是枕邊人。這麽一想，鐘餘被殺也不是不可能。

甚至，楚靖祺微微瞇起眼，他一直忽視了一個地方，定元帝的後宮。楚靖蓉雖然一直安於梨棠院內，不曾出去過，但是這並不妨礙她與後宮裏的妃子的聯絡。往常他一直把探子的範圍鎖定在宮人太監和禁軍中，壓根就沒有想過那些妃嬪才是最容易得手的對象。

他重重親了孟欣然一口，顯得有些高興：“你真的我的寶貝。”

孟欣然被他猛的一口親的有些害羞，把人推開不讓他靠近。

楚靖祺不以為然，仍然笑瞇瞇地黏過去，抓著人，低頭就是一個深吻。

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