未時日央, 有四名獄卒往牢房這邊來。剛走近，便聽到裏面傳出一陣悲泣聲。

“哭什麽哭！都出來, 通政使大人要過堂了！”其中一名年輕獄卒厲聲喝道。

霜梅慣會作戲，哭得比誰都傷心, 這會兒見人到眼前了, 更是抽抽搭搭的抱著平躺在地上的人兒, 語帶哽咽：“求你們快救救我家小姐！我家小姐病的厲害, 快給請個大夫看看吧，再晚怕是要不行了……”

那獄卒盯著地上的蘇妁，眉頭一皺。心忖著早上還好好的，怎的突然就病這麽厲害了？他走到跟前細端了端蘇妁的臉, 見點點紅斑滿布額前與兩頰，順著脖子一直蔓延到領口裏。

他又擡起她的胳膊, 粗魯的一擼袖子，見胳膊上也滿是紅斑！嚇得他立馬將胳膊扔下，連退後幾步出了牢房, 沖著一個年長些的獄卒顫巍巍的道：“那姑娘胳膊燙得跟烤紅薯似的！這……這是得的什麽病吶？”

這一扔，摔的蘇妁生疼！可她也只緊咬了下牙關, 強忍著沒出聲。

接著年長的那個獄卒進來走到她身旁，伸手在她的頭上摸了摸，滾燙！又仔細端詳了下她的臉, 那紅斑的確有些駭人。

“這病，怎麽看著有些像疫氣？”

近來因著潮洲水患，不少災民湧進了附近各城, 據聞已有多個城鎮疫氣蔓延，來勢洶洶。好在戊京離的遠，暫時未受波及。

“可是沒聽說京城有疫氣啊。”先前沒說話的一個獄卒說道。

霜梅一聽立馬撲在蘇妁身上哭道：“小姐，真是老天不開眼吶！奴婢陪您一路從潮洲到京城，救了無數的災民病患，人人說您是菩薩心腸，想不到最後您自己倒被這怪病染上身了——”

那年長的獄卒一聽立馬變了臉色，瞬時煞白！逃也似的奪步出了牢房，將門重又鎖死，說道：“快！快去稟報大人！”

幾人哪還顧得了提審之事，慌張往外跑去。比起一次過堂來，疫氣蔓延至京城該是更為棘手。

見人都走了，蘇妁才握著先前被摔的那條胳膊痛吟了幾聲。

桐氏趕忙上前幫她揉揉，泫然欲泣：“妁兒，你受苦了……”

明知女兒打小對胡椒不服，卻還要親眼見她吞下這麽多，再並著蘇博清從大夫那偷來的一包粉姜散，紅斑加生熱，確是易被誤診為疫氣。

“沒事娘，”蘇妁扯著嘴笑笑：“等妁兒出去了，連飲上兩大壺牛乳便好了。”

桐氏眼含著淚點點頭，聽到又有腳步聲傳來，趕忙放下蘇妁。霜梅則繼續撲在蘇妁身上哭訴作戲。

這次來的有大夫，只是給囚犯看病的大夫自然也不是什麽醫術精湛的，加之被霜梅的話一引導，跟著風的便確診為了疫氣。

待這診斷結果再稟回通政使大人那兒，大人深感頭疼，連忙招來師爺幫著出主意。

一番分析後，最後得出了結論。

留不得。且不說留下了有多少人要冒著被傳染的風險，單是日後查下來這戊京疫氣的源頭是他們通政司，這一條罪名便讓他難以承受。

通政使突然靈光一現：“大齊律例中是不是有一條，凡不涉及謀逆叛降、惡逆不道的，誅連之罪可免除年十六以下的？”

師爺趕忙點頭稱是，如此終是敲定。

未幾，便有兩個以白巾系著口鼻的獄卒來到牢中，將蘇妁與霜梅一並帶走。從側門送出去後又拿了錠銀子給霜梅，再三囑咐她帶著她家小姐走遠兒點，越遠越好。

霜梅像模像樣的架著蘇妁往外走，等拐過了墻角，霜梅才道：“小姐，沒事了。您在這兒坐會兒，我想法子去買些牛乳來！”

蘇妁坐在冰涼的石墩子上，想著接下來的路。在牢裏時總以為自己出來了，就能有法子救全家，可如今真出來了，腦中卻是迷茫一片。

蘇家才進京沒多久，哪裏有什麽結識的京城權貴。眼下想找個人投靠或是幫手，都找不著。想來想去，腦子裏唯一落下的身影，竟是他。

他幫過自己幾回，甚至還在杜晗昱欺負自己時殺了杜晗昱，那麽是不是證明……他對自己有意？

一瞬，蘇妁心中掠過個可恥的念頭……

“小姐，奴婢買來牛乳了！”霜梅高興的拎回來兩壺牛乳，旋即便令蘇妁打消了心中蠢念。

飲下後，主仆二人就近找了間客棧落腳歇息。待晚上醒來時，蘇妁身上的紅斑業已消了小半。

霜梅打了水來蘇妁房裏伺候梳洗，剛洗完臉，便聽到外面傳來一陣噪雜聲。蘇妁隱隱感到不安，將窗子打開一條小縫，仔細聆聽。

“不是你那你躲什麽？我怎麽看著你跟這畫像倒有幾分相似！”

“大人，可奴家臉上真的沒有這些紅斑吶！”

……

蘇妁將窗子輕輕關上，轉頭對著霜梅言道：“糟了，有官府的人再四處尋我！”

霜梅面色一怔，不禁納悶：“可是小姐，是通政司自己放的咱們，現在又再來抓咱們做什麽？”

“不是通政司的人。”蘇妁垂頭暗忖著，那些人的打扮與通政司的衙役不同。

“那還有什麽人想抓咱們？”霜梅將窗子又打開了條縫兒，看了看那些人的裝扮，果真不是通政司的。“小姐，他們正在逐間搜查，再有四間便到咱們這兒了。”

“來不及逃了。”蘇妁轉身環顧了一圈屋內，想到方才那位姑娘說自己臉上無紅斑，由此可證那畫像上還特意畫了她今日出獄時的癥狀。

“這些人能第一時間得知我被放，又如此擔心我出來壞事，定是與這次蘇家落難有關的。我猜八成是汪萼的人。”

霜梅一想也覺認同，只是再看了眼窗外，不禁急道：“小姐，還剩三間了！”

……

隨著“哐當”一聲！蘇妁所住的那間屋子被人踹開，幾個青衣黑褲的官兵闖進來。甫一進來，便被股子穿堂風頂了下！

原來是那扇面街的外窗大敞著，掃視屋內，空無一人。

“不是說這屋裏有兩個姑娘嗎？”其中一個官兵拎著小二的領子喝道。

小二皺眉咧嘴，委屈的緊：“兵大爺，就剛剛還看到那姑娘打了水進來的，誰知道這會兒怎麽都不在了……”說著那小二就要哭出來。

另一官兵跑到窗戶前看了眼，急道：“看來她們是從這兒逃走了！”

先前那官兵放開小二的領子，幾步飛奔到窗前往下一看，長長的兩條被單接在一起，直垂到長街上！

若不是他們要抓之人，又何必要逃？既然已追到方向，自然無需再這樣漫無目的的搜下去。那官兵當即收了客棧內的所有兵力，沿著長街的方向追了出去。

待屋內恢覆了安靜，蘇妁與霜梅才從床下鉆出來。相互簡單的整了整衣裳，趕忙往屋外跑去。

小二才走沒多遠，見她倆從屋子裏跑了出來不由得兩眼發楞，手指著兩人呆呆的道：“你們……你們不是順著被單逃了？”

“逃什麽逃！被子那麽潮，我掛外面曬曬而已。”霜梅沒好氣兒的嗆了句。

待二人沿著先前官兵相反的方向跑了一陣兒後，才氣喘籲籲的停了下來。霜梅手扶上蘇妁的胳膊，上氣不接下氣的道：“小姐……你剛剛看到沒……那些人可是帶了刀來的！”

蘇妁沒命的喘著，回想那晚千秋宴時自己對汪萼所做的，便不難理解方才那些人眼中的殺氣騰騰了。

他們可不像是來抓她的，倒像是來殺她的。

＊＊＊

夕陽落在城門樓子的檐角上，暗香浮動。餘輝如無數根金針銀針自那檐角的狻猊獸雙眼中迸射而出。

潮洲知府張玉安，此時正率眾地方官員在城門處跪迎。

待那輛紫檀馬車駐停後，只見一個□□獨超，身量修長的男子自那馬車下來。只著玉簪便服，卻生赫斯之威。

那人開口一句：“免禮。”眾地方官仿徨的直起身子來，張玉安的臉色尤為難堪。

半個時辰前他才接到報信兒，慌不疊的換了官服便趕來接駕了。坐在馬車上一路忐忑難安，打死他也沒想到會在潮洲這地界見到當朝首輔！

特別還是眼下難民遍地，疫氣四生之際……

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