第85章 085[捉蟲]
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如慕容野所願, 他被救回東明後, 受傷的消息壓了下去。
連親近的大將都不知道他傷得如此嚴重。
軍醫小心翼翼從他腹中取出四個箭頭，“咯噠”一聲，他們落在托盤上。
赤金焦急地問∶“怎麽樣？”
軍醫擦擦汗, 準備給傷口上藥∶“盡人事, 聽天命。”
“什麽叫盡人事聽天命！”
赤金一下就火了，白銀死死抱著他∶“你幹什麽？傳出去怎麽辦！”
軍醫被他踹了一腳，吩咐藥童準備藥粉。
太子傷得太重, 他體諒這些家臣的無禮。
“師父, 殿下高燒不斷呢。”藥童探了探慕容野的額頭，小聲叫道。
“不好, 快給殿下降溫。”軍醫指揮著，幾個藥童忙碌起來。
“高燒……發炎！”赤金忽然想起什麽，從白銀懷裏彈起來。
“消毒！生理鹽水！”
“你在說什麽？”白銀聽不懂。
赤金一陣風似的跑回屋裏，從行李中取出珍貴無比的精鹽，比例他還記得, 是一百一十份水和一份鹽。
白銀看著他攪和鹽水∶“這是什麽？”
“之前殿下燒傷，也是情況危急, 二姑娘就是用它給殿下清洗傷口的。”
赤金攪和完, 將生理鹽水遞給軍醫∶“麻煩再用這個, 為殿下清洗一下傷口！”
軍醫看著這碗澄清的水∶“這是……”
“這是宮中牛老太醫的方子, 牛老太醫你知道的啊, 醫術精湛, 德高望重啊！”赤金見他猶豫, 恨不得踹開他親自給太子上藥。
“好好……”軍醫聽說牛老太醫用的方子，急忙動作起來。
師徒四人忙了整整兩個時辰，才把慕容野的傷包紮好。
軍醫說∶“能不能挺過去，就看這幾天了。”
赤金又差點暴起，還是白銀按住他，呵斥道∶“殿下為什麽不讓我們傳出他受傷的消息？不就是怕人心不穩嗎？”
“我們身為太子家臣，有責任安穩人心，你看看你都做了什麽！”
赤金被他罵得一楞，抱著頭蹲下∶“可是……”
這麽多年，他們一直在太子的指揮下做事，指哪打哪。
一朝慕容野倒下了，軍中無主，他們登時慌了神。
“大人，二位大人？”
白銀側身擋住赤金，應∶“有事嗎？”
“城中百姓自發來到軍營，要謝謝殿下吶。”通傳的小兵臉上喜氣洋洋。
“咱們衛國許久不曾打過勝仗了，真過癮。”
“他們都想一睹殿下的真容呢！”
白銀心裏一個“咯噔”，忍不住陰謀論，這消息來得這麽巧，不會是什麽人暗中知道太子受傷，前來試探吧？
赤金激動完了，虎著臉站起來∶“殿下的身份如此尊貴，是他們想見就能見到的嗎？”
“君上傳消息來了，傳令下去，我們盡快回濮陽！”
白銀與他對視，二人心照不宣。
“回濮陽！”
戰勝的消息像長了翅膀一樣，國中百姓無不載歌載舞，歡慶好不容易得來的勝利。
過了一個月，更驚喜的消息來了，魯公在鄒國、楚國的幫助下回國，重新奪取了曲阜的控制權。
葉邑偷糧的案子傳到郢都，楚王震怒，直接問責三桓。
在強楚高壓下，三桓是真的焉了。
魯公趁機大肆收割三桓控制的區域，或殺或貶了一堆官員，換上他自己的親信。
邊境亂了小半年，終於在新年前塵埃落定。
可是慕容野一直都沒醒，在回濮陽路上，有好幾次甚至都停了呼吸。
高燒時起時退，人一直昏迷不醒。
親近的幾個人心裏愈發慌張。
十一月底，衛國下了今年入冬以來的第一場雪。
薄雪還沒來得及落在地上就化了，天氣變得極度嚴寒。
在這種環境下，赤金一行人護送太子秘密回到了濮陽。
面對昏迷不醒的兒子，悼公幾乎沒有了主意，他楞楞望著，問∶“他說……傳位給公子釗？”
公子釗是衛公一個庶子，以溫和博學為長，悼公對其餘兒子只是一般般，也沒什麽印象，不明白嫡子為什麽要說他。
“殿下說，公子釗是守成之君，或許無能開疆拓土，卻也不是昏庸之人。”赤金答道。
一向溫和的吉祥物第一次發了特別大脾氣∶“什麽叫……什麽叫守成之君？”
“太子還沒死呢！”
“傳令給牛老太醫，腿腳要是還能動彈，就趕緊給寡人進宮。”
“一定要把太子治好！”
赤金重重應∶“是！”
“對了。”悼公皺眉。
“那個……李綽的嫡女。”悼公不太明白那姑娘和兒子之間到底發生了什麽。
但現在太子病危，她……哪怕她不來，孩子也要來啊！
赤金低頭道∶“殿下不讓我們……他說，讓我們去告訴李姑娘，他另娶別人了……”
說到傷心處，赤金一個五大三粗的侍衛差點汪汪大哭。
衛公楞住了，他深深了解自己的兒子，若不是到了無奈之處，他是不會說出這種話的。
衛公一步步後退，最後坐在臺階上，失落道∶
“怎麽辦？衛國不能沒有太子，不能啊！”
衛公派了幾個人去接小孫女回來，以防兒子有個三長兩短。
沒想到人出發剛三天，慕容野醒了。
赤金差點跳起來∶“殿下，你……你終於醒了！”
慕容野掃視一圈，殿裏只有這些伺候的人，再沒有別人了。
“殿下？快，屬下給您餵口水。”
慕容野虛弱道∶“人……呢？”
“什麽人？哦哦……白銀在外面，李將軍留在東明處理剩下的事了。”
赤金用小勺子給他餵了小半碗水，慕容野火燒一般的喉嚨才舒服一點。
眼看他半天都說不到重點，慕容野狠狠剜了赤金一眼。
“殿下，您想問誰？”赤金後知後覺。
他氣得呼吸都重了不少，赤金一拍腦門∶“二姑娘！”
“糟糕，前幾天您一直沒醒，君上派人去接小世女回來了……”
衛公的原話是這樣說的∶既然太子不願意讓她知道，那就瞞著。
就說太子娶別人做世婦了！
但是慕容家的血脈不能流落在外，得找個機會把孩子帶回來。
慕容野想起他昏迷前的那句“孤娶別人了”，差點兩眼一翻再昏過去。
“去追回來……快去！”
那話可不能傳進孩她娘耳朵裏啊！
十一月，葉邑接連下了幾場大雪，天地間一片銀裝素裹。
半個月前，葉黎帶人用火燒石的法子炸掉了不少礁石，填平了澧水的暗溝。
暗溝填平，河水終於不再危險。
葉黎他們又用同樣的方法，治理了境內好幾條河流。
十一月底，河上開始結冰了，澧水正式封航。
這一封，會等到來年二三月河水解凍後，再通航。
葉邑的百姓紛紛開始準備過年了，時月她們也不例外。
之前，她們幫葉邑破獲了大案子，葉公如約兌現了五百金的承諾。
後來楚王又派人勉勵了一番，聽說時月有才，他甚至想請她去郢都，破例讓時月以一女子身份出任客卿，為楚國發展出謀劃策。
時月是來楚國養老的，不想剛從衛國朝堂出來，扭頭進了更大一灘渾水。
這六百金足夠她開個店，劃幾十畝地種田養家了，便以孩子還小為由，婉拒了楚王。
好在年輕的楚王也不執著，只派人送來一對玉玨，說是快過年了，贈予她兩個孩子壓歲的。
這面子可太大了，楚王送來的壓歲錢，一經傳出去，時家高朋滿座，天天都有套近乎的。
時月不厭其煩，還好她的豆腐店快開張了，幹脆請大家去店裏坐。
是的，時月思來想去，決定開一個豆腐店，主營豆腐、豆皮、豆漿，也蒸包子、饅頭什麽的。
一開始楚國人對比不了解，好在有葉家的大力扶持，葉黎甚至親自帶貨，提著豆腐和饅頭當年禮，到處拜訪葉邑的名門望族。
一來二去的，還真幫時月的小店打開了銷路！
“你們當心點，可不能砸了我們時記的招牌！”銀杏站在一處酒樓下，指揮著工人們掛招牌。
十六提著東西過來∶“喲，銀杏大總管現在威風啦？”
銀杏踹了他一腳∶“哼，就會說風涼話！讓女人養你還有理了？”
時月的豆腐店開得紅紅火火，可做豆腐的利潤畢竟太薄，她和葉黎商量了一下，決定再開一個火鍋店。
“怎麽讓你們養了啊，我的醫館也能掙點散碎銀子，養活自己的好吧？”
十六往旁邊一蹦，陶盆裏的小方塊掉了不少出來。
“哎呀，你這毛手毛腳的，把姑娘要的凍豆腐都弄掉了！”
銀杏趕緊蹲下身撿拾起凍得結結實實的豆腐。
十六也蹲下身，幫她撿了起來。
“哎喲！”一不小心，兩人的頭撞在一起。
銀杏捂著頭∶“你……”
十六也捂著頭，突然說∶“我想跟月見告假，回鄭國過年。”
“家裏還有老父老母，我快一年沒回去見他們了。”
銀杏心裏一跳，說∶“那、那你跟姑娘說去啊，跟我說幹嘛……”
十六把地上的凍豆腐全撿進盆裏∶“去年我阿爹阿娘就催我趕緊成親，連老師都覺得我該成家了。”
十六和時月差不多大，時月的女兒都那麽大了，他卻還孤家寡人。
銀杏不小心撿起了一顆石頭，幹巴巴地說∶“好呀，那你趕緊成親啊。”
“成完親就能搬出去了，你那屋子剛好給益兒睡，哼。”
說罷，她騰地一下站起來，繼續指揮工匠們裝修。
十六慢騰騰從地上站起來，嘖了一聲。
雪後天晴，時月正在和葉黎吃火鍋，地點在還沒裝修完的酒樓三層。
時月涮了一筷子豆皮，裝進小碗裏遞給季益∶“來，嘗嘗這個。”
小季益穿著厚厚的衣裳，乖巧地坐在時月身邊。
“想吃什麽跟姐姐說。”時月摸摸他的後脖頸∶“熱不熱啊？”
小季益搖頭，親昵地朝她笑。
經過小半年的相處，小季益終於對時月打開了心扉，在時月面前偶爾也會露出孩子氣的一面。
比如他很不喜歡蔥姜∶“不吃這個……”
對面的小女孩教訓他∶“蔥姜多好吃呀，你幹嘛不吃蔥姜？”
這是葉黎的小外甥女，他姐姐回娘家過年，把外甥女帶來了。
小季益見到女孩子會臉紅，囁嚅著說不出反駁的話。
“每個人都有不吃的東西呀，益兒不愛吃蔥姜就不吃嘛，來，妹妹吃根青菜。”時月給小女孩夾了個青菜。
她當時就苦了臉，拽著葉黎的胳膊∶“舅舅，雲兒不喜歡吃青菜。”
葉黎哈哈大笑∶“雲兒，先生昨天剛教你「己所不欲勿施於人」，這就是活生生的例子呀！”
倆小孩在大人身邊乖巧地吃飯，時月問葉黎∶“葉公子覺得，我們這火鍋生意做不做得起來？”
北方的冬天有吃羊湯的習慣，而羊湯在寒冬臘月裏稍不留神就冷了。
所以有經驗的人家會在羊湯鍋下放上燒紅的炭，以保持羊湯持續沸騰。
這被視為北方火鍋的前身。
火鍋有很多種，麻辣鮮香的四川火鍋，鮮美無比的菌子火鍋，還有羊肉火鍋、牛肉火鍋、魚肉火鍋，幾乎什麽食材都能拿來涮火鍋。
辣椒遠在大洋彼岸，花椒也還藏在巴蜀兩地，時月受限於材料，今天煮的是大骨湯做鍋底的清湯鍋。
豬、羊、魚肉被庖丁片得薄薄的，白嫩的豆腐、黃澄澄的脆豆皮，還有新發的豆芽。
蔬菜品種是少了一點，但不論是白菜還是蘿蔔都很適合下火鍋。
看兩個小孩吃得滿頭大汗就知道，這滋味差不了！
葉黎點頭∶“寒冬臘月，大家都想吃點熱的，這生意做得！”
“來咯！凍豆腐來咯！”
十六跑回家，把昨夜凍在墻頭的凍豆腐取來了。
“剛才不小心掉了，不過沒關系，我洗幹凈了！”十六將一小盆解凍過的凍豆腐放在大家面前。
時月往鍋裏撥了一些∶“一定要嘗嘗這個！這個滋味真的絕了！”
豆腐切成小塊，凍在嚴寒之下經過一夜，豆腐中的水就會被凍住。
待解凍之後會形成疏密的小孔，使豆腐的質地發生改變，在煮的過程中吸飽湯汁，真是鮮美可口，汁水豐盈！
“吶，大家都嘗嘗！”時月招呼他們下筷子，自己夾了一塊放進小季益碗裏∶“慢慢吃，別燙著了。”
豆腐凍過以後，質地完全變了，和鮮豆腐是兩種鮮美，兩種都好吃！
大人小孩都吃得特別開心，葉黎滿面紅光∶“等新年過後，我就請祖父來給我們的火鍋店揭牌！”
馬上就過年了，時月也不想新年還忙工作，欣然答應∶“那再看個良辰吉日，年後開張！”
十六餵著小季益∶“你不是不信這些嘛。”
“不信是一回事，討彩頭是另一回事呀。”時月理直氣壯。
這頓飯吃得賓主盡歡，飯後，葉黎想送她回去。
時月牽著小季益∶“不了，十六送我回去就行。”
十六提著放棉棉的大竹籃，跟在時月身邊。
銀杏也忙完跑過來了∶“姑娘！”
時月笑著點頭，準備同葉黎道別。
葉黎忽然開口∶“時姑娘！”
“嗯？葉公子還有事嗎？”時月問。
葉黎有點支支吾吾∶“我剛才……看棉棉很可愛，心想祖父一定會喜歡她的。”
“時姑娘新年無事的話，可以帶棉棉來葉家玩。”
時月心想，他們畢竟是外鄉人，在當地有封主庇佑是再好不過了。
再說葉公德高望重，她也確實應該去拜會一下老人家。
想通後，時月欣然應允∶“那，我到時候帶棉棉和益兒去給葉公磕頭拜年，你們可不能嫌我們母子煩吶！”
葉黎眼中一亮∶“好，就這麽說定了，我到時候……讓家中叔伯都準備好紅封！”
“一言為定哦！”
說著，他興沖沖往回跑∶“一言為定！”
銀杏嘀咕∶“這葉公子怎麽奇奇怪怪的？”
“嗝！”小季益忽然打了個嗝兒。
時月低頭，笑∶“吃撐著了呀？”
小季益不好意思地笑笑，小肚子吃得圓圓的。
“那我們回店裏喝一碗豆漿吧。”
十六重重點頭∶“行行！特別行！”
銀杏則說∶“昨天的帳奴婢還沒算完吶，請姑娘恕奴婢不能陪您喝豆漿了。”
豆腐店做起來以後，時月雇了好幾個工人，做豆腐、賣豆腐、蒸饅頭都是辛苦活，銀杏就轉去學記賬了。
還好她和弟弟銀多一樣，天生是算賬的材料，時月就教了幾個晚上，她已經會用算籌了。
“行，你回去後順便將冰著的魚化了，咱們今晚熬魚湯。”十六爽快道，恨不得把銀杏趕回去的樣子。
銀杏跺著腳，又同他吵了兩句架，回去了。
十六成功支開了她，和時月去豆腐店喝豆漿。
豆腐店裏到處燒著炭盆，十分熱鬧，這裏已不單純是賣豆腐的地方，還有豆皮、豆漿、豆醬……等一系列豆制品。
門外擺著高高的籠屜，在冬天裏散發著令人覺得溫暖的騰騰蒸汽。
附近百姓都會花上一個半個錢，去豆腐店裏坐坐，喝喝豆漿，談天說地。
這裏已然成了茶肆那樣的社交場合。
“來三碗豆漿。”時月點單道。
“好嘞……掌櫃的？”小夥計驚喜地看著時月∶“您怎麽來了？”
“王五，今天生意怎麽樣啊？”時月笑問。
“您往裏瞧，都沒座兒了，好著呢！”
食肆裏熱鬧非凡，忙了一年的百姓終於有閑坐下來聊聊天，吃吃東西。
“爺們喜歡大饅頭，紮實，頂餓。”
“姑娘和小媳婦們喜歡棗糕，甜甜的滋味最好！”
這幾天也是各村各鄉采買年貨的時候，一家人帶著孩子進城，給老娘、媳婦、女兒買幾塊熱騰騰甜絲絲的棗糕，幾乎成了葉邑的新潮流。
若是進城一趟，卻沒吃過時記的棗糕，那才會被笑話呢。
時月和十六撿了個座坐下，小夥計很快端了四碗豆漿，還有幾樣精致糕點上來。
楚國經濟比較發達，她這有點小資的生意才做得起來。
時月讓小季益拿自己喜歡吃的∶“拿吧。”
小季益挑了碟子裏的糖葫蘆，聽夥計說，這是最受小孩歡迎的小吃了。
甜甜的紅糖，包裹著酸酸的山楂，咬一口別提多好吃了！
十六斟酌了一下，對時月說∶“小月見。”
“啊？”
棉棉醒了，時月將她從籃子裏抱出來。
四個多月的女娃粉雕玉琢，被小襖裹得嚴嚴實實。
“快過年了，我想回鄭國一趟。”
十六是鄭人，家人、師門都在鄭國，他陪時月一路顛沛流離，又在楚國定居了小半年。
這份情誼時月一直感激在心。
聽說他想回去，時月高興地應允∶“好呀，我準備一些年禮，你帶回去給伯父伯母。”
“你這麽久沒回家，他們肯定想你了，多住幾天！不用急著回來。”
十六點頭∶“好！還有……”他忽然有些不好意思開口。
撓撓頭，緊張地喝了一口豆漿。
小季益滿嘴糖渣∶“叔，那是……我的。”
十六這才發現自己居然緊張到拿錯碗了。
“哈哈哈，還有什麽啊？”時月看他這副緊張樣子，好奇得不得了。
“能不能讓銀杏姑娘跟我回鄭國過年？”
時月先是一楞，懷疑自己聽錯了。
“你……”
時月反應過來以後，大喜過望∶“這是好事啊！你緊張什麽呀。”
十六很不好意思∶“她是李家的家生子，我肯定得問你啊。”
嗐，在時月這可沒有那麽多封建規矩，她說∶“我雖然同意，但你得去問問銀杏同不同意。”
“她要是不願意跟你回去，那我也沒辦法哦。”時月搖著手指。
十六苦下臉∶“啊……”
銀杏這個忠心的丫頭，根本不可能留時月和兩小孩過年嘛。
棉棉睡醒了，張牙舞爪想從小季益手裏搶糖葫蘆，小季益知道妹妹不能吃，邊躲邊說∶“妹妹不能吃……妹妹不能吃。”
棉棉可不管她能不能吃，胖手死死拽著季益哥哥的衣服，都拽變形了。
時月發現了，輕輕拍打她的小胖手∶“貪吃的小丫頭，快放開哥哥。”
“你不能吃糖葫蘆。”
食肆另一頭，窗邊的男人一臉病容。
李時月這女人……居然敢打他女兒。
棉棉的手終於被她娘掰開了，含著手指汪地一聲哭了出來∶“哇……”
小季益被妹妹哭得不知所措，又惦記姐姐說，妹妹現在還不能吃有味道的東西。
“益兒，去找小二要碗米湯來。”時月估計棉棉是饞了，從籃子裏拿出小丫頭的小勺，用茶水洗幹凈。
棉棉還不到五個月，不能吃大人吃的食物，不過可以逐步添加輔食，比如米湯。
小季益連忙跳下椅子，去要米湯了。
十六取出棉棉的小圍嘴，系在胖丫頭的脖子上∶“吶吶，吃飯了小丫頭，別哭了。”
鄰座的幾個大嬸被小棉棉的哭聲吸引，心疼地看著這個精致漂亮的小女娃。
“多好看的小娃娃呀，哭得嬸子們心疼極了，娃娃不哭不哭哦……時老板怎麽不哄哄啊？”
小季益跑回來了，碗裏的米湯一滴都沒灑出來。
時月用勺子攪了攪，棉棉在她膝上扭著身子大哭，
“不能讓她知道哭是有用的，要不以後，她就懂得用哭來威脅大人了。”
小孩子是很精的，會利用自己的優勢來‘對付’大人，若讓她養成不好的習慣，以後就難教了。
時月說道，小勺子在棉棉眼前晃了晃。
熟悉的小勺，熟悉的娘親的味道，棉棉砸吧砸吧嘴，慢慢安靜下來了。
其實，別看她哭得滿臉通紅，其實幹打雷不下雨。
這麽小就這麽奸，真不知道隨了誰。
大嬸們見她乖乖喝起了米湯，喜道∶“是真的，時老板真會養孩子，小男娃也又壯實又懂事！”
時月也懶得跟外人解釋她和益兒的關系，專心餵孩子∶“呵呵，你們客氣了。”
大嬸們閑聊著，忽然有人問∶“時老板啊，從你搬過來到現在……怎麽都沒見過孩子的爹呢？”
村落裏很少來外人，何況是一個貌美的年輕女人，帶著兩個孩子，還帶著弟弟妹妹。
婦女們在驚嘆她能幹的同時，忍不住八卦，能和如此優秀的時老板生出一雙漂亮兒女的男人，該是什麽模樣啊？
慕容野坐在窗邊，和煦的冬日暖陽照在他病怏怏的身體上。
他忍不住勾起唇，很期待李時月會怎麽回答。
棉棉乖乖躺在時月懷裏喝米湯，小腳相互交疊，居然是二郎腿的姿勢！
時月看著女兒，心都要化了。
還要什麽孩她爹啊，人生三大快事就該是升官發財死老公好麽？
她笑瞇瞇道∶“他啊，是個沒福的，死得早。”
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連親近的大將都不知道他傷得如此嚴重。
軍醫小心翼翼從他腹中取出四個箭頭，“咯噠”一聲，他們落在托盤上。
赤金焦急地問∶“怎麽樣？”
軍醫擦擦汗, 準備給傷口上藥∶“盡人事, 聽天命。”
“什麽叫盡人事聽天命！”
赤金一下就火了，白銀死死抱著他∶“你幹什麽？傳出去怎麽辦！”
軍醫被他踹了一腳，吩咐藥童準備藥粉。
太子傷得太重, 他體諒這些家臣的無禮。
“師父, 殿下高燒不斷呢。”藥童探了探慕容野的額頭，小聲叫道。
“不好, 快給殿下降溫。”軍醫指揮著，幾個藥童忙碌起來。
“高燒……發炎！”赤金忽然想起什麽，從白銀懷裏彈起來。
“消毒！生理鹽水！”
“你在說什麽？”白銀聽不懂。
赤金一陣風似的跑回屋裏，從行李中取出珍貴無比的精鹽，比例他還記得, 是一百一十份水和一份鹽。
白銀看著他攪和鹽水∶“這是什麽？”
“之前殿下燒傷，也是情況危急, 二姑娘就是用它給殿下清洗傷口的。”
赤金攪和完, 將生理鹽水遞給軍醫∶“麻煩再用這個, 為殿下清洗一下傷口！”
軍醫看著這碗澄清的水∶“這是……”
“這是宮中牛老太醫的方子, 牛老太醫你知道的啊, 醫術精湛, 德高望重啊！”赤金見他猶豫, 恨不得踹開他親自給太子上藥。
“好好……”軍醫聽說牛老太醫用的方子，急忙動作起來。
師徒四人忙了整整兩個時辰，才把慕容野的傷包紮好。
軍醫說∶“能不能挺過去，就看這幾天了。”
赤金又差點暴起，還是白銀按住他，呵斥道∶“殿下為什麽不讓我們傳出他受傷的消息？不就是怕人心不穩嗎？”
“我們身為太子家臣，有責任安穩人心，你看看你都做了什麽！”
赤金被他罵得一楞，抱著頭蹲下∶“可是……”
這麽多年，他們一直在太子的指揮下做事，指哪打哪。
一朝慕容野倒下了，軍中無主，他們登時慌了神。
“大人，二位大人？”
白銀側身擋住赤金，應∶“有事嗎？”
“城中百姓自發來到軍營，要謝謝殿下吶。”通傳的小兵臉上喜氣洋洋。
“咱們衛國許久不曾打過勝仗了，真過癮。”
“他們都想一睹殿下的真容呢！”
白銀心裏一個“咯噔”，忍不住陰謀論，這消息來得這麽巧，不會是什麽人暗中知道太子受傷，前來試探吧？
赤金激動完了，虎著臉站起來∶“殿下的身份如此尊貴，是他們想見就能見到的嗎？”
“君上傳消息來了，傳令下去，我們盡快回濮陽！”
白銀與他對視，二人心照不宣。
“回濮陽！”
戰勝的消息像長了翅膀一樣，國中百姓無不載歌載舞，歡慶好不容易得來的勝利。
過了一個月，更驚喜的消息來了，魯公在鄒國、楚國的幫助下回國，重新奪取了曲阜的控制權。
葉邑偷糧的案子傳到郢都，楚王震怒，直接問責三桓。
在強楚高壓下，三桓是真的焉了。
魯公趁機大肆收割三桓控制的區域，或殺或貶了一堆官員，換上他自己的親信。
邊境亂了小半年，終於在新年前塵埃落定。
可是慕容野一直都沒醒，在回濮陽路上，有好幾次甚至都停了呼吸。
高燒時起時退，人一直昏迷不醒。
親近的幾個人心裏愈發慌張。
十一月底，衛國下了今年入冬以來的第一場雪。
薄雪還沒來得及落在地上就化了，天氣變得極度嚴寒。
在這種環境下，赤金一行人護送太子秘密回到了濮陽。
面對昏迷不醒的兒子，悼公幾乎沒有了主意，他楞楞望著，問∶“他說……傳位給公子釗？”
公子釗是衛公一個庶子，以溫和博學為長，悼公對其餘兒子只是一般般，也沒什麽印象，不明白嫡子為什麽要說他。
“殿下說，公子釗是守成之君，或許無能開疆拓土，卻也不是昏庸之人。”赤金答道。
一向溫和的吉祥物第一次發了特別大脾氣∶“什麽叫……什麽叫守成之君？”
“太子還沒死呢！”
“傳令給牛老太醫，腿腳要是還能動彈，就趕緊給寡人進宮。”
“一定要把太子治好！”
赤金重重應∶“是！”
“對了。”悼公皺眉。
“那個……李綽的嫡女。”悼公不太明白那姑娘和兒子之間到底發生了什麽。
但現在太子病危，她……哪怕她不來，孩子也要來啊！
赤金低頭道∶“殿下不讓我們……他說，讓我們去告訴李姑娘，他另娶別人了……”
說到傷心處，赤金一個五大三粗的侍衛差點汪汪大哭。
衛公楞住了，他深深了解自己的兒子，若不是到了無奈之處，他是不會說出這種話的。
衛公一步步後退，最後坐在臺階上，失落道∶
“怎麽辦？衛國不能沒有太子，不能啊！”
衛公派了幾個人去接小孫女回來，以防兒子有個三長兩短。
沒想到人出發剛三天，慕容野醒了。
赤金差點跳起來∶“殿下，你……你終於醒了！”
慕容野掃視一圈，殿裏只有這些伺候的人，再沒有別人了。
“殿下？快，屬下給您餵口水。”
慕容野虛弱道∶“人……呢？”
“什麽人？哦哦……白銀在外面，李將軍留在東明處理剩下的事了。”
赤金用小勺子給他餵了小半碗水，慕容野火燒一般的喉嚨才舒服一點。
眼看他半天都說不到重點，慕容野狠狠剜了赤金一眼。
“殿下，您想問誰？”赤金後知後覺。
他氣得呼吸都重了不少，赤金一拍腦門∶“二姑娘！”
“糟糕，前幾天您一直沒醒，君上派人去接小世女回來了……”
衛公的原話是這樣說的∶既然太子不願意讓她知道，那就瞞著。
就說太子娶別人做世婦了！
但是慕容家的血脈不能流落在外，得找個機會把孩子帶回來。
慕容野想起他昏迷前的那句“孤娶別人了”，差點兩眼一翻再昏過去。
“去追回來……快去！”
那話可不能傳進孩她娘耳朵裏啊！
十一月，葉邑接連下了幾場大雪，天地間一片銀裝素裹。
半個月前，葉黎帶人用火燒石的法子炸掉了不少礁石，填平了澧水的暗溝。
暗溝填平，河水終於不再危險。
葉黎他們又用同樣的方法，治理了境內好幾條河流。
十一月底，河上開始結冰了，澧水正式封航。
這一封，會等到來年二三月河水解凍後，再通航。
葉邑的百姓紛紛開始準備過年了，時月她們也不例外。
之前，她們幫葉邑破獲了大案子，葉公如約兌現了五百金的承諾。
後來楚王又派人勉勵了一番，聽說時月有才，他甚至想請她去郢都，破例讓時月以一女子身份出任客卿，為楚國發展出謀劃策。
時月是來楚國養老的，不想剛從衛國朝堂出來，扭頭進了更大一灘渾水。
這六百金足夠她開個店，劃幾十畝地種田養家了，便以孩子還小為由，婉拒了楚王。
好在年輕的楚王也不執著，只派人送來一對玉玨，說是快過年了，贈予她兩個孩子壓歲的。
這面子可太大了，楚王送來的壓歲錢，一經傳出去，時家高朋滿座，天天都有套近乎的。
時月不厭其煩，還好她的豆腐店快開張了，幹脆請大家去店裏坐。
是的，時月思來想去，決定開一個豆腐店，主營豆腐、豆皮、豆漿，也蒸包子、饅頭什麽的。
一開始楚國人對比不了解，好在有葉家的大力扶持，葉黎甚至親自帶貨，提著豆腐和饅頭當年禮，到處拜訪葉邑的名門望族。
一來二去的，還真幫時月的小店打開了銷路！
“你們當心點，可不能砸了我們時記的招牌！”銀杏站在一處酒樓下，指揮著工人們掛招牌。
十六提著東西過來∶“喲，銀杏大總管現在威風啦？”
銀杏踹了他一腳∶“哼，就會說風涼話！讓女人養你還有理了？”
時月的豆腐店開得紅紅火火，可做豆腐的利潤畢竟太薄，她和葉黎商量了一下，決定再開一個火鍋店。
“怎麽讓你們養了啊，我的醫館也能掙點散碎銀子，養活自己的好吧？”
十六往旁邊一蹦，陶盆裏的小方塊掉了不少出來。
“哎呀，你這毛手毛腳的，把姑娘要的凍豆腐都弄掉了！”
銀杏趕緊蹲下身撿拾起凍得結結實實的豆腐。
十六也蹲下身，幫她撿了起來。
“哎喲！”一不小心，兩人的頭撞在一起。
銀杏捂著頭∶“你……”
十六也捂著頭，突然說∶“我想跟月見告假，回鄭國過年。”
“家裏還有老父老母，我快一年沒回去見他們了。”
銀杏心裏一跳，說∶“那、那你跟姑娘說去啊，跟我說幹嘛……”
十六把地上的凍豆腐全撿進盆裏∶“去年我阿爹阿娘就催我趕緊成親，連老師都覺得我該成家了。”
十六和時月差不多大，時月的女兒都那麽大了，他卻還孤家寡人。
銀杏不小心撿起了一顆石頭，幹巴巴地說∶“好呀，那你趕緊成親啊。”
“成完親就能搬出去了，你那屋子剛好給益兒睡，哼。”
說罷，她騰地一下站起來，繼續指揮工匠們裝修。
十六慢騰騰從地上站起來，嘖了一聲。
雪後天晴，時月正在和葉黎吃火鍋，地點在還沒裝修完的酒樓三層。
時月涮了一筷子豆皮，裝進小碗裏遞給季益∶“來，嘗嘗這個。”
小季益穿著厚厚的衣裳，乖巧地坐在時月身邊。
“想吃什麽跟姐姐說。”時月摸摸他的後脖頸∶“熱不熱啊？”
小季益搖頭，親昵地朝她笑。
經過小半年的相處，小季益終於對時月打開了心扉，在時月面前偶爾也會露出孩子氣的一面。
比如他很不喜歡蔥姜∶“不吃這個……”
對面的小女孩教訓他∶“蔥姜多好吃呀，你幹嘛不吃蔥姜？”
這是葉黎的小外甥女，他姐姐回娘家過年，把外甥女帶來了。
小季益見到女孩子會臉紅，囁嚅著說不出反駁的話。
“每個人都有不吃的東西呀，益兒不愛吃蔥姜就不吃嘛，來，妹妹吃根青菜。”時月給小女孩夾了個青菜。
她當時就苦了臉，拽著葉黎的胳膊∶“舅舅，雲兒不喜歡吃青菜。”
葉黎哈哈大笑∶“雲兒，先生昨天剛教你「己所不欲勿施於人」，這就是活生生的例子呀！”
倆小孩在大人身邊乖巧地吃飯，時月問葉黎∶“葉公子覺得，我們這火鍋生意做不做得起來？”
北方的冬天有吃羊湯的習慣，而羊湯在寒冬臘月裏稍不留神就冷了。
所以有經驗的人家會在羊湯鍋下放上燒紅的炭，以保持羊湯持續沸騰。
這被視為北方火鍋的前身。
火鍋有很多種，麻辣鮮香的四川火鍋，鮮美無比的菌子火鍋，還有羊肉火鍋、牛肉火鍋、魚肉火鍋，幾乎什麽食材都能拿來涮火鍋。
辣椒遠在大洋彼岸，花椒也還藏在巴蜀兩地，時月受限於材料，今天煮的是大骨湯做鍋底的清湯鍋。
豬、羊、魚肉被庖丁片得薄薄的，白嫩的豆腐、黃澄澄的脆豆皮，還有新發的豆芽。
蔬菜品種是少了一點，但不論是白菜還是蘿蔔都很適合下火鍋。
看兩個小孩吃得滿頭大汗就知道，這滋味差不了！
葉黎點頭∶“寒冬臘月，大家都想吃點熱的，這生意做得！”
“來咯！凍豆腐來咯！”
十六跑回家，把昨夜凍在墻頭的凍豆腐取來了。
“剛才不小心掉了，不過沒關系，我洗幹凈了！”十六將一小盆解凍過的凍豆腐放在大家面前。
時月往鍋裏撥了一些∶“一定要嘗嘗這個！這個滋味真的絕了！”
豆腐切成小塊，凍在嚴寒之下經過一夜，豆腐中的水就會被凍住。
待解凍之後會形成疏密的小孔，使豆腐的質地發生改變，在煮的過程中吸飽湯汁，真是鮮美可口，汁水豐盈！
“吶，大家都嘗嘗！”時月招呼他們下筷子，自己夾了一塊放進小季益碗裏∶“慢慢吃，別燙著了。”
豆腐凍過以後，質地完全變了，和鮮豆腐是兩種鮮美，兩種都好吃！
大人小孩都吃得特別開心，葉黎滿面紅光∶“等新年過後，我就請祖父來給我們的火鍋店揭牌！”
馬上就過年了，時月也不想新年還忙工作，欣然答應∶“那再看個良辰吉日，年後開張！”
十六餵著小季益∶“你不是不信這些嘛。”
“不信是一回事，討彩頭是另一回事呀。”時月理直氣壯。
這頓飯吃得賓主盡歡，飯後，葉黎想送她回去。
時月牽著小季益∶“不了，十六送我回去就行。”
十六提著放棉棉的大竹籃，跟在時月身邊。
銀杏也忙完跑過來了∶“姑娘！”
時月笑著點頭，準備同葉黎道別。
葉黎忽然開口∶“時姑娘！”
“嗯？葉公子還有事嗎？”時月問。
葉黎有點支支吾吾∶“我剛才……看棉棉很可愛，心想祖父一定會喜歡她的。”
“時姑娘新年無事的話，可以帶棉棉來葉家玩。”
時月心想，他們畢竟是外鄉人，在當地有封主庇佑是再好不過了。
再說葉公德高望重，她也確實應該去拜會一下老人家。
想通後，時月欣然應允∶“那，我到時候帶棉棉和益兒去給葉公磕頭拜年，你們可不能嫌我們母子煩吶！”
葉黎眼中一亮∶“好，就這麽說定了，我到時候……讓家中叔伯都準備好紅封！”
“一言為定哦！”
說著，他興沖沖往回跑∶“一言為定！”
銀杏嘀咕∶“這葉公子怎麽奇奇怪怪的？”
“嗝！”小季益忽然打了個嗝兒。
時月低頭，笑∶“吃撐著了呀？”
小季益不好意思地笑笑，小肚子吃得圓圓的。
“那我們回店裏喝一碗豆漿吧。”
十六重重點頭∶“行行！特別行！”
銀杏則說∶“昨天的帳奴婢還沒算完吶，請姑娘恕奴婢不能陪您喝豆漿了。”
豆腐店做起來以後，時月雇了好幾個工人，做豆腐、賣豆腐、蒸饅頭都是辛苦活，銀杏就轉去學記賬了。
還好她和弟弟銀多一樣，天生是算賬的材料，時月就教了幾個晚上，她已經會用算籌了。
“行，你回去後順便將冰著的魚化了，咱們今晚熬魚湯。”十六爽快道，恨不得把銀杏趕回去的樣子。
銀杏跺著腳，又同他吵了兩句架，回去了。
十六成功支開了她，和時月去豆腐店喝豆漿。
豆腐店裏到處燒著炭盆，十分熱鬧，這裏已不單純是賣豆腐的地方，還有豆皮、豆漿、豆醬……等一系列豆制品。
門外擺著高高的籠屜，在冬天裏散發著令人覺得溫暖的騰騰蒸汽。
附近百姓都會花上一個半個錢，去豆腐店裏坐坐，喝喝豆漿，談天說地。
這裏已然成了茶肆那樣的社交場合。
“來三碗豆漿。”時月點單道。
“好嘞……掌櫃的？”小夥計驚喜地看著時月∶“您怎麽來了？”
“王五，今天生意怎麽樣啊？”時月笑問。
“您往裏瞧，都沒座兒了，好著呢！”
食肆裏熱鬧非凡，忙了一年的百姓終於有閑坐下來聊聊天，吃吃東西。
“爺們喜歡大饅頭，紮實，頂餓。”
“姑娘和小媳婦們喜歡棗糕，甜甜的滋味最好！”
這幾天也是各村各鄉采買年貨的時候，一家人帶著孩子進城，給老娘、媳婦、女兒買幾塊熱騰騰甜絲絲的棗糕，幾乎成了葉邑的新潮流。
若是進城一趟，卻沒吃過時記的棗糕，那才會被笑話呢。
時月和十六撿了個座坐下，小夥計很快端了四碗豆漿，還有幾樣精致糕點上來。
楚國經濟比較發達，她這有點小資的生意才做得起來。
時月讓小季益拿自己喜歡吃的∶“拿吧。”
小季益挑了碟子裏的糖葫蘆，聽夥計說，這是最受小孩歡迎的小吃了。
甜甜的紅糖，包裹著酸酸的山楂，咬一口別提多好吃了！
十六斟酌了一下，對時月說∶“小月見。”
“啊？”
棉棉醒了，時月將她從籃子裏抱出來。
四個多月的女娃粉雕玉琢，被小襖裹得嚴嚴實實。
“快過年了，我想回鄭國一趟。”
十六是鄭人，家人、師門都在鄭國，他陪時月一路顛沛流離，又在楚國定居了小半年。
這份情誼時月一直感激在心。
聽說他想回去，時月高興地應允∶“好呀，我準備一些年禮，你帶回去給伯父伯母。”
“你這麽久沒回家，他們肯定想你了，多住幾天！不用急著回來。”
十六點頭∶“好！還有……”他忽然有些不好意思開口。
撓撓頭，緊張地喝了一口豆漿。
小季益滿嘴糖渣∶“叔，那是……我的。”
十六這才發現自己居然緊張到拿錯碗了。
“哈哈哈，還有什麽啊？”時月看他這副緊張樣子，好奇得不得了。
“能不能讓銀杏姑娘跟我回鄭國過年？”
時月先是一楞，懷疑自己聽錯了。
“你……”
時月反應過來以後，大喜過望∶“這是好事啊！你緊張什麽呀。”
十六很不好意思∶“她是李家的家生子，我肯定得問你啊。”
嗐，在時月這可沒有那麽多封建規矩，她說∶“我雖然同意，但你得去問問銀杏同不同意。”
“她要是不願意跟你回去，那我也沒辦法哦。”時月搖著手指。
十六苦下臉∶“啊……”
銀杏這個忠心的丫頭，根本不可能留時月和兩小孩過年嘛。
棉棉睡醒了，張牙舞爪想從小季益手裏搶糖葫蘆，小季益知道妹妹不能吃，邊躲邊說∶“妹妹不能吃……妹妹不能吃。”
棉棉可不管她能不能吃，胖手死死拽著季益哥哥的衣服，都拽變形了。
時月發現了，輕輕拍打她的小胖手∶“貪吃的小丫頭，快放開哥哥。”
“你不能吃糖葫蘆。”
食肆另一頭，窗邊的男人一臉病容。
李時月這女人……居然敢打他女兒。
棉棉的手終於被她娘掰開了，含著手指汪地一聲哭了出來∶“哇……”
小季益被妹妹哭得不知所措，又惦記姐姐說，妹妹現在還不能吃有味道的東西。
“益兒，去找小二要碗米湯來。”時月估計棉棉是饞了，從籃子裏拿出小丫頭的小勺，用茶水洗幹凈。
棉棉還不到五個月，不能吃大人吃的食物，不過可以逐步添加輔食，比如米湯。
小季益連忙跳下椅子，去要米湯了。
十六取出棉棉的小圍嘴，系在胖丫頭的脖子上∶“吶吶，吃飯了小丫頭，別哭了。”
鄰座的幾個大嬸被小棉棉的哭聲吸引，心疼地看著這個精致漂亮的小女娃。
“多好看的小娃娃呀，哭得嬸子們心疼極了，娃娃不哭不哭哦……時老板怎麽不哄哄啊？”
小季益跑回來了，碗裏的米湯一滴都沒灑出來。
時月用勺子攪了攪，棉棉在她膝上扭著身子大哭，
“不能讓她知道哭是有用的，要不以後，她就懂得用哭來威脅大人了。”
小孩子是很精的，會利用自己的優勢來‘對付’大人，若讓她養成不好的習慣，以後就難教了。
時月說道，小勺子在棉棉眼前晃了晃。
熟悉的小勺，熟悉的娘親的味道，棉棉砸吧砸吧嘴，慢慢安靜下來了。
其實，別看她哭得滿臉通紅，其實幹打雷不下雨。
這麽小就這麽奸，真不知道隨了誰。
大嬸們見她乖乖喝起了米湯，喜道∶“是真的，時老板真會養孩子，小男娃也又壯實又懂事！”
時月也懶得跟外人解釋她和益兒的關系，專心餵孩子∶“呵呵，你們客氣了。”
大嬸們閑聊著，忽然有人問∶“時老板啊，從你搬過來到現在……怎麽都沒見過孩子的爹呢？”
村落裏很少來外人，何況是一個貌美的年輕女人，帶著兩個孩子，還帶著弟弟妹妹。
婦女們在驚嘆她能幹的同時，忍不住八卦，能和如此優秀的時老板生出一雙漂亮兒女的男人，該是什麽模樣啊？
慕容野坐在窗邊，和煦的冬日暖陽照在他病怏怏的身體上。
他忍不住勾起唇，很期待李時月會怎麽回答。
棉棉乖乖躺在時月懷裏喝米湯，小腳相互交疊，居然是二郎腿的姿勢！
時月看著女兒，心都要化了。
還要什麽孩她爹啊，人生三大快事就該是升官發財死老公好麽？
她笑瞇瞇道∶“他啊，是個沒福的，死得早。”
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